Введение
Король Ричард Старк возродил величие и славу Семи Королевств, но зло не знает поражения. Из подземного мира вырвалось зло, побежденное тысячи лет назад. Старая и новая и религии сойдутся в смертельной схватке чтобы еще тысячи владеть Альбионом – континенте где лежат Семь Королевств и еще несколько государств.
Согласно древнему пророчеству, когда человек-зверь вступит в союз с ведьмой, на свет появятся избранные, которые объединят Альбион и в этом им поможет Аслан. И древнее пророчество начало сбываться.
Глава 1
Храбрость, магия и сила.
Прошло двадцать лет со дня объединения Семи Королевств. На семнадцатом году своего правления Ричард Старк женился на ведьме Селене из королевского дома Ковентри из одноименного королевства. Она родила королю сына Питера, через год – дочь Сьюзен, а через два – второго сына Эдмунда. Однако спустя еще два года, когда на королевства напали саксы, таинственные воины с востока, селена носила их четвертого ребенка.
Король Ричард сам командовал обороной крепости, приказав Барбосе увезти жену и детей как можно дальше от войны. Они лишь чудом смогли покинуть пределы крепости, но саксы все равно устроили на них охоту. Юный Питер в мгновение ока стал оборотнем и растерзал отряд врага. Мать, испугавшись за сына, бросилась к нему, но Питер еще не умел контролировать свою силу и смертельно ранил ее.
Сьюзен и Эдмунд были так напуганы своим братом, что генерал вспылил и едва не убил Питера. Но так как он знал его отца, то смог лишь произнести:
-Лучше твоим сестре и брату не знать тебя! Ты для них опасен! Уходи в лес и не возвращайся, пока не научишься контролировать свою силу.
Оставаясь в облике зверя, Питер покинул свою семью; в его глазах виднелась горечь и сожаление. Во время своего бегства он попал на ферму к бездетной семейной паре, где прожил под именем Артура Сноу семь долгих лет.
Между тем маленькая Сьюзен плакала, лежа на груди матери, и ее слезы на краткое время дали Селене вторую жизнь. Селена родила из последних сил дочь Люси и, наказав барбосе позаботиться о ее детях (о судьбе Питера она не знала), ушла в мир духов. Сам генерал оказался между молотом и наковальней: позади - орды саксов, а впереди глубокая неизвестность судьбы семьи Старков и своей собственной. Но Ричард верил в него, и барбоса просто обязан выполнить свой долг.
Барбоса отправил Сьюзен на Авалон к жрицам Старой Религии, а Эдмунда – в Храм Новой Религии, где получил новое имя Ван Хельсинг и был обучен борьбе с порождениями Старой Религии. Опасаясь, что саксы могут взять Ковентри генерал оставил Люси себе, надеясь воспитать ее как будущую королеву.
Камелот пал и семь королевств вернулись к тому, с чего начали два десятка лет назад. Мир Ричарда старка рухнул в одночасье.
Глава 2
Питер Старк
Питер Старк, он же Артур Сноу, весьма неплохо жил в семье фермеров. Восемь лет он готовился унаследовать ферму Сноу, однако кое-что его серьезно беспокоило.
Каждое полнолуние Питер становился оборотнем и наносил ущерб соседям. А поскольку этого никто не видел, то его никто и не подозревал, пока мистеру Сноу не стало ясно, что происходит с его сыном. Он подозревал Питера в порче угодий, но доказать этого не мог до появления саксов в деревне.
Питер вновь стал оборотнем, чтобы защитить деревню, тем самым выдав себя и став изгоем. Сноу старший был готов смириться с сущностью сына, но остальные жители были против подобного соседства. Они окружили дом и попытались выкурить Питера, но в итоге это привело к гибели четы Сноу, несмотря на попытку Питера спасти их огненного плена. Причем делал он это в волчьей шкуре.
Став собой, Питер понял, что натворил и вспомнил, что подобное с ним уже было. Он не хотел снова встречаться с разгневанным народом и решил покинуть деревню. Но прежде он предал огню тела усопших, и отправился в лес, где провел много недель в поисках себя.
В лесу он научился контролировать свою силу, но от луны он по-прежнему зависел и выл на нее каждое полнолуние, оплакивая всех, кто умер по его вине. Но спустя два месяца его жизнь кардинально изменилась.
По Альбиону прошел слух, что Ван Хельсинг начал истреблять созданий Древней (Старой) Религии. Ван Хельсинг еще не знал, что станет цель его охоты. вервольф, его старший брат Питер, обитающий в лесу Шир.
Глава 3
В логове зверя
Эдмунд выслеживал зверя, когда столкнулся с Питером. Питер привел его по следам оборотня в свое убежище (умышленно или случайно?), что ставило Эдмунда в неловкое положение, поскольку следы были, а зверя – нет.
-простите, - обратился Эдмунд к Питеру, разделывающему кролика, в своей хижине - Вы случайно не видели здесь зверя огромного похожего пса?
-Разве сидя здесь я могу видеть собак пусть даже больших? – ответил Питер, грубо не отрываясь от дела.
-Так Вы видели или нет?
Питер вытер руки и повернулся к собеседнику:
-Ты глухой или тупой? – говорил Питер с некоторой раздражительностью.
-Нет – ответил Эдмунд, не понимая сути происходящего. – Может, стоит быть обходительнее с гостями?
-Значит глухой и тупой к тому же! – Питер уже явно злился. – Ты получил ответ и можешь проваливать!
Питер был готов стать зверем, чтобы вышвырнуть вон непрошеного гостя, но тот в считанные секунды вылетел сам, словно его снесло ураганом. Так паршиво Питер себя еще не чувствовал: он был в бешенстве, но внутри ему хотелось быть ласковым. Гнев, смешанный с милостью привел к тому, что все вокруг сорвалось со своих мест, захламив пространство. В конце концов, Питер поборол в себе зверя и отправился за гостем, чтобы помочь ему.
Мальчик лежал без движения, и Питер решил выходить его, как когда-то выходили его. Гость пролежал неделю, и все это время Питер чувствовал с ним какую-то связь и пытался найти в его чертах что-то знакомое. Но события минувших лет были слишком туманны из-за его волчьих наклонностей.
-Что произошло? – спросил Эдмунд, придя в себя, – последнее, что я помню, как меня подхватил ветер, и я грохнулся на землю. Долго я был в отключке?
-Семь дней, - ответил Питер.
-Неделю? – испугался Эдмунд. – за это время оборотень должно быть далеко ушел.
-Оборотень?
-Да. А что?
-Зачем он тебе? Кто-то из родных пострадал по его вине?
-Было дело. По его вине я осиротел – в голове Питера промелькнула искра воспоминаний той кошмарной ночи. – Я вырос в Храме как сирота. Во всяком случае, мне так сказали.
-А ты уверен, что действительно хочешь этого?
-Нет, до завершения обучения у меня нет выбора.
-Выбор есть всегда. Кажется, мы начали разговор не с того. Я Артур Сноу.
-Ван Хельсинг.
-Ван Хельсинг? – озадачился Питер. – что это еще за имя?
-Не знаю, но мне его дали в Храме.
В знак добрых намерений они пожали друг другу руки. У Эдмунда возникло видение истиной сущности нового знакомого.
-Что с тобой? – спросил Питер.
-Ничего, - ответил Эдмунд, выйдя из транса.
-Лучше тебе сегодня полежать в постели, а то вид у тебя нездоровый.
Эдмунд принял видение за галлюцинацию, поскольку его состояние могло быть тому причиной. Питер, выждав момент, когда он уснет, отправился на охоту.
Новые способности помогли ему лучше охотиться, но Питер даже не догадывался, что все его тайны скоро будут раскрыты. Причем он сам послужит тому причиной.
-Ты чего не спишь, - спросил Питер, вернувшись с очередной охоты на рассвете.
-Не мог найти свои вещи.
-они в надежном месте. Завтра я тебе их верну.
-Ого! – удивился Эдмунд обилию дичи.
-Ты чего?
-И как ты все это донес?
-У меня свои секреты, - с улыбкой ответил Питер.
Эдмунд оказался весьма хозяйственным и помог Питеру с дичью и ужином. Со стороны они были друг для друга как родные братья и все последующие дни они проводили вместе. Они были счастливы как никогда, словно были знакомы всю жизнь.
Как-то вечером Питер решил вернуть другу его вещи.
-Полагаю, теперь ты пойдешь искать своего оборотня? – спросил Питер.
-К сожалению, это мой долг, - печально ответил Эдмунд.
-И скольких созданий ты уже убил?
Много, - соврал Эдмунд. На самом деле ни одного.
-И ты не задумывался, что некоторые из них могут стать союзниками?
-Не было времени. А ты, правда, так думаешь?
-Ну, конечно же! Некоторые родились такими, некоторые не по своей воле были прокляты, а некоторые по своей, желая что-то изменить.
-Ты так говоришь, словно пытаешься сказать мне что-то важное.
-Так и есть, Ван Хельсинг. Ты будешь, удивлен или озадачен, но оборотень, которого ты ищешь…
-Уже нет.
-Так или иначе, но я могу более скрывать это.
На глазах друга он стал оборотнем. Эдмунд испытывал смешанные чувства: ему хотелось убежать и напасть на него.
-Я слегка озадачен, - соврал Эдмунд.
Питер вновь стал собой.
-Но это еще не все.
-Как «не все»?
-Из-за этого ты здесь, - ответил Питер и подвинул одну из туш силой мысли. – Неделю назад этой способности у меня не было.
-Я тоже должен тебе признаться в кое-чем. Я могу видеть будущее, вернее только начал это делать. У меня было видение твоего превращения, но я не сразу понял, в чем дело, а сейчас все начинает проясняться.
-Тогда почему не убил?
-Не знаю. Ты мне понравился.
-Но с тобой это впервые?
-Возможно, - неуверенно ответил Эдмунд. – Я тут нашел этот кинжал – он показал кинжал с рукоятью в форме лютоволка – и подумал, что это мой, но когда ты вернул мне вещи, я понял, что они совершенно одинаковые.
Он положил на стол оба кинжала. Питер взял один и начал внимательно его разглядывать.
-Странно, что я раньше не обращал на него внимания, - сказал Питер. – Здесь какая-то гравировка. Похоже на инициалы что-то вроде «П.С», а рядом волк.
Эдмунд взял второй и нашел на нем гравировку «Э.С».
-Клянусь самим драконом, но я уже видел этот герб, - сказал Питер. – Это герб Камелота.
-Камелота? А разве саксы его не взяли?
-Их что-то сильно напугало, и они даже на деревни в этих окрестностях не нападают.
Вдвоем они решили с рассветом отправиться в Камелот, вернее то, что от него осталось.
Глава 4.
Что-то магическое грядет.
Ричард Старк знал, что ему не суждено дожить до дня, когда его дети станут королями Альбиона, а потому постарался оставить после себя как можно больше знаков, чтобы в будущем они смогли исполнить пророчество. После падения Камелота он в последний раз стал оборотнем и оставался в таком облике до конца своих дней, тайком наблюдая за своими детьми Питером, Сьюзен, Эдмундом и Люси, хотя наблюдение за Люси было для него особенно важным.
Люси видела в нем родственную душу и считала это самым лучшим подарком судьбы. Она часами проводила с ним и это он каким-то образом заставил ее прочитать в Книге Теней (Селена взяла ее с собой при бегстве из Камелота) заклинание призывающее Силу Трех. После чего она приобрела способность к телепортации и телокинетическому перемещению в пространстве, хотя позднее выясниться, что эти силы с книгой мало связаны. Люси не знала, что вместе с ней свои силы обретут ее братья и сестра, которых она не знала.
Из всех детей Старков самой магически образованной была Сьюзен. Жрицы обучили ее всему, что знали сами и в день, когда в ней «проснулись» способности останавливать время она отправилась по их совету в Камелот. Там ей обещали встречу с судьбой, и это оказалось чистейшей правдой.
Питер, Эдмунд и Сьюзен прибыли в Камелот в один день и час, словно сама судьба нарочно подтасовывает карты. Там, где когда-то был тронный зал, их ждал таинственный молодой человек.
-Вот и настал тот час, когда семья Старков вновь вместе – начал незнакомец.
-Семья Старков? – не понял Питер – Но я…
-Питер Эддард Старк, - перебил его незнакомец, - первый сын Ричарда Эддарда Старка и Селены Ковентри, старший брат Сьюзен Селены Старк и Эдмунда Барбоса.
-Я не отрицаю, что я Сьюзен Старк, но Вы простите, кто будете?
-Аслан. Я ваш ангел-хранитель и учитель магии.
-Всех нас? – уточнил Эдмунд.
-Да, Эдмунд, - ответил Аслан. – Вы будущие короли и королева Альбиона и первые, зачарованные после сыновей Одена.
-Но почему сейчас? – спросил Питер.
-Вы самые могущественные из всех, согласно пророчеству.
-Я знаю пророчество, - сказала гордо Сьюзен. – Но там сказано что четыре правителя будут править Альбионом. Где же еще один?
-Ваша сестра Люси Гвеневра Старк еще слишком мала для борьбы со злом.
-Борьбы со злом? – хором удивились старки.
-Тысячи лет назад была великая битва Добра и Зла, в которой никто не победил, хотя Добро формально победило. Тогда же было создано пророчество о рождении у ваших отца и матери величайших магов в истории. Вы трое дети Ричарда старка верховного короля Семи Королевств и короля Дракулеса.
-А Люси? – спросила Сьюзен.
-Не знаю. О ней мне практически ничего неизвестно.
-Но в пророчестве…
-Пророчество можно неверно истолковать, Сью. И пока я с вами вы должны слушать меня и тогда останетесь живы. А пока вы не умеете применять магию вот вам ваше орудие защиты.
Он передал Питеру и Эдмунду мечи и щит с символикой дома Старков, а Сьюзен – лук и колчан со стрелами, а также волшебный рог. Если протрубить в этот рог, то помощь придет, где бы ты ни был.
Следующим утром Аслан начал обучение магии юных Старков. Братьям эта наука давалась тяжело, особенно Эдмунду, но постепенно все трое приноровились использовать не только свои способности, но и оружие. О первых боях с силами зала Аслан говорил крайне неохотно, ведь он должен оберегать их даже от собственных глупостей.
Глава 5
Пророчество сбывается
Старки почти год провели с Асланом, научившись колдовать и скрывать свои способности от невинных (людей не одаренных магией и которых следует защищать от сил зла, то есть смертных). Иметь ангела-хранителя в наставниках неплохо, но Аслан был крайним пацифистом, как и все хранители, добряком и просто хорошим другом, если это приемлемо по отношению к хранителям, таким, каким и должен быть хранитель, наверное.
И вот пришло время применить свои знания и способности на практике. Старки отправились в королевство Шенкс, где колдунья Джадис правит со всей своей жесткостью и жестокостью. Более половины своих подданных она обратила в камень за неповиновение. Жители боятся ее, но и просить кого-то о помощи они также боятся, считая, что это только увеличит аппетит королевы и она развяжет множество войн. К счастью старки пришли как раз за тем, чтобы остановить Джадис пока она и правда чего не удумала.
Они застали Джадис в не лучшем расположении духа, от скуки она пыталась пополнить свою коллекцию статуй, собираясь превратить камень невинного мальчика. Но Питер помешал ей:
-Нет! – выпалил он, и волшебная палочка вылетела у нее из рук.
-Как ты посмел помешать, мне получить удовольствие? – Джадис говорила ласково, но злым, властным тоном.
-А тебе не все равно? – Сьюзен пыталась вести себя сдержано, но ей это не удавалось.
Слуги подняли палочку и подали своей госпоже. Джадис в два прыжка приблизилась к Питеру.
-От тебя несет псиной, мальчишка. Ну, ничего, я это исправлю, - она слегка коснулась палочкой по его груди, но он сумел отбросить ее назад. – Умный ход, но тебе не спасти девчонку!
-Уверена?
Сьюзен заморозила ее в миллиметре от Питера.
-Фух! Еще немного и нам конец. Что теперь?
-Полагаю, стоит обратить ее магию против нее – предложил Эдмунд.
-Впервые ты предложил что-то полезное, Эд, - сказала Сьюзен.
Питер с трудом отобрал у нее палочку и направил на нее.
-Готовы?
-Да.
-Все страдания и зло, что ты причинила, на себя прими.
Джадис обратилась в камень и Сьюзен с удовольствием расколола ее на куски, а Питер разрубил палочку мечом пополам, тем самым, освободив мир от ее темных деяний в будущем.
-Отличная работа, Старки, - похвалил их Аслан. – Но Джадис отнюдь не единственное зло.
-Что это значит? – спросила Сьюзен.
-Уничтожив Джадис, вы привлекли к себе внимание более могущественных демонов. Вас не просто так разделили, а чтобы защитить от темных сил. Теперь же на вас начнется охота, и вам придется всегда быть вместе, чтобы победить в этой схватке.
-Но ты сам нас объединил.
-И это моя вина. Вы пока не готовы к этому. Извините, но я вынужден вас покинуть.
-опять вызывают старейшины?
-Вы знаете, как меня найти если что.
-Конечно.
Старки вернулись в Камелот.
Глава 6
Последний из рода серых псов.
Старки закончили ужинать мирно беседовали о своем, когда к ним телепортировался в голубых искрах Аслан. Возможно, хранители не должны испытывать чувств и эмоций, но Аслан был не из таких. Он был удручен и обеспокоен.
-Как дела в твоем мире? – спросил Питер – У нас пока все тихо.
-Даже слишком тихо, - добавил Эдмунд печально.
-У меня две новости хорошая и плохая, вернее плохая и очень плохая. С какой начать?
-Начни сначала – ответила Сьюзен.
-В городке Вилшерд появился очень необычный демон.
-Как это необычный? – не понял Эдмунд.
-Он отравляет источники пресной воды.
-И мы должны его уничтожить? – спросил Питер.
-Да, - ответил Аслан. – Но на этот раз ваши способности вам мало помогут.
-Что это значит? – спросила Сьюзен.
-Этот демон куда могущественнее Джадис. Против него нужно оружие посильнее.
-Что за оружие? – спросил Питер.
-Это мне неизвестно. Все что вам нужно вы найдете в Книге Теней, а если нет, то я обращусь к старейшинам. А сейчас прошу меня извинить, но меня вызывают.
-Старейшины? – спросил Эдмунд.
-Нет, ответил Аслан и ушел в сиянии голубых искр.
Они отправились в Тайную Комнату, созданную ими где-то в замке, чтобы защитить магическую книгу, найденную ими в покоях их матери. Только кто-то из Старков или сам Аслан мог попасть туда, зная о ее месторасположении. Однако по совету своего хранителя они на всякий случай наколдовали магических ловушек, ибо, чем сильнее защищена Книга, тем труднее победить ее хозяев.
Они пролистали всю Книгу, но не нашли никаких сведений об этом демоне. Похоже, еще никто не сталкивался с ним или не победил его, пав в схватке с ним.
-Как же мы уничтожим демона, если ничего о нем не знаем?! – сокрушался Эдмунд.
-Должно быть, до нас с ним еще никто не сталкивался.
-Либо Аслан солгал нам, либо…
-Довольно слов. Давайте решать проблемы по мере их поступления.
Старки отправились в Вилшерд. Это был сравнительно маленький городок, более похожий на деревню. Они были поражены тем, что улицы совершенно пусты, а окна и двери наглухо заколочены.
-Интересно здесь есть еще живые? – спросил Эдмунд.
-Сомневаюсь, что им еще нужна наша помощь, - ответила Сьюзен.
Они слезли с коней и решили разведать местность. Никто из них не знал, что ждет их за углом, и были готовы применить силу.
Сьюзен повезло больше чем ее братьям. На главной площади возле фонтана она встретила своего отца. Ричард Старк был человеком, но поседевшим, лохматым и таким старым, что Сьюзен не сразу его узнала.
-Отец, что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть сейчас с Люси?
-О, Сью., Люси сейчас в еще большей опасности, чем вы.
-Но почему?
-Вот почему, - он указал на место где стоял демон. – Ему нужна жертва.
-Жертва?
-Много веков назад Старк I заключил с ним сделку, согласно которой каждое поколение один из Старков жертвует собой, чтобы сила рода не иссякла.
-Но это же неправильно! Ты не можешь так поступить с нами! А как же Питер, Эдмунд и Люси? Особенно Люси! Она не выдержит твоего исчезновения!
Ричард обнял свою дочь. Как ему не хотелось этой минуты…
-Если я не принесу себя в жертву, Питер станет последним из рода серых псов.
Сьюзен продолжала плакать, даже когда Ричард вошел в фонтан и приготовился к жертвоприношению. Демон поднял столб воды и Ричард исчез в нем.
-А теперь я разберусь с тобой, юная леди.
Демон не успел ничего ей сделать: Сьюзен заморозила его. Братья подоспели как раз вовремя. Питер отбросил демона как можно дальше, для чего ему пришлось как следует разозлится на него.
-Ты как?
-Похоже город и вправду вымер.
-Я в порядке. А вот наш отец…
-Что с ним?
-Нет времени объяснять. Надо уничтожить демона.
-Как?
-Повторяйте за мной.
Силы неба, силы земли
И силы огня,
Испарите демона навсегда.
Уврачуйте болезни и верните жизнь, что некогда здесь царила.
Заклинание сработало. Старки вернулись в Камелот.
Сьюзен была опечалена смертью отца и подолгу смотрела на звезды, думая о нем.
-Можешь вытереть слезы, Сью, - сказал Аслан. – твой отец сделал много хорошего для этого мира и он стал хранителем. В дальнейшем его ждет перерождение, если он того захочет.
-А как же его обличье зверя?
-Он умер как человек и его дух свободен от этого проклятья.
-Что ж, хоть это приятно…
Аслан прижал ее к себе и обнял так нежно, что в его объятьях Сьюзен чувствовала себя в безопасности. Только сейчас она поняла, что влюблена в него.
Глава 7
Ветхая молодость или Сила Трех
Старки все еще в трауре после смерти своего отца. Если бы не Аслан, то Сьюзен давно бы сошла с ума. Сьюзен в обществе Аслана, а Питер пытается повлиять на ход истории. Лишь Эдмунда волнует Сила Трех и будущее Зачарованных, и кое-кому это не нравится.
В Камелот прибыла прекрасная небесной красоты юная дева. Эдмунд тут же в нее влюбляется и узнает, что ее зовут Вивьен и она прекрасна как богиня, и пригласил ее ко двору.
Они отобедали вдвоем. Он был ослеплен ее красотой, и она этим воспользовалась.
-Это так печально осознавать, что у тебя бесполезный дар, - говорила Вивьен сладким пьянящим голосом.
-Я готов на все чтобы иметь активную силу.
-Я помогу тебе.
-Ты дашь мне силу?
-Больше, мой господин – власть над миром. Но для этого ты должен кое-что для меня сделать.
-Все что угодно, Ви.
-Убей своего брата Питера, - она проникла в его сознание. – Он убил твою мать и разлучил с сестрой. Из-за него все страдают.
-Нет! Это неправда! Я не куплюсь на это!
-Ладно, тогда не жалуйся на свой дар.
-Постой. Я согласен. Что мне нужно сделать?
-Так то лучше. Делай что хочешь, но твои брат и сестра должны отправится в Д’Хару, чтобы убить Даркена Рала, очень сильного демона.
-Они вряд ли пойдут на это. Сью еще может быть, но Пит… Он не станет рисковать, будь у него целая армия.
-Сыграй на их чувствах. Сделай так, чтобы они сами пошли к нему.
-А если этого не произойдет?
-В любом случае они станут винить себя в том что произойдет.
-Мне нравится ход твоих мыслей. Пожалуй, я так и сделаю.
Он отправился к брату и сестре.
-Кто-нибудь слышал о Д’Харе или о Даркене Рале?
-Д’Хара опасная страна, - ответил Питер. – из того что я слышал ее жители воинсвтенны как саксы, но куда свирепей.
-До появления там Даркена Рала д’харианцы ничем не отличались от остальных, - добавил Аслан.
-А откуда ты про нее узнал? – спросила Сьюзен.
-Да так от одного друга. А что?
-Ничего. Просто Даркен Рал самый сильный колдун среди тех, кого я знаю. Ваша бабушка погибла от его руки, пытаясь защитить ваших отца и мать.
-Но у нее не было Силы Трех. Почему бы ни попробовать сразится с ним? – предложил Эдмунд.
-Вы и так привлекли к себе слишком много внимания, и борьба с Ралом вам только навредит. Я ваш хранитель и мне важно чтобы вы трое остались живы.
-И все же позволь нам решать, как поступать в такой ситуации, - сказала Сьюзен властным голосом.
-И так, что же мы будем делать? – спросил Эдмунд
-наша задача защищать невинных, - ответила Сьюзен. – кто знает, сколько еще будет жертв, если мы не вмешаемся.
-Она права, - согласился Эдмунд.
-Как же наш секрет? – возразил Питер. – Аслан ведь сказал, что нас ждет, если мы выступим против Даркена Рала.
-И давно тебя это волнует?
-С тех пор как ты чуть не погибла, - почти срываясь, ответил Питер. – Уж если нам и сражаться с силами тьмы, то по своему уровню. Мы еще слабы для таких битв, раз уж на то пошло!
-А как же Сила Трех? Ты ведь и сам понимаешь, что нет ничего могущественнее нее.
-Не начинай, Сьюзен!
-Не начинать «что»?
-Ты и сама знаешь «что»!
Пока они ссорились, Эдмунд в одиночку отправился в Д’Хару. Его брат и сестра не сразу обнаружили пропажу, но без промедления отправились по следу.
Воины Камелота сражались так храбро и яростно, что Народный Дворец был быстро взят. Питер и Сьюзен попали в ловушку лорда Рала.
-Ваша армия здесь, но вы должны понимать, что она вас не спасет. Вы обречены.
-Мы не боимся тебя!
-Вот как? И как же вы меня одолеете?
-Силой Трех.
-Боюсь, что ваш брат сейчас немного занят.
-?
За их спинами стоял Эдмунд, готовый сражаться за Лорда Рала.
-Жаль что не нашел его раньше. Он отличный солдат и легко расправится с вами обоими.
-Как бы не так!
-Убей их!
Питер взял на себя брата, а Сьюзен – Даркена Рала.
-У тебя отличная техника, юная леди. Кто учил тебя?
-Мой отец.
-Славный был человек, жаль, не я его убил.
Сила Трех была на грани уничтожения, как и армия Камелота. В какой-то момент победа была за ралом, но Питер отказался продолжать поединок со своим братом, признав себя побежденным. Взбешенный Даркен рал воспользовавшись собственной властью над темными сторонами Силы напал на Питера. Видя агония брата и ликование Рала, Эдмунд освободился из объятий зла и ответил на удар. Эдмунд схватил Рала, превратившегося в сгусток энергии, и швырнул его в Адское Пламя, где тот был дезинтегрирован. Однако ударная волна темной силы смертельно ранила Эдмунда и Аслан ничем не смог помочь умирающему подопечному. Но к счастью, Вивьен как морд-сит обладала «дыханием жизни» и спасла Эдмунду жизнь, но сама приняла на себя его темную магию и отчего умерла.
Все павшие были с почестями похоронены. Территория королевства выросла, а король Камелота Питер Старк Великолепный не очень этому рад.
Минул год. Король Мерсии Освиу попросил руки Сьюзен Старк, и Питер дал согласие, ибо его сестра была самой красивой во всем королевстве. Вот для нее самой этот брак был не очень нужен.
Меж тем Питер сам также не мог найти себе королеву. Он слишком часто влюблялся, и это порой ставило его в невыгодное положение.
-Неужели на всем белом свете для меня нет девушки столь же прекрасной как моя сестра?! – сказал как-то он Аслану.
-Ты любишь свою сестру, оно и понятно, ведь ее нельзя не любить, - отвечал Аслан с таким трепетом, что Питер сразу понял о его чувствах к ней.
-Порой мне кажется, что я зря свел ее с Освиу. Сью заслуживает лучшего.
-Пусть сама решит для себя, что для нее лучше.
-Возможно, ты прав. Я всего лишь ее старший брат, а не совесть.
Между тем у Эдмунда возникает видение, что Сьюзен в опасности и спешит в ее покои.
-Что с тобой, Эд? Ты словно призрака увидел.
-Я снова видел, что тебе угрожает опасность.
-Твои видения… ясно.
-Не понимаю, Сью, почему я вижу что-то, но это не происходит?
-Всякое возможно. Будущее всегда в движении. Любое наше действие меняет его в ту или иную сторону.
-И все же будь осторожна, сестренка.
-Ты тоже, - она закрыла за ним дверь и, обернувшись, увидела демона.
-Мне нужна только твоя молодость, девочка. Так что будь паинькой.
Сьюзен заморозила демона и поспешила в Тайную Комнату. К счастью, Эдмунд был уже там.
-Сью, ты меня пугаешь.
-Ты был прав. Я в опасности. На меня напал демон.
-Который?
-Вот этот.
-Джавна. Нам нужен Питер. Побудь пока здесь, а я его разыщу.
-Мне что до старости скрываться?
-С чего ты так решила? Хочешь, можешь пойти со мной.
-Так-то лучше.
-Ты заклинание запомнила?
-Его там нет.
-Ладно, придумаем по дороге. Пошли.
Найти Питера не составило труда, впрочем, как и демона – помогли служанки, у которых он забрал молодость.
Глаза зла, что смотрят на меня,
Пусть в вас больше не будет огня.
Вас погасит Сила Трех.
Демон отправился в Чистилище. Но эта победа дала понять старкам важность каждого из них и Силы Трех в их жизни.
Глава 8
Магия или трон?
Питер Старк Великолепный начал строительство цитадели Камелот, прибегнув к помощи колдуна Корнелиуса Сигана, несмотря на все предостережения Аслана. Сьюзен наконец поняла что любит Аслана, но боялась предать брата внезапным разрывом с Освиу. Однако тот смог понять ее и поклялся быть верным союзником королю Питеру.
Эдмунд оказался связующим звеном между судьбой Альбиона и судьбой семьи Старк. Именно к нему обратился за помощью генерал Барбоса спасти его дочь Люси из лап троллей. Спасая Люси, Эдмунд запустил механизм, который в корне изменил будущее не только Альбиона или его семьи, но и того о чем высшие силы умалчивают от плебеев вреде него.
Лишь вернувшись в Камелот, все трое узнали, что Люси их сестра и что им предстоит выбрать исполнить пророчество Альбиона или судьбу Зачарованных. Старки поступили, так как не поступил бы никто другой.
-Это жестоко выбирать между семьей и семьей, - сказал Эдмунд. – Один человек однажды сказал, что некоторые выбрали проклятье, чтобы защищать близких. Так почему мы должны отказываться от своего дара ради исполнения пророчества Альбиона? Почему нельзя иначе?
-Вас никто не принуждает, - ответил Аслан. – Просто когда вы вчетвером это может привести к непредсказуемым последствиям.
-Думаю, нам удастся избежать проблем, - сказала Сьюзен.
-Пусть все будет так как должно быть и ни как иначе, - добавил Питер.
Что ж, старки в очередной раз показали свой характер. Второе пророчество начало исполнятся. Питер Эддард Старк стал Верховным Королем Альбиона, Императором Северных островов и лордом Камелота, рыцарем благороднейшего ордена Пса; Сьюзен Селена и Люси Гвеневра Старки – Королевами Альбиона; Эдмунд Барбоса Старк – Королем Альбиона, герцогом равнины Вилшерда, графом Эссекса, рыцарем ордена Дракона.
Старки правили Альбионом 15 лет, успешно совмещая дела короны и магии. Однако рано или поздно за все приходится платить и порой очень дорого. Когда пришел срок Питер пал в схватке с демоном воздуха Шексом. И его смерть повлекла за собой массу проблем.
Глава 9
Ослепленные любовью
Прошло две недели со смерти Питера. И каждую ночь Эдмунд видит кошмары того рокового дня. В этот раз было то же самое. Чтобы отогнать от себя дурные мысли он решил немного прогуляться по замку. В оранжерее он встретил Люси.
-Ты чего не спишь, Лу?
-Все думаю.
-И о чем же?
-О многом, но в основном о себе.
-Расскажи.
-Я несу беды и смерть.
-С чего ты это взяла?
-Сначала умерла мама, а теперь вот Питер. Эд, мне страшно.
-Не бойся, Люси. Никто больше не умрет. Обещаю.
-Питер тоже так говорил, а теперь он умер.
-Хорошо не буду.
-Давай лучше помолчим.
Эдмунд обнял ее по-братски и так, они провели до самого рассвета.
В Камелот прибыл принц Изильдур, сын заморского короля Валахии Исильдура. Когда он отплывал от родных берегов, то Питер был еще жив. Валахийцы слышали о божественной красоте королевы Сьюзен, а потому принц решил жениться на ней. Свататься он прибыл со своей сестрой Фиби, надеясь, что она тоже найдет свое счастье за морем.
Принц был огорчен, узнав о смерти Питера, но продолжил готовить почву для брачного союза. На банкете он как мог, заманивал Сьюзен в Валахию, но его рассказы не впечатлили ее.
После банкета Сьюзен поделилась своим впечатлением с Асланом.
-По-моему он очень похож на Эдмунда, - снимая с себя ценности, сказала она. – Может кого-то, и задели его истории, только не меня. На Альбионе подобного не меньше.
-То есть тебе он не понравился?
-Да. Хвастун и выдумщик.
-И так уже 15 лет. Если ты будешь отвергать каждого кто готов на союз с Альбионом, то вряд ли проживешь счастливую жизнь.
-А чего ты хочешь, ведь я же ведьма и должна знать, кто мне подходит и готов принять такой, какая я есть.
-С тобой не поспоришь, Сью. Но в Валахии тебе придется ходить в шубе, там очень холодно. Этот брак принесет обеим сторонам немало пользы.
-И почему все всё решают за меня?
Аслан хотел ей ответить, но его забрали старейшины, прежде чем он открыл рот.
-И так всегда, - выдохнула она и пошла на вечерний променад.
Она была единственной кто верен своим принципам. Ее горячее чувство детской влюбленности в аслана спустя 15 лет превратилась в настоящую любовь. Но она знала, что их союз невозможен.
Пока Изильдур добивался Сьюзен, его самого добивалась Люси. Она старалась овладеть им любой ценой. В то время как между Фиби и Эдмундом вспыхнул огонь любви. Однако даже в такие дни силы зла не оставляют их в покое.
Барбас, демон способный видеть и оживлять страхи человека, обращая их против него же, чтобы существовать, вечно применил свой талант на Старках. Сьюзен боялась потерять свою красоту, но более всего потерять братьев и сестру; Эдмунд – повторить судьбу Питера, а Люси – не оправдать надежд в магии. И Барбас охотно этим воспользовался.
К счастью для всех троих им помог их хранитель и семейное рвение к победе. Магия любви самая древняя и сильная, именно она помогла Сьюзен победить демона и помочь Эдмунду и Люси.
Изильдур не получил Сьюзен, но зато Фиби и Эдмунд искренне любили друг друга. Так что дом Тернеров и Старков все же объединятся. Но по законам Валахии Эдмунд должен пройти испытания, чтобы жениться на Фиби. Эдмунд отправился в Валахию, а Сьюзен и Люси остались в Камелоте, чтобы править и бороться с демонами.
Глава 10
Заветное желание
Впервые за много лет Сьюзен и Люси остались вдвоем. Но даже так они почти не общались из-за разных потребностей. Сьюзен пыталась сблизиться с Асланом, а Люси – наверстать упущенное.
Люси целые сутки сидела в Тайной Комнате, изучая Книгу Теней. Кое-что она проверяла на практике и брала на вооружение, одно заклинание ей так понравилось, она вырвала страницу. Это было заклинание исполнения желания, которое она тут же и прочла, так как ей всегда хотелось увидеть родителей. На минуту ей явился призрак Питера, а затем все исчезло словно мираж.
Люси оказалась на покрытом цветами лугу. В одной руке у нее был букет, а в другой – рука незнакомого, но весьма приятного молодого рыцаря. Ее спутник что-то говорил, но Люси была погружена в изучение обстановки и не слышала его.
-Лу, с тобой все в порядке?
-Да…я в порядке, - неуверенно ответила она.
-И все-таки будет лучше, если я провожу тебя домой, - он взял ее по руку.
Они шли довольно долго, и Люси начало казаться, словно ее дом за морем. Однако тропки ей показались удивительно знакомы, и она не ошиблась. Они пришли к дому барбосы, но вместо него дверь открыла пожилая женщина.
-Как я рада тебя видеть, генри. Как поживает твой отец генерал барбоса?
-По-прежнему ворчит, что Ричард отправил его в отставку, - повернулся к Люси и поцеловал ее. – Твоя мама позаботится о тебе, Лу, пока тебе не станет лучше. Если получится, то скоро я вернусь к тебе.
И поцеловав ее еще раз, медленно побрел прочь.
-Пойдем, дорогая.
-Мама, это правда, ты?
-Ну конечно милая, а кто же еще?
-Просто я не видела тебя.… Почти никогда.
-Ты здорова?
-Да. Со мной все в порядке. А где Сьюзен и Эдмунд?
-Не знаю, Люси. Я давно их не видела.
-А папу?
-И его тоже.
-Да что здесь происходит? Мам, это не мой мир.
-И не мой тоже.
-Что? О чем ты?
-Просто стараюсь подержать разговор.
-Ясно. Знаешь мне надо кое-куда сходить, хорошо?
Люси поняла, что это не ее мир и что очень хочет вернуться домой. Вот только лист с заклинанием исчез вместе с ее миром. Она была уверена, что здесь все также как там, а значит и Книга Теней, где было это заклинание, должна быть на том же месте. Однако телепортироваться в Камелот ей не удалось из-за защитных чар против магии вторжения наложенных на замок, так что ей пришлось сесть рядом и дойти пешком.
В этой реальности Камелот куда мощнее и роскошнее. Люси мирно бродила по его шумным улочкам, как вдруг ее сбил с ног молодой человек, а через секунду мимо пронеслась неуправляемая телега, груженая бочками.
-Вы спасли мне жизнь, - сказала она, отряхивая пыль.
-Не стоит благодарности, миледи. Позвольте представиться принц Камелота Эдмунд Старк, младший брат короля Питера Великолепного и принцессы Сьюзен.
-Люси.
-Люси…
-Просто Люси.
-Вы слишком красивая для простой крестьянки. Откуда Вы?
-Из Элдора.
-И давно в наших краях?
-Только прибыла.
-По делу или как?
-Я только найду одну книгу и тут же вернусь.
-Какую именно книгу Вы ищете? В королевской библиотеке тысячи книг на сотни тем.
-Я точно не знаю, где именно она лежит, но уверена что где-то в камелоте.
-Возможно, в библиотеке Вы ее найдете. Идемте, я провожу Вас.
Он повел ее по лестницам и коридорам замка, которые люси уже раньше видела, но в этом мире они выглядели иначе. Люси едва поспевала за ним, разглядывая обстановку замка в этом мире.
Библиотека занимала половину замка. Люси не хотела торчать тут остаток своих дней, но и говорить о Книге Теней ей тоже не хотелось.
-Здравствуйте! Чем могу помочь? – спросил библиотекарь.
-Мы ищем одну книгу.
-Книгу?
-Да.
-А какую именно?
-Магическую.
-Тут много таких, миледи. Может, вы скажете ее название?
-Точно не помню, но на ней был трилистник.
-Сейчас посмотрим, - он ушел и вернулся с пятью или шестью книгами. – Вот это все, что я смог найти.
Люси быстро их посмотрела, отдала обратно.
-Что не то? – спросил Эдмунд.
-Да.
-Мне кажется или ты чего-то не договариваешь?
-Ты прав. Но если я тебе скажу, ты не поверишь.
-А ты постарайся.
Люси рассказала ему все, что знала о своем мире. Она также рассказала о своей проблеме.
-Кажется, я знаю, как тебе помочь.
-Правда? И как же?
-Книга Теней, о которой ты говоришь, думаю я знаю, где она. Лучше дождемся ночи. Так безопасней.
Под покровом ночи они проникли в Тайную Комнату, где хранилась Книга Теней. Люси с трудом нашла нужное заклинание и прочла его.
Все вернулось на круги своя. обнаружив в своей руке злополучный лист, сожгла его, бросив в огонь камина. Пусть желания останутся желаниями.
Глава 11
Расплата за любовь
Эдмунд в Валахии, Сьюзен занята Асланом, а Люси отправилась в Ковентри, узнать своего деда получше.
От Рихарда Люси узнала, что его бастард Виктор Таргариен является ее отцом, настоящим отцом. Именно он организовал вторжение саксов и падение Семи Королевств.
-Виктор хочет завладеть Скипетром Власти, которым владели до меня мои предки. Люси, это не просто символ власти, а самый могущественный артефакт, известный также как Старшая Палочка или одна из Шкатулок Одена. Он связан со старейшинами и не должен попасть в чужие руки, особенно к Виктору.
-Но почему ты его до сих пор не убил?
-Если бы все было так просто, милая. Виктор убил мою жену и едва не убил меня много лет назад.
-А разве ее не Даркен Рал убил?
-Формально да. Твоя бабушка подозревала, что он Хозяин Подземного мира. Она подошла к нему слишком близко. Виктор подослал к ней Даркена Рала, и тот сделал свое черное дело.
-И он ее за это убил?
-Она знала куда больше чем положено. Ну, хватит об этом. Лу, ты писала, что хорошо владеешь магией. Мы с твоей бабушкой подозревали, что ты будешь очень сильной ведьмой. Покажи, что ты умеешь.
-Чашка!
-Телекинетическое перемещение, полагаю. Очень хорошо, хотя и странно ведь твой отец не хранитель. В любом случае я доволен.
Они провели вместе лучшие дни своей жизни. Дед и его внучка словно в последний раз видятся, стараясь сделать вместе как можно больше. И не напрасно.
Армия Вестероса приближалась к Камелоту. Ею командовал лорд Виктор Таргариен, жаждущий прибрать к рукам все магические артефакты, чтобы с их помощью править всем миром. Он позаботился о короле Рихарде, убив его отравленной стрелой, но Люси Старк оказалась той еще королевой воинов.
Скипетр выбрал ее королевой Ковентри, и она приняла бой с Виктором, своим дядей и отцом. Ей крупно повезло, что она узнала тайну своего рождения до встречи с ним.
Войска королевы и лорда встретились на Каммланском поле, изначально для переговоров. Но между рыцарями произошла стычка, и обе армии ввязались в бой. К концу битвы на ногах остались всего несколько рыцарей, в том числе отец и дочь. Сойдясь в решающей дуэли, Люси тяжело ранила лорда, но и сама была пронзена наповал его копьем. Но рана, нанесенная Люси, оказалась губительна и для Виктора: перед боем рыцарь разбил об лезвие своего меча склянку с ядом. Люси смогла ранить своего отца, и рана оказалась смертельной.
Аслан оказался бесполезен перед раной Люси, и лишь чудо могло ее спасти. Один из воинов Виктора поднял с земли Скипетр и вложил его ей руки. Через пару секунд раны затянулись, и Люси была признана королевой Ковентри и леди Вестероса.
Сьюзен и Аслан, наконец, стали мужем и женой, но за это старейшины лишили его дара хранителя, сделав его смертным. Возможно, так будет для всех лучше.
Глава 12
Разум, тело и дух
Где-то посреди Великого моря на валахийском корабле. Эдмунд наслаждается луной и звездами, к нему присоединяется Фиби.
-Сегодня прекрасная ночь, правда? – начала она.
-Она просто создана для нас, Фиби.
Блаженство влюбленных прерывает Изильдур.
-Полегче, сестренка, он еще может не угодить нашему отцу.
-Я все равно его люблю. Если придется, я отдам жизнь.
-Ну что ж, в таком случае желаю вам удачи.
-Постой.
-Чего тебе, Эдмунд?
-Расскажи мне о правилах твоего народа.
-Чтобы стать мужем моем сестры ты должен пройти три испытания. Испытание разума, тела и души. При желании король может дать тебе еще испытаний. Главное пройти их все, иначе не видать тебе его благословения.
-Я это запомню.
Валахия – островное государство к северу от Альбиона. Там суровые зимы, которые длятся несколько лет. Народ живет засчет набегов на чужие народы и рыболовства. Воины валахийцы не ведали страха ни на море, ни суше. Это жестокие воины, что Эдмунд понял по числу рабов и роскоши.
Король Исильдур радушно принял заморского жениха своей дочери.
-До меня дошли слухи, что, ты намерен жениться на моей дочери. Это так?
-Да, Ваше Величество.
-Я изучил твою родословную. В твоих жилах течет кровь Старков и Ковентри. Это весьма знатные дома и меня это радует, однако для моей дочери этого мало. Благородное происхождение это еще не все.
-Я понимаю.
-Порой в корзине может оказаться гнилой плод и тогда всю ее придется выбросить, если не убрать гниль прежде.
-безусловно.
-Так вот, я хочу быть уверен в выборе своей дочери. Ты готов пройти испытание?
-Да.
-В таком случае.… Приведите мальчика. Этот человек нарушил наш закон, попытавшись украсть хлеб с королевской кухни, его ждет смерть. Я предлагаю тебе решить его судьбу.
-Мне незнакомы ваши законы, но, по-моему, лишать жизни страждущего не логично. Дайте всем подобным ему работу, и Вы увидите, как они будут благодарны Вам.
-Что ж, я так и поступлю. Твой совет мудр, ты прошел испытание разума. Завтра мы посмотрим, каков ты в бою.
Эту ночь Фиби и Эдмунд провели вместе, опасаясь больше не увидеться. Королю стало известно про это и он выставил против Эдмунда самого сильного воина – Беовульфа, на чью судьбу Эдмунд повлияет, сделав его героем народа гаутов. Но Старк удивил его, признав себя побежденным, и отказался продолжить поединок, который мог бы закончится смертью Беовульфа. Исильдур признал это за победу и назначил третье испытание. Вместе с Беовульфом и Виглавом он отправился в Данию на помощь королю Хродгару, чтобы избавить его страну от чудовища-людоеда Гренделя.
И хотя в официальной истории имя Эдмунда старка не упоминается в той схватке, его роль была значительной, но он отдал победу над Гренделем Беовульфу. Исильдур понял, что его дочь в надежных руках и благословил их союз. Свадьбу сыграли в Камелоте.
Глава 13
Возвращение Виктора
Эдмунд вернулся в Камелот и Сила Трех восстановлена. Но в семье Старков спокойные дни редкое исключение.
Вестеросс. Замок лорда Таргариена. Единственный сын Виктора Генри готовится к собственной коронации в своих покоях. Во всем замке мертвая тишина, но ее нарушает призрачный голос Виктора, зовущий сына. Генри подошел к зеркалу и увидел в нем отражение отца.
-Генри, старки убили нас всех. Весь наш род вымер из-за них.
-Чего ты хочешь?
-Все того же, сын мой. Ты забыл меня! Значит, ты забыл кто ты! Ты истинный король Альбиона!
-Но ты же умер!
-Генри, у тебя была возможность взять скипетр, а ты вернул его моему убийце.
-Я не стану больше слушать твои приказы. Ты мертв и с этим покончено!
-У Старков вся сила и все могущество Одена! Они ею воспользуются, если не остановить их!
-Я сказал «НЕТ»!!! – генри разбил зеркало, и дух Виктора вселился в него.
-Мой сын ничтожество. Пора это исправить.
Пусть будет
В теле одна душа,
Уйди душа генри,
Остался лишь я один.
Дух Генри покинул свое тело.
-Я еще до тебя доберусь!
-Это вряд ли.
-Что это?
-Твои райские гущи, сынок!
Столб света поднял генри на небеса. Виктор был доволен своей работой. В теле генри он приступил к своему плану и сперва похитил Люси.
Люси узнала в нем того юношу и другой реальности, что был в нее влюблен.
-Добро пожаловать в замок Таргариен, Ваше Величество. Сейчас уже утро и я бы хотел чтобы Вы позавтракали со мной. Прошу Вас присядьте.
Люси послушно села в самую середину, чтобы иметь возможность убежать при случае.
-Что Вам от меня нужно? Мой брат и сестра уже ищут меня.
-Мне известно, что Вы ведьма. А от Вас хочу лишь одного. Ваша семья владеет Шкатулками Одена, Мечом Истины и Скипетром Власти, принадлежащие моему дому. Верните их.
-Это что какая-то шутка?
-А я похож на шутника?
-Нет.
-Так вот, если этого не произойдет, я лично прослежу, чтобы твоя семейка исчезла с лица земли. И не пытайся телепортироваться. Замок пропускает магию лишь внутрь, и только Таргариены имеют в нем силы колдовать.
-Они придут за мной. Вот увидишь.
-Посмотрим.
Тем временем в Камелоте Эдмунд и Сьюзен ищут способ вернуть сестру.
-Ты уверен, что он хороший?
-Мои видения…
-Знаю, знаю. Давай уже.
-Неизвестный дух
мы ждем от тебя помощи.
Мы просим тебя,
Явись нам.
В белых искрах появился призрак генри.
-Ну, наконец-то! А то я уже решил что и правда умер. Райские гущи меня утомили.
-Райские гущи?
-И чем я угодил создателю?
-Так ты поможешь нам спасти сестру?
-Да. Только обещайте мне вернуть тело.
-Аслан замолвит за тебя словечко.
-Спасибо.
-И так. Что мы имеем?
-Ваша сестра у моего отца, которому нужны все ваши магические артефакты, чтобы завоевать мир.
-В таком случае мы ему помешаем.
-Вы пойдете к нему?
-Ну да. А что?
-Он именно этого от вас и ждет.
-И что же нам делать?
-Слушайте меня и вы заставите его играть по своим правилам.
Они послали вперед Аслана, а сами пошли через потайной ход. Виктор хорошо подготовился и вселил дух генри в тело Эдмунда, заставив сестер выбрать только одного из них. Девочки поступили правильно, позволив генри снова умереть.
-Двум душам тесно внутри,
Сила Трех ко мне приди
Душу Эдмунда освободи.
Старейшины почуяли угрозу, исходящую от Виктора и вернули силы Аслану, чтобы тот спас Старков от смерти.
Этот раунд был за Виктором, но старки без боя не сдаются.
Глава 14
Зачарованные боги
Виктор Таргариен был на редкость хитер, умен и силен. Сравнится с ним могут лишь Занку, Триады и Зачарованные, да и те не могли его устранить даже если объединят свои силы. И ему это на руку, поскольку в его голове уже давно зреет хитроумный план.
Став снова Хозяином Подземного мира, он подослал демона к Исильдуру, чтобы убить его кинжалом Питера старка. Это убийство спровоцировало войну Валахии и Альбиона. Камелот оказался между молотом и наковальней, ведя войну на два фронта. Но все это было лишь частью коварного плана Виктора.
Эдмунд и Фиби отправились в Валахию, чтобы доказать свою невиновность. В ходе поединка с Изильдуром Эдмунд узнал, что он демон и вся война лишь прелюдия к чему-то более зловещему. Изильдур пал сраженный узкосконцентрированным потоком энергии исходящего из ладоней Эдмунда. Он сделал первый шаг на темную сторону, убив невинного, хоть и слугу тьмы. Первый этап успешно пройден.
У валахийских событий были далеко идущие последствия в других сферах – прежде всего влияние Фиби на Эдмунда. И с каждым днем оно только росло. Это было нужно чтобы ослабить Зачарованных и освободить титанов. Запертые в подземном мире и обозленные на всех они прекрасно подходили на роль пешек в его игре. Однако Виктор подстроил все так, что старки сами освободили их, ища в них поддержку в войне против Виктора.
Когда титаны пробудились, то вся их мощь обрушилась против старейшин, а магия Зачарованных была против них бесполезна. Аслан знал, что нарушает правила, но иначе было просто никак. Став старейшиной, он взял шкатулку с божественной силой и наделил ею Старков.
Сьюзен стал богиней матери-земли, Эдмунд – богом любви, а Люси - богиней войны. Сперва их поглотила жажда власти могущества, они начали собирать подле себя адептов, однако Фиби быстро поставила их на место, напомнив им об их истиной цели – Викторе. Они переоценили свои собственные силы, попытавшись одновременно отправить в подземный мир и титанов и Виктора – он сумел вернуться став еще сильнее (скорее всего забрал силы у титанов). Но старки заманили его в его же собственные сети и отняв силы, выбили душу, а генри прочел заклинание уничтожения призрака:
Прах к праху,
Дух к духу.
Возьми его душу,
Выгони это зло!
Генри вернулся в свое тело, однако семена зла, посеянные его отцом, дают свои всходы. Сын волею судьбы обречен, пойти тропой отца.
Глава 15
Последняя битва Зачарованных
После своего триумфа над Виктором старки занялись личной жизнью.
По иронии судьбы Сьюзен после этих событий снова осталась одна. Но интуиция ей подсказывала, что в ее теле что-то растет и это делает ее сильней. Поначалу она испугалась, что это болезнь, но затем с изумлением поняла, что беременна. Это было самое прекрасное в ее жизни, с тех пор как не стало Питера.
Эдмунд и Фиби в Валахии счастливы и возможно тоже ожидают наследника. Сам того, не замечая, Эдмунд оказался во власти Фиби и не видел того, что видела в ней Люси – зло чистой воды. Ее генри тоже не ангел, но он хотя бы творит добро по мере своих сил. Однако у всего этого были далеко идущие последствия.
-Старейшины обеспокоены происходящим в Подземном мире, - говорил Аслан. – вернее не происходящим.
-Но разве они не этого хотели все время? – спросила Сьюзен.
-Одно дело уничтожить, но другое – заставить их залечь на дно.
-И что же нам прикажешь делать? – спросил Эдмунд. – Спуститься к ним и вежливо попросить их вернуться?
-Да, но старейшины позволили хранителям присоединиться к вам. Они полагают, что там происходит нечто грандиозное, раз они не видят этого.
-А ты будешь с нами? – спросила Люси.
-Да, ведь вам может понадобиться моя помощь.
-Аслан, я обладаю силой хранителя и смогу нас спасти, если что-то пойдет не так.
-Я сопровожу вас, а потом присоединюсь к остальным.
-Что ж, если от нас ждут самопожертвования, то мы готовы - сказала Сьюзен, и Аслан перенес их в подземный мир.
-Берегитесь пса Цербера стража врат в Подземном мире.
-Не волнуйся, мы справимся.
-Знаю, Сью.
Аслан оставил их одних. Старки даже не представляли что им придется пережить. Запертые в каменных недрах земли старки чувствуют, как чья-то злая воля давит на них подобно скале.
-Прекрасно. Вы умные ребята…. Стража, оставьте нас. И так, где мой скипетр?
-Не взяла с собой! – ответила Люси. - …И вообще мы пришли убить тебя… Генри? Но…
-Генри здесь больше нет, девочка. Я подчинил его тело…. Его жалкая душонка вот-вот исчезнет как дым на ветру.
-Нет! Он сильный!
-Тысячи лет я ждал этого дня и вот он настал! Зачарованные… их сила станет моей!
-Этому не бывать! – выпалила Сьюзен. – за нами целая армия! Ты проиграл!
-Ошибаешься, Сьюзен. Ошибаешься, - спокойно ответил Хозяин и принял облик Питера. - Твой брат совершил ужасную ошибку, исполнив оба пророчества, и поплатился за это жизнью. Довольно пустой болтовни, пора за дело. – когда его рука коснулась Сьюзен…. – А-А-А! будь проклята, ведьма! Впрочем, проклятие – это старомодно. Я придумал кое-что получше. Старк, я сломил твою волю. Теперь докажи, что ты достоин служить мне… Отдай своих сестер во власть тьмы. Ты можешь, я знаю.
-Да, повелитель.
-Уж не знаю, что он с тобой сотворил, Эдмунд, - сказала Сьюзен, - но сейчас мы точно уходим.
-Сьюзен, нет. Ты не понимаешь, как сильна темная сторона, - они обнажили мечи. – Сьюзен! Я не хочу делать тебе больно.
-Да и я тебе тоже, но придется. То что с тобой случилось, - еще не конец. Пусть взор твой прояснится…. Вглядись в грядущее!... Мое дитя станет величайшим чародеем. Потому что ты и никто другой будет ему учителем…. Ты научишь всех моих детей ведовскому искусству.
Слова Сьюзен сделали чудо. Словно луч света блеснул в той мгле, что царила в сознании Эдмунда! И Эдмунд услышал голос сестры! Голос куда более реальный, чем все призраки, полнившие его сознание!
-Сьюзен! Помоги мне! Я зашел слишком далеко во тьму! Блуждая во тьме, я узнал не только как подчинять и убивать… Сердце тьмы – тоска и ужас, отчаяние и одиночество. Эти же чувства обуревают тебя даже на гребне триумфа.
-Бред! Чушь! Будь проклят ваш род!
Хозяин бросил в него тотаме, но взявшаяся из ниоткуда Фиби спасла ему жизнь, пронзенная прямо в сердце. Любовь к Люси помогла Генри взять верх над Хозяином.
-Сделай это ради нас обоих, Люси! Убей меня!
-Нет! Я не могу!
-можешь.… Ну! – Генри снова потерял контроль над Хозяином. – Все вышло как нельзя лучше! Вы умрете из-за собственной слабости! Я сделаю то, что давно должен был!
-И мы тоже, - хором ответили старки.
-вы не сможете!
-Уверен? – спросила Люси.
-Селена, Гвеневра, Изабелла,
ведьмы Ковентри, встаньте перед нами,
уничтожьте это Зло во времени и пространстве.
С хозяином было покончено, впрочем, как и с Генри и Фиби. Но их самопожертвование не осталось без внимания старейшин.
Глава 16
День, когда магия исчезла
Весь магический и не магический миры в ожидании ребенка Сьюзен и Аслана, преподнося ребенку дары самого разного назначения и просто безделушки.
-Порой я сожалею, что Питер не предпочел уединение, - сказал Эдмунд, валясь с ног убирая подарки в подземелье. – Граждане словно с ума сошли!
-И не только они, - ответила Люси. – какие-то «Ста…» прислали нам единорога.
-Ну… это милое создание.
-Ага, скажи спасибо, что это не дракон, - сказал Аслан, вернувшись от жены. – Вот была бы потеха!
-У нас куча слуг, а этим занимаюсь лишь я одна.
-Люси, ты же знаешь, наши роли…
-Все, я так больше не могу!
-Ты чего?
-У меня свои дела имеются. О-о!
-В чем дело?
-Я не могу переместиться.
-Странно, и я тоже.
-И моя сила исчезла. Что происходит?
-Лунное затмение.
-Чего?
-В день, когда родится Избранный и магия исчезнет, произойдет лунное затмение.
-И?
-Так сказано в пророчестве. И похоже оно сбывается.
-Ты слышал?
-Да. На нас напали. Аслан, иди к Сьюзен, а мы постараемся их остановить.
-Это же вестеросцы! Мы же победили их! Как такое возможно?
-Ты меня спрашиваешь? Долго нам против них не выстоять! Забирай Сьюзен, и уходите!
-А как же ты?
-За меня не волнуйся, Лу! Я догоню вас, как только смогу.
Сьюзен повторила подвиг матери, родив сына в полевых условиях: пока шли роды Люси Отважная защищала сестру от вражеских солдат. Аслан взял жену, а Люси ребенка и они поспешили покинуть Камелот через тайный ход. Ровно 27 лет назад генерал Барбоса помог старкам покинуть цитадель, а теперь это сделал Аслан. Отойдя на безопасное расстояние, они сделали привал.
-Мы еще вернемся туда? – спросила с надеждой Люси.
-Конечно, Лу, - ответила Сьюзен.
Все что они создали с таким трудом было уничтожено за одну ночь. Сила Трех исчезла, а судьба Эдмунда осталась неизвестной.
Сестры Старк нашли убежище в Ковентри – своем втором доме и последнем убежище.
Глава 17
Мертвый возлюбленный или первый демон малыша
Замок Ковентри. Люси с содроганием вспоминает Генри, смотря как капли дождя текут по ее руке. Она чувствует, что Генри ключ к их спокойной жизни, но пока не знает, как этим воспользоваться.
Сьюзен покормила малыша и укладывала спать, когда вернулся Аслан.
-Ну, как он?
-Я его покормила. У нашего сына просто отменный аппетит, - подоткнув одеяло она обняла мужа. – От Эдмунда по-прежнему ничего?
-Прости, Сью.
-Ты не виноват, милый. Мой брат жив, я чувствую это.
-Ты так хороша.
-Это потому что я влюблена.
-Нет, я сильнее в тебя влюблен.
-Ты ослеп от любви?
-Ну, я не это хотел сказать.
-А, по-моему, именно это.
-У нас замечательный сын, который станет королем.
-Безымянным королем.
-Согласен. И как же мы назовем его? Может быть Питером? Твой брат был хорошим человеком.
-Знаю, но пусть его дух будет спокоен. Есть более подходящее имя для нашего сына – Кристофер.
-Так звали приемного отца твоей сестры. Это хорошее имя для него.
-Но я пока не определилась с первым. Оно должно быть сильным, мужественным, великодушным, храбрым и отважным.
-Рад, что ты с умом подходишь к этому делу, милая.
-Спасибо.
-Но тебе надо думать о брате.
-Да конечно. Только мы не знаем, где искать.
-Став матерью ты немного отупела. Прости за откровенность.
-Ничего, я привыкла за девять месяцев. А где Люси?
-Я здесь, Сью. Принесла Книгу.
-Очень мило с твоей стороны, сестренка.
-Если я вам не нужен, я могу идти?
-Да, иди. О Крисе позаботится няня.
-О Крисе? Вы дали ему имя?
-Тебя это задело, Лу? Ну прости…
-Все в порядке, Сьюзен. Правда. Это ваш сын, а я просто тетя.
-У которой не так давно погиб возлюбленный.
-Ну хватит об этом. Давай искать брата. Это заклинание должно помочь.
-Кровь от крови
Нас зовет,
Пусть наш брат вернется,
Мы нуждаемся в том.
Окутанные белыми искрами сестры перенеслись во Фракию, не зная о ловушке. Они оказались запертыми в клетке вместе с братом.
-Можете не стараться, - сказала закутанная в плащ фигура. – Эта клетка сдерживает магию. Ваши силы тут бесполезны.
-Зачем мы тебе? – спросила Сьюзен.
-Вы приманка для более крупной добычи. Твой сын поможет мне стать богом, хотя вы и так могли, уничтожив меня, - под плащом скрывался Генри.
-Что с тобой стало, Генри? – Люси явно сочувствовала ему.
-Я принял свою судьбу, Люси. Благодаря своему отцу я понял, что хочу лишь тебя, Лу.
-Я полюбила другого Генри. Того, доброго и жертвенного. Ты не он, так что не рассчитывай на взаимность.
-Понимаю.
-Правда?
-Нет! Это все отговорки! Ты любишь меня! Я чувствую это! Просто признай это!
-Или что?
-Или они встретятся с Создателем!
-Я признаю лишь то, что мы оба полюбили тех, кого считали ангелами, - она выплеснула наружу всю ту боль, что держала в себе столько времени. – Ты хороший человек. Не делай этого.
-Я обретаю могущество, которое никому и во сне не снилось. Ради тебя.
-Уйдем вместе. Отрешимся от всего остального пока это возможно.
-Я принес мир. Я могущественнее самого Хозяина. Мы с тобой сможем править миром… все будет так как захотим мы.
-Я совсем тебя не узнаю. Генри…не разбивай мне сердце. Ты встал на путь который я не могу принять.
-Это из-за них?
-Из-за того что ты сделал. И еще намерен сделать. Остановись. Вернись обратно. Я люблю тебя.
В дыму появилась демоница с младенцем на руках.
-Это оказалось проще, чем я думала.
-Превосходно, Зира.
-Его отец был столь жалок, что я не стала тратить на него силы.
-Это дитя станет самым могущественным существом. Я помогу ему выбрать сторону. Убей эту троицу. Их смерть поможет ему стать злым.
-Как прикажешь.
Однако ребенок распознал угрозу и уничтожил Зиру и ослабил Генри. Это позволило старкам освободиться и вернуться в Ковентри. За своего первого демона малыш был наречен Лео Кристофером Старком.
Фиби вернулась к Эдмунду, отказавшись стать хранителем, снова став смертной. Эдмунд был рад ей и такой.
Глава 18
Новое поколение волшебства
Маленький Старк растет не по дням, а по часам, как и его способности. Родителей это сильно беспокоит. Сьюзен против его раннего обучения магии, а Аслан с ней не согласен. Однако это мелочи по сравнению с беременностью Люси от Генри и его собственной неуязвимостью.
Пока старшие старки заняты собой, Генри повторил попытку похищения Лео и привлек на свою сторону Занку – самого сильного демона Подземного мира.
-Что ты медлишь, Занку! – злился Хозяин. – Или ты хочешь, чтобы этот ребенок стал для нас главной угрозой в будущем?
-Зачем убивать того, кто может встать на нашу сторону?
-Мы это уже проходили! Только вместе мы сможем покончить с младенцем!
-Будь, по-твоему.
Занку был уже готов действовать, как на горизонте возникла Сир.
-Стойте!
-В чем дело, Сир? – возмутился Хозяин. – Надеюсь, у тебя были веские причины помешать мне.
-У меня было видение. Будущее мальчика туманно, а не опасно.
-О чем ты говоришь?
-Он еще слишком мал и многое не понимает и во всем полагается на членов своей семьи. Рано или поздно Сила Трех исчезнет навсегда.
-Разве ты забыла, что я все испробовал?
-Нет, но его смерть только усилит конфронтацию и ничего тебе не даст. Пока у нас есть шанс, мы можем кое-что еще сделать.
-Что ты предлагаешь?
-Сьюзен готова на все, лишь бы ее сын не использовал магию. Мы заманим Старков в Камелот, и переманим на свою сторону Нексус и с его помощью уничтожим всех Старков.
-Да, но как мы все это провернем?
-Ребенок станет отличной приманкой.
Что ж план был хорош, но он не учитывал возможности самого Лео и не рожденных детей Люси. Именно они привели к тому, что Хозяин и Занку начали борьбу за власть. В схватке победит Хозяин, но он лишь заточит Занку, но не убьет. Его лицо будет наполовину изувечено в схватке. Об этом знают демоны высшего уровня. Более Хозяин не трогал Старков, зная их силу.
Люси благополучно родила тройню – Тамору, Кэтлин и Генри-младшего. Через год у Сьюзен и Аслана родился второй сын Франциск Ричард Старк, а у Фиби – близнецы Мираз Джофри Старк и Питер карл Старк. Все эти дети стали новым поколением волшебства, поколением Зачарованных.
Глава 19
Смерть в цепях
Узнав о предательстве Генри Люси не находила себе места, искала пути выхода своей ярости. Сьюзен ее понимала как никто другой, ведь она и сама была на ее месте в свое время.
-Твоя сестра уже полкоролевства уничтожила. Наш сын нес куда меньше разрушений, чем она.
-Ты бы поговорил с ней, милый.
-Я?
-Нуда. Ты старейшина и тебя должно это беспокоить.
-Ладно, но убирать за ней я больше не буду.
-Что это было?
-Кажется, приступ кончился.
-Лучше иди, проверь, а мне надо накормить мальчиков.
Аслан осторожно вошел в покои Люси. Она лежала без движения и дыхания.
-Она жива. Пока.
-Кто ты?
-Ангел Смерти. Люси в моем списке пока не значится.
-Тогда кто?
-Ее брат.
Появилась таинственная фигура.
-А ты здесь зачем?
-Вернуть свое!
-Генри.
-Угадал. Пока она в таком состоянии я могу делать с ней все что угодно.
-Я тебе не позволю!
-Это не тебе реш
Antonowa1983 (01-го, 40 лет)
