-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Марсель, не оглядываясь, бежал по узким переулкам. Его сердце бешено колотило в груди. Мышцы болели от усталости, но от бежал. Бежал так быстро, как только мог. Вскоре он увидел спасительный выход. Там его поджидал Эрик.
- Где Ветер? – взволнованно спросил Эрик.
- О…о…стался з…задержать Тен…непод…обных. – задыхаясь прохрипел Марсель.
- Здесь был Алигъери, я это нутром чую! Это его рук дело!
- А как он с…вязан с ни…ими. – постепенно пытаясь отдышатся от быстрого бега, спросил Марсель.
- Не знаю, честно не знаю. – Пожал плечами Эрик. – Не важно, идем искать Ветреного.
Очнулся Себастьян в мягкой удобной кровати. «Боже, где я? Что это за место?» - подумал он. Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел Марсель.
- Наконец-то ты очнулся!
- Что? – в недоумении спросил Себастьян, силясь встать.
- Даже не пытайся!
- Почему? Ой! – застонал он и лег обратно, схватившись за правый бок.
- Вот видишь. Тебя ранили, правда не знаю кто. Ты провалялся без сознания двое суток. Эрик уж подумал, что ты умер.
- Ну уж нет! Такого счастья ему не видать! – отрезал Себастьян, потирая больной бок.
- Еще бы! Кстати, ты классно проучил тех гадов Тенеподобный. Неплохо, как для новичка. Вообще, так держать! – Марсель подмигнул и жестом показал, что Себастьян молодец.
Когда ему стало немного лучше, они снова двинулись в путь. Теперь путешествие казалось Себастьяну отнюдь не скучным. Как выяснилось, они перешли границу владений Тенеподобных и теперь эти твари шли за ними по пятам.
Так прошло несколько долгих и утомительных недель. Сражаясь с Тенеподобными, Себастьян обрел некоторый опыт и уже мог безо всяких проблем бороться с их влиянием, и мог спокойно управлять своими силами. Теперь он уже не был похож на того Себастьяна Эйра, мелкого замкнутого эгоистичного журналиста. Теперь он стал другим. Хоть и невысокий, но стройный и подтянутый, он только одним своим видом вселял страх в Тенеподобных. Длинные волосы, заплетенные в хвост, не менее длинная челка, свисающая на лоб отдельными прядками, сверкающие желтые глаза и небольшая рыжая бородка. Его было не узнать. Свирепый и сильный, но в то же время ловкий и гибкий, Себастьян Эйр превратился в отличного воина и превосходного мага. Он стал совершенно новым человеком. Точнее элементалем. Ветер – вот его новое «Я».
Единственной вещью, которая доставала его все эти дни, был длинный рубец на правом боку. Он вечно болел и этим самым не давал покоя Себастьяну. Из-за этого рубца ему часто приходилось сбегать с поля боя, оставляя Марселя на произвол судьбы. В принципе, Ловец не жаловался. Он прекрасно понимал состояние Себастьяна и знал, что ему приходится не сладко. Единственный, кому было абсолютно наплевать на все это, был Эрик.
На двадцать третий день пути, как, собственно, посчитал Себастьян от первой схватки с Тенеподобными, бравое трио добралось до немного странного города с не менее странным названием Лост. С английского оно переводилось, как «потерять». Что это могло означать, никто, ровным счетом, не знал.
Первое, что они сделали, войдя в город – нашли ближайшую гостиницу. Хотя она отнюдь не была похожа на те гостиницы, к которым привык Себастьян, Марсель и Эрик были просто в восторге.
Ночью Себастьяну совсем не спалось. Мучила острая боль в правом боку. Он немного поворочался и уставился в потолок, найдя положение, в котором боль донимала его немного меньше. Надеясь, что все пройдет, он закрыл глаза и попытался уснуть, но ничего не вышло. Недовольно бурча себе по нос, Себастьян накинул на себя свой черный плащ и спустился вниз, в небольшой ресторанчик.
Там, к его огромному удивлению, сидел Марсель. Он сидел очень угрюмый и всем своим видом показывал, что трогать его сейчас не нужно. Себастьян спустился по лестнице и пошел в сторону бара. Он шел, как всегда, почти бесшумно. Подошва его ботинок позволяла идти тихо. К тому же, такому приему его научила мамина племянница Терри. О, какая это чудная девчонка! Она единственная из всей родни Себастьяна была безумно на него похожа. Те же желтые глазки, такие же огненно-рыжие волосы и смуглая, нежная, словно бархат кожа. Именно она научила Себастьяна красться, как кошка. Да и сама Терри была ужасно похожа на кошечку. Жаль только, что она уехала жить к мужу. С тех пор, как она вышла замуж, Себастьян ее не видел. Даже не знает, где она и как она.
Себастьян попытался прокрасться сзади Марселя. Он уже почти пробрался к бару, как внезапно услышал:
- Даже и не пытайся пройти незамеченным, Ветер!
- Да как ты узнал, что это именно я? – Себастьян повернулся к Марселю лицом.
- Думаешь, за эти дни я не отличу звук твоих шагов. Эрик, когда идет, шагает хоть и тихо, но глухо, а ты идешь, будто крадущийся кот, не издавая ни единого шороха.
- Невероятно! – Себастьян опустился на стул напротив Марселя. – Ума не приложу, как можно запомнить звук чьих-то шагов!
- Можно, дружок, можно, если ты…ох… - Марсель опустил глаза.
- Что?
- Мне трудно это признать.
- Говори.
- Ты обещаешь не поднимать шумихи и не рассказывать Призраку?
- Обещаю. Честное слово, никому ни слова!
- Ловлю тебя на слове. – Марсель сверкнул глазами. - Ох, как не прискверно, но я – преступник.
- Что?! – Себастьян аж посдскочил со стула.
- Именно. Я когда-то работал наемным убийцей. Отсюда и невероятный слух. Даже развил в себе способность узнавать людей по шагам. Ты даже не представляешь, что можно узнать о человеке за несколько дней! Такой, как я, узнает своих знакомых, которых выдел даже раз, на расстоянии нескольких километров! При этом они не всегда меня узнают…
- Ты что-то говорил о том, что ты был преступником? – быстро оборвал его Себастьян.
- Ах, да! Я убивал врагов своих заказчиков. И то не всегда соглашался на дело. А соглашался тогда, когда заказанный человек мне действительно не нравился. У меня еще и хобби есть. Помимо работы убийцей я занимаюсь кражей артефактов. Что я - элементаль знаю с детства. Поэтому рано стал интересоваться всякими магическими штучками. А так как обычно все артефакты кому-то принадлежат, я решил пополнять свою коллекцию утащив их у хозяев. Для этого я даже создал так называемое Братство Охотников. В нем пока насчитывается пятнадцать любителей артефактов. Пятеро из них живут на Порт-Рико.
- Пятеро?! Да у тебя там неплохие связи!
- Еще бы! Если учитывать тот факт, что именно оттуда я начал свое путешествие по Комнате. Я первый открыл дверь сюда. Затем Призрак. Но ты справился с задачей в два раза быстрее, чем я и он! За это тебе честь и хвала.
- А зачем ты полез сюда?
- Артефакт Вечности. Этим все сказано. А ты как оказался в этой дыре?
- Любопытство. Чрезмерное любопытство – вот мой порок.
- Можно спросить? – Марсель склонил голову на бок.
- Спрашивай.
- Кем ты работал, прежде, чем попал сюда?
Марсель прищурил глаза и натянул довольную ухмылку. Себастьяна передернуло. В голове мелькнула какая-то дурная мысль и он, переварив ранее сказанные Ловцом слова, задумался, но все же ответил.
- Журналистом в мелкой ежедневной газетенке. Работа скучная, но платят довольно хорошо. Кстати, о Комнате узнал я именно на работе, когда пошел брать интервью у одной дамы, отреставрировавшей местный парк. Именно там, на табличке под памятником я обнаружил стихи Миры. А зачем это тебе?
- Она тоже писала тебе стихи?
- Ох, а уж было подумал, я был единственным.
- Психом? Да! – Марсель залился громким смехом.
- Ой, да ну тебя! – Себастьян махнул рукой.
- Ну я ж не псих. Я на эти стихи сразу внимание не обратил. Сообразил, что это некое послание, когда случайно наткнулся на странную дверь с белой надписью, тоесть входом в Комнату.
- Ты отходишь от темы… - Себастьян помахал перед носом Марселя пальцем. – Зачем ты спросил меня о работе?
- Да так, просто. Я ж рассказал тебе о своей. Или ты думаешь, что самый умный и тебе одному положено все знать?
- Да, вообще-то я таким себя не считаю. И чего ты на меня наезжджаешь? Просто, опираясь на все то, что ты мне перед этим рассказал, чувствую себя не совсем безопасно.
- Думаешь, я стану тебя убивать?! Полнейший маразм! Абсурд!
- Мало ли…
- Что «мало ли»?! – Марсель взорвался. – Ты меня не уважаешь? Считаешь убийцей-новичком, который убивает всех подряд? А?
- Нет, но…
- Я все же имею каплю уважения к самому себе!
- Хватит! Я не считаю тебя новичком! И не считаю, что у тебя нет самоуважения! Я просто спросил!
- Ах, ты спросил… Ну и ладно!
Марсель резко отвернулся от Себастьяна и злобно фыркнул. Себастьян стакнул кулаком по столу и тоже отвернулся. Воцарилась полнейшая тишина. Только бармен удивленно наблюдал за их действиями, до блеска начищая стаканы. Молчание длилось долго, но скоро обоим надоело. Первым разговор начал Марсель:
- Помнишь ту первую схватку с Тенеподобными?
- Ага.
- А ты не дуешься?
- Не-а.
- Тогда ладно. – Марсель мягко опустился на стул. – Мне все же интересно, как ты тогда умудрился остаться в живых, ведь там было, по меньшей мере, сотня этих мерзких гадов?!
- Откуда я знаю?! Все, что я помню, так это то, как я запустил в них волну огня и то, как меня ранили. Я даже не успел толком рассмотреть, кто это был! Да, в принципе, не важно. – Себастьян махнул рукой и откинулся на спинку стула.
- Почему это не важно?! Да ты вообще понимаешь, что тебя хотели убить?! – Марсель стукнул кулаком по столу.
- Знаю. Но мы его вряд ли найдем. Так что, Ловец, не кипятись, нам его не поймать.
- А если?
- Что если?
- Если удастся?
- Уж поверь мне! Я даже лица его не видел! Даже со спины не рассмотрел. Все, что я помню – это длинный клинок с гравюрой. На гравюре была изображена то ли змея, то ли гидра, я точно не помню.
- Нет, такие данные нам точно не помогут! Здесь, по меньшей мере, у тысячи головорезов на саблях выгравирована гидра и у сотни некромантов на мече изображена змея.
- Мы в глухом углу, как я тебе и говорил.
- Ага, точно. – Марсель закусил губу и опустил голову.
- Ладно, я пойду, прогуляюсь. Может, свежий воздух поможет мне заснуть. – поднимаясь со стула сказал Себастьян.
- Только не отходи далеко и будь осторожней. Ты ведь уже на собственной шкуре испытал, насколько опасны эти места.
- Да, я знаю. Беда прячется везде. Я буду предельно осторожен.
С этими словами, он покинул гостиницу и, сунув руки в карманы, двинулся вверх по темной улице.
Ночь выдалась прохладной. Уже много дней Себастьян не чувствовал такого облегчения. Как он устал от вечной жары и духоты, которая все время сопровождала его в путешествии! Сейчас он полной грудью вдыхал чистый свежий воздух. Прохладный ветер доносил до его носа запах нагретой за день солнцем хвои. Этот сладковатый запах будто возносил его мысли куда-то высоко, так высоко, что голова начинала кружиться. Ноги будто сами шагали по вымощенной серой брущаткой дороге. Звук шагов эхом разносился по пустой улице.
Себастьян повернул направо и остановился у таблички на одном из зданий. «Бульвар Разбитой Мечты» - прочитал он. Внезапно он мысленно вернулся на землю и удивленно уставился на табличку. В его голове проскочило название городка – Лостед. «Потерянный… Город потерянной, разбитой мечты! А я уж было подумал, что этот мир населяют только те мечты, которые вскоре исполнятся. Но это место – ничто иное, как место скопления человеческих мечтаний, которым не суждено было сбыться. Они все здесь…» - Себастьян повернул голову в сторону темного бульвара.
Он шагал осторожно, оборачиваясь даже на малейший шорох. Ни один фонарь не горел. Оно и понятно – все они были разбиты. В окнах домов свет тоже не горел. Людей – ни души. Лишь тени, отдаленно напоминающие призраков, блуждали среди унылых статуй, стоявших напротив каждого дома. В них, словно заколдованные застывали самые сокровенные желания сотен, тысяч, миллионов людей планеты Земля, но которым не суждено было стать явью. Некоторые статуи напоминали лица, искаженные гримасами отчаяния. Это лица тех, чьи сердца переполняла любовь, не ставшая разделенной. Их никто не любил… Почти, как самого Себастьяна. Он видел в этих угрюмых лица свое лицо. Хоть и не такое измученное и холодное, но все же это было лицо того, кто много увидел и испытал в своей жизни.
Бульвар казался бесконечным. Он тянулся черной змеей далеко в глубину города. Внезапно, Себастьян увидел один дом. На первый взгляд, могло показаться, что это такой же безмолвный мрачный дом, как и множество остальных, но нет. В нем он увидел нечто ужасно знакомое. Себастьян подошел ближе и остановился посреди газона. Прямо перед его лицом стояла статуя. Это была молоденькая девушка. И тут Себастьян наконец-то понял, в чем дело.
- Шерон… - выдохнул он и опустился на мягкую траву.
Да, это была та самая Шерон – девушка, которую он безумно любит. Увы, она для него - лишь мечта. Себастьян поднял глаза и взглянул на статую. Холодное гранитное лицо было искажено в холоднокровной улыбке. Он глубоко вдохнул, пытаясь подавить слезы. Внезапно, он почувствовал прикосновение руки на своем плече. Себастьян молниеносно повернулся и замер. Перед ним стоял высокий мужчина в черной сутане со странным светящимся посохом. Он сразу узнал этот посох. Такие носили приспешники Кассандры. Себастьян выпучил глаза и прижался к постаменту, на котором высилась статуя.
- Чего ты так боишься? – вдруг спросил человек, подходя ближе. – Ты, разве, меня не узнал?
- Н…нет. – Запинаясь ответил Себастьян, еще больше вжимаясь в камень.
- Ну у тебя и короткая память! – Человек подошел к нему в плотную, поднял и поставил на ноги.
Себастьян в этом прикосновении не ощутил ничего плохого. Зла в этом человеке сейчас нет. Хоть и не совсем соображая, что происходит, Себастьян отважился продолжить разговор:
- Боюсь признаться, но я не знаю кто вы. – голос его дрожал.
- Мое имя Стани́слав. Вы спасли мне жизнь.
Себастьяна будто током поразило. Станислав?! Спас жизнь?! Он совершенно ничего не понимал.
- Да, да! Вы все правильно поняли, друг мой! – увидев некое удивление на лице Себастьяна, произнес Станислав.
- Но, как?! Я не понимаю, ровным счетом, ничего!
- Вспомните крепость Мадрогрос и нападение ордена Тенеподобных?
- Ну.
- Это ж вы отбили их атаку в центре крепости при помощи огненной волны? Так? Я прав. Тогда вас еще ранили.
- Так это были вы! – Себастьян дернулся в сторону Станислава.
- Да нет, нет. Успокойтесь! – он поводил пальцем из стороны в сторону. – Не я. Вы спасли меня тогда. Я был заложником у Тенеподобных. Они пытались доставить меня в замок Алигъери и там пытать. Зачем, я не знаю. Вы разбили Тенеподобных, но вас попытались атаковать. Я вовремя прикрыл вас, иначе б Алигъери разрубил бы вас точно пополам!
- Так это был тот самый Алигъери?
- Да. А что?
- Да так, ничего.
- Его тут много кто знает. Еще бы! – Станислав вскинул голову и капюшон сутаны слетел с нее, открыв каштановые волосы. – Кто же его не знает здесь! Он – один из предводителей некромантов, также, как и я. Но не бойся! Я не причиню тебе зла, мой дорогой Себастьян. Даже наоборот. В отличие от любителя медуз Алигьери!
- Любителя медуз? – Себастьян удивленно приподнял бровь.
- Ага. Он даже женат на медузе! Это каким же дураком нужно быть, чтобы влюбится в одну из самых страшных и коварных медуз во всей Комнате! И имя этой твари – Кассандра!
Себастьян моментально опустил глаза и присел обратно на траву. Все его лицо налилось краской. Станислав присел рядом.
- А что ты здесь делаешь? – тихо спросил он.
- Прохожу мимо. Вообще я иду в Шир…
- Я это знаю. Вместе с Эриком и Марселем.
- Да ты, прям, все про меня знаешь!
- Почти. Твоя мечта? – Станислав кивнул на статую.
- Да. И она неисполнима.
- Красивая мечта. Уж больно красивая, чтобы стать реальностью. А моя мечта напротив. Видишь? – он кивнул на статую во дворе соседнего дома.
- Милая девушка и красивый домик. Но почему эта мечта не осуществилась?
- Милагра ушла от меня, забрав дом. Все, что у меня осталось от этой мечты – моя малышка – доченька Лили.
Себастьян увидел, как на глаза мага медленно наворачиваются слезы. Он вытер их рукавом сутаны и посмотрел на Себастьяна. Тот улыбнулся и по-дружески его обнял. Себастьян даже и представить не мог, что этот человек окажется настолько чувствительным к подобным вещам.
- Вот поэтому я и обратился в Некромантику. Впрочем, зачем я это тебе рассказываю. – Станислав всхлипнул.
- Ну, раз уж мы перешли на «ты» и все такое, то почему бы и нет? Мы оба были обделены госпожой Судьбой.
- Ты прав. Эй, у меня есть к тебе деловое предложение. – Глаза Станислава засверкали в свете посоха. – Как насчет того, чтобы присоединится ко мне?
- А какая мне с этого выгода? – пожал плечами Себастьян.
- Мне нравится твоя хватка! – Станислав аж повеселел. – Ты станешь некромантом, обретешь магию…
- Точнее добавлю. – поправил его Себастьян.
- Да, конечно. Я забыл. А еще ты станешь моим личным помощником и я буду тайно сопровождать тебя до Шира. Идет?
- Да, но почему тайно?
- Твои друзья не потерпят рядом с собой меня. И на то есть причины, которых я тебе не поведаю – не для твоих ушей!
- Как скажешь. Ну, я согласен. Что делать дальше?
- Идем со мной на мою виллу. Та нас встретит Джан. А ты симпатичный. Ему сразу понравишься! – с насмешкой сказал Станислав, поднимаясь на ноги. – Ну же, идем!
Пройдя по бульвару, они свернули на первом же повороте. Выйдя за город по главной улице, Себастьян поплелся за Станиславом к вилле на вершине невысокого холма. Это была старинная вилла, на воротах которой было написано: «Villa Mystic. Residence of duke Cardisson5».
- Мы идем к графу Кардиссону? Но ведь, ты говорил, это твоя вилла?
- Да нет, не моя! – ответил Станислав, открывая ворота. – Я просто так ее называю. Она мне стала родным домом. Вообще, эта вилла принадлежит молодому магу. Он здешняя «звезда». Его величают Темным Мастером, но для меня и, в прочем, для тебя, он – просто Гэбриэл. Только не пугайся. Он слегка странноватый. Да, «слегка».
Себастьян только недовольно хмыкнул. Он уже знал, что означает в масштабах Комнаты слово «слегка». И тут он тоже оказался прав.
Дверь открыл нормальный некромант (звезда Некромантики, которая проявлялась, только тогда, когда маг был очень злой, у него горела), если конечно не считать красных волос и глаз.
- Это и есть твой Джан? А я думал, это какая-нибудь домашняя зверушка! – насмешливо бросил Себастьян, познакомившись с некромантом.
- Зверушка?! Да я его сейчас в клочья порву!!! – зарычал Джан и хотел, было вцепиться Себастьяну в горло, но Станислав его остановил.
- Не трогай его! Он уже один из нас!
Джан только угрожающе фыркнул и куда-то ушел. За то в холл вошел еще один человек. На сей раз, это был невысокий худощавый паренек лет так двадцати пяти. Правую половину его лица украшала странная темно-красная татуировка6. Поправив черные волосы и пояс длинной сутаны7, он подошел к Себастьяну и стал почти вплотную. Последний чуть ли не сжался в комок при виде этого свирепого и угрожающего на вид мага.
- Добро пожаловать в сердце Восточной Некромантики, мой друг Себастьян. Я – Гэбриэл. – он протянул парню полностью украшенную такими же символами, как и на лице, руку, которую Себастьян неохотно пожал. – Теперь вы один из нас.
- Да не говори ты так медленно и загадочно, Гэбриэл! Ты ж не в тайный орден его посвящаешь. Просто дай ему посох! И меч захвати!
- Не меч, а саблю! Я ненавижу, когда ты обрываешь мне весь кайф! – Гэбиэл взмахнул руками и отправился в соседнюю комнату, которая вскоре оказалась его кабинетом.
- Не обращай на него внимания. – улыбаясь, потянул Станислав. – Он просто хочет показаться «страшным и ужасным», но в душе – он еще ребенок.
Гэбриэл вернулся уже без сутаны, в обычном кожаном жакете и брюках. В руках он держал точно такой же посох, как и у Станислава, только не зеленый, а оранжевый. В придачу – стальную с серебренную саблю в лаковых черных ножнах.
- Эй, а почему это ему сразу дали посох рыжего некроманта, а мне нет? До сих пор?! – огрызнулся Джан, спускаясь по парадной лестнице.
- Потому, что я и есть рыжий. – спокойно ответил Себастьян и у него во лбу засветился знак – восьмиконечная звезда Некромантики.
Джан вскрикнул и растворился в воздухе, а Гэбриэл только поаплодировал.
- Ловко ты его сделал! Давно уже пора его было проучить! Молодец, мне нравится твоя хватка!
- Мне тоже! – ухмыльнулся Станислав.
- А я вот немного не понимаю, к чему все это? – Себастьян почесал затылок, - Не совсем соображаю, как вы так быстро сделали меня одним из вас, не проведя никаких церемоний, как это описывается во всех книгах?
- Не совсем твое это сейчас дело. – спокойно ответил Гэбриэл. – Даже и не старайся вникнуть во все подробности наших планов насчет тебя. Ты даже не представляешь, каких усилий нам стоило отыскать тебя в безграничных просторах Комнаты!
- Понимаю. Поэтому обещаю не совать свой нос куда не надо!
- Кстати, а где Лили?
- Наверху, у себя в спальне. Она спит.
- Пойду посмотрю на свою малышку.
«Оказывается, даже в самом плохом есть доля добра и нежности» - промелькнуло в тот момент у Себастьяна в голове.
Дочь Станислава оказалась миленькой девочкой лет так пяти-шести. Она была безумно похожа на отца, и поэтому ей тоже сильно понравился Себастьян. Она быстро к нему привыкла и даже стала называть дядей.
Себастьяну было безумно приятно слышать от нее такое. «Хоть кому-то я нужен!» - ловил себя на мысли новоиспеченный некромант. Да уж, теперь к образу Ветра прибавился еще и образ рыжего мага-чернокнижника (вот так комбинация!). Он стал могущественным. И даже не просто некромантом. Его силы как элементаля сохранились, хотя это было весьма странно, как для этого типа черных магов. Он стал уникальным. Второй раз в жизни!

Эти дни были самыми спокойными за последнее время. Себастьян весьма приятно провел время в Мистической усадьбе (так переводилось с английского языка ее название). Все относились к нему хорошо, даже дворецкий Генри, который заглянул утром. Только Джану не очень-то нравилось присутствие Себастьяна в усадьбе. Он настороженно на него смотрел и то и дело злобно огрызался или фырчал вслед, будто считал «врагом народа». Но самого Себастьяна это не сильно смущало.
Вечером он стоял у открытого окна. Ночь была теплая и безветренная. Лишь иногда прорезался легкий порыв лескового ветерка, который то и дело всколыхивал зеленую листву. Себастьян наслаждался ночной свежестью и нежным теплом, но в то же время был полностью погружен в раздумья. Он даже толком не знал, сколько он находится здесь. Время здесь летело немного иначе, чем в его мире. Сколько прошло: неделя, месяц или даже год? Он не знал. Знал лишь то, что по местному времени в Комнате он уже около двух месяцев.
За окном опять начал тихонько посвистывать легкий ветер. Комната с высокими потолками и украшенными исскусной лепкой стенами была абсолютно пустая и тихая. Ничто не нарушало мертвой тишины. Себастьян стоял и вслушивался в эту тишину, будто пытаясь услышать от нее совет, что делать дальше, как быть. Он слышал стук своего сердца, спокойный, размеренный. Просто стоял и слушал. И это его немного успокоило, отделило от мира сего, от его мыслей, чувств, желаний…
Внезапно дверь в комнату открылась, и вошел Гэбриэл. В полумраке, создаваемом сотнями свечей, он отнюдь не казался страшным магом, даже наоборот, был похож на заботливого хозяина виллы.
- Скучаешь по своему миру? – тихо спросил он.
Себастьян одобрительно покачал головой.
- Я тоже скучаю по реальности… - Гэбриэл подошел ближе к окну и уставился на Луну.
- Ты тоже из реального мира?
- Да. У тебя бывало когда-то чувство…
- И как же тебе угараздило сюда попасть? – оборвал его Себастьян.
- Это долгая и мрачная история. Я не хочу говорить об этом. – он повернулся лицом к Себастьяну. – И попрошу не перебивать. Это, по меньшей мере, некрасиво.
- Прости. – Себастьян виновато опустил голову.
- Я хотел спросить, у тебя бывало некое чувство, когда тебе вновь хочется что-то испытать, чего ты не можешь испытать здесь, в Комнате?
- Бывало. Уже много раз. Мне хочется снова сидеть у себя в квартире, в желтоватом свете настольной лампы и мирно писать статьи, потягивая сигарету и попивая кофе. Черт, как мне не хватает спокойной жизни!
- Да уж. Здесь тебе ничего не удастся. Даже если постараться. И вообще, забудь про всякие там вредные штучки! Здесь этого не потерпят.
- Знаешь, я заметил.
- А, это ты про Кассандру? – насмешливо спросил Гэбриэл, растягивая на лице легкую ухмылку.
- А откуда ты знаешь?! – правая бровь Себастьяна медленно поползла вверх.
- Станислав. Он шпионит за ней и ее мужем Алигъери.
- Тоже мне, шпион!
- А ты что, лучше?
- Я ничего не говорю про себя. И не буду.
Они оба повернулись к окну и стали наблюдать за появляющимися на темном небосклоне звездами. Через некоторое время, Гэбриэл тяжело вздохнул и опустил глаза.
- Ты был женат? – спросил он у Себастьяна.
- Нет. А ты?
- Был.
- И что?
- Она сошла с ума и утопилась в болоте.
- Ужас… - Себастьян нервно поправил ворот рубашки. – А я даже толком не соображаю, кто мне действительно нравится. Их так много… или, наоборот, мало…
- Понимаю. Правда, есть одна девушка, которая мне действительно припала к сердцу. Я словно забываюсь на мгновение, когда слышу ее имя. О, как она мне нужна! Но ее нигде нет. По своей дурости я прогнал ее, хоть и не совсем официально, но прогнал. Я сказал ей уехать, чтобы не было хуже.
- Я видел ее фотографию у тебя на столе. Она прекрасна!
- Да, она прекрасна, моя Роксана…
- Чудесное имя для столь прелестного цветка.
- Не то слово! Она спасла меня от дикой болезни. Конечно, отплатить я ей не успел. Досадно, обидно, да еще и совесть грызет немного. Правда, встретил Станислава, мы подружились, что было очень странно для меня. Вот он и предложил править Некромантикой.
Себастьян добродушно улыбнулся и положил руку Гэбриэлу на плечо. Он видел в глазах этого свирепого на вид мага элементарные человеческие чувства. Он видел, что перед ним сидит такой же человек, только немного сильнее. Больше он Гэбриэла не боялся и даже крепко сдружился в тот момент. В принципе, как и со Станиславом. У него появились надежные, верные друзья в этом суровом и жестоком мире, в месте, именуемом Комната с видом.
- Послушай, Гэбриэл, а ты давно возглавляешь Некромантику? – Себастьян повернулся к нему лицом.
- Да, нет. Около года. Я возглавляю Некромантику давно, особенно с тех пор, как некроманты бежали сюда, в Проклятый город, который отныне мы называем Лост. Так его прозвали потому, что хранительницы стали ссылать сюда все разбитые мечты и нам пришлось объединить их в тот злополучный бульвар.
- Ах, вот как! Но, тогда… - глаза Себастьяна впились в лицо Гэбриэла. – А, не важно. Не обращай внимание. Ей, у меня еще вопрос – почему меня так быстро приняли? Это что, какое-то новшество, которое ты ввел?
- Нет, это не новшество. Просто тебя приняли задолго до твоего прибытия. Совет Некромантики посвятил тебя в орден после того, как ты спас жизнь Станиславу – главе Восточной Некромантики.
- А ты, значит, глава Западной?
- Не-а. – Гэбриэл отрицательно покачал головой. – Я глава всей здешней Некромантики. Я – Темный Мастер, самый молодой и сильный маг во всей Комнате. Западную Некромантику возглавляет Алигъери. Естественно, он находится под моим контролем.
Себастьян нахмурил брови и задумался. Гэбриэл тихонько развернулся и выполз из комнаты. В тот вечер они больше не виделись. Себастьян взобрался на широкий подоконник и уставился вдаль через открытое окно. С этой высоты открывался отличный вид на безграничные просторы Комнаты. Себастьян склонил голову набок и тихо застонал.
Утром Станислав решил развернуть масштабную кампанию по поискам Эрика и Марселя. Они наверняка уже заметили пропажу Себастьяна и начали упорные поиски. Хотя самому Себастьяну не очень-то хотелось снова возвращаться к ним. Но пришлось.
Призрака и Ловца обнаружили в окрестностях Мутного поселка, сразу за холмом, на котором стояла вилла Гэбриэла. Себастьяна, без заминки, сразу же отправили к ним и доставили, несмотря на то, что он сильно упирался.
- Давай, иди. – Станислав легонько толкнул Себастьяна в плечо. – Они тебя ждут.
- Только сперва поклянись, что не оставишь меня в беде!
- Хорошо. Мах на мах, жизнь на жизнь. – Станислав покачал головой.
- Жизнь на жизнь. - еще раз повторил Себастьян, прежде, чем некромант успел скрытся в темноте улицы.
Поправив полы плаща, Себастьян тихо побрел в сторону Эрика и Марселя. Они стояли и оживленно допрашивали местного торговца. Он упирался, отрицательно качал головой и только невнятно что-то бубнил себе по нос.
- Hoy es, amigos8! – резко выпалил Себастьян, подойдя почти вплотную.
- Ах! Кто здесь?! – вырвалось у Марселя, и он резко развернул голову. – Черт, Себастьян, не надо так пугать людей! Так и заикой стать можно!
- Где тебя носило?! – разъяренные глаза Эрика пились в Себастьяна.
- Я заблудился. Был на бульваре Разбитой Мечты.
- Ясно все с тобой. Идем. Из-за тебя мы потеряли двое суток! Нужно потарапливаться. Если не прибудем в Шир в срок, нам крупно не поздоровится. Ширяне закроют Врата Мира, и мы туда уже никак не попадем.
- Врата Мира? Но…
- Не спрашивай. – оборвал его на полуслове Эрик. – Ширяне нас ждут и так как их город секретный, они долго не могут держать Врата открытыми. У нас срок два месяца. Из них осталось около недели. Нужно спешить.
«Странное это место, однако» - подумал Себастьян, поспевая за Эриком.