Петра Петровича разбудил мобильник, который уже добрых две минуты давал о себе знать. - Господи, ещё только десять часов утра, а уже кому-то неймётся, - с ненавистью хватая с журнального столика мобильник, зло пробормотал Пётр Петрович. - Да, слушаю, какого чёрта вы мне звоните в такую рань. Вы же прекрасно знаете, что я поднимаюсь только в одиннадцать часов утра, а до этого времени никто не имеет права меня беспокоить. - Шеф, это я, - сбиваясь, быстро заговорил Иван. - Дело в том, что наши подопечные сегодня не явились к завтраку. Мы обшарили все помещения и территорию и никого не нашли. Ума не приложу, куда они могли подеваться? Кстати, шеф, несколько наших охранников вдрызг пьяные и несут всякую околесицу. Пётр Петрович, накинув на плечи махровый халат, подошёл к окну. За окном лил проливной дождь. Ветки, растущей перед окном берёзы, с какой-то постоянной периодичностью стучали в стекло окна, каждый раз наполняя душу адвоката тоской и невыразимой грустью. - Это побег, Иван, неужели ты ничего не понял, - ледяным голосом проговорил Пётр Петрович. - Я полагаю, что они не могли далеко уйти. Значит так, Иван! Поднимай своих людей и прочеши в радиусе пяти километров наш лес. Кстати говоря, в цивилизованный мир от нас ведёт только одна дорога. Несомненно, что они могли рвануть и по этому пути, но это ещё не факт. Да, вот ещё что, Иван. Не исключено, что у них на руках имеется какое-никакое оружие, которым они вполне могут воспользоваться. Так что будьте начеку. В случае упорного сопротивления с их стороны примените штатное оружие. Конечно, погода нас сегодня подвела. Но я думаю, что это не помешает нашим хлопцам быстро обнаружить наших беглецов. Всё, действуй, - бросая мобильник на подоконник, заключил Пётр Петрович. *** После удачного побега из бандитского хозяйства Бритни и Билл уже три часа, обдирая себе руки и лицо о жёсткие ветки кустарников, пробирались через густой лес в неизвестном пока им направлении. - Всё, мисс, я больше не могу шевелить ногами, - простонал Билл, обеими руками хватаясь за талию Бритни. - После этого мусорного контейнера меня постоянно мутит. Какого чёрта вы выбрали именно эти два контейнера? У меня такое ощущение, мисс, что там содержали нечистоты из туалета. - Очень может быть, Билл, - бросая на своего напарника сердитый взгляд, быстро ответила Бритни. - Ничего, сейчас дождичек поможет тебе избавиться от этих неудобств. Да и потом, дружище Билл, прекрати постоянно цепляться за меня. В конце концов, я тебе не ломовая лошадь, а слабая, тонкая женщина, которую надо любить и жалеть. - Хорошо, Билл, сделаем небольшой привал вот у этой разлапистой ели, но только на десять минут. - Почему же так мало, мисс, - в изнеможении падая на мокрую траву, с тоской в голосе прошептал Билл. - Да потому, что, наверняка, за нами уже организована погоня. И если мы не будем спешить, то очень скоро опять окажемся в гостях у этого русского мафиози. Пойми, Билл, нам, во что бы то ни стало надо добраться до какого-нибудь цивилизованного места, откуда мы бы смогли сообщить полиции о местонахождении преступного ранчо. Билл блаженно растянулся на мокрой траве и, казалось, совсем не воспринимал слова Бритни. - Мисс, как вы думаете, далеко ли нам удалось уйти от бандитов? - приподнимаясь на локтях, поинтересовался Билл. - Не знаю, но думаю, что не меньше трёх миль. Ладно, Билл, ты слишком много болтаешь, да мало делаешь, - поднимаясь с мокрой травы, строго заметила американка. - Давай вставай, лежебока! У меня такое ощущение, что где-то совсем уже не далеко от нас проходит автострада. - С чего это вы взяли, мисс, лично я ничего не слышу, - медленно и с трудом поднимаясь с травы, отреагировал на слова американки Билл. - Тихо, - вдруг зашипела на него Бритни, - дай мне послушать. И действительно, со стороны тёмной полосы густого леса доносился совсем слабый шум и гул, которые можно было принять за что угодно. - Мисс, мне кажется, что это просто шум дождя и ветра, - отряхивая с мокрой одежды хвою и мелкие ветки, ехидно заметил Билл. - А ты не ёрничай, лентяй, у меня мозги всё же правильно вставлены, не в пример твоим. Давай двигай за мной, и через полчаса уже сам убедишься в моей правоте. Пройдя ещё одну полосу густого леса, беглецы оказались на обочине широкого шоссе. Мимо них с шумом проносились «БМВ», «Форды», «Лады» и другие автомобили. - Слушайте, мисс, а ведь в России не так уж и плохо жить. Если судить по их личному транспорту, то русские не нуждаются больше ни в чём, - с уважением разглядывая разномастные авто, проговорил Билл. - Я полагаю, что экономика у них сейчас на подъёме. - Какой подъём, Билл, очнись. Они уже какой год сидят на газовой и нефтяной игле. Экономика у них в страшном упадке. Я и сама не могу понять, почему их народ так терпелив и спокоен? Обилие автомобилей на их дорогах это ещё не показатель высокого дохода каждого человека этой огромной страны. Надо, Билл, смотреть глубже и делать соответствующие выводы. Ладно, хватит болтать, дружище. Политикой мы с тобой займёмся дома, а сейчас наша главная задача остановить какой-нибудь автомобиль. Бритни вышла на середину шоссе и отчаянно замахала руками встречным автомобилям. Но автомобили с прежней скоростью проносились мимо американки, как бы не замечая её. - А мне отец ещё в детстве говорил, что русские в основном добропорядочные и чуткие люди, готовые всегда прийти на помощь бедствующему человеку, - про себя отметила Бритни. - Да видно, он сильно ошибался. Ну, почему же ни одна сволочь не притормаживает и не предлагает мне свою помощь, - плюя на мокрый асфальт, не на шутку разошлась Бритни. Продолжая отчаянно жестикулировать руками, Бритни совсем не заметила, как позади неё остановился чёрный «Шевроле», и приятный мужской голос окликнул её: - Девушка, куда вам надо? Садитесь в машину, я вас подвезу. Обернувшись назад, Бритни заметила, как к ней с зонтиком в руках спешит какой-то молодой человек. - Господи, что с вами, - с некоторым испугом осматривая одежду американки, воскликнул мужчина. - Где это вы успели так вымараться? - Здравствуйте, сэр, мне необходимо немедленно добраться до какого-нибудь приличного места, где можно было бы переодеться и позвонить. Видите ли, я со своим товарищем попала в серьёзную переделку, и только вы нам сможете помочь. Незнакомец ещё какую-то минуту стоял в раздумье, держа зонтик над головой Бритни, затем, махнув рукой, проговорил: - А, семь бед - один ответ. Садитесь, друзья, я вас доставлю именно туда, куда вы пожелали. - Простите, сэр, о каких бедах вы только что упомянули? - скромно поинтересовался Билл, открывая дверцу автомобиля. - Не обращайте на меня никакого внимания, - засмеялся незнакомец, - это всёго-навсего русских фольклор. А я так понимаю, что вы иностранцы, судя по вашему солидному акценту. - О, да, сэр, мы американцы! - радостно воскликнул Билл. Бритни и Билл ликовали - наконец-то они обрели свободу и долгожданное спасение в лице этого весёлого и доброжелательного человека. Билл, блаженно развалившись на заднем сидении, уже заранее предвкушал огромную радость от предстоящего в скором времени перелёта обратно в Америку. Между тем, машина, набирая скорость, стремительно несла незадачливых американцев, как им тогда казалось, к свободе и покою. Через двадцать минут быстрой езды, незнакомец с улыбкой на лице повернулся к Бритни, тихо проговорив: - Простите, сударыня, мне ненадолго необходимо остановить моего железного коня, чтобы проверить уровень масла в маслобаке. Что-то мотор, знаете, стал чихать. Вы не беспокойтесь, мы с вами почти у цели, - открывая дверцу и выходя из машины, спокойно произнёс незнакомец. Бритни видела как незнакомец, подняв капот автомашины, совершал какие-то действия в чреве автомобиля. - Ну, вот, всё хорошо! - как-то странно засмеялся мужчина, опуская капот и доставая из кармана джинсов какой-то небольшой пульт. В тот же миг, Бритни отчётливо услышала металлический щелчок от срабатывания каких-то механизмов. Одновременно с этим, все стёкла окон автомобиля медленно поползли вверх, полностью отсекая наших беглецов от внешнего мира. - Что это щёлкнуло? - испуганно вздрогнул Билл. - И почему этот русский лишил нас свежего воздуха? Незнакомец стоял возле автомобиля и с кем-то говорил по телефону: - Пётр Петрович, доброго вам здоровья, - вновь засмеялся незнакомец. - Должен вас обрадовать, мне сегодня изрядно повезло! В нашем лесу я нарвал целую корзину белых грибов. К сожалению, прямо сейчас я не смогу их вам доставить - я спешу на работу. Но вы ещё можете застать меня на нашем шоссе, на двадцать пятом километре. Полагаю, через пятнадцать-двадцать минут увидеть вас. До свидания, жду! - Мисс, какое всё-таки интересное совпадение, у этого мужчины тоже знакомый Пётр Петрович. А вот интересно, мисс, если он так спешит на работу, то, как он умудрился собрать целую корзину грибов? - невинными глазами глядя в лицо Бритни, тихо прошептал Билл. - Молчи, идиот, неужели до тебя не дошло, что корзина, полная белых грибов, это мы с тобой в его лимузине, а Пётр Петрович - тот самый русский мафиози. Бил, как-то сразу посерев, забился в истерике: - Нет, мисс, этого просто не может быть. Я не хочу больше туда, где свободе и демократии нет места. Мисс, ну скажите мне, что вы просто ошиблись, - как щенок заскулил Билл. - Заткнись, недоумок, я ещё никогда не ошибалась в своих выводах. Здесь ошибки просто не может быть. Тогда для чего, скажи мне на милость, этот тип заблокировал все двери автомобиля и держит нас взаперти, - с яростью в голосе прошипела американка. *** В кабинете у генерала Гришина сегодня было сильно накурено. Судя по тому, с каким напряжением он слушал капитана Фёдорова, можно было сказать, что дела у него шли из рук вон плохо. - Ну, что, Владимир Сергеевич, как ваши дела, и что удалось вашему спецотряду обнаружить за отведённое для этого вам время? - Товарищ генерал, мы скрупулёзно прочёсываем местность в указанном квадрате. Кроме всего прочего, мы связались с хозяйством Игнатьева, и его спутники слежения кое-что нам предоставили. - Ну, докладывайте же скорее, капитан. Вечно вы склонны попусту тянуть время. Что там у вас нового? - Товарищ генерал, к сожалению, в тот самый день шёл достаточно приличный дождь и снимки получились недостаточно чёткими. Но специалисты из хозяйства Игнатьева приложили все силы, чтобы извлечь из этих снимков как можно больше необходимой для нас информации. В тот день на двадцать пятом километре известного вам шоссе были замечены двое людей, один из которых отчаянно жестикулировал встречным машинам. - Ну, и что из этого следует? - усмехнулся генерал, - мало ли людей выходит из леса. Может быть это обыкновенные грибники. - Разрешите я продолжу, товарищ генерал, - доставая из кожаной папки фотографии, быстро проговорил капитан. - Добро, продолжайте, Владимир Сергеевич, - устало опускаясь в кресло, буркнул генерал. - Так вот, на этих фотографиях видно, что эти двое - мужчина и женщина. Через небольшой промежуток времени женщине удалось остановить одну машину фирмы «Шевроле», куда они и пересели. Машина ещё долгое время стояла на шоссе, но через двадцать минут к ней подъехала другая машина фирмы «БМВ», и в неё двое мужчин затолкали этих двоих из леса. - А в каком квадрате это всё произошло? - щуря свои близорукие глаза, взглянул на карту генерал. -Да в том - то и дело, товарищ генерал, что именно в квадрате 17-25, про который я упоминал ранее. - Это уже кое-что, Владимир Сергеевич, - ободряюще глядя на капитана, задумчиво проговорил генерал. Ну, так, что вы ещё можете доложить мне по этому поводу? Какая ваша версия, капитан? - Я полагаю, товарищ генерал, что нашим американским коллегам всё же удалось совершить побег. Но, не имея при себе ни карты местности и вообще никаких ориентировок, они пошли наугад и напоролись на одного из преступников, который их сразу же опознал и спокойно передал беглецов главарю банды. - Ну, что же, Владимир Сергеевич, вполне логичная версия. Кстати, специалистам Игнатьева удалось ли зафиксировать номера автомобилей и проследить их дальнейший маршрут? Капитан аккуратно собрал с рабочего стола фотографии и сложил их в папку. - Ни того, ни другого, товарищ генерал, они не смогли выполнить. К сожалению, все номера автомашин были залеплены грязью, да и располагались номера под большим к следящему спутнику. А вот проследить маршруты этих двух автомобилей у них не хватило мозгов. Короче говоря, товарищ генерал, нам известны только модели этих двух автомобилей и то, что они обнаружены в интересующем нас квадрате. -Да, Владимир Сергеевич, плохо работаем, - хлопая ладонью по столу, возмутился генерал. - Такое обилие ляпов за такой короткий срок. - Товарищ генерал, правда, есть ещё одна зацепка, которая возможно поможет пролить свет на многие тёмные стороны этого чрезвычайно сложного дела. - Ну, что там ещё у вас, капитан? Докладывайте быстрее, у меня через десть минут совещание у губернатора города. - Служба прослушки звонков с мобильных телефонов как раз в это самое время записала странный разговор. Пока нам неизвестен абонент, который переговаривался с неким Петром Петровичем о доставке ему целой корзины белых грибов. Я полагаю, товарищ генерал, что это, безусловно, условный код, из которого следует, что беглецы схвачены и сокрыты в машине. Кстати, товарищ генерал, разговор происходил в том самом месте, где служба Игнатьева засекла два странных автомобиля. - Вот это уже совсем другое дело, Владимир Сергеевич, - поднимаясь из-за стола, проговорил генерал. - Значит так, капитан, немедленно дайте установку на проверку всех автомобилей этих марок, которые могли в то время находиться в этом квадрате. И главное - сделайте запрос на всех тех людей, которые именуют себя Петром Петровичем. Конечно, я полагаю, что людей с такими инициалами найдётся великое множество. Но нас будет интересовать именно те, которые каким-то образом причастны к интересующему нас квадрату. Вероятней всего, капитан, что у этого человека в этом районе находится дача или частный дом, где он может укрывать американцев. Всё, капитан, действуйте! *** Билл и Бритни сидели в кабинете Петра Петровича, с тоской вглядываясь в грозовые тучи за окном. - Как ваше самочувствие, господа, с лёгкой усмешкой на губах заговорил Пётр Петрович. - Я надеюсь, что этот ваш неожиданный экскурс в наш лес не очень утомил вас. - Нисколько, сэр, язвительно заметила Бритни, - если бы ни этот ваш подельник на шоссе, то уже через очень короткое время вы оказались бы за решёткой. Это чисто трагическая случайность, что я со своим товарищем снова нахожусь в вашем логове. - Не обольщайтесь, сударыня, у нас всё схвачено, - спокойно проговорил Пётр Петрович.- Рано или поздно, вы всё равно бы оказались в руках моих друзей. Но это уже не играет никакой роли. Главное, господа, заключается в том, что время вашего пребывания в моём хозяйстве скоро закончится. Уже прошло достаточно много времени, а мои люди до сих пор не могут получить вразумительных ответов от ваших родственников. Да и потом, я не могу до бесконечности принимать вас в своём доме как дорогих моему сердцу гостей. С этого дня вы будете принимать активное участие в жизни моего хозяйства. А оно у меня достаточно обширное, требующее к себе пристального внимания. - Ничего подобного, сэр, мы делать не станем, - гордо вскинув голову, крикнула Бритни. - Я нахожусь здесь в статусе пленницы, и вы просто обязаны кормить и поить меня строго по распорядку дня. - Ваши порядки и распорядки в вашей Америке, - засмеялся Пётр Петрович, - а у нас в России совсем другие порядки, которым вы будете подчиняться. В противном случае… - А что в противном случае будет? - испуганно посматривая на Петра Петровича, пролепетал Билл. - А вот то и будет, сударь, что обычно бывает в таких случаях, - как-то сразу посерьёзнел Пётр Петрович. - Вы же прекрасно понимаете, господа, если прогорит мой план, то я уже без риска для себя не смогу сохранить вам ваши жизни. Т.е., тем самым я хочу сказать, господа, что в ваших же интересах заставить ваших родственников поспешить с выплатой, называемых нами, сумм. Если это произойдёт в ближайший месяц, то вы будите немедленно освобождены и спокойно отправитесь в вашу обитель свободы и демократии. Мне же придётся моментально свернуть своё хозяйство и перебраться в иные места, где наша доблестная полиция не сможет меня найти. Если же вы или ваши родственники будут упорствовать, то нам придётся ликвидировать вас как свидетелей этого, с вашей точки зрения, чудовищного преступления. - Сэр, но это же жестоко и противоречит всем нормам содержания пленных в изоляции, - искренне возмутился Билл. - Клянусь Богом, что по прибытии в Соединённые Штаты я подам на вас в международный суд по правам человека. - Ну, это ваше право, - снисходительно улыбнулся Пётр Петрович, - правда, если только успеете это сделать. Короче говоря, господа, с этого дня и до выплаты вашими родственниками необходимой нам суммы денег, вы вливаетесь в наш дружный коллектив. Я так полагаю, что кроме этой вашей полицейской деятельности вы ничего серьёзного делать не умеете. А посему, я предоставляю вам самую простую, но чрезвычайно ответственную работу. Понимаете, господа, на моём скотном дворе катастрофически не хватает работников. Я думаю, что ваше присутствие на скотном дворе внесёт новую струю в отвратительную работу моих скотоводов. - Сэр, но я никогда не общался с крупным рогатым скотом, - осторожно заметил Билл. - Можно я займусь чем-нибудь иным? - Разумеется, Билл, у вас есть выбор, - улыбнулся Пётр Петрович. - Если не хотите быть ковбоем, то можете занять почётное место свинара в свинарнике. - Нет, нет, сэр, - замахал руками Билл, - извините меня за моё поспешное заявление. Конечно, роль ковбоя мне как-то больше подходит, чем свинара. - Вот и я так думаю, - засмеялся Пётр Петрович. - Ваша очаровательная подруга составит вам компанию, - уже строго заметил Пётр Петрович. - Ну, а вашего Джона я пошлю в свинарник. Эта роль ему более всего подходит! *** По всему было видно, что у генерала Гришина сегодня плохое настроение. Давно уже залеченный радикулит, с новой силой давал о себе знать. - Проклятые дожди, - с ненавистью заглядывая в окно, тихо шептал генерал. - Эта погода когда-нибудь сведёт меня с ума. Между тем, с самого утра опять зарядил противный моросящий дождь, не оставляя генералу никаких надежд на приятные и тёплые выходные дни. Телефонный звонок прервал тяжёлые мысли генерала. С трудом поднявшись с дивана, генерал медленно подошёл к рабочему столу и снял трубку: - Да, слушаю вас, докладывайте, - ещё больше раздражаясь на плохую связь, почти прокричал генерал. После короткой паузы в трубке прозвучал голос капитана Фёдорова: - Здравия желаю, товарищ генерал, - бодро проговорил капитан. - Спешу доложить вам последние новости по нашему делу. - Так, так, слушаю вас, капитан, - осторожно опускаясь за рабочий стол, выдавил из себя генерал. - Что вам удалось выяснить, капитан? - Товарищ генерал, кое-что нам всё же удалось установить, не смотря на сложности поиска необходимых нам данных. - Владимир Сергеевич, давайте говорите просто без этих ваших интригующих начал, - весь насторожился генерал. - Значит так, товарищ генерал, искомых людей с именем и отчеством Петр Петрович в этом квадрате наша служба зафиксировала только троих. Первые два человека - обычные пенсионеры, которые доживают свой век в очень скромных дачах. Третье же лицо - достаточно знаменитая личность, известная в широких кругах юристов нашего города. - О ком же идёт речь, капитан, - весь напрягся генерал, - докладывайте, не тяните резину. - Это известный всем адвокат - Деревяско Пётр Петрович, - спокойно проговорил капитан. - Это вполне уважаемый и добропорядочный человек, занимающийся личным подсобным хозяйством на достаточно обширном земельном участке. В своё время он вынужден был уйти на пенсию из-за скандального процесса над фальшивомонетчиками. Теперь он занимается земледелием и скотоводством. В каких-то преступных связях замечен не был. - Да уж, действительно, как тут заподозрить в преступных делах такого уважаемого человека, - закуривая сигарету, надолго задумался генерал. - Но, всё же, мы не имеем никакого права вот так просто отметать любую версию и любой факт. А чтобы напрасно не травмировать этого человека, как раз и можно будет ввести в действие наш план зачистки именно таких обширных хозяйств. Я полагаю, что капитану Шарко это вполне удастся. Это первое, капитан! Теперь давайте вернёмся к телефонным переговорам между Петром Петровичем и, неизвестным пока нам, мужчиной в тот злополучный день. Что вы можете доложить мне по этому вопросу? - Товарищ генерал, разговор между этими двумя людьми вёлся во время сильной грозы. Кроме всего прочего, в их мобильниках была активирована функция «Секретно». Т.е., этим я хочу сказать, что наши специалисты не смогли установить их личности. - Ну, хорошо, Владимир Сергеевич, свяжитесь с полковником Сергеевым из центрального полицейского участка нашего города. У него уже давно подготовлен план внедрения своего сотрудника в среду преступников, Действуйте! *** Билл и Бритни с понурыми лицами стояли в коровнике, боясь к чему-либо прикоснуться. Коровы натужно мычали, требуя от доярок немедленной помощи в освобождении коровьего чрева от благодатной белой жидкости. - Мисс, а чего это они так громко мычат? - испуганно озираясь по сторонам, тихо проговорил Билл. - Не знаю, Билл. Здаётся мне, что эти четвероногие цистерны с молоком уже давно не ели. Ты, болван, лучше поменьше задавай вопросов - целее будешь, - сплёвывая жевательную резинку на пол коровника, с иронией в голосе заметила Бритни. В тот же момент дверь в коровник распахнулась и на его пороге нарисовалась фигура пожилой полной женщины в белом переднике. Поставив на пол два больших ведра, она с удивлением уставилась на непрошенных гостей. - Это ещё что за новости, вы кто такие? - беря в руки толстую верёвку и пятясь назад, громко поинтересовалась женщина. Билл моментально спрятался за спину Бритни и уже оттуда проговорил жалобным заплетающимся голосом: - Простите, мисс, но нам приказано теперь находиться здесь. - Да кто же вам такое приказал? - искренне удивилась доярка, постоянно осеняя себя крестным знамением. - Да и по-русски вы что-то плохо балакаете. А ну, признавайтесь сейчас же, кто вы и зачем заглянули в моё хозяйство? - размахивая перед собой толстой верёвкой, прикрикнула на американцев доярка. - Видите ли, мисс, - спокойно заговорила Бритни, - мы американцы и не по своей воле находимся здесь. В некотором роде мы пленники, которые остро нуждаются в чьей-либо помощи. Между прочим, сюда нас направил сам Пётр Петрович для оказания вашему хозяйству активной помощи. Вам же не хватает людей в вашем хозяйстве, вот только поэтому мы здесь, - широко улыбаясь, резюмировала Бритни. - Что верно - то верно, людей нам действительно катастрофически не хватает, - опускаясь на скамейку у стены, с досадой отметила доярка. - А вот насчёт американцев и какого-то вашего пленения - это вы, братцы мои дорогие, малость загнули. Пётр Петрович всеми уважаемый и порядочный человек и никогда не станет заниматься такими махинациями. Напрасно, господа, вы клевещете на него. А вот то, что у него огромное подсобное хозяйство, куда постоянно требуется прикладывать руки, так это чистая правда. Ну, а раз вы уже здесь, и, я надеюсь, готовы помогать мне, то не будем терять напрасно время. Кстати, господа мои хорошие, что-то у вас вид какой-то городской и холёный. Вам когда-нибудь приходилось иметь дело с крупным рогатым скотом или нет? - Ни одной минуты, уважаемая мисс, - выглядывая из-за спины Бритни, радостно заметил Билл. - Правда, мой дядя в Калифорнии разводит бычков для родео и всякого рода показательных выступлений. Но, надо сказать, мисс, что я ни разу не подходил к этим рогатым созданиям.. Я их просто боюсь. Доярка сняла с себя передник и кинула его Биллу. - На, возьми и надень! Теперь это будет твоя рабочая одежда. Да, и потом, господа, что это вы постоянно кличете меня какой-то там мисс. Между прочим, у меня есть вполне красивое имя - Маруся. Кстати, а как мне вас величать? - Билл вышел из-за спины Бритни и, шаркнув ногой, галантно представился: - К вашим услугам, Марусья, сержант американской полиции Билл. - А это моя подруга по несчастью Бритни. - Так вы что, американцы что ли, - одновременно испугалась и удивилась Маруся. - Да и каким же ветром вас сюда занесло. Насколько я помню, Пётр Петрович никогда не приглашал к себе иностранцев. У него и своей охраны превеликое множество, чтобы содержать своё хозяйство в полном порядке. Но, видимо, Пётр Петрович лучше знает, чем занять ему новичков в своём доме. Видать его совсем сильно припёрло, раз он из самой Америки запросил помощь, - вешая верёвку на железный крюк, с удовлетворением заметила Маруся. - Да нет же, Марусья, всё совсем не так, как вы думаете, - вновь горячо заговорил Билл на ломаном русском языке. - Мы здесь находимся не по своей воле, понимаете нас. - А чего тут понимать, - засмеялась Маруся, - кому охота по приказу лететь через океан в чужую страну. Это дело такое - серьёзное, - хлопая ладонью по краю скамейки, серьёзно проговорила доярка. - Мы в своё время тоже долго жили по приказу Сталина, и ничего страшного. Вон, какую страну отгрохали! - Видите ли, Марусья, - уже смелее заговорил Билл, - вы всё не так воспринимаете как… - Молчи, идиот, - поворачивая голову в сторону Билла, тихо прошептала Бритни. - Видимо, эта женщина ничего не знает о подпольной деятельности этого русского мафиози, поэтому и несёт в его защиту всякую чушь. Бритни, слегка оттолкнув от себя Билла, спокойно заговорила с Марусей: - Марусья, вы не слушайте этого человека, а доверьтесь полностью мне. Вам совершенно ни к чему забивать свою голову нашими проблемами или какими-то другими. Главное заключается в том, что мы здесь и готовы с Биллом активно помогать вам, Марусья. - Вот и хорошо, - сразу как-то обрадовалась доярка. - Вы как раз вовремя поспели к утренней дойке коров. Я вижу, что вы интеллигентные люди, и вам не пристало копаться в грязи. А посему, я уступаю вам место доярки, а сама пока займусь навозом. У нас его скопилось великое множество. Маруся рукой указала на два пустых ведра, одиноко стоявших у противоположной стены коровника и исчезла за дверью. *** Кристина Шарко остановила свой красный «Ягуар» у ворот хозяйства Петра Петровича. Трудно было поверить, что за высоким забором хозяйства этого всеми уважаемого пенсионера творятся преступные дела. После, до смерти надоевшего, городского шума и каждодневной сумятицы Кристина окунулась в звенящую тишину соснового бора. Где-то вдали тихо куковала кукушка, а совсем рядом дятел выбивал на стволе дерева только ему понятную морзянку. Распахнув дверцу автомобиля, Кристина не спеша закурила сигарету. - Кукушка, кукушка, сколько лет ты мне накукуешь? - тихо произнесла Кристина, обратив свой взор в синее небо над головой. Ещё раз прокуковав, кукушка вдруг смолкла. Напрасно Кристина с замиранием сердца напряжённо вслушивалась в тишину леса. Уже более никто не нарушал его спокойствия и первозданной тишины. - Нет уж, милая моя, ты не права! Я ещё хочу пожить и принести пользу людям, - бросая сигарету в урну у ворот, с лёгкой грустью в душе подумала Кристина. Ворота, неизвестного Кристине хозяйства, были плотно закрыты, и поэтому опытному глазу девушки трудно было определить, что кроется за ними. Нажав на кнопку звонка, Кристина замерла в томительном ожидании. Её первая попытка не принесла ей никаких результатов. Но после третьей продолжительной попытки в переговорном устройстве прозвучал недовольный голос охранника: - Ну, кого там ещё чёрт принёс? Чего вы без конца трезвоните? Кто вы? Простите, в моей машине кончился бензин. Нельзя ли, уважаемый, в вашем хозяйстве разжиться бензинчиком? Видите ли, я своего железного коня перегоняю их Хабаровска, периодически останавливаясь в крупных городах страны, - громко заговорила Кристина. - Представляете, я совсем немного не дотянула до нашего города и совершенно случайно наткнулась на ваше хозяйство. Да отдохнуть мне совсем не мешало бы. Я без остановок проехала четыре города и смертельно устала. Из переговорного устройства вновь донёсся голос охранника: - Ничего не знаю, женщина, у нас здесь частное владение, а не гостиница. Мы никого не принимаем и не впускаем для отдыха. - Но, вы, же не можете бросить в беде человека, тем более женщину. Может быть, вы сомневаетесь в моей платежеспособности? Пусть это вас совершенно не беспокоит. Я с лихвой оплачу долларами все те неудобства, которые возможно причиню вам своим присутствием. После небольшой паузы сработал какой-то механизм, после чего ворота открылись, и перед Кристиной предстали два охранника в камуфляжной форме. - С этого и надо было начинать, гражданочка, - грубо засмеялся один из них, подходя вплотную к Кристине. - Ну, какие тут у вас проблемы, где ваш железный конь? Кристина махнула рукой в сторону машины. - Да какой же это конь, - ещё громче засмеялся охранник, поворачиваясь к своему охраннику, - это же настоящая дойная корова на четырёх колёсах. Пора бы знать, красавица, что железным конём кличут только мотоциклы. Но, всё же, надо сказать, что машина у вас, гражданочка, под стать вам - вылитая красавица. Кстати, в наших краях я что-то давно таких не видывал. Теперь, конечно, понятно, что такая дорогущая игрушка прибыла к нам издалека. Кристина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, не представляя себе, как далее ей поступить с этими крепкими мужиками в камуфляжной форме. - Простите, может быть, вы всё же пригласите меня войти в ваш дом, - тихо попросила Кристина. - Я действительно очень устала, и мне нужен полный покой. Расстегнув поясную барсетку, девушка ловким движением извлекла из неё несколько купюр и протянула их охраннику. - Вот здесь четыреста долларов, уважаемый, и я полагаю, что эта скромная сумма устранит все барьеры в наших с вами взаимоотношениях. Охранник молниеносным движением вырвал из рук Кристины валюту и сунул её в нагрудный карман куртки. - Конечно, красавица, - широко заулыбался второй охранник, подходя к автомашине Кристины. - Мой товарищ незамедлительно доставит вас к хозяину для соблюдения маленьких формальностей, после выполнения которых, вы получите для себя всё то, что просите. Ваша прекрасная спортивная автомашина будет заправлена бензином и займёт своё почётное место в нашем скромном гараже. - Спасибо, господа, я знала, что попала к надёжным и добрым людям, у которых всегда можно будет найти и крышу над головой, и доброе отношение, - улыбнулась Кристина, обнажая ряд белоснежных зубов. *** Бритни подошла к противоположной стене коровника и сняла передник. - Слушай, Билл, ты, кажется, совсем недавно хвастал, что твой дядя в Калифорнии содержит большую ферму с бойцовскими бычками, - немного волнуясь, тихо произнесла Бритни. - А раз так, то тебе и карты в руки. Я полагаю, что тебе не составит особого труда найти общий язык с этими милыми созданиями. Билл, с испугом посмотрев в сторону мычащих коров, отчаянно замотал головой. - Нет, нет, мисс, я никогда не занимался скотоводством. Я себе даже не представляю, с какой стороны надо подходить к коровам. Кстати, мисс, ещё обучаясь в колледже, у меня всегда были плохие оценки по биологии. Бросив презрительный взгляд на своего товарища и решительно засучив рукава, Бритни направилась к ближайшей к ней корове. - Мисс, а вы не знаете, почему эти рогатые твари так громко мычат? Может быть, они чем-то сильно больны? - Сам ты, болван, чем-то болен, - засмеялась Бритни. - Неужели тебе не ясно, что они с самого утра не кормлены. Их надо срочно чем-то накормить! Мисс, но эта русская бабушка Марусья поручила нам доить коров, а не кормить их. - Я думаю, Билл, что ничего не случится, если мы немного изменим программу нашего пребывания в коровнике. Насколько я помню, и как мне внушали мои преподаватели в колледже, этих рогатых толстушек кормят сеном. Ты пока прогуляйся по коровнику в поисках сена, а я вплотную займусь первой коровой, которая по моему мнению стоит совершенно спокойно и уже не хочет ничего есть. Пробубнив что-то неопределённое, Билл засеменил вглубь коровника. Бритни вплотную приблизилась к спокойно стоящей в стороне бурёнке и ласково погладила её по спине. - Вижу, вижу, милая моя, что ты вполне сыта и самодостаточна, но всё же, тебе придётся поделиться своим молочком со мной. Небрежно ногой придвинув к корове маленькую скамеечку, Бритни обеими руками ухватилась за соски коровьего вымя. Бурёнка, как-то странно промычав, повернула голову к американке и задрожала всем телом. - Ну, ну, милая, не стоит уж так нервничать, - держа корову за соски, дружелюбно заметила Бритни. - Я возьму у тебя только то, что ты просто обязана каждый день выдавать человеку, понимаешь ты это или нет. Между тем, бурёнка продолжала дрожать всем телом и беспокойно вертеть головой. Бритни уже в течение десяти минут продолжала с каким-то упорным ожесточением дёргать бедную рогатую скотинку за соски, совершенно не понимая, в чём состоит неудача её первого дебютного общения с коровой. - Проклятая скотина, - зло шипела американка, - я всё же выбью из тебя эту твою дурь неповиновения. Рано или поздно ты всё-таки одаришь меня ведёрком вкуснейшего парного молока или я за себя не ручаюсь. Видимо, корове всерьёз надоело терпеть эти жуткие издевательства над своим телом со стороны незнакомого ей человека. Дёрнувшись всем телом вперёд и страшно замычав, корова выдала Бритни сразу три новоиспечённые лепёшки прямиком в чистое ведро и на передник американке. - Билл, - во всё горло закричала Бритни, - где тебя черти носят? Быстро двигай ко мне на помощь. Здесь одна упрямица не хочет выполнять возложенные на неё функции. Через минуту прибежал весь запыхавшийся Билл с охапкой сена в руках. - Что случилось, мисс, и почему вы так орёте? - с испугом смотря на дрожащую корову, поинтересовался Билл. - А то и кричу, недоумок, что у меня тут настоящий бунт на корабле. Эта рогатая тварь совершенно не желает делиться со мной молочком. Ты, дружище, попробуй-ка подержать её за рога, пока я не закончу процесс доения. - Слушаюсь, мисс, - приставив ладонь руки к правому виску, бодро отчеканил Билл, хватая бурёнку за рога. Бритни с каким-то остервенением схватила второе чистое ведро и подставила его под вымя коровы. - Нет уж, русское животное, ты плохо знаешь американцев, - вновь грязными руками хватаясь за вымя коровы, зло прошептала Бритни, - мы всегда доводим начатое нами дело до логического конца. Не долго думая, Билл всей своей массой навалился на голову бедной коровы, сильно прижав её к своей груди и ласково прошептав ей в ухо: - Простите, мисс корова, но я вынужден был пойти на эту крайнюю меру, чтобы восстановить справедливость. В этом сложном мире все должны друг другу помогать, а если этого не делать, то мы все просто вымрем за очень короткий срок. Если вам, уважаемая, это понятно, то мотните пару раз вашей рогатой головкой. И несчастное животное мотнуло головой, да так, что Билл в каком-то невероятном кульбите, перелетев через спину коровы, всей своей массой впечатался в противоположную стенку коровника. Быстро расправившись со своей первой помехой, бурёнка, изловчившись, задними копытами лягнула надоевшую ей доярку. Бритни, охнув, отлетела в сторону, и в тот же самый момент дверь в коровник распахнулась и на его пороге нарисовалась фигура Маруси. - Ну, дорогие мои, - весело заговорила Маруся, - и чем это вы здесь, интересно знать, занимаетесь? Сколько надоили молока? - Простите, мисс Марусья, - корчась от боли, еле слышно прошептал Билл, - но эта корова почему-то объявила мне и Бритни бойкот. Вы представляете себе, мы уже битых сорок минут пытаемся выдавить из этой молочной цистерны хоть каплю живительной влаги, но пока нет никаких результатов. - Вот именно, - с трудом поднимаясь с пола, с удовлетворением резюмировала Бритни, - это просто какой-то коровий заговор. Я уж к ней и так и эдак, но она отвечает на все мои благие намерения только какой-то жуткой агрессией. Может быть вы, Маруся, объясните мне, какого чёрта ваши рогатые подопечные так себя ведут. Маруся, всплеснув руками, бросилась к дико мычащей бурёнке. - Что же вы делаете, нехристи, - запричитала Маруся, обнимая корову за шею. - Неужели вы не заметили, что она уже подоена, и у неё пустое вымя. Господа, да на вас точно креста нет, если вы так издеваетесь над коровой. - Но, мисс Марусья, - выступил вперёд Билл, - откуда нам было знать, что ваша подружка уже выдоена? У неё же это на лбу не написано или вы считаете, что это такой простой вопрос, который даже не заслуживает особого внимания? - Ладно, - опускаясь на табуретку, примирительно заметила Маруся, - я вам потом всё подробно объясню и расскажу, в чём вы были не правы. А пока вам двоим надобно успокоиться и прийти в себя. Кстати, друзья мои, там за коровником необходимо немного прибрать территорию от навоза и прочей всякой дряни. После короткого отдыха и займитесь этим. *** Пётр Петрович в последние дни пребывал в каком-то особенно отвратительном настроении. Его дела шли из рук вон плохо. Из-за огромного долга перед наркопоставщиками ему приходилось находить иные средства, иные пути для благополучного существования своего достаточно большого хозяйства. После многочисленных попыток получить значительные суммы денег от родственников пленённых им американцев, Пётр Петрович уже ни на что не надеялся. Тяжёлые раздумья Петра Петровича прервал осторожный стук в дверь его кабинета. - Войдите, - весь напрягся от тяжёлого предчувствия Пётр Петрович, - кого там ещё интересует судьба бедного пенсионера. Дверь, тихо заскрипев, медленно открылась, и на пороге появилась фигура очаровательной девушки в джинсовом костюме. - Добрый день, Пётр Петрович, - чарующе улыбаясь, произнесла девушка, - разрешите войти. - Кто вы и откуда вы меня знаете, - незаметно выдвигая внутренний ящик стола и нащупывая рукой «Вальтер», тихо проговорил Пётр Петрович. - Честно говоря, я не имею чести вас знать, и думаю, что мне это совершенно ни к чему. - А вы не очень-то любезны с дамой, - подходя к столу и садясь в кожаное кресло, спокойно проговорила Кристина. - Ну, во-первых, уважаемый Пётр Петрович, ваше имя и отчество мне подсказала ваша охрана на воротах. Во-вторых, кому же не известно имя знаменитого российского адвоката, чьё имя многие годы не сходило с первых полос самых популярных газет нашего города. - Это действительно так, сударыня, - с горечью в душе ответил Пётр Петрович. - Да вот только в настоящий момент я уже больше никто и звать меня никак. Знаете, сударыня, в наше время становится всё труднее жить. Слава Богу, что ещё с тех времён у меня сохранилось небольшое подсобное хозяйство, которое и позволяет мне как-то выживать. Пётр Петрович резким движением руки задвинул ящик стола и поднялся с кресла. - И всё-таки, сударыня, чем я обязан визиту такой очаровательной девушки в моё, более чем скромное, хозяйство? Кристина, достав пачку сигарет, закурила. - Вы знаете, Пётр Петрович, я уже вашим охранникам всё объяснила, но лично для вас мне совершенно не трудно будет вкратце изложить мои проблемы. - Я слушаю вас, сударыня. - Из Хабаровска я перегоняю машину в наш город. Наши местные автобароны чересчур взвинтили цены на эту продукцию, и приходится искать другие рынки, где можно как-то договориться с людьми об умеренных ценах. Честно говоря, Пётр Петрович, я страшно устала за время этого марафона через десять городов страны и хочу немного отдохнуть и набраться сил. Да и в бензобаке моей машины нет ни капли бензина. А здесь как раз на пути в наш город я заметила ваше хозяйство и решила попросить у вас помощи. Пётр Петрович пристально вглядывался в голубые глаза Кристины, пытаясь по каким-то только своим приметам понять, что за человек сидит перед ним - враг или друг. - А документик, барышня, какой-никакой у вас имеется, - криво улыбаясь, произнёс Пётр Петрович. - Знаете, ходят тут всякие личности, всё чего-то выспрашивают, да вынюхивают. Честное слово, не дают пожилому человеку спокойно жить на белом свете. - Да, да, конечно, Пётр Петрович, - засуетилась Кристина, доставая из барсетки паспорт. - Здесь вы найдёте всё то, что вас интересует. Пётр Петрович осторожно двумя пальцами принял из рук Кристины паспорт и раскрыл его. - Так, так, сударыня, значит вы Балашова Татьяна Ивановна, если я не ошибаюсь, - щуря глаза, произнёс Пётр Петрович. - Ну, да, так оно и есть, - бодро ответила Кристина, туша сигарету. - Что вас ещё интересует из моей биографии, Пётр Петрович? Я готова ответить на любые ваши вопросы. - А чем вы занимаетесь в свободное от отдыха время, позвольте вас спросить? Если это секрет, то можете не отвечать на мой вопрос. Я и по глазам вижу, что вы честная и порядочная девушка, - широко улыбнулся Пётр Петрович. - Да какой же тут секрет, Пётр Петрович. Никакого тут секрета и в помине нет. Я работник умственного труда и каждый раз стараюсь принести пользу нашей торговой организации «Раксана». Кстати, Пётр Петрович, мы заключаем договора с различными предприятиями и с частными лицами по поставке им нашего оборудования. - Какого-такого оборудования, - наклонил голову Пётр Петрович, - интересно будет узнать? - Мы торгуем оборудованием для сельскохозяйственных работ и нужд. Параллельно мы можем поставлять в любом количестве корм для крупного рогатого скота по сниженным ценам. - А вот это уже интересно, - сразу весь оживился Пётр Петрович. - У меня сейчас дела идут совсем, из рук вон, плохо, и вы как ангел с Небес прилетели мне на помощь. Но это особый вопрос, и мы ещё с вами успеем обсудить его. А сейчас милости прошу в мою скромную обитель. Недельку можете вполне комфортно отдохнуть у меня, поправить своё здоровье. А о вашей машине, Танечка, позаботятся мои люди.
Allie27 (27-го, 31 год)
