Предновогодняя ночь удалась. Зашёл вечером к знакомому по делу, очнулся на следующий день к обеду. Не знал я, что ему посчастливилось родиться накануне Нового года, два праздника подряд, это надо было постараться. Весёлые и уже довольно подвыпившие гости не дали уйти, путь к отступлению закрыла своей пышной грудью высокая блондинка. Что было дальше не помню. Когда проснулся, все гости уже разошлись, а знакомый ещё спал. Я надел куртку и вышел из квартиры, на ходу пытаясь закурить. Пальцы деревянные, голова чугунная. Спустился вниз и толкнул входную дверь. В приоткрытую щель с улицы вбежала чья-то собака покрытая инеем, и чуть не внесла меня обратно в подъезд, видимо долго ждала, когда ее запустят в тепло. Испугались оба, и каждый ускорился в нужном направлении. На крыльце поскользнулся и после нескольких взмахов «крыльями» с трудом удержал равновесие. - Развели тут… Трёхэтажный мат застрял в горле, под пристальным взглядом бабули с мусорным ведром. Не высказавшись вволю, пошёл своей дорогой, чувствуя, что день не задался. Вообще на вчерашний вечер у меня были другие планы, я, наконец, собрал нужную сумму денег, которую задолжал Черепу и собирался их ему вернуть. Ну, чтобы в Новый год да без долгов. И у меня ещё, к счастью, осталось на это время. Я достал из кармана джинсов телефон и набрал злополучный номер, который сбрасывал в течение нескольких месяцев, не желая слушать угрозы. - Здорово, Череп! Увидеться надо. В ответ послышался удивлённый возглас собеседника и несколько слов скрепленных матом. Из сказанного я уловил, что морду лица мне все же поправят, за несвоевременную отдачу долгов. Договорились встретиться на площади возле дома культуры через полчаса. Отключив телефон, я сунул его в карман куртки и замер, чувствуя, как мороз бежит по коже. Денег в кармане не было! Выдохнув, я, не спеша и тщательно обыскал все карманы, но ни денег, ни ключей от квартиры не нашел. В ужасе осознавая, что Череп уже выехал со своими парнями из загородного дома, и целенаправленно движется к площади, уверенный в том, что получит деньги и возможность накостылять мне, я задумался, куда спрятать себя до лучших времён. То, что деньги и ключи спер кто-то из гостей, сомнений не было, но возвращаться и поднимать кипишь было уже поздно. Не пойман – не вор! До сегодняшнего дня, мне удавалось избегать встреч с Черепом, но теперь я сам вызвал его на стрелку и выходит напрасно. Вряд ли он забудет об этом в ближайшее время. Так как мыслей умных не последовало, я устремился к своему другу Васе, который всегда помогал материально или советом. На материальную помощь я не рассчитывал, такие деньги у него не водились, а вот совет мне не помешал бы. К несчастью Вася работал в доме культуры, на площади которого, я в любую минуту мог столкнуться с Черепом. Ускорив шаг, я все же решил рискнуть и мне повезло. Вася был на месте, а Череп еще не прибыл. Выслушав мою историю, друг сказал: - До вечера я могу тебя спрятать, а к ночи Черепу будет не до тебя. Новый год же. - Да где ты меня спрячешь? Он первым делом кинется к тебе. Я выглянул в окно и увидел две черные иномарки, припаркованные у площади. Четверо парней курили рядом, сплевывая себе под ноги. Череп поглядывал на часы. - Уже здесь. Сейчас звонить начнет, - сказал я и увидел, как тот вытащил из кармана телефон. Быстро вынув, свой я выключил его, не желая оправдываться, и повернувшись к другу, спросил. – И как ты собираешься меня прятать? - У нас до вечера есть работенка, пойдешь с нами. - Как это пойду? А Череп? - В этом костюме он тебя не узнает, - Вася открыл коробку и вытащил оттуда длинное яркое платье снегурочки. – Переодевайся, размер как раз твой, - он бросил платье мне в руки, и я поймал его, округлив глаза от изумления. - Да ты гонишь? - Нисколько. Говорил я тебе, не играй с Черепом в карты? Не послушал? Вот и поможем друг другу. Машка, гадина, внезапно поменяла планы и уехала к родственникам. Давай поторопись, сейчас Игорь придет. Я повертел в руках голубое платье, расшитое узорами, и глянул в окно, на нервно курившего Черепа. Тяжело вздохнув, стал переодеваться. Платье и, правда, село как родное на мою худощавую фигуру. Сапожки оказались немного тесноваты, но не смертельно, а вот белой пушистой накидке я даже обрадовался. Зима как-никак. Нарядившись в костюм, глянул в зеркало, оттуда на меня смотрело лицо с однодневной щетиной. Вася, уловив мой взгляд, произнес: - Косой прикроешься если что. Я взял с подоконника голубую шапочку с длинными белыми косами и примерил. - Ну что едем? – в дверь без стука вошел толстозадый заяц с висячими длинными ушами и, увидев меня замер с открытым ртом. Придя в себя, спросил, - Вась, это что за трансвестит? - Машки не будет. - Вот я так и знал! – Заяц не сводил с меня прищуренных глаз. – Ну ладно, делать то нечего, почитай хоть программу, - он сунул мне в руки тетрадь, - Поехали. Мы вышли на площадь и демонстративно пошли мимо Черепа и его парней, к машине Игоря. Первым шел заяц с отвисшим задом, следом я, долговязая Снегурочка, прихрамывающая на левую ногу, сапог жал пальцы, и замыкал процессию дед мороз с мешком подарков на плече. Я чувствовал взгляд Черепа, но старался не смотреть в их сторону, боялся, что он меня узнает. В машину мы сели благополучно, заяц с третьей попытки вместил свой зад на сидение и завёл мотор. - Куда едем? – спросил я, открывая тетрадь с программой. - На вокзал. У железнодорожников корпоратив, к шести часам доберёмся, надеюсь. Отработаем час, потом еще в два адреса. А ты читай, читай. И я читал, перелистывая разные конкурсы и выискивая фразы принадлежащие снегурочке. Их к счастью было не много. Из-за пробок на вокзал мы попали как раз только к шести часам, пересекли зал ожидания, ловя на себе любопытные взгляды провожающих и встречающих, и направились туда, где нас уже давно ждали. Музыка гремела, огни сверкали. В просторном зале в углу стояла елка, вдоль стен тянулись столы, а в середине танцевали уже весёлые люди. Нас встретили радостными криками, и понеслась программа. Дед мороз и заяц вели конкурсы, я крутился под ногами, путая слова, и потихоньку входил в роль. Потом мы снова куда-то ехали, торчали в пробках, пили в машине шампанское, заедая конфетами. Поздравили девочку Дашу и мальчика Сашу, толпу людей у елки, угостивших нас водкой и мандаринами. И когда зазвучали куранты, мы все еще были Дедом морозом, зайцем и снегурочкой. И я был рад, что никто из них не спросил – почему у снегурочки не бритое лицо?
Katte (19-го, 41 год)
