-= Клуб начинающих писателей и художников =-

***

   Ночная полутьма, охватившая комнату, быстро погрузила Лилию в сон. Она мирно спала, лежа на боку и упёршись носиком в плечо Дуэна. Наблюдая за ней, Дуэн мысленно пожелал, чтобы владыка сновидений Гипнос погрузил её в самый прекрасный сон из всех, что есть. Но сам он постепенно терял надежду. Даже и не представлял, как раскроет это дело без Вреде, ведь тот разбирался во всём, а Дуэн считал себя помощником. Но это время подошло к концу. Теперь всё зависит только от него и ему, Карду решать, как поступить в данных обстоятельствах.

   Но пока у него были только одни вопросы. И ещё неизвестно, когда он получит на них ответы, если вообще получит. Го убийства не могут всё время продолжаться, когда-нибудь эти смерти привлекут сильнейших. Но те уже и не будут нянчиться, уничтожат всех, кто замешан в этих убийствах.

  Разглядывая личико Лилии, Дуэн с трудом поборол в себе желание разбудить её и прочитать Проклятие. Так хочется вместе с ней отправиться в Синею и уже никогда не покидать мир. Ещё раз попытаться покорить горы Тайун, что находятся на западе Синеи.  Тогда это ему чуть ли не удалось. Целую неделю он провёл в горах вместе с единорогом, самкой, которую он прозвал Небесной Звездой. Это, похожее на лошадь создание, появилось в его новой семье как только он стал синейцем и всегда была с ним. Она была с ним почти везде, куда бы Дуэн не пошёл. А когда, где-нибудь в лесу, или в горах он хотел спать и есть, ложился ей на спину и уходил в мир Гипноса. Тогда Небесная Звезда расправляла свои белоснежные лебединые крылья и возвращалась домой. И просыпался молодой Дуэн уже дома у приёмных родителей, в своей кровати. Но проходило не больше двух дней и он снова отправлялся вместе со своей крылатой подругой в путешествия. Приёмная мать собирала ему щедрый поёк и всегда провожала своим старым взглядом, зная, что он вернётся.

  Но в тот день, когда Дуэн отправлялся в этот мир, её глаза впервые за сотню лет были мокрыми от слёз. Она не хотела отпускать его, зная, что её уже ставший родным, сын может и не вернуться. Но долг Синее он обязан был отдать, к тому же и уходил добровольно, в свой прошлый мир.

Придя в мир 12-6, он первым делом отправился на поиски своих настоящих родителей, но всё быстро закончилось крахом. Не зная ни имени, ни фамилии, эти поиски быстро закончились и он потерял всякую надежду. Хотя и можно было найти с помощью Высших Сил, но он от этого отказался. Просто не захотел вмешивать их в это.

  Погрузившись в воспоминания, Дуэн обнял Лилию и вскоре уснул, надеясь, что даже сон не разлучит их и они всегда будут вместе. И в скором времени, в Синее появится ещё одна счастливая семья.

Глава 3.

  После того, как Вреде покинул Фесталию, Дуэн потерял к работе всякий смысл. Спустя неделю его перевели в РБР, где Кард взял под контроль целый отдел по расследованию особо тяжких преступлений. Сюда же, вслед за ним был переведён и Илья, заняв пост главного эксперта криминалистической лаборатории. В отличие от синейца, у него наступил один из самых значимых месяцев в жизни - приближалась свадьба. Гости приезжали со всех концов Фесталии. Специально для этого мероприятия один из престижных ресторанов согласился провести этот праздник у них, естественно, за умеренную суму. Хотя, слово «умеренная» звучало очень мягко, но кого это уже волновало – все ждали радостного дня и вот, он наступил.

  Занимая места, гости и родственники будущих супругов начали праздник без них. Вовсю звучала музыка, которую старался перекричать веселивший народ, тамада. Молодые, и кто уже успел принять спиртного, устраивали на специальной площадке танцы. Веселье продолжалось до тех пор, пока на сцене не появились свидетель со свидетельницей. Тут же стала тише музыка и притих народ.

-Жениха и невесту!- закричал какой-то самый смелый мужчина, и его слова тут же подхватили остальные,- Жениха и невесту! Жениха и невесту!

-Тише, тише,- произнёс в микрофон молодой свидетель, друг Ильи,- Для начала попросим жениха!

-Жениха! Жениха!- весело потребовала публика и к ним вышел средних лет парень, одетый в белый костюм жениха.

-Кто это? Эт не жених,- недовольно воскликнул кто-то.

-Разве?- сделав удивлённый вид, поинтересовался свидетель. –А что, есть и другие?

-Есть,- выкрикнула сестра Ильи,- Где мой брат? Где жених?

-А это разве не он?- уточнил свидетель,- Точно не он, не жених? А кто вспомнит, как выглядит жених? Белые брюки, чёрные ботинки, имеет галстук и пиджак. Ну, все приметы совпадают!

- Нет, наш жених немного моложе,- выкрикнула мать невесты,- Давайте нам Илью, а этого себе оставьте!

-Жених по- моложе, выйдите на сцену,- весело попросила свидетельница, с горящими от веселья глазами наблюдавшая за представлением.

На сцену вышел парнишка, лет пятнадцати и стал около первого «жениха».

-А это кто?- удивилась сестра Ильи.

-Ну, вы же просили помоложе!- с улыбкой ответил свидетель.

-Наш старше, выше и…- гости старались перечислить все приметы Ильи, голося на весь ресторан. В углу за этим зрелищем наблюдал довольный управляющий.

-Жених Илья, на сцену!- произнёс свидетель и из кулис вышел тот, кого публика требовала вот уже пятнадцать минут.

  Всё помещение залилось громкими аплодисментами, свистом и радостными вскриками.

-Невеста, на сцену!- произнесла свидетельница. На счёт невест были другие игры и развлечения, которые начались сразу после того, как будущая жена Ильи, Ирина появилась на сцене.

  Весь ресторан наполнился шутками, смехом и радостными вскриками, и всё это периодически обрывалось стуком чарок и бокалов. Народ веселился, отмечая создание новой семьи, и никто не заметил десятки маленьких странных теней, появившихся из разных щелей. Они, похожие на верёвки, медленно и незаметно окружали всех присутствующих здесь людей, взяв в кольцо. Затем как по сигналу змеи все разом наползли на несчастных, через свои укусы неся им смерть. И не было спасенья, яд мгновенно отправлял в мир иной, не забывая при этом немного помучить своих жертв.

  На этот раз даже звуки стали другими: лязг стекла и бокалов, удары о пол мёртвых тел, шипение. И душу раздирающие крики, заканчивающиеся предсмертными стонами.  И никто из людей даже и не приблизился к двери, так змеи плотным кольцом оцепили их. Да беднягам ничего и не оставалось делать, как отбиваться, кидать в них всё, что попадёт под руку, кричать и умирать, захлёбываясь окровавленной пеной выделяемой при реакции крови с ядом.

  Прошло ещё минут пятнадцать, и всё стихло. Больше в помещении не осталось никого, кто ещё мог даже пошевелиться. Проползая мимо каждого тела, змеи исчезли так же, как и появились. Тихо и незаметно, оставив после себя почти полсотни мёртвых человеческих тел.

***

  Ещё не успели зажечь уличные фонари, как здесь, около ресторана от прожекторов стало светло как днём. РБР взяло двухэтажное здание в плотное кольцо, а спецназ ждал приказа на штурм. Солдаты, вооружённые автоматами и бронебойными щитами стояли около стен, возле парадных дверей и чёрного входа.

  Отказавшись надеть предложенный комиссаром бронежилет, Дуэн проверил обойму пистолета, прикрепил к левому уху переговорное устройство и подошёл поближе к закрытой стеклянной двери парадного входа. Из-за конструкции внутренних помещений разобрать, что же происходит внутри, было невозможно.

-Доложите обстановку,- уверенно потребовал Дуэн, осматривая тёмные окна ресторана.

-Отряд Один, готов к штурму,- передала бригада спецназа из пяти человек, засевших около парадного входа.

-Отряд Два, готов к штурму,- ответила вторая бригада, ждущая приказа атаковать у чёрного входа.

-Гнездо один, два, три. К прикрытию готовы,- донеслось подтверждение от снайперов, засевших на крышах соседних домов.

-Гнездо четыре, пять. К прикрытию готовы.

-Отряд Один, отряд Два. Внимание, штурм,- скомандовал Дуэн, приказ, которого спецназовцы так ждали.

  Медленно открыв двери, спецназовцы вошли в помещение. Витавшая тьма заставила их включить фонарики и двигаться слишком медленно. Метр за метром продвигались они вглубь ресторана, пока два отряда не встретились вместе около танцевальной площадки и небольшой трибуны.

  То, что солдаты видели, поразило каждого из них. Весь зал был усеян телами гражданских людей. Побита посуда, перевёрнуты стулья. На стене видны следы от человеческих когтей, а та, что оставила их, с открытым ртом лежала рядом. Все тела были похожи тем, что их рты были наполнены ещё не полностью не засохшей окровавленной пеной и с застывшим выражением ужаса на лице.

  Спустя полчаса весь ресторан был наполнен эр-бэ-эровцами из разных отделов. Тела осматривали, фотографировали и увозили в лабораторию, где только можно, снимали отпечатки пальцев. На этот раз в помещении было довольно светло – свет быстро починили.

-Кто-то разорвал сетевые кабели,- произнёс комиссар РБР Виктор Дертрис, подойдя к Дуэну.

Рассматривая застывшее в ужасе лицо мёртвого Ильи, тот не торопясь поглощал бутерброд.

-Как Вы можете так есть, когда здесь…- комиссар запнулся, не находя слов.

-Привычка,- ответил Дуэн. Этому его Вреде научил: употреблять пищу в любой ситуации, даже, когда перед глазами лежат изуродованные останки человеческого тела с вывернутыми наружу потрохами.

-Ах, ну да,- закивал Виктор, вспомнив, из какого тот отдела,- Ваш друг? - указал он на тело Ильи, заметив, как печальны глаза Карда.

-Это наш агент, эксперт, бывший,- спустя мгновение добавил синеец.

  Уничтожив бутерброд, Дуэн поднял с пола салфетку, вытер руки и положил её в карман. Склонившись над Ильёй, он приподнял его руку, затем отодвинулся к ноге и разув её, поднял вверх штанину. Его взору предстали два маленьких углубления, оставленных клыками.

-Змеи,- прошипел он, с ненавистью произнося это слово. В его глазах загорелся огонёк призрения.

-Простите, что?- не расслышал его Виктор, затем посмотрел туда, куда указывал ему Дуэн.

- Комиссар, агент,- к ним подскочила одетая в синий халат тридцати семи летняя тёмноволосая женщина,- На всех телах обнаружены следы от укуса змей. Я отправила их в лабораторию, чтобы выяснить, что это за змеи.

-Чёрные кристолицы,- проговорил сквозь зубы Дуэн Кард, в недоумении рассматривая пол. Как будто именно в нём синеец найдёт ответ.

  Этого не может быть. Как змеи проделали путь из деревни Фисте сюда, пробрались через весь город незамеченными и напали именно здесь? С таким успехом они могли устроить ужас и на окраине города, заползая чуть ли ни в каждый дом. Что движет ими? Зато одно стало ясно – ими кто-то управляет…или что-то. Это узнать можно лишь поймав змей, никак не иначе. Но как они пробрались через весь город? Точно, они ведь маленькие, следовательно, под землёй. Канализация.

-Комиссар, - обратился Дуэн к Виктору, спецназ ещё здесь?

-Пока да, но они собираются уже уезжать.

-Отбой, в полном вооружении пусть ждут меня на улице. Потом объясню,- ответил Кард на немой вопрос эр-бэ-эровца и направился на улицу.

  Построив двадцать спецназовцев в ряд, Дуэн вкратце объяснил им, куда нужно идти и что искать. Также он разрешил стрелять по всему, что двигается, мысленно надеясь, что здесь, в Фесталии бомжи не обитают в этом месте. Дав им инструкцию, Кард повёл спецназ к ближайшему люку.

  Если змеи там, в канализации, Дуэн найдёт их. Чего бы это ему не стоило. Пусть даже придется, будет нырять в дерьмо, но он обыщет каждый уголок подземного лабиринта фекалий.

  К середине дня спецслужбы покинули мрачный ресторан. Теперь о страшном вечере напоминали бардак и пятна крови, оставленные, где только возможно. Маленькое здание вновь погрузилось во мрак – спецслужбы заколотили окна и запечатали проход. Вот только у чёрного входа эта печать была разорвана. Из тьмы в полумрак, витавший на сцене, вышла загадочная тень. Человек бесшумно прошелся по  паркету и остановился у лежавшего у самого края сцены микрофона, который почти восемь часов назад держал ещё тогда живой Илья.

  Ритмичные шаги спецназовцев эхом разносились по туннелю. Свет от установленных на оружии фонарей, освещал площадь на два десятка вперёд. Впереди всех, держа одной рукой пистолет, а второй фонарь, двигался Дуэн.  Его лицо выражало сосредоточение, упорность, стойкость. Он стремился к своей цели, а в сердце надёжно поселилась вера в то, что эти твари, чёрные кристолицы здесь и он уничтожит их. Остановит убийства и найдёт то существо, которое управляет ими. Вера придавала ему сил, заставляя ни перед чем не останавливаться. Своим стремлением он внушал оптимизм с сердца спецназовцев, и они двигались за ним, понимая, что идут туда, где многие из них могут встретиться со своей смертью. Но уже ничто не могло их остановить: ни грязь под ногами, ни едкий воздух, ни мрачная неизвестность впереди.

  Дуэн знал, что с каждым шагом они становятся всё ближе и ближе к цели, уже слышал отдалённое шипение и с каждым пройденным метром оно нарастало. Ещё один поворот, и люди столкнулись с ползучими бестиями. Их разделяли всего тридцать метров. Почти полсотни змей и одиннадцать человек. Разум и оружие против количества и яда. Почувствовав людей, змеи зашипели ещё громче. В их маленьких красных глазах таилась ненависть ко всему живому.

  Спецназовцы встали в три шеренги, мигом проверили оружие и открыли огонь. Весь этот участок туннеля засветился от стремительно летавших в сторону ползучих бестий огоньков. Эхо выстрелов разносилось на сотни метров вокруг.

  Змеи стали одним сплошным клубком, который вертелся, как мог. Мелкие тела и стальные пули – всё перемешалось в единое месиво. Многие из змей погибали, некоторых разносило на куски, но те, кто ещё мог ползти, направились на людей. Тем ничего не оставалось делать, как поспешно отступать назад, при этом не забывая стрелять. Свернув за угол, люди оказались в просторном помещении и рассредоточились. Включив лазерные целеуказатели, они направили стволы в сторону поворота и замерли в ожидании. И те не заставили себя долго ждать. Змеи быстро появились в повороте и стремительно направились на людей.

  И снова стремительное свечение пуль, и эхо выстрелов вокруг. Маленькие фонтаны крови и части плоти, разлетавшиеся по стенам. Но как бы стремительными не были пули, некоторые из змей всё же добрались до них. Спецназовцы падали, хватаясь за раны, и умирали с ужасным криком, но шум выстрелов заглушал их.

  Но всё когда-нибудь кончается.  Меткий выстрел в маленькую чёрную голову и всё стихло. Живых змей больше не осталось. Всё вокруг было в кусках мяса, крови, в дырках от пуль. На полу лежало множество мёртвых змеиных тел и ещё большее количество гильз, многие из которых всё ещё дымились. В воздухе витал удушливый запах фекалий и пороха.

  Измученные боем, спецназовцы подхватили своих мёртвых товарищей и потащили наверх. Кто-то по рации вызвал подкрепление. Лишь Дуэн, сидя на корточках, с интересом разглядывал тушу змеи, переворачивая её дулом пистолета. В душе у него нависли одновременно и радость и боль. Хорошо, что они победили с меньшими потерями, но могли и без них. Но возможно, погибли бы и все, а эти адские бестии продолжали убивать.

  Убрав пистолет в кобуру, Дуэн в последний раз взглядом осмотрел место боя и направился на поверхность, только сейчас сообразив, как же всё-таки здесь воняет.  Часть дела была сделана. Змеи уничтожены, угроза устранена. Но всё же, что двигало ими? Что заставляло эти, практически лишённые разума существа убивать? И ни кого подряд, а определённых людей. И снова те же вопросы… что ж, может быть, ответ на них придёт сам собой. Одно Дуэн знал наверняка: змеи, это ещё не конец. Это только начало.

***

О вчерашнем происшествии в ресторане свидетельствовали только разгромленная мебель, пятна крови и запах смерти, витавший вокруг. Полумрак, находящиеся здесь скрывал почти всё и создавал мистические тени, которые как бы застыли во времени. И лишь одна из них стала как-то странно себя вести. Она плавно видоизменялась, как бы приобретая вид человека и отделяясь от остальных. Ещё немного и на середину помещения вышел среднего роста человек. Он был одет во всё чёрное, нижнюю часть лица скрывала маска того же цвета с изображением белых клыков какого-то хищного зверя. За спиной тени виднелись рукоятки мечей. Узкие глаза, имеющие синие зрачки с розовым оттенком внимательно осматривали помещение, стараясь ничего не упустить. И это не смотря на темноту. Затем он стал принюхиваться, в подсознании отделяя запахи от этой общей кучи. Вот женские духи, мужской пот, приторный запах змеиного яда. И еле различимый запах того человека, что расследует это дело. Непростой запах, не из этого мира. Интересно, откуда он? Такой же странный неописуемый аромат имел и его напарник, который уехал из страны. Этот запах распространён в ASP, этот запах ни с чем не сравнить.

-Синеец,- шипящий голос донёсся из-за маски,- Ну конечно, кто ж ещё мог так искусно вычислить змей и справиться с ними.

Сказав это, человек медленно, шаг за шагом отошёл к стене. Он снова стал той странной тенью, которая слилась с тёмной атмосферой ресторана и стала частью этой тьмы.

-Я провела на змеях ряд тестов,- произнесла Налия Лерд, вручив отчёт Дуэну,- И что само интересно! Я обнаружила в крови змей сульфанат сепиция с кальцием оаш делтитрум три. В общим, это формула так называемой демоновой эссенции,- короче, резко ответила она на немой вопрос синейца - Сульфанат сепиция погружает живые существа в спячку. При этом они могут обходиться без воздуха и питаться, но пищей будет всё, что угодно, а если нет, то едят сами себя. Получается, что изначально змей было намного больше. Оаш Делтриум три: наркотик. Галлюциноген, вызывающий разные галлюцинации, но мышление немного ускоряется. Правда, чрезмерное злоупотребление препаратом вызывает опухоль головного мозга с намного ускоренным старением клеток и поднятием температуры. Проще говоря, человек быстро стареет и умирает из-за того, что мозги свариваются в собственном соку. Верно, жуть…

-Спасибо, Налия, с меня шоколадка,- вежливо произнёс Дуэн, взяв у неё отчёт и направившись в свой кабинет. От того, что сказал эксперт Налия, легче не стало. Кроме одного – змеи судя по всему, были захоронены очень давно. Даже неизвестно сколько, но давно. Хотя, как ими стали управлять? Неужели знания по контролю над ними кто-то сохранил, не унёс в могилу. Или же они передавались из поколения в поколение?  Тогда ещё вопрос: сколько они пролежали в гробнице, и какая у них цель? Что вообще хотели доказать этими смертями? И удалось ли это?

  Всю дорогу Дуэн думал лишь о змеях. Одни предположения и ничего больше. Ни одной зацепки, ни одного ответа. Дома Карда встретил горячий ужин, шампанское и Лилия. На этот раз она не стала наряжаться, как всегда, а встретила жениха в домашнем розово - синим халате с узорами белых тюльпанов по краям. Пара сладких поцелуев в губы и вкусная еда на время выкинули из головы все мысли о змеях. Да и что о них думать? Ведь с ними всё покончено. Осталась вершина.

-Милый,- звонкий голос Лилии мигом вернул Дуэна в реальность,- Эта работа тебя погубит. Не хочешь сменить её? Прошу тебя, уволься. Найдешь другую работу. Пусть платят меньше, но я не буду думать о том, вернёшься ли ты, или тебя привезут. И ты обещал, что мы поедем к тебе на родину!

-Обещал,- согласился Дуэн, отставив пустую стеклянную кружку от себя,- Выполню. Но работа. Понимаешь, это мой долг и я должен сделать это. Я должен уладить все проблемы и тогда мы отправимся на мою родину и там останемся жить. Твоя мама там будет просто счастлива!

-Расскажи мне о ней,- прошептала Лилия ему на ухо, положив голову на его плечо.

-О твоей матери?

-Да нет же,- улыбнулась она, на мгновение, показав свои белоснежные зубы,- О твоей родине.

-А,- усмехнулся Кард,- Ну ладно. С чего бы начать… Хорошо, начну с одного местечка, у нас, на юге провинции. Называется топь.

-Топь?- удивлённо спросила Лилия, закрыв глаза.

-Это болота, но необычные. Там растут единственные в мире растения, похожие на огромные папоротники. Листья тонкие, но такие длинные и крепкие стебли, что смотрятся как перья. Цветут они раз в три-четыре тысячелетия, но сами листья издают мягкий, наполненный горной свежестью аромат. Из-за этого в топи нет такой вони гнилья, которая присуща болотам. Там множество озёр, которые переходят в болота. И топь кругом. Деревья высокие и закрывают своими кронами небо. Из-за этого в том месте находится немного жутковатый полумрак. А вечный туман так и стелется по земле.  Да если ещё и волки где-то воют, это что-то!

-Жуть!- Лилию аж передёрнуло от таких описаний.

-Вовсе нет,- ласково возразил Дуэн,- Там нет страха. Мы с родителями часто там находились. Там много зелёных полянок, таких уютных. На них мох пушистее пуха. А птицы как поют!- Дуэн на мгновение замолчал, вспоминая те дни детства, которые он провёл в провинции Лиолия.

-Так красиво!- чуть ли не пропела Лилия, улыбаясь от предвкушения счастья,- Как-нибудь покажешь на карте?

-А её там нет. Не видно,- после некоторой паузы ответил Дуэн, почувствовав какое-то неудобство.

-Ладно, потом покажешь это место? Хочу своими словами увидеть,- твёрдо потребовала она, встав из-за стола. Схватив Дуэна за руку, она повела его вон из кухни.

Сайт, посвящённый Синее Внимание! На сайте требуется БЕСПЛАТНАЯ регистрация. Сайт от UCOZ.

Ссылка размещена с разрешения Администрации сайта -= Клуб начинающих писателей и художников =-