Иногда Тораку казалось, что он на самом деле умер. Если он лежит в гробу в могиле, он должен быть мертв, не так ли? Но он не сгнил. Трупные черви его пока не беспокоят, а это значит живой?
Из-за нехватки воздуха Торак постоянно «вырубался». Он просыпался на несколько минут, кричал, чтобы его вытащили, а затем опять уходил во владения Морфея. Полицейский не знал, сколько прошло времени и сколько ему ещё суждено лежать здесь. Первое время он страшно боялся что сошел с ума. Но потом парень успокоился.
Под толщей земли было пугающе тихо, холодно и… не удобно.
Однажды после очередных криков о помощи Торак заснул и начал видеть сон. Ему снилась академия. Шел урок профессора Харта, толстого и ворчливого старика.
- Торак! Тебе никогда не стать полицейским! – орал во весь голос профессор, а все другие студенты смотрели на него и смеялись. – Ты самый жалкий из всех моих студентов. Как же тебе только удалось поступить к нам.
Вдруг тон профессора переменился.
- Мы нашли его! Бедальт мы нашли его! Быстрей сюда.
За спиной профессора Харта появился ослепительный свет, и жирное лицо превратилось в черное пятно.
Гай не сразу понял, что его разбудили, и не сразу заметил что свет, не дающий ему открыть глаза настоящий дневной свет.
- Как вы себя чувствуете? – спрашивал мужчина, щупая его пульс. – Бедальт где ты там?
- Я здесь, здесь. – подал голос второй. – Он жив?
- Конечно, жив!
- Прямо как в предсказании. – восхищенно воскликнул первый мужчина. – и падет он руки полукровки пройдет неделя и поднимется он и принесет возмездие!
* * *
- Так куда дальше? – спросил Крамер спустя пол часа блужданий по городу.
- Сейчас… поверни направо. – велел Максвелл сидевший на заднем сидений.
- Как скажете сэр. – прыснул Крамер которому поднадоела пустая трата времени и горючего.
- У, Крамер не дуйся. – виновато протянул юноша. – Я же не виноват, что его след постоянно пропадает. Такое ощущенье словно бы он просто исчезает, а потом появляется снова.
- В каком это смысле исчезает? – недоверчиво буркнул мужчина.
- Мне кажется, что наш друг борется с мутацией.
- Хочешь сказать, он то превращается в гигантскую летучую мышь то обратно в человека? Это же бред!
- Вполне возможно. – скучающим голосом согласился Максвелл.
- Иногда мне кажется что ты просто надо мной издеваешься. – признался Крамер поворачивая на мало освещенную улицу. – Ты избалованный мальчишка. И тебе просто скучно…
- Стоп! – воскликнул юноша. – Остановись. Выходим!
- Он здесь? – забеспокоился инспектор, тормозя у какой-то закрытой лавки.
- Где-то рядом. – Максвелл выскочил из машины и побежал.
Но не в сторону лавки, а к темному переулку между зданий на другой стороне улицы.
- Подожди. Постой. – голос Крамера остался далеко позади.
Курор уже начал свою охоту. Его глаза загорелись красными угольками. Максвелл за минуту пробежал почти четыре сто метров, но его дыхание было ровным, он не чувствовал какого-либо физического дискомфорта.
- Какого лешего?! - спустя пять минуты появился еле дышащий Крамер.
- Тебе пора бросить курить. – сделал замечание курор уставившись куда-то вниз.
- И где наша летучая мышь? – Крамер попытался сменить тему.
- Там. – указал Максвелл на канализационный люк.
- А ты уверен? – инспектор безуспешно пытался выронить дыхание.
Максвелл ничего не ответил. Он присел на корточки просунул пальцы в маленькие отверстия люка и без особого труда вытащил восьмидесятикилограммовый чугунный диск.
- В такие моменты ты меня пугаешь. – выдохнул Крамер видя огромную силу юноши и его горящие глаза.
- Игра началась.
В канализации, откровенно говоря, ВОНЯЛО! Зловонный запах отходов проходил через нос и поражал мозг своей невероятной мощью. Крамер окутал лицо шарфом, но всё равно «пыточный газ» продолжал мучить его.
А вот Максвеллу он казалось, вовсе не мешал. Он вообще не произнес ни слова с того момента, как они спустились сюда. Крамера беспокоили подобные внезапные перемены настроения его юного друга. Из обычного школьника в подобные моменты Максвелл превращался в истинного охотника. Никаких шуток и глупых насмешек. Они исчезали, как только его глаза начинали гореть огнем хищника.
- Долго ещё? – спросил Крамер, прижимая шарф к лицу.
- Тихо! – прошипел не своим голосом курор и жестом велел остановиться.
Крамер послушался и, сняв автомат с плеча, наставил его в полумрак. Впереди послышались какие-то шорохи и всплеск воды. Максвелл чуть присел, словно дикая кошка готовая к атаке.
Ещё один всплеск, рычание, две громадные тени и автоматная очередь. Стрелял только Крамер. Курор забыв об автомате, пустил в ход свой старый кривой меч.
Полицейский отступал. Марран был необычайно устойчивым к боли и пулям, и оказался слишком близко. Рыча существо, махало когтистыми конечностями прямо перед лицом Крамера. С каждым выстрелом шаги маррана становились менее уверенными. Крамер всё пятился пока, не кончились патроны. Он споткнулся о какой-то кирпич и упал. Раненый монстр грозно навис над ним. Вдруг послышался громкий хруст. Марран застыл. И монстр и Крамер одновременно опустили глаза на его грудь и увидели торчащий кончик клинка.
Полицейский быстро встал, отойдя на пару шагов. Максвелл оттолкнул маррана и вытащив свой меч из него. Монстр сделал неуверенный шаг и рухнул на мокрый пол. Он был мертв.
- Как ты? – спросил Крамер, меняя обойму автомата.
- Отлично! – произнес курор, улыбаясь во весь рот.
Крамер включил фонарик, прикрепленный к дулу автомата. Увиденное испугало его: вся одежда Максвелла была в крови. Его лицо было изодрано и полученные только что раны медленно срастались.
- Точно? – переспросил мужчина, неосознанно наставив на юношу автомат.
Заметив это, Максвелл пугающий улыбнулся:
- Не волнуйся Крамер, я не нападу на тебя. Ты знаешь кто мой враг.
Прошло полчаса. Максвелл немного успокоился, но по-прежнему молчал. Все раны на его теле уже зажили. Крамер тоже молчал. Он держался в трех шагах позади и уже жалел о сотрудничестве с курором.
Они блуждали по сырым зловонным лабиринтам не зная, кого ещё встретят по пути. Крамер задавался вопросом, откуда здесь появились марраны. Неужели все они прячутся здесь? Те марраны были вместе. Такого он не разу ещё не встречал. Инспектору вспомнились уроки истории. Когда куроры начали войну марраны были их главным оружием. Монстры, почему-то подчинялись им и группами нападали на города людей, заражая каждого. Крамеру вспомнил тот отчет, в котором говорилось, что в последние годы количество марранов уменьшилось, но количество пропавших без вести осталось прежним. А что если все они скрылись под землей? Что если кто-то подчинил их себе? Какой-нибудь могущественный курор.
Мрачные мысли заставляли сомневаться о правильности решении. Может, нужно было взять с собой подкрепление, не расследуя дело одному? И все равно, что комиссар и другие в департаменте не поверил ему.
- Выключи фонарик. – велел Максвелл.
Крамер молча выполнил. Они остановились и прислушались. Крамер, конечно, ничего не услышал. Но вот Максвелл другое дело. Все чувства курора были намного более развиты, чем у полицейского.
- Похоже, я нашел его. – сказал курор хриплым голосом.
- Двинемся дальше? – спросил Крамер.
- Я пойду сам. – поправил юноша. - Жди здесь и не шуми. Чтобы ты не услышал, не иди вперед.
- Но… - попытался возразить Крамер.
- Их там десятки! – тихим шипением перебил курор. - А может и сотни. Тебе вряд ли пережить это. Если я не вернусь, ты приведешь подкрепление и убьешь их всех.
- И ты этим образом хочешь остаться в истории? – возмутился Крамер. – Как мученик? Это глупо!
- Тише…
- Тебе всего шестнадцать лет! Тебе ещё жить… лет двести! А ты хочешь всё перечеркнуть! – Крамер молчал несколько секунд, глядя в огненные глаза юноши. – Мы можем вернуться наверх и привести подмогу вместе. Мне все равно не поверят. Власти не хотят шума. Им легче закрыть глаза на все. Они даже не поверили про того мутанта, что напал на нас в квартале Эреба. А тебе они точно поверят. Ты же…
В этот момент Крамер почувствовал какую-то слабость.
- Извини. Ты скоро проснешься. – сказал Максвелл.
Ноги Крамера подкосились. Он упал на землю как марионетка, которой обрезали веревочками. Перед глазами стоял красный взгляд Максвелла уже во второй раз за сутки он допускает эту ошибку.
Очнувшись, Крамер не знал, сколько прошло времени. Болело левое плечо, видимо из-за падения. Мужчина огляделся. Рядом никого. Он сел, массируя ушибленное плечо. Спустя полминуты Крамер услышал рев. Звук был негромким. И было ясно, что до источника есть большое расстояние.
Крамер резко поднялся на ноги и побежал вперед. У него было еще две обоймы к автомату и «Пепербокс». Патронов могло и не хватит, учитывая, что ему понадобилась вся обойма, чтобы положить одного маррана. Мысли проносились в голове со скоростью света. Он никогда не рисковал жизнью ради курора. Одна часть его разума подгоняла его, другая часть кричала, что нужно остановиться и бросить всё. Крамеру хотелось спасти Максвелла. Он ему нравился. Но вдруг он вспомнил своего отца зараженного таким же курором. Мужчина вспомнил маленькую сестренку, Эрри, Эриду, которая если бы не они уже выросла и вышла бы замуж. Она могла бы жить ещё много лет. Много счастливых лет.
Пока сомнения терзали его разум, ноги несли Крамера вперед. Спустя минут пять Крики и рычания стали громче. Впереди показался какой-то свет и два трупа марранов. Они были искромсаны, словно по ним прошлись газонокосилкой.
Крамер добежал до конца туннеля и увидел что это за свет. Внизу была огромная яма, в которую со стен из труб сливалась вода. К ней вели множество других туннелей. Огромная бездонная пропасть, пересекаемая множеством мостов, была сборищем сотен Марранов. На каждом из мостов марраны толпились, рыча и скалясь, друг на друга. Тусклый свет, скудно освещающий Туннель исходил от массивной лампы на потолке.
- Какого?!.. – прошептал Крамер увидев марранов безвольно стоящих у входов в другие туннели по всей стене.
Вскоре Крамер начал искать Максвелла глазами по всем мостам. Тщетно. Его, наверное, уже убили, решил инспектор.
Он сделал шаг назад и вдруг услышал тихий взмах крыльев. Он резко обернулся стреляя из автомата. Огромное тело сбило его с ног и вместе они начали падать вниз в пропасть. Падая Крамер ухватился за ноги существа. Мутант пролетел почти пятьдесят метров, затем раскрыл свои огромные перепончатые крылья и взмыл вверх. Марраны стоящие на мостах возбужденно рычали, когда над ним пролетал крылатый монстр.
Рука Крамера соскользнула но он не упал. Его левое запястье пронзила неописуемая боль. Нога мутанта превратившаяся в когтистую лапу сжимала её. Они поднимались всё выше и выше. Но боль заставила Крамера искать другой выход из ситуаций. Он вытащил «Пепербокс» и выстрелил мутанту в ногу.
Последнее что запомнил Крамер это то, как он падает вниз мимо старых мостов, десятков мутантов и холодную воду.
Юлия Папуша (14-го, 30 лет)
