Бланка Ландо проснулась рано утром. На прикроватном столике её уже ждал поднос с готовым завтраком, но девушка, проигнорировав его, накинула поверх ночной рубашки шерстяную шаль, вышла на балкон. Светло-голубое небо с выползающим из-за горизонта кругляшом солнышка было восхитительно. Бодрящий утренний воздух, наполненый ароматом луговых трав, легко прогнал остатки сна. На ветку раскидистого дуба, росшего как раз напротив балкона Бланки, села желтогрудая синичка. Девушка улыбнулась маленькой птичке, но та, чирикнув, внезапно улетела. Зато на ветку бесшумно, по-кошачьи, взобралась Ведьма.
- Ой! – испугалась девушка, отшатнувшись в сторону комнаты.
- Доброе утро, госпожа Ландо,- негромко промурлыкала Ведьма, удобно устраиваясь на ветке и начиная болтать ногами в кожаных сапогах.
- Б-будьте з-здоровы, госпожа В-ведьма,- слегка заикаясь произнесла та, круглыми от испуга глазами разглядывая неожиданную собеседницу.
- Я к вам по одному очень деликатному делу,- продолжила Ведьма, бросая задумчивый взгляд на поднос с завтраком, маячивший на столике за спиной Бланки.- Если бы вы позволили зайти к вам…
- Прошу вас,- Бланка отступила в комнату, освобождая место на балконе.
Ведьма кивком поблагодарила за приглашение и, легко поднявшись, стала ногами на ветку. Она заскользила вперед, пока опора под её ногами не начала опасно прогибаться. Сильно оттолкнувшись, Ведьма прыгнула на балкон.
- Еще раз прошу простить за моё вторжение,- негромко заговорила она, одергивая жилет, - но до меня дошли слухи о вашем замужестве.
Ведьма внимательно смотрела на Бланку. Та покраснела и отвела глаза.
- Мой отец посчитал, что если он выдаст меня замуж, то будет лучше всем.
- Он так посчитал? – брови Ведьмы удивленно взлетели вверх.- Простите мне мои несколько …эээ.. ретроградные взгляды, но мне казалось, девушка сама должна решать когда…
- Ах, оставьте! – досадливо махнула рукой Бланка.- Я вообще не хочу замуж, если уж на то пошло. Только моё мнение никого не интересует.
- Что, и Том Санделл вам ни капли не интересен? – вкрадчиво осведомилась Ведьма, оборачиваясь к подносу с завтраком.
- Ах, Санди, - улыбка чуть коснулась губ девушки. Она рассеяно устремила взгляд в утреннее небо. -Мы с ним дружили, пока он не вбил себе в голову, что я должна стать хозяйкой его фермы. Я до сих пор не знаю, чего он хотел больше – моей любви, или моего мудрого руководства на его кабачковом поле.
- Значит, он вам симпатичен?- настаивала Ведьма, изучая вазу с фруктами.
- Но и только. Я его не люблю,- решительно тряхнула кудрявой головой Бланка
- Вот как? – вздохнула собеседница, с любопытством заглядывая под крышку фаянсовой кастрюльки.- А ведь он мне вас, гм..., заказал.
- Что-о-о? – вновь округлила глаза Бланка, оборачиваясь к Ведьме.
Та застыла, держа в руке приподнятую над кастрюлькой крышечку. Секунду женщины смотрели друг на друга, затем, Ведьма, нахмурившись, брякнула крышку на место.
- Возможно, госпожа Ведьма разделит со мной утреннюю трапезу? – спохватилась девушка, жестом приглашая гостью занять место за столом.
- Наконец-то, – Ведьма ухмыльнулась уголком рта и, по-хозяйски усевшись на табурет, стала энергично накладывать в тарелку овсянную кашу.
Бланка, глядя на то, как Ведьма уплетает завтрак, тоже почувствовала голод.
- Присоединяйтесь,- кивнула Ведьма,- тут на троих хватит.
- Так что вы говорили про заказ Тома? – напомнила жующей гостье Бланка, аккуратно положив себе на тарелку ложку каши.
- А, ну да,- Ведьма не отрывалась от поглощения пищи.- Том приходил ко мне вчера. Страстно желал сначала тебя, потом меня.
Ведьма бросила пронзительный взгляд на Бланку. Та машинально хихикнула, совершенно не чувствуя веселия.
- Он оценил тебя в одного полугодовалого поросенка,- Ведьма растянула губы в усмешке.- Меня это удивило, и я решила сегодня убедиться, не дорого ли заплатил Том?
- И как? – с вызовом спросила Бланка, выпрямляясь.
- Думаю, Томасу еще нужно очень попотеть, чтобы добиться твоего расположения,- Ведьма беззаботно махнула крохотным пирожком с кремом.- Я только собираюсь отбить Фросту Кламму охоту сюда шастать, и чтобы твой папаша расторг договор о помолвке.
- Спасибо,- тихо поблагодарила Бланка, опуская глаза в тарелку.
- Можешь не благодарить, твой Санди это оплатил сполна,- проинформировала Ведьма.
- Скажи..,- вдруг произнесла девушка, плавно съезжая на «ты», - а у ведьм бывают ученики?
- Конечно,- кивнула её собеседница, наливая ароматный малиновый морс в высокий бокал.- И даже не один.
- И правда, что на них не распространяются законы общин, пока они не пройдут курс обучения? – продолжала спрашивать Бланка.
- Только если делегирование ученика произошло официально, или сама Ведьма заявила на субъекта свои права.
- А ты.. можешь заявить? – осторожно поинтересовалась девушка, затаивая дыхание.
- Я, как официальная, признанная общиной ведьма – могу,- кивнула объевшаяся Ведьма, не пытаясь понять, к чему ведет Бланка. Вдруг она спохватилась и подозрительно уставилась на девицу:
- А... ты это к чему?
Та сидела и постепенно краснея, теребила край веселенькой скатерти.
- Я хотела тебя попросить… ,- начала она шепотом.- Взять меня в ученичество…
- ГМ! – последовал яростный ответ.
- Только формально, чтобы отсрочить мое замужество,- умоляюще произнесла Бланка, заламывая руки.
- Ты знаешь, что мы и дня не продержимся в моей хибаре? – поинтересовалась Ведьма. - Оголтелые мужики с трех деревень приедут и устроят погром с изнасилованием.
- Почему? – удивилась девушка, неожиданно бледнея.
- Потому что, беря тебя в ученицы, я становлюсь не только твоей наставницей, но и обеспечиваю твое выживание на протяжении всего курса обучения.
- Но Закон… - начала Бланка
- Закон Общины имеет специальный раздел относительно колдунов и ведьм, – Ведьма после сытной еды заметно потяжелела, и её потянуло на разговор. - Нас можно грабить, жечь, убивать, насиловать и это не будет преступлением. Закон только позволяет общине и селянам вступать с нами в торговые отношения. То есть, заключение сделки с ведьмой не является преступлением.
- И вас.. тебя насиловали? – с ужасом спросила Бланка.
- Вот еще! - фыркнула Ведьма.- У меня есть неплохой меч. Он тяжеловат, но несколько похотливых голов мне удалось им снести. Пополз слух о том, что путаться со мной смертельно опасно. Но тебя это не спасет, все знают, что ты не ведьма.
- Да.., убито прошептала Бланка.
- Впрочем, есть вариант… - Ведьма прикрыла глаза и замолчала.
Бланка уставилась на неё умоляющими глазами. Время поползло улиткой. Неожиданно послышалось мерное сопение. Девушка уже хотела хлопнуть в ладоши, как Ведьма внезапно заговорила, не открывая глаз:
- Откровенно говоря, меня всегда тянуло ко двору. Можно податься во дворец и…,- она широко зевнула,- попробовать охмурить, например, Короля.
- Так сразу и Короля? – насмешливо и одновременно удивленно переспросила Бланка.
- Ну.. можно Герцога, на худой конец…- последовало снижение амбициозной планки.
- Говорят, Герцог отдает предпочтение мальчикам,- Бланка шепотом поделилась сплетней.
- Я не возражаю…. – последовал ответ, вновь вогнавший девушку в краску.
- Ты…- попыталась что-то уточнить Бланка, делая неопределенные жесты руками.
- Я,- кивнула Ведьма, открывая глаза и бросая внимательный взгляд на девушку.- Я не возражаю, чтобы Герцог продолжал бегать за мальчиками. Но при этом кормил и поил меня.
- Но ты же.. не мальчик, с чего бы ему тебя кормить?- заметила Бланка, начиная улыбаться.
- можно остричь волосы,- буркнула Ведьма.- Тут с вами прелестей женских не нагуляешь,- она нежно погладила себя по пузику,- наоборот, последние растрясешь.
- А если он все-таки захочет…
- Ну.. если он будет особенно нежен, и будет себя хорошо вести… - ухмыльнулась Ведьма, но потом, резко оборвав себя, выпрямилась. - Хватит нести всякую чушь.
- Так ты возьмешь меня в ученицы? – последовал прямой вопрос.
- Да, если ты обещаешь обеспечить ведение моего хозяйства, на время нашего отсутствия.
- Так мы уезжаем? – удивилась Бланка.
- Конечно, если только ты не хочешь стать перманентной свидетельницей еженощного обезглавливания похотливых любовников,- криво улыбнулась Ведьма.
- Мы поедем во Дворец? – уточнила девушка
- Нет, мы поедем на юг. Говорят, там есть Мистический Портал Миров, - Ведьма тряхнула копной темных волос.
- Ты хочешь…,- начала было Бланка
- Мне здесь терять нечего,- глаза Ведьмы вспыхнули мрачным огнем.
Eyes_Eternity (16-го, 35 лет)
