Наемники с пленными далеко уйти не могли. Главное было теперь не потерять их след. Было очень жарко. Черкес начал отставать, видимо сказывалась рана, потому что тот бегал лучше Дениса.
- Подожди, дай, отдышаться, - проговорил «комод». – Хлебну немного.
Он взял флягу, снятую с убитого наемника.
Денис вдруг вспомнил, как они бежали марш-бросок. Все, кто хорошо бегали давно скрылись из вида, а небольшая группа, в том числе с Денисом, далеко отстали. Но неожиданно впереди показался Маузер, увешанный двумя вещмешками и двумя автоматами. Оказалось, он забрал у Кислого, и теперь сдыхал сам. Поравнявшись, Маузер попросил ему помочь, но Денис, отказал, потому что умирал тоже. А нужно было все-таки помочь! Этот свой поступок Денис теперь запомнил на всю жизнь.
Черкес отглотнул из фляги и тут же выплюнул на землю.
- Водка что ли? – спросил Денис.
- Если бы, бормотуха какая-то.
- Дай, попробую, - отхлебнул и тоже поморщился. – Фу, а воняет-то как! Они туда случайно не на ссали?
- Бе-е-е-е, - высунул язык Черкес. - Не болтай. Слушай, зато освежило, дай еще.
Неизвестно, что за пойло было у наемников, но двигаться стало действительно легче. Солнце стояло в зените. Тропа начала уходить вверх, слева показался обрыв, открылась удивительная картина гор, ущелий и великолепной природы. В мирное время здесь можно было бы полюбоваться.
- Вон они! – воскликнул Денис.
Внизу в ущелье уходила группа наемников, но пленных среди них не было видно. Ребята залегли за камень. Денис всматривался вдаль и молчал.
- Думаешь, наших порешили? - спросил Черкес.
- Они двигаются не на юг, а мельница по словам того находится на юге, – Денис зажмурился, задумавшись. – Ничего не понимаю.
- Отвести должны были только меня туда ради выкупа, возле мельницы возможно у них база, а от пацанов, скорее всего, избавились.
Денис ничего не ответил, промолчав, но затем отрицательно покачал головой:
- Думаю, они разделились, их было больше, если мы сейчас пойдем за ними, нас могут увидеть сверху. Двигаемся по тропе наверх.
- Тогда мы их точно потеряем.
- Мне кажется, пацаны не далеко, мы бы услышали, если что. В любом случае, Прохора они бы оставили, радист им еще нужен, связываться.
- Да, но карта, скорее всего у этих внизу.
- Карта второстепенна, двигаемся наверх.
- Почему ты думаешь, что они там?
Денис пожал плечами:
- Не знаю. Им больше некуда было идти.
Черкес огляделся вокруг:
- А, по-моему, куда угодно, на все четыре стороны.
Но двинулись все равно вверх по тропе. Вскоре они увидели внизу на косогорье сплошь усыпанной цветами небольшое стадо баранов и одинокого старика-пастуха.
- Сейчас бы шашлычка зажарить, - проговорил Черкес.
- Да уж, от шашлычка и я б не отказался. Судя по всему недалеко аул. А в аул мы зайти не сможем.
- Что ты хочешь этим сказать?
- То, что их нужно перехватить до того как.
- Слушай, Федор, никогда не замечал за тобой такого рвения. Всегда думал, что ты тихоня.
Денис, пожал плечами:
- Со мной в стрессовой ситуации иногда такое бывает. Помню в аварию с отцом попали, я тоже тогда вел себя неадекватно, мне потом отец рассказывал, что удивлялся на до мной.
- Ну что? Бегом? - спросил Черкес.
- Да, давай, перебежками, пошли!
***
Алексей Мизепа, по прозвищу Маузер, вытер рукавом пот со лба, ребят снова усадили на землю. Наемники остановились, по всей видимости, ненадолго передохнуть. Злость от безысходности переполняла его. Ныла разбитая губа, но она Алексея сейчас не волновала. Как выбраться из этой заварушки? Вот был главный вопрос. Снова заставили Прохора включить радиостанцию, поднеся ему бумажку с текстом.
- Говори, - сказал один из них на ломаном русском.
Прохор стал вызывать на связь базу:
- Пернатый, Пернатый, я Василек, прием.
База не отвечала. Где-то занялась кукушка. Пять, шесть, семь, все… всего семь и вдруг неказистое: Ку-ку, ку-ку. Девять. Алексей вспомнил, как сам рассказывал ребятам случай из второй мировой. Один паренек прокукукал несколько раз свой номер, пытаясь предупредить пленных, что их будут сейчас отбивать от немцев. А кто у них под номером девять? Так и не сосчитать.
Вдруг ответила база:
- Я Пернатый, как слышно меня, прием.
Снова занялась кукушка, семь восемь, неказистое девять, которое отличалось от обычной кукушки, десять, одиннадцать… Алексей напрягся. Кто у нас под номером девять? Смотря как считать. Если по тумбочкам в казарме, то это он сам! Алексей вытянулся и посмотрел по сторонам. Снова неказисто занялась кукушка параллельно еще с одной. Девять! Не может быть!
Алексей поднял вверх руку, растопырив пальцы. Если это то, что он думает, то должно быть одиночное: ку-ку, точно также как это было в его рассказе. «Ку-ку» - донеслось из кустов. Он сжал руку в кулак: «Ку-ку, ку-ку». Да, точно, кто-то был рядом! Их двое. А наемников десять, не равносильное соотношение. Алексей толкнул в бок Серегу Сумочкина.
- Передай, всем по цепочке. Приготовится, как только я махну рукой, нас начнут отбивать. Каждый нападает на близстоящего наемника.
Точно также Алексей толкнул и Некита с другой стороны. Убедившись, что все его поняли, он поднял руку вверх.
Прохор продолжал говорить по радиостанции, но его голос заглушила неожиданная стрельба.
Туду, туду, тутуду, – заработал автомат короткими очередями вперемешку с пистолетом: Пух, пух, пух.
Алексей увидел, как среагировал наемник, стоящий возле него и даже успел дать ответную очередь в никуда. Маузер тут же налетел всем телом на него, сбив с ног, но сам не понял, как оказался уже спиной на земле, а сверху на него насел наемник, выхватывая нож. Удар, но Алексей успел поймать руку наемника с ножом, который остановился в считанных сантиметрах от его глаз.
- А-а–а, - закряхтели они одновременно.
Свободной рукой Алексей воткнулся пальцами в лицо противника, пытаясь отодвинуть его от себя, нащупал то ли глаза, толи еще что-то. Наемник завыл, но силы Маузера стали уже покидать. Вот-вот и нож воткнется в него. Неожиданно рука нападавшего ослабла, и тело наемника свалилось в сторону. Перед собой он увидел Некита, стоящего с автоматом в руках.
- Ура-а-а! – разнеслось победное.
Маузер огляделся, ликовали пацаны, а все наемники были повержены.
- Потери есть? – крикнул кто-то.
- Нет потерь, – донеслось также неизвестно от кого.
Но еще большее удивление было у Алексея, не когда к ним из кустов вышли Дядя Федор с автоматом и раненный Черкес с пистолетом, а когда Денис вдруг командным голосом прокричал:
- Взвод! Слушай мою команду!
Pethen (19-го, 23 года)
