-= Клуб начинающих писателей и художников =-

- На тебя прямо смотреть приятно, - улыбнулся Рома, садясь к Валере в машину. - Улыбаешься, шутишь... Давно я тебя таким не видел. Что случилось-то?
- Ты, вообще-то, тоже должен улыбаться, Ромка, - Валера хлопнул друга по плечу. - Мы же с тобой теперь герои! Обезвредили целую преступную группировку. Начальник объявил нам благодарность и обещал наградить. Почему бы мне не радоваться?

Молодые люди отправлялись домой после очередного рабочего дня. Прошла неделя с того вечера, как они спасли Алексея, Настю и ее отца. Тогда Валера отвез ребят домой к Даше, а Григория Николаевича, которого явно били — в больницу, а Рома с задержанными скинхедами отправился в участок. Там он сразу, на месте, допросил обоих. Несколько раз их имена были зафиксированы в милицейских протоколах, но по мелочи — об административных правонарушениях. Криминалом нигде не пахло! Сначала парочка юлила и врала, но, когда Рома грубо нарушил служебную этику и пригрозил, что повесит на них серьезные дела, они испугались. Тем более, что он обещал, в случае чистосердечного признания, сделать все, чтобы им дали минимальный срок. 
Конечно, Рома их обманул — минимального срока там никак не получалось... Этот вывод он сделал, когда открылись все преступления банды Шмайса.
История началась уже давно, когда Шмайс и его школьные друзья прониклись идеологией фашизма. Тогда они только получили среднее специальное образование... Как настоящие мужики, коими они себя считали, все по два года отслужили в армии. Вернулись — им было по двадцать два года. Ребята были из простых, небогатых семей, а Альинск встретил их, молодых дембелей, разнообразием развлечений, жизненных благ и красивых женщин. Протяни руку — и у тебя все появится! Были бы деньги... На работу они, конечно, устроились — ее в городе хватало, но вот только зарплата не позволяла парням жить так, как они хотели. 
А деньги требовались — много и немедленно. Пользуясь своей физической силой, ребята начали действовать — грабили, угоняли машины. Шмайс нашел канал, по которому в городе торговали наркотиками. Наконец, они взяли под контроль проституток, которые работали без прикрытия на дорогах и в гостиницах, и брали с них немалую долю заработка — вроде как за защиту. Одну девушку Шмайс убил в собственной квартире — он был пьян, а она не хотела отдавать деньги. По совокупности преступлений, им всем светило немало лет тюремного заключения, а больше всех — именно ему. 
- Теперь в городе будет спокойнее, - улыбнулся Рома. - Эти ребята надолго будут изолированы от общества. 
- Не уверен, - вздохнул Валера и нажал на газ. - Неизвестно, сколько их таких еще в Альинске. Что сейчас у молодежи в головах — мне непонятно. Я сам убивал, но в Чечне, во время войны. Был вынужден. Но — делать это в мирное время, когда тебе все дано, чтобы построить свою жизнь и заработать денег? Не понимаю... 
- А они не поймут нас, - вздохнул Рома. - Я видел глаза этого Шмайса, когда его уводили. Столько ненависти... Не к нам конкретно, а вообще. Ладно... Ты лучше скажи мне, как у тебя с Дашей? 
Валера сбавил скорость, и по лицу его расплылась блаженная улыбка. 
- Ничего особенного, но... Я понял, что люблю ее- даже сильнее, чем раньше. В тот вечер я отправил Настиного отца домой на такси, а сам поехал к Даше — проверить, как себя чувствуют ее брат и девочка.

Ребята спали, а Даша пустила меня и предложила поужинать. Мы с ней до утра проговорили... 
- И только? - подозрительно прищурился Рома. 
- Да... Но, я многое понял. Зря я подал на развод. Она меня любит по-прежнему — это я по ее глазам увидел. И я чувствую то же самое! Ромка, я же больше никого полюбить не смогу. Плохо мне без нее. А Даша стала серьезнее, многое осознала. Смерть родителей и ответственность за брата изменили ее... 
- Что ты намерен делать? - Рома искренне радовался за друга. Даша, действительно, не казалась такой ветреной девчонкой, какой была раньше. И, было бы прекрасно, если бы у них с Валерой все срослось. 
- С того дня я пока ей не звонил, она мне — тоже. Думаю, нам обоим надо все осмыслить и осознать. Но в ближайшее время я свяжусь с ней сам. Я так соскучился! 
Рома улыбнулся и посмотрел в окно машины. 
- Кстати, мы как раз сейчас едем мимо офиса ее телеканала. А ты, счастливый влюбленный, и не заметил этого! Не хочешь к ней зайти? Валера вздрогнул, развернулся на повороте и поставил машину на стоянке. 
-Идея хорошая. Сделаю ей сюрприз. Только я с пустыми руками, здесь даже цветов негде купить. 
- Купишь потом, - рассмеялся друг. - Ты итак для нее большое дело сделал — брата спас! 
Валера все еще сомневался. Было видно, что он боится собственных чувств. Недавно так решительно развелся с Дашей — и теперь понял, как ошибался. 
- Сейчас шесть часов, - продолжил он, - а ее рабочий день до семи. Она говорила, что частенько задерживается на работе... 
- Да что ты, как маленький! - воскликнул Рома. - Просто зайди и поздоровайся. С твоим удостоверением тебя везде пустят. Скажи на ресепшене, чтобы нашли ее. Поцелуй любимую и спокойно езжай домой. Мне что, учить тебя?! 
Валера поправил форменный пиджак, пригладил волосы и уже хотел вылезти из машины... В это время Рома, продолжавший смотреть в окно, увидел нечто такое, что привлекло его внимание.
- Что там? - спросил Валера, заметив, как насторожился друг.
- Да так, ничего... - а что еще он мог сказать?
Из офиса вышла Даша. Она, помахивая сумочкой, легкой походкой прошла на стоянку и остановилась недалеко от них. Тут же из синей «Ауди» вышел невысокий крепкий парень, одетый в простые джинсы и толстовку. Он подошел к Даше и поцеловал ее в щеку. Ростом он был ниже ее на полголовы. Даша положила руки ему на плечи, улыбнулась и что-то сказала. Парень кивнул в ответ, взял ее за локоть и посадил в машину. Через несколько секунд они выехали со стоянки на дорогу.
Рома перевел глаза на друга. Лицо Валеры было пепельно-серым, по виску скатилась капелька пота. - Опять я попался, - глухо проговорил он. - Дурак. Какой же я дурак!
- Нет, Валер, ты не прав, - пытался успокоить его Рома. - Просто Даша... Она не изменилась. Есть такие женщины — им всегда будет мало одного, любящего мужчины. У твоей бывшей жены сильный темперамент. Тут уж ничего не поделаешь. Валера трясущимися руками достал из бардачка сигарету и закурил, при этом расстегнув воротник рубашки — воздуха ему не хватало. Рома открыл окно машины.
- Успокойся ты, - сказал он. - Ну, неужели так приворожила она тебя?
- Да. Я всегда ее любил, все эти годы... И сейчас — о, черт, все равно люблю. За что она со мной так? Валера, докурив сигарету, хотел нажать на газ, но Рома запротестовал.
- Что? В таком состоянии — и за руль? Ты сейчас, как пороховая бочка, готовая взорваться! Меняемся местами. Я поведу машину и отвезу тебя домой!
Валера послушался его. Усевшись, он откинулся на сидение и закрыл глаза.
- Поехали, - попросил он. - Мне так больно — сил нет...

* * * *
В Олиной квартире горел свет. На полу валялось несколько футболок Сергея.
- Ну, вот, - печально вздохнула Оля. - Уехал. Еще вчера никуда не собирался, а сегодня позвонил начальник и велел срочно ехать на окраину области, делать репортаж про массовое заболевание солдат в военной части. Что он взял с собой — не знаю. Сережа иногда бывает таким странным! Он возьмет с собой кучу одежды, но забудет про аптечку. Есть ли там аптеки? Я так поняла, солдаты в части болеют пневмонией. И это — при нашем-то климате!
Девушки прошли на кухню. Оля достала из холодильника приготовленные вчера куриные котлеты и картофельное пюре, переложила все в контейнеры и загрузила в микроволновку. Главному потребителю ее стряпни Сергею этого хватило бы на один зубок, а им с Дашей будет полноценный ужин. Кстати, к ужину девушки приобрели бутылочку коньяка.

- Я у тебя останусь на ночь, - сказала Даша. - Алешка сегодня ночует в общежитии. Теперь-то я за него спокойна! 
- Да, вы лихо во всем разобрались, - улыбнулась Оля, разливая по рюмкам коньяк. - И выпуск про преступления группировки Шмайса получился отличный!
Действительно, сразу после ареста Шмайса Даша и Сергей выехали на место происшествия. Сняли все — почти пустую квартиру, висевшие на батарее наручники, которыми был пристегнут Григорий Николаевич... Взяли интервью у всех участников событий. Записали допрос Шмайса. Сняли его допрос начальником отдела дознания Романом Шевелевым. Рейтинги того выпуска просто зашкаливали!
- Я так люблю Валеру, - прошептала Даша. Перед ней на тарелке дымилась аппетитная еда — Ольга только что положила, но подруга к ней даже не притронулась. - Любовь к Диме была моей ошибкой. Валера — замечательный, я жить без него не могу. Мы зря развелись и должны быть вместе...
Оля улыбнулась и разлила по рюмкам коньяк. Себе она добавила сок, а Даше налила в стакан воды.

- Любовь — странная штука, - проговорила она. Ты вот только сейчас поняла, что любишь Валеру, хотя, он не раз доказывал искренность своих чувств. Терпел наличие соперника, спасал тебя, отсидел месяц в Санджарах, лишь бы ты туда не попала. У нас с Сережей все проще... Мы поженились через пару месяцев после знакомства. Кстати, мой отец и Вика тоже не стали тянуть с этим вопросом. Да и вы тогда быстро расписались...
Девушки чокнулись и выпили. Неожиданно Ольга загрустила.
- У папы и Вики родилась Лена — моя дорогая сестричка. Вы с Валерой потеряли ребенка. Печально, но он хотя бы мог у вас быть. А я...

- Подожди, Оля, - Даша пересела поближе к подруге — большой угловой диван позволял располагаться, как хочется. - Ты же говорила, что первые три года брака вы не хотели детей!
- Да, мы предохранялись, - вздохнула Оля. - Когда мы поженились, мне было восемнадцать. Мы с Сережей договорились, что я должна получить диплом. Потом — его стремление стать ведушим журналистом телеканала. И, что сейчас? Уже почти два года мы не предохраняемся! У меня есть диплом, у него — должность. А детей-то нет. Ему скоро будет двадцать восемь лет, мне — двадцать три. Я уже готова к детям. У нас все есть! Посмотри. Хорошая квартира. Работа, машина. Мы молоды и здоровы...
- Когда мы учились в университете, ты говорила, что не родишь раньше тридцати лет, - засмеялась Даша. - У тебя еще куча времени впереди!
- Я так говорила, когда любимого мужа не было.
- А что, он напрягает тебя детским вопросом? - изумилась Даша.
-Да вроде нет... Но я вижу, что он с интересом смотрит на детей, когда мы гуляем. Более того — коллега недавно привез к нам двух своих детей, десяти и пяти лет, а сам отправился с женой в ресторан. Вернулся он под утро. И Сережа отлично справился! Кормил пацанов, развлекал и уложил спать. Утром они не хотели уезжать с отцом!
- Все у вас будет, - Даша обняла подругу. - Зря заморачиваешься. Дети — это огромная ответственность... Я, пока была беременна, это поняла. Слишком много ограничений. Если бы я доносила и родила ребенка, и мы с Валерой расстались бы, я не смогла бы переехать в Альинск и заботиться об Алеше. Я была бы связана...
- Я уверена: если у вас родился бы ребенок, Валера бы не ушел, - ответила Оля. - Он бы терпел все твои заскоки. Даша, он действительно тебя любит. Последний его поступок это доказывает!
Они выпили еще по рюмке коньяка и задумались — каждая о своем. 
- А он мне так и не звонил, - сказала Даша. - Более того — на мои звонки не отвечал. Мы с Валеркой так хорошо поговорили в тот вечер... Я ему все объяснила. Что была молода, глупа и приняла свою симпатию к Диме за любовь. Что пыталась взять верх над ним там, у него дома. И — что искренне переживала потерю ребенка...
- Что он ответил? - спросила Оля.
- Сказал, что любит, и всегда любил. Я ему поверила. И пропал...
- Я думаю, что он переваривает ситуацию. Ему тоже нужно подумать. Все-таки ты, Даша, изрядно потрепала ему нервы. Валера действительно любит тебя. Он ради тебя не раз жертвовал собой! Кстати, а что с Николаем? Ты же встречалась с ним несколько дней назад. Или, ты опять собираешься крутить любовь с двумя одновременно? Боюсь, Валера этого не вынесет!

Даша задумалась, вспомнив их последнюю встречу с Николаем.
-Нет. К счастью, он меня понял. Мы поехали в ресторан, выпили, и там я рассказала Коле всю свою историю. Сказала, что люблю Валеру, и что совершила много ошибок... Он меня понял, ответил, что в юности все ошибаются. Довез до дома и пожелал счастья. Николай — отличный парень. Жаль, что остался один. Если бы ни Валера, я бы стала с ним встречаться!
- Не переживай, - ответила Оля. - У меня в бухгалтерии множество одиноких сотрудниц возрастом от двадцати пяти лет. Какая-нибудь придется ему по вкусу. Ты лучше скажи — что насчет того банка?
Они выпили еще по одной рюмке. Разговор пошел о другом. Даша нашла очередную тему для шоу! Крупный альинский банк выдавал кредиты под немалые проценты, незаконным образом их повышал, а потом требовал с клиентов деньги, при этом не гнушаясь угрозами. Именно это было темой следующего выпуска.
- А, ты о «Трастальбанке»? - переспросила Даша. - Там все схвачено. Я завела кредитную карту в этом банке — исключительно для того, чтобы быть в курсе событий. Поверь, скоро мы с твоим Сережей сделаем очередной выпуск «Острого сюжета»!