На лестничной площадке раздался непонятный звук, казалось, кто-то пытался выломить дверь. Рик резко обернулся на шум, ведь в письме дочери было сказано о людях, убивающих друг друга. Он сразу начал оглядываться, глаза рыскали по комнате в надежде найти что-нибудь, чем можно было защититься. Внезапно на лестничной площадке раздался крик мужчины. Страх до костей пронизал тело Рика. Он медленно выглянул из гостиной в коридор, который вел в прихожую. Вопли мужчины не прекращались, и в какой-то момент в дверном проеме промелькнуло нечто, не похожее на человека, с множеством конечностей и телом, полностью облаченным в панцирь. Но было что-то еще, кажется…
«… тело покрывала слизь? Да нет же, все не так, да и вообще это может быть собака миссис Хадсон – Ротвейлер. Вечно она не следит за своим питомцем».
Крики внезапно прекратились, а после послышался рев неизвестного существа, выбравшегося из ада.
Сердце стало бешено колотиться, а ладони резко вспотели, когда сзади послышался сдавленный стон. Рик медленно обернулся, делая шаг назад, готовясь к худшему. Миранда, каким-то чудом пришла в себя, ее лицо не выражало эмоций, будто с ногой все в порядке, и на спине не было запекшейся крови и рваных ран.
«Но как? Я же проверил ее пульс, его не было!»
Миранда двинулась навстречу, спотыкаясь при этом, и снова раздался жалобный стон, а Рик не мог пошевелиться, страх парализовал его, делая легкой добычей. Девушка набросилась на него и повалила на пол, пытаясь укусить. Запах, исходящий от нее захлестнул его полностью. В этот момент Рик понял, что вонь, стоящая на улице это не что иное, как запах разлагающейся плоти, и Миранда тому доказательство. Девушка пыталась укусить его, вырвать часть плоти, это уже не приветливая соседка, которую он знал долгое время, а бездушное, голодное, сошедшее с ума существо. Рик схватил ее за шею, но рука соскочила, а часть кожи отслоилась от тела, выпуская наружу темную кровь. Поморщившись, он ударил Миранду в лицо, после чего она ослабила хватку, и свалилась с него. Кровь вперемешку с непонятной бежевой жидкостью покрывали его руки, а девушка тем временем пыталась подняться. Воспользовавшись моментом, он бросился на кухню, вспомнив о столовых приборах. Ворвавшись в помещение, Рик первым делом включил свет, и обнаружил в углу ошметки собаки миссис Хадсон. Бывший питомец был разорван на части, и к счастью уже не придет в себя, как это случилось с Мирандой.
«Вот черт, а кто тогда на лестничной площадке?»
Оглядев кухню, он обнаружил в мойке разделочный топорик, окровавленный по самую рукоять. Брезгливо вытирая полотенцем найденное орудие, которым видимо обособь и убила собаку, он обратил внимание на кухонные ножи, висящие на магнитной доске. Рик отбросил полотенце в сторону и схватил один из них. Убрав холодное оружие за спину, обернулся. В дверном проеме показалась девушка. Увидев его, она хищно оскалилась и шаткой походкой направилась на кухню. Сломанный окровавленный нос, похоже, нисколько Миранду не волновал. Издав противный булькающий звук, она вытянула руки и ускорила шаг.
«Или я, или она», убеждая себя, повторял мужчина.
Рик сделал шаг в сторону и рубанул топором девушку по изувеченной спине, забрызгивая стенку темной жидкостью. Миранда беззвучно упала в лужу крови, растянувшись в неестественной позе. Она попыталась подняться, но тут же завалилась обратно от очередного удара лезвием. Ее челюсть отлетела в конец помещения, и теперь она уже не смогла бы никого укусить. Однако пораженный неизвестной болезнью мозг отгонял эти мысли прочь, заставляя снова подняться. Не теряя времени, Рик замахнулся и нанес очередной удар - на этот раз последний.
Сердце бешено колотилось, от того, что он только что убил человека. Да, это была самооборона, в суде ему поверят…
«О чем я только думаю, какой суд, здесь даже полиция не может справиться, и меня наверняка убьют»
Рик снова взял полотенце и на ходу вытер топор, уж очень он не любил кровь. Пройдя в гостиную, он перечитал записку, убедившись в том, что дочка не ошиблась и, схватившись за голову, сел на диван. Внезапно послышался скрип открывающейся двери, а после клацанье когтей. Через пару секунд раздался рев существа, прекратившийся так же быстро. Из кухни стали доноситься чавкающие звуки.
«Пока существо отвлечено, нужно выбираться из дома как можно быстрее», - подумал Рик.
Eroshkun (16-го, 27 лет)
