В деревне запел петух, оповещая о начале нового дня. Небо на горизонте налилось оранжевым светом, не спеша, разгоняло сумерки. Где-то вдалеке затянули песни птицы, оглашая наперебой округу переливами звонких голосов.
Люблю это время суток: спокойствие на грани сонной суеты, когда мир наполняется красками и оживают звуки природы. На миг залюбовался, прислушиваясь к гармонии утра. Усталое похрапывание коня прервало идиллию и напомнило, зачем я здесь. Потрепал его по холке и успокаивающе зашептал на ухо:
- Понимаю твоё недовольство, мой верный друг, но потерпи немного - скоро все закончится, и мы отдохнем.
Тяжело втянул ноздрями еще прохладный воздух, и сразу перед взором проявился образ крадущейся тени, направляющейся в сторону старого дома. Вот ты и попался гаденыш - уже неделю выслеживаю хитреца: демона, пришедшего из разлома. Так умело ускользать от меня еще никому не удавалось.
Осматривая спящую деревню, наткнулся взглядом на здание из ведения и направил в его сторону коня. Не доехав с десяток метров, спешился и рассмотрел полуразваленный, покрытый тенью времени дом, пустующий не один десяток лет. Тихо подошел ближе и прислушался. Но кроме храпа с соседнего дома ничего не услышал, даже птицы притихли, словно в ожидании развития событий.
Тихо толкнул покосившуюся дверь, та предательски заскрипела, демон ее подери - так не вовремя. Быстрым шагом, пока демоненок не удрал, шагнул в открывшийся темный проход. Внутри пахло сыростью, и царил полумрак. Но обостренное зрение позволило рассмотреть поломанную мебель и пару сонных глаз, испуганно смотрящих на меня. Как же эти демоны похожи на людей - ничем не отличишь. Медленно подхожу к нему, главное не спугнуть.
- Прошу, ради Бога, не убивайте меня. - просит мальчишка, отползая назад.
Внезапный порыв злости захлестнула с головой, сдавив до боли челюсти. Снова этот Бог? И демоненок хочет, чтобы я его отпусти ради этого Бога?! Не дождётся! Похоже, малец почувствовал изменения моего настроения, прижался к стене и со страхом смотрит, как я подхожу к нему и достаю кинжал из ножн.
- Как ты смеешь просить о пощаде, демоническое отродье? - зло прокричал в лицо и приставил к его горлу кинжал.
Кончик клинка слега проткнул мягкую кожу, и струйка крови змейкой поползла вниз, оставляя алое пятно на одежде.
- Но что я вам сделал?
Мальчишка замер, боясь даже шевельнуться и с непониманием и испугом смотрел на меня.
- Пока ничего, но потом сделаешь - и с силой надавил на рукоять кинжала, прервав попытку демона что-то сказать.
Лезвие, не чувствуя никакой преграды, плавно вошло по самую рукоять. Демоненок схватил меня за руку, пытаясь её отдернуть. Но куда ему? Булькая кровью и дергаясь в предсмертных конвульсиях, смотрел с полными ужаса глазами. Спустя секунд пять, тело начало успокаиваться, малой бил кулачком, но уже как-то вяло, по держащей кинжал руке. С каждой секундой его борьба становилась все медленее, пока вовсе не затих. Вынул кинжал и вытер об мальца рубашку с короткими рукавами. На ней были непонятные иероглифы и мордочка неведомого зверька. Пока разглядывал странную одежду, злость сменилась на жалость к демоненку, который сейчас лежал и смотрел на меня стеклянным взглядом и словно обвинял меня в содеянном. Ну вот зачем ты заговорил про этого Бога? Сейчас умер бы лёгкой смертью и не захлебывался в собственной крови.
- Прости за боль - попросил прощения, словно это важно для него, и закрыл рукой глаза мальчика.
Обшарив карманы, нашел небольшой, квадратный предмет со светящейся стеклянной стенкой, где было написано: "Ты где блин? От: Ванек". Кинул в сумку, отдам Видящим - хоть и не первый подобный предмет, но по уставу нужно все найденное отдавать в хранилище демонических артефактов. Кроме странной вещи, больше ничего нет. Хорошо - меньше бумажной волокиты. Осталось последнее, и моя работа будет выполнена: приложил ладонь колбу демоненка и проговорил:
- Иматус кор сатэ.
Между пальцами вспыхнул яркий свет и запахло жареным мясом. Когда убрал руку, увидел Символ Очищения, переливающийся светло-голубым светом. Вот теперь можно возвращаться обратно и, накинув капюшон походного плаща, двинул к выходу. Напоследок оглянулся и посмотрел на мальчишку - жаль его, молодой ещё, с виду всего годков шестнадцать. Ну вот что он мог сделать плохого в таком возрасте, чем навредить? Но такова моя работа, для этого меня растили и обучали, с этой целью создавался наш орден Длани Императора.
Вышел на улицу и зажмурился - глаза, привыкшие к темноте, не выдержали ярких лучей солнца, только всплывающего из-за горизонта. Мой верный конь Суль, заржал, радуясь моему возвращению.
- Тише, мой хороший, разбудишь ещё кого - ласково потрепал по гриве, подойдя ближе. После чего залез в седло и направил коня по дороге, извивающейся и уходящей в лес.
По пути в Цитадель, под топот копыт верного друга, думал: зачем они приходят в наш мир, на протяжении тысячелетий, лезут из разрыва? Для чего? Ведь всегда находим и убиваем. Почти всегда. Некоторые все же скрывались от нашего взора, растворялись в народе. Сколько интересно их отпрысков ходят по нашему миру и продолжают плодиться? Хорошо если не выделяются, живут тихо. Но нет, некоторые начинают нести хаос, придумывая "механизмы". Вроде так они их называют? А этот Бог? Что он собой представляет и почему демоны его упоминают при любом случае? Столько вопросов и никаких ответов, а спрашивать у Инквизиторов нет смысла - не скажут.
Помню, как первый раз увидел разрыв. Словно смотрел в окно другого мира, хотя так оно и есть. В нем было нечто необъяснимое: высокие башни, полностью из стекла; самокатные повозки, издающие громкие звуки и катящиеся с большой скоростью; демоны, снующие повсюду и смотрящие в эти странные квадратные предметы. При воспоминании о находке, на душе стало нехорошо. Снова перед глазами предстал полный ужаса взгляд мальца, а в душе зашевелилось липкое сомнение: правильно ли я поступаю? Тряхнул головой, отгоняя наваждение и сосредоточился на дороге. Ничего, пройду обряд Очищения, и сожаления пропадут, останется лишь безликий образ очередного демона, от которого избавил наш мир.
evilsquirrel (12-го, 39 лет)
