-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Как-то раз мне пришлось возвращаться из Джексона своим ходом, без машины. Прилежно изучив туристический буклет, точнее, его раздел посвященный перевозкам, я выяснил, что лучший способ добраться до Аламо - это такси. "Комфорт и скорость",- обещали страницы, и я не нашел оснований им не поверить. Позвонив, я выяснил, что буклет не врет: полчаса в комфортабельном "Линкольне" с кондиционером и двумя подушками безопасности, и я в Аламо! Комфорт, скорость и, к сожалению,  деньги.  Когда мне озвучили сумму, я спросил нельзя ли поехать без массажистки, полагая, что и её услуги так же включены в поездку. 
- Какого черта так дорого?! - возмутился я
- Ну это же "Линкольн", - скупо хмыкнул мне в ответ менеджер.
- Что, сам дядюшка Эйб*? - парировал я, давая понять, что на меньшее  я не соглашусь никогда.
Святые долины! В конце концов двадцать пять миль это не так уж и далеко, можно дойти пешком. Тем более, что по обочинам шоссе натыканы разного рода забегаловки. Всегда не плохо открыть для себя какой-нибудь новый, где наливают неразбавленный виски и в пиво не льют карамельный сироп.  Я тут же позвонил Маргарет, чтобы предупредить о своем походе, и чтобы она не волновалась первые три дня, а только потом начинала изучать сводки криминальных сообщений. Но как рационально работает женский ум! Я был просто поражен.
- Милый, отчего тебе не поехать автобусом? - ласково прочирикала она. - Это вовсе не дорого! Гораздо дешевле новой пары сапог.
Как она узнала, что я проиграл свои сапоги в Джексоне?! Это так и осталось для меня загадкой, тем более, что мне удалось отыграть их обратно в тот же вечер.
Поймав глазевшего на меня какого-то спиногрыза, я сходу пообещал оборвать ему оба уха, если он не укажет, где искать автобусный вокзал.
- Простите, мистер! - завопила старая карга, ковыляющая по противоположной стороне улицы. - Эдвард не докучает вам? Он очень общительный и,...ох,  всегда старается знакомится с интересными людьми...
- Не беспокойтесь, мэм, - ответил я старушенции, - мы просто изучаем путь до автобуса! Ну же, - тихо и, как мне думалось, страшно, повторил я мальчишке,- где автобус, Эдди? 
- Той улицей, сэр,- пролепетал перепуганный Эдвард и стремительно отчалил к своей бабке. 
Улыбнувшись карге и махнув на прощание, я прошел указанной дорогой. Автобус и впрямь оказался недалеко, всего в паре кварталов. Заплатив за билет, я прошел в салон и удобно устроился на сидении.
- Пристегните ремни, пожалуйста, - потребовал водитель. 
Такие же, как я, путешественники почти одновременно потянули ремни от одного края сидения до другого, перепоясывая животы.Пристегнувшись, я позволил себе вздремнуть. 
Мне приснился скорбящий "Линкольн"  и Эдвард на водительском сидении. Мальчишка пытался завести тачку, но та лишь издавала жалобные звуки,  которые постепенно оформились в слова: 
- Сэр, просыпайтесь, автобус уже приехал! 
Я очнулся и попытался вскочить на ноги, но ремень тут же напомнил о себе, и вернул меня в объятия сидения.
- М-минуточку, - пробормотал я, пытаясь найти клавишу на замке, которая открывает пряжку. Черта с два! Клавиши не было! Замок представлял собой цельную прямоугольную штуковину, в которую уходил ремень.
- Поторопитесь, пожалуйста! - уже не шибко вежливым тоном попросил водитель.
- Непременно, - пробормотал я, и обхватив обеими руками Адов замок, напряг мускулы.

***
- Вот видишь, как ты быстро добрался! - улыбающаяся Марго встречала меня на крыльце нашего дома. - А то - три дня! Пешком! Сейчас не Дикий Запад, чтобы ходить в пешие переходы.
Я улыбался, пряча за спиной память об автобусе. Ремень я унес с собой, обнаружив замок с другого его конца уже после того, как оторвал  начало...
Иногда стоит взглянуть на вещи с противоположной стороны.
====================================
* дядюшка Эйб - прозвище 16-го президента США Авраама Линкольна