Закат был прекрасен. Огромное солнце лениво и устало, после целого дня изнуряющей работы, утопало за горизонтом, чтобы завтра по утру, вновь подняться в небо и радовать людей своим теплом и светом, которые дают жизнь всему на Земле. Ближайшие к великому светилу облака, покрылись кроваво – красным цветом, что делало эту картину ещё более великолепной. Солнце никуда не спешило. Оно прекрасно знало, что точно не куда не опоздает и прибудет точно по расписанию, как и последние сотни лет.
В больших городах редко удаётся насладиться красивым закатом. Слишком много высоких домов из–за, которых не видно даже горизонта да и выхлопы труб заводов и фабрик делают своё дело. На природе – совершенно другое дело. Вдали от городов закатом можно наслаждаться где угодно. Но люди почему – то не спешат покидать свои тесные квартирки и ехать вдаль от мегаполисов, дабы насладиться великолепным зрелищем, которое невозможно полностью описать. Неужели не любят закаты?
Игорь усмехнулся собственным мыслям и отхлебнул из жестяной банки с надписью “Holsten” немного тёмного и крепкого пива. Он предпочитал из всех алкогольных напитков именно пиво, отдавая предпочтение этому пенному, слегка горьковатому напитку.
Солнце почти скрылось, на виду оставался лишь небольшой кусочек великой, сияющей звезды. Игорь отхлебнул ещё чуть-чуть пива, и поправив очки на переносице, направил свой взор в сторону лагеря. Люди готовились к ночи: разжигали костёр и укрепляли палатки, дабы последние не снесло порывом резкого ветра во время ночи.
Солнце полностью скрылось за горизонтом и Игорь начал подумывать о возвращении в лагерь. Прогулка перед сном по окрестностям доставила ему огромное количество положительных впечатлений, (один только великолепный закат чего стоит) и он бы с удовольствием прошёлся ещё, в глубь леса, который шумел от дуновений ветра за его спиной, или прошёлся ближе к узкой и быстрой речке, расположившийся чуть поодаль, в который то и дело плескается рыба, да или просто посидел бы на грубо сколоченной кем-то из местных жителей лавочке, но уже начинало темнеть, а Игорю не хотелось в слепую ползти обратно к лагерю, точно слепому, заблудившемуся щенку.
Игорь слегка встряхнул банку, проверяя, сколько осталось хмельного пенистого напитка, и разочарованно щёлкнул языком. Осталось лишь на пару глотков. А и чёрт с ним, подумалось Игорю. Возле его палатки в лагере оставалось ещё пол ящика.
Закидывая на плечо не тяжёлый портфель Игорь представлял как хорошо сейчас будет сидеть около костра, поглядывая на великолепное звездное небо, варить уху, из только что пойманной щуки и пары окуней, перебрасываться весёлыми шутками с друзьями, вспоминая смешные случаи различной давности, медленно потягивать пиво из банки и обнимать Веру…
Игорь широко улыбнулся, представляя Веру, сейчас вовсю орудующую на кухне. Желание добраться до лагеря увеличилось многократно. Игорю неожиданно сильно захотелось увидеть её. Больше не раздумывая, Игорь решительным шагом направился в сторону, палаток.
Не успев сделать и нескольких шагов, Игорь услышал позади себя не сильный хруст. Как будто кто-то наступил на полу сгнившую корягу. Скорее всего, какое-нибудь животное, подумалось Игорю. Зверья тут было хоть отбавляй. На другом берегу, Игорь сегодня с утра видел бобра, который трудолюбиво чесал свои зубы о ствол дерева. Пашка поговаривал, что видел вдалеке оленя, но сказал он правду или нет, Игорь не знал.
Игорь развернулся, желая узнать что же всё таки вызвало этот звук. Вдруг это был лишь ветер, колышущий деревья?
Но это оказался не ветер и не животное. Недалеко от Игоря стоял улыбающийся старик. Видимо из леса вышел. Высокий, с широкими плечами и совершенно не горбатой спиной он выглядел совсем молодым, если бы не лицо. Глаза запали, лоб, и щёки были изрыты морщинами, губ почти не видно. Особняком среди этого выделялась белоснежная, седая борода деда и глаза. Горели они у него ярким, живым огнём.
Старик с дружелюбной улыбкой осматривал Игоря, а затем заговорил:
-Вечер добрый, - тон у деда был доброжелательный, несмотря на не очень приятный голос. – Приезжие? Отдыхаете?
Старик, почему то заинтересовал Игоря, видимо из-за необычного взгляда и он решил поддержать с ним беседу и поболтать пару минут:
-Да. Из Москвы вот приехали. А вы из этих мест?
-Да, - он улыбнулся как то странно и подойдя к скамейке сел на неё. – Я тут не далеко…. Из деревни.
-А, понятно, - протянул Игорь, усаживаясь рядом с ним. – Классно тут у вас. Река чистейшая, рыбы полно. Да и лес с грибами под боком.
Дед на эти слова лишь улыбался, поглаживая свою бороду. Несколько минут они разговаривали совершенно о разных вещах. Начиная о размере щук в этих местах и заканчивая грибными местами данной местности. Старик оказался очень приятным собеседником и Игорь не заметил, как стемнело. Неожиданно он проговорил, заставив Игоря удивиться:
-Сынок, слушай. А не скажешь, годок на дворе, какой? – тон его был совершенно серьёзен.
Игорь в ответ лишь вымученно улыбнулся. Шутка оказалась совершенно не к месту, да и не смешной.
-Зачем смеёшься? Я же серьёзно спрашиваю, - старик даже не думал улыбнуться.
Игорь растерялся, не зная, что ответить. Этот вопрос поставил его в тупик. Никогда в жизни у меня ничего подобного не спрашивали. Видно, чувствуя его растерянность, старик продолжил:
-Ну, не важно.
Повисла неловкая тишина. Поблескивающие в темноте, как у кошки, глаза старика с интересом следили за Игорем.
Игорю сразу перестала нравиться эта беседа. Похоже, старик оказался душевно больным. Лучше пойду поскорей отсюда, подумал Игорь.
-Ладно, отец, я, пожалуй, пойду. Пора мне, - Игорь встал со скамейки и собрался уйти.
Дед, улыбнувшись кивнул и протянул Игорю. Последнему не оставалось ничего другого как пожать узкую ладонь. Кисть Игоря обожгло огнём, а по предплечью поползли мурашки и в этот момент дед убрал свою руку и, улыбнувшись, не торопясь, широкими, но медлительными шагами ушёл в лес. Игорь вздохнул и в потёмках направился к лагерю. Ему, не терпелось рассказать о разговоре с незнакомцем, своим друзьям.
Небольшое пламя костерка, было видно издалека, и Игорь быстро топал на него, насвистывая незатейливую мелодию. Неожиданно в воздухе начал витать запах ухи и у Игоря призывно заурчало в животе. В его руке ещё оставалась пустая банка пива. Мусорить Игорь не желал, поэтому упорно нёс жестянку в лагерь, где под мусор был отведён пакет.
-Парни, такого тут чудака встретил, вы не представляете, - начал Игорь, заходя в лагерь.
Тихие переговоры его спутников были ему ответом
-Народ! Вы чего? Обиделись что ли? – улыбаясь, спросил Игорь, подходя к костру.
Его не замечали. Игорь пытался с ними заговорить ещё пару раз, но его самым наглым образом игнорировали. Подумав, что его разыгрывают Игорь улыбнувшись глядел на друзей.
Все пятеро человек, с которыми приехал Игорь, сидели вокруг костра. Над огнём висел, весело булькающий котелок, подвешенный с помощью треноги. Ребята негромко переговаривались. Все были беззаботны и веселы. Лишь Вера оставалась напряженна. Наконец она не выдержала и громко сказала:
-Игорь должен был уже вернуться! Надо сходить и поискать его!
-Успокойся, Вер, - лениво произнёс Павел. – Загулялся он просто. Скоро вернётся. Что с ним могло случится? По любому пиво у него кончится и придёт.
-Вы как хотите, а я пойду его поищу! – решительно сообщила Вера, поднялась и взяв в руки фонарь направилась в ту сторону, в которую ушёл Игорь.
«Ай актерище» - усмехнулся про себя Игорь.
И в этот момент из темноты, в круг света и тепла, который образовывал костер, вошёл Он. Игорю сразу стало не хорошо. В кроссовках фирмы “Adidas”, мятых, поношенных джинсах, в небрежной футболке, очках и худым рюкзаком за плечами и банкой пива в правой руке. После некоторой заминки он кинул банку в мусорный пакет, затем радостно сказал:
-Не надо никого искать, - улыбнувшись, он продолжал. – Сам нашёлся.
Он чмокнул вмиг успокоившуюся Веру и направился к костру. Сев за стул, он получил свою порцию свежесваренной ухи и принялся за еду.
Настоящий Игорь в это время был в панике. Он напугался как кролик, попавшийся в силок, как рыба, оказавшаяся в сети. Он пытался что то сказать ребятам, но его никто не слышал. Он просто не мог представить КАК такое могло произойти и резко поднявшись, он, с внезапно пробудившийся смелостью, посмотрел на незнакомца так похожего на него.
Последний, без всякой суеты, оторвал взгляд от тарелки с ухой и зло зыркнув на Игоря, снова с аппетитом принялся за еду. После этого взгляда у Игоря резко закружилась голова и он, упав на траву, провалился в небытие.
Когда Игорь очнулся уже ничего не было. Ни палаток не людей. Он поднялся и обошёл место на котором они расположились. Кострище ещё дымилось. Машин не было. Со стороны реки раздавались едва заметные всплески. Не близкая отсюда стена леса шумела и качалась, ругаясь на слишком сильный ветер.
Игорь судорожно сглотнул. Посмотрев на свои часы, он обнаружил, что они остановились. Стрелки навсегда замерли в одном положении. В его руке всё ещё оставалась пустая банка пива, но выбросить он её не мог. Он просто не мог разжать руку. Неожиданно Игорь понял, что его друзья некуда не пропадали. Они просто уехали, взяв с собой другого Игоря, но не его.
Ужас накрыл Игоря с головой. Он не знал что делать, куда бежать. Сначала он начал кричать. Пронзительно и отчаянно. Стал бегать по лагерю пытаясь найти хоть кого нибудь. Но никого не было…. Поняв, что все его попытки тщетны он упал на землю и заплакал.
Солёные капельки сами по себе сочились из глаз. Мозг упрямо повторял Игорю что этого не может быть, а сердце охватила сумасшедшая паника.
Он лежал так очень долго. Скрючившись и рыдая. Не зная, что делать. А потом встал, левой рукой вытер лицо, вздохнул и направился в сторону шумящего, приветствующего его, тёмного и непроглядного леса.
***
Не клевало. После двухчасовых потуг ни одной рыбы. Да и не удивительно. Морских обитателей тут почти не осталось. В лучшем случае можно вытащить небольшого окунька. И то если повезёт….
Уже немолодой и полноватый мужчина, с пышными усами со вздохом поднялся с земли и начал собираться. Вытряхнул из банки землю с червяками и начал собирать удочки. Глянув на горизонт и обнаружив, что солнце почти село, рыбак стал поторапливаться. Гораздо менее удобно идти по темноте. Ветер неожиданно разыгрался и чуть было не сорвал шляпу мужчины. Тот в ответ на эти лишь выругался, попридержал шляпу и продолжил сборы.
Собрав свои нехитрые пожитки и взяв их в руки, человек собрался идти, но неожиданно для себя увидел человека бредущего со стороны леса. Шёл он уверенно и спокойно. Он помахал рукой уже собиравшемуся уходить рыбаку.
Мужчина нахмурился. Что могло ему понадобиться, подумалось ему.
В это время путник подошёл на ближе к рыбаку и тот смог его полностью осмотреть.
Слегка грязноватые кроссовки не известной фирмы, чуть поношенные джинсы, худой рюкзак за плечами, засаленная футболка с непонятным рисунком. На переносице его были очки, а в правой руке находилась банка какого-то напитка. Местный скорее всего, решил про себя мужчина.
У него были немного странные глаза. Как будто поблескивающие.
Не дойдя до рыбака пары метров, путник заговорил:
-Вечер добрый. Отдыхаете? – спросил он с каменным лицом. На его лице не отражалось ни одной эмоции.
-Да, - усмехнулся рыбак. И дабы подтвердить свою догадку спросил: – А вы из этих краёв?
-Я? – незнакомец на миг задумался, а затем с неожиданной тоской произнёс. – Пожалуй, да.
Он немного помолчал, как будто что-то вспоминая, а затем спросил:
-Поймали что нибудь?
-Нет. Я сюда каждый год с друзьями езжу и рыбы тут почти нету. Рыбачу ради душевного спокойствия, а не улова, - улыбнулся рыбак.
-Когда-то тут было много рыбы, - путник немного осунулся. – Такая щука водилась.
Мужчина недоверчиво хмыкнул. Он не особо поверил словам незнакомца.
-Знаете, я бы с удовольствием с вами поболтал, но мне пора, - проговорил рыбак. Всего хорошего.
В ответ незнакомец лишь улыбнулся и протянул ему руку. Когда мужчина поднёс свою руку, банка, как теперь мужчина видел пива, упала на землю. Незнакомец проводил её почему – то ненавистным взглядом. Рыбак быстро пожал её ощутив резкий укол холода. Незнакомец вымолвил:
-Было приятно пообщаться, - сухо сказал он и недожидаясь ответа развернувшись пошёл в сторону леса.
Рыбак с интересом посмотрел ему в след и пожав плечами направился к лагерю про себя благодаря Бога. Резь в животе, которая мучила его весь день исчезала.
Dolohov (13-го, 36 лет)
