Ночь была тихой и спокойной. В очаге потрескивал огонь, располагающий к длинным рассказам о прошедших давно днях. Пиво Торина было забористым, что тоже будоражило воспоминания и развязывало язык. -Торин, расскажи ещё о себе. Каким ты был молодым, — попросил Санн. - Да что тут рассказывать, приятель. Всё давно уже кануло в лету.
Взгляд гнома затуманился, и он погрузился в созерцание своего прошлого. Какое-то время Торин хранил молчание, наслаждаясь своими воспоминаниями. Вся его жизнь прошла перед глазами. Всплывали картины детства, как отец, главный оружейник рода, обучал его, ещё совсем мальчишку, своему ремеслу. Маленькому гному хотелось бегать по пещерам и играть в рудокопов, а не стоять рядом с отцом у горячей печи и наковальни, постигая искусство ковки. - Не хочу я делать разные твои мечи, кинжалы и топоры, — говорил упрямо гномик своему отцу. — Я хочу быть рудокопом. В шахтах так интересно. Но отец усмехался в усы и хитро подмигивал в ответ. Он знал, что сыну все равно придётся стать оружейником и перенять у него все секреты этого мастерства.
Так продолжалось много лет. Торин все норовил сбежать от работы в кузнице, а отец упорно обучал его своему ремеслу. В конце концов, ученик подрос и привык уже находиться у огня. Интерес к шахтам постепенно прошёл, а стихии огня и камня все больше стали захватывать душу гнома в свою власть. Торин уже не представлял, что можно жить без этого горячего и жёсткого ремесла. Он все больше влюблялся в своё будущее дело жизни. Гном интересовался свойствами металлов и магическими заклинаниями, которые использовал его отец при создании особого оружия. Шли годы, и Торин совершенствовался в искусстве изготовления изделий из металла. Его мать была образованной гномой и привила сыну чувство прекрасного. Юный мастер даже в этом ремесле старался найти и создать изящные формы. Его клинки было приятно держать в руках. Они были настоящими произведениями искусства. Отец радовался, глядя на то, как сын создаёт убийственную красоту.
- Я помню первый бой свой в жизни, — вдруг произнёс старик хриплым жёстким голосом. — Мне было лет пятнадцать… В тот день с утра я спустился в дальнюю шахту, чтоб набрать особой руды для нового клинка. Когда вернулся домой, увидел мрачную картину: в моё отсутствие на дом наш напали тролли и убили отца и мать. Увидев это, я пришёл в ярость. Схватил топор и меч, что сделал накануне, и пошёл искать тех троллей. У меня ещё не было навыков владения оружием, но ярость придавала мне сил и решимости отомстить врагам за смерть родителей. Нашёл я вскоре их и в бой вступил неравный. Жестокой была та битва. Три тролля горных и я — пацан ещё совсем, который не умеет мечом владеть и топором. Вы знаете, что эти твари неповоротливы и неуклюжи. Лишь это, да ярость моя помогли мне отомстить за смерть моих родных. Я порубил их на кусочки. Но и мне досталось изрядно. Убив последнего из них, я рухнул на землю в полном изнеможении. Я был весь изранен. Живого места на мне не было. Меня нашёл там кузнец эльфийский. Проходил он мимо. Он приютил меня в своей семье и выходил, и дальше я рос в их селении. С тех пор я обучался не только оружейному мастерству, но и владению оружием и боевым искусствам. Годы упорных тренировок не прошли даром, и к двадцати годам я стал лучшим воином в поселении тех эльфов. Мне нечему больше было учиться у них, и я пошёл скитаться по свету в поисках приключений и нового учителя…
Гном замолчал так же неожиданно, как и заговорил. Взгляд его загорелся огнём войны.
В этот раз Торин молчал долго, ухмыляясь в усы и изредка произнося короткие проклятья на непонятном языке.
В самом тёмном углу вдруг засветился маленький красный огонёк. - Что это у тебя в углу светится? — спросил Санн. Торин оглянулся и выругался: - КРОФТУ БО!!! Лицо Сейлы приобрело фиолетовый оттенок от смущения. Она знала этот язык и поняла, что произнёс Торин. Гном поднялся, взял свой топор и направился к выходу. Его не было достаточно долго, но гости не решились последовать за ним. В конце концов, гном вернулся уставший, но довольный. - Проклятые грумми, — произнёс он, пристраивая свой боевой топор на место. — Они уже не в первый раз приходят ко мне. Их посылает Тёмный Лорд. Он собирает свою армию и хочет, чтоб я вооружил её. Я отказался. - Тёмный Лорд, говоришь? — переспросил эльф. — А мы ведь по этому поводу к тебе пришли. Мы знаем, что он собирает силы для дальнейшего наступления. - Для дальнейшего? Кантру! Ну, рассказывай, — произнёс нервно гном. - Торин, прекрати ругаться. Пощади мои уши и нервы, — обратилась Сейла к Торину. - Ты знала, куда идёшь. Так потерпи старика, — рассмеялся в ответ гном. - Ты помнишь битву, когда он разгромил селения магов на материке? — спросил Санн у гнома. - Как же, помню. Её забыть трудно. Много славных воинов полегло тогда от рук тех ублюдков, что набрал в свою армию Тёмный Лорд. Тогда вы, лунные эльфы, спасли оставшихся в живых от уничтожения. Торин замолчал. Взгляд его уходил вдаль, в те далёкие времена, когда он сам был ещё очень молодым и сильным воином.
- Я в то время жил в селении магов Мак-Луни и обучался там мастерству рукопашного боя и немного магии. Как сейчас помню, Тёмный Лорд напал тогда перед самым полнолунием. На поле битвы вышли все, кто мог держать в руках оружие. Мы доблестно сражались. Но силы были не равные. Мы крушили врага, не жалея сил. Но нас все же оттесняли к берегу океана. Даже магия Мак-Луни не справлялась с таким количеством врагов. Я был в отряде Кораса. Мы сражались бок о бок. Оба молодые. Мы с ним, как братья были. И лучше нас не было на свете воинов. Он был высок и статен. Красавец, мечта всех женщин. Я, хоть и низок ростом, но тоже женщин привлекал. Малоту хо! — Торин усмехнулся и похотливо улыбаясь, умолк. - А как же вы расстались? Ведь Корас тогда увёз оставшихся в живых своих людей на далёкий остров в океане. А ты остался на материке? — поинтересовалась Сейла. - Я прикрывал их отступление. Один сражался с многочисленной группой морлоков. Вы видели их? Порожденье ада. Уродливы, как всё, что адом порождено и там же обитает. Тела похожи на змеиные, но только лишь с руками и ногами. А голова, как у рептилий, но с зубами, как у акулы. На вид хрупки. Но воины достойные они. Убить же их не так-то просто. Чтоб убить их, нужно им голову отсечь, а все другие раны им не страшны. Есть у них способность к восстановлению. Рубил их головы я налево и направо, и спереди, и сзади. Но много было их. Очень много. В том бою мой меч сломался, кольчуга вся была пробита, и сам я кровью истекал из многочисленных ран. Из последних сил я сдерживал врага, чтоб Корас смог отплыть со своими людьми от побережья и скрыться в ночном тумане. От большой потери крови я уже терял рассудок и сноровку. В конце же кто-то сзади меня ударил по затылку чем-то тяжёлым, наверно булавой. Я упал. Больше ничего не помню. Очнулся я в какой-то лачуге. Мне сказали, что без памяти и без сознания я пребывал почти неделю. Наверно, морлоки решили, что я мёртвый, раз не добили. Потом мне рассказали, что мало кто уцелел в той страшной битве к моменту полнолуния. И если бы не армия лунных эльфов, то погибли бы все, даже женщины и дети. Да, с огромными потерями, но все же тогда загнали Тёмного Лорда обратно во мрак, не позволив погубить все живое в мире нашем. Столько долгих лет о нем неслышно было на земле. Сейчас же он вновь готовит наступление, собирает армию и вооружает.
Kaari (13-го, 33 года)
