-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Глава II
«Послушный лакей»
На кухне пахло по-всегдашнему гадко, куча разных запахов от кастрюль и сковород вступали в диссонанс друг с другом, создавалось впечатление, что забрел в какие-то таиландские трущобы - так же тошно и отвратно. Матрена Степановна стояла у плиты спиной ко мне, делая вид, будто занята самым важным и чинным делом - кашеварством.
- Ну что, готов завтрак? - спросил я, уставив руки в бока, глядя на ее горбатую спину.
- Давно уж готов, сейчас подогрею, а то он остыл слегка, пока вы мылись-брились. Белье я ваше после уберу, не переживайте.
Я сел за стол в ожидании завтрака с надеждою, что он будет менее отвратным, чем все остальные блюда ее руки. Пожалуй, я поспешил с выводом, сказав, что готовит она более-менее сносно. Поправлюсь, готовит она воистину паршиво. Таких блюд вы, могу поспорить, и не видали вовсе. То варево, что она назвала коктейлем северян, было просто-напросто обыкновенной простоквашей. Еловую кашу один раз мне преподнесла. Ели ли вы, милостивый государь мой, когда-нибудь еловую кашу ? Так же могу поспорить, что нет. Для этого нужно собрать целый мешок еловых шишек, извлечь из них семена и варить на медленном огне. А вот, скажем, крапивные галушки ? Или например жареный папоротник ? Где это видывали, чтоб папоротник на сковороде зажаривали, а ? Гуляя по лесу, однажды, я думал, что папоротники растут там, где есть клад, где в земле что-то зарыто. Но выходит, что папоротники служат не ориентиром для пытливых кладоискателей, а кладезю русской кулинарии. Во диковина. И вправду баба-дура, надо ж такое учудить, как будто я островитянин, какой. Кормит черт знает чем ! Осталось только лопухом еще подтереться и вполне сойду за Робинзона, а Арсений будет моим маленьким Пятницей.
Думая и размышляя, я по своему обычаю наклонился на спинку стула, заложив руки за голову. Спинка надтреснула, и я с грохотом шлепнулся назад на пол.
- Что не так с этим домом ? - заорал я в исступлении скрежеща зубами вставая с пола.
Матрена сделала вид, что ничего не произошло. Видимо она была в курсе сломанного стула и забыла мне напомнить об этом.
- Нет! Это содом, ей богу! Где этот чертов завтрак ? Что ты копаешься там ?!
Она флегматично подала мне тарелку и вышла из кухни, оставив кипящие кастрюли. Я ел яичницу с помидорами сидя уже на своеобразной табуретке и думал, за что меня постигают все эти неприятности. Наверное, это старуха в еду что-то подсыпает. Я посмотрел на помидоры и мне показалось, что это и не помидоры вовсе, а какие-то коренья ! Понюхал... Нет, все-таки помидоры. Яичница, стало быть. Скруполезно и с педантичной точностью я прощупывал вилкой желтки, выискивая заразу. Нет, похоже на паранойю уже. Может меня вообще прокляли ? А что ? Была цыганка одна, помнится, не дал ей подаяние и что из этого вышло, начала меня бранить на своем наречии и, как мне тогда показалось, - накладывала какую-то порчу ! Может и она всему виной, может и я, может Матрена, Степановна постаралась, а может и эта рыжая голова подпилила спинку пока никто не видит, не знаю, но если узнаю, что он - прибью гада! И Матрену прибью, заодно. Я уже почти доел, как вбежал Арсений и сказал, что ванная готова, набрана горячая вода, пожалуйте. Я уставился на него, как волк на ягненка и отрапортовал:
- Ты, паршивец, стул надломал? Хочешь, чтоб я шею свернул ненароком ? -Он побелел, как полотно и испуганно захлопал своими глазками дрожа как лист на ветру.

- Знаю, что это ты негодник ! Чертов бейбас ! Сейчас я тебе намылю шею-то ! - я уж было хотел встать и начать его допрашивать, но он опешил меня дерзким тоном так, что я даже удивился.
- Что вы это все меня гнобите, Николай Федорович ?! Ругаетесь постоянно, придираетесь по каждому поводу ! Что я вам сделал такого? То в кофе помочился, то лихорадкой вас заразил, а теперь этот стул еще ! В самом деле ! Зачем мне стул-то ломать ?! Не уж то думаете, что я вас со света сживаю ? Да я вам каждую минуту бегаю, помогаю. Обувь вашу чищу, дрова колю, воду ношу, а благодарности - шиш! Он чуть ли не задохся, проговорив свою тираду. Встал колодой в дверном проеме и ожидал моей реакции. На его лице были видны и страх, и гордость, и унижение. Я смотрел на него, как на избитого пса, как на издохшую псину. Мне было жаль его и, в тоже время, хотелось запустить в него пустой тарелкой. Я ровным тоном ответил:
- Арсений, я бы попросил тебя не забываться и не строить из себя пикированного ребенка, это тебе не идет. Еще раз дерзнешь в мою сторону и я оставлю тебя без сапог ! Ты мелкий пшик и не более. Чини живо стул, иначе по шее получишь. И впредь, если выкинешь подобный фортель, вылетишь отсюда как старый матрас, я тебя в узел мигом свяжу, и экзамен ты у меня никогда не сдашь.
Он слушал, вытаращив на меня свои рыбьи глазки и нервно оправляя вспотевшими руками свой костюм - ответил:
- Простите Николай Федорович, я...я не это хотел сказать-с, я... я благодарен вам за все и уважаю вас, вы же знаете. Простите..., я мигом починю стул и уберу вашу комнату.
- То то же ! Каждый сверчок знай свой шесток ! - он поклонился и убежал.
- Куда поскакал ? - окликнул я его в след.
- Так стульчик починить-с надо бы. Как же...В сарае мигом наду все, там были. Доски были, гвозди...
- После, после стул починишь, иди ванну набери сначала, погорячее !
- А, хорошо, сейчас все сделаю, погорячее ! Ух как сделаю, Николай Федорович, напаритесь ! - с тем он и убежал прочь.
Арсений получал сущие гроши от меня, ухаживая за бабушкой. Главной его наградой были отметки по физике, которые я проставлял ему по мере выполнения поручений. Это тщедушное существо не могло решить и пары дифференциальных уравнений, право, не могу даже представить ради чего Арсений жил - настолько он был несуразен и неуклюж, но когда он раболепно подошел ко мне на экзамене, слезно прося поставить тройку, я подумал, что он может сослужить неплохую службу, присматривая за моей бабушкой. Самому мне было невмоготу заниматься всеми этими делами, поэтому он появился как нельзя кстати в нашем доме. Собачья преданность его была необъяснима, учитывая как я изгалялся над ним, но мне это было только на руку. Я даже немного привязался к нему за это время.
Читатель, быть может, уже заметил, что слог, который царит в нашем доме, который все, без исключения, приняли на вооружение - неспроста. Это моя заслуга. Я, как ценитель прекрасного - Русской классики, литературы достойной восхищения, перенял всю ту культуру, культуру XVIII-XIX века и взял в оборот все те слова, которые, быть может, уже устарели, но от которых все же у меня захватывает дух. Занялся их экспансией и внедрением в умы всех этих людишек, дабы царила в моем царстве атмосфера Ретроградного Петербурга. Заставил Арсения перечитать русских классиков и добавлять "с" в конце слов, в знак почтения. Да-с, была у меня мысль и кучера нанять, свой экипаж, но то всё мысли заоблачные и нереализуемые. Карета на дорогах Петербурга, Петербурга двадцать первого - настоящее зрелище. Матрена Степановна наотрез отказалась сменить свой деревенский говор на ретроградный, мол: - Куда мне, батюшка, слова все эти...Позабуду... - С тем и осталось. Я не стал уж заставлять ее.
Наслаждаясь утренним кофе на кухне, после некоторого времени, я заметил как Арсений вышел во двор и стал отпирать сарай. Я наблюдал в окно, как он ходит из угла в угол, видимо ища что-то. И вот он высовывается, таща за собой доски и пилу, складывает их на столик, стоящий во дворе, потом возвращается опять в сарай, - приносит рулетку, молоток и ведро гвоздей. И все как-то машинально, как заводной гном. Я его завел ключом, и он побежал, не помня себя. Я во всем этом находил даже некоторое наслаждение. Ну, это будет ему уроком ! Ничего, путь знает с кем имеет дело ! Глядя на суетящегося мальчишку, я вдруг вспомнил о ванне, она должно быть уже набрана, раз он шорохается в сарае. Я поспешно встал и пошел смывать свою копоть, как выразилась эта старуха.