-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Вот ссылки на предыдущие главы:

Главы 1 и 2:

http://clubnps.ru/proza/fentezi/36329-mir-prahu.html

Глава 3 

http://clubnps.ru/proza/fentezi/36355-mir-prahu.html 

Глава 4 и 5 

http://clubnps.ru/proza/fentezi/36599-mir-prahu.html

Главы 6 и 7

http://clubnps.ru/proza/fentezi/36747-mir-prahu.html

ГЛАВА 8

ШПИНГАЛЕТ

Шмелев вернулся домой, чувствуя себя окрыленным и счастливым.

Влетел на всех парах в свой кабинет и с громким стуком захлопнул за собой дверь.

 - Пить, хочу пить! – воскликнул детектив.

Он схватил со стола графин и стакан воды, налил и в один глоток выпил.

Этого ему показалось мало. Налил еще стакан, выпил, и не успокоился, пока не осушил графин полностью.

 - Арсений Петрович, с вами все в порядке? – участливо спросил Ваня, сделав большие глаза.

 - А в чем дело? – осведомился Шмелев, так и застыв со стаканом в руке.

 - Шпингалет! – непонятно ответил Ваня и указал на дверь.

 - Что шпингалет? – переспросил Арсений Петрович.

Он вознесся сейчас так высоко, и его разум парил в облаках. Ай да госпожа Ли, ай да «волшебная пилюля»!

О, треклятая китаянка, как же хорошо ты знаешь свое дело! Шмелев чувствовал, как шестеренки в его мозгу крутились с невероятной, поистине фантастической скоростью, и от этого мысли были легки и невесомы…Как будто кто-то запихнул в голову детектива паровой двигатель, и этот двигатель сейчас работал, и не хотел останавливаться!

Поэтому Арсения Петровича, чье сознание во все глаза смотрело в будущее, совершенно не волновали какие-то бытовые проблемы.

 - Дверь была заперта на шпингалет! – объяснил секретарь. – Вы рывком вломились в закрытую дверь и сорвали задвижку.

 - Правда? – совершенно искренне изумился Шмелев. – А я и не заметил.

Он совершил неумелую попытку рассмеяться.

Впрочем, Ваня все еще продолжал на него таращиться во все глаза.

 - Ну что еще, мой удивленный друг?

 - Вы только что рукой раздавили стакан, - сообщил Ваня.  – У вас кровь.

 - Что? – переспросил Арсений Петрович и тут только взглянул на свою руку.

Вся ладонь была порезана осколками стекла. На пол капала ярко-алая, цветом как вишневый сок, кровь.

Бедный Ваня испугался гораздо сильнее, чем его начальник. Он растерянно хлопал глазами, и даже начал что-то бормотать, что в очередной раз рассмешило Шмелева.

 - Руку надо п-перевязать, а, возможно, и зашить! – произнес Ваня, и губы его при этом дрожали, то ли от страха, то ли от отвращения.

 - Сходи сейчас к доктору Свиридову, - скомандовал Шмелев. – Он принимает в соседнем доме. Флюгерная, одиннадцать. И приведи его сюда.

 - Как скажете! – отозвался Ваня.

В этот момент он явно был готов лететь хоть к черту на кулички!

 - Только поторапливайся, друг,  - стараясь придать своему голосу больше трагизма, томно произнес детектив.

При этом он раздумывал, не закатить ли ему для пущей убедительности глаза, но потом решил, что и так сойдет. Не хотелось переигрывать.

 - Вам так плохо? – изумился Ваня.

Шмелеву показалось, что его ошарашенный помощник прямо сейчас хлопнется в обморок, как кисейная барышня.

 - Нет. Просто мои раны могут зажить быстрее, чем ты дойдешь до врача! Шнелле, шнелле, мон шер! – на чудовищной смеси немецкого с французским прикрикнул Арсений Петрович.

Ваня послушно исчез.

Спустя четверть часа он вернулся, а с ним вместе появился и доктор Антон Иванович Свиридов, маленький, сухонький старичок в потертом сюртуке, чем-то похожий на растерянного кролика, по ошибке нацепившего пенсне.

Пока доктор вытаскивал пинцетом осколки и обрабатывал рану, Шмелев вспомнил, что именно Антона Ивановича в свое время спрашивал про Себастьяна. Сыщика очень интересовало, как с медицинской точки зрения можно оправдать существование живого покойника.

Свиридов тогда ничего не объяснил, а стушевался и рассеянно произнес: «Так мы, батенька, в каком городе живем-то! Вы радуйтесь, что с вами деревья не разговаривают!»

Впрочем, в жизни Арсения Петровича, привыкшего к экспериментам с магическими препаратами, случалось всякое.

Вот и сейчас доктор послушно перевязывал пустяковую рану, не задавая лишних вопросов. Ваня следил за его манипуляциями с любопытством юного ученого, в первый раз препарирующего трагически погибшую лягушку.

Потом Свиридов получил свои законные сто рублей, застенчиво поблагодарил пациента и ушел восвояси.

Тут только Арсений Петрович вспомнил о главном.

 - Ваня! – строго произнес сыщик и сделал умное лицо. – Я же тебе задание давал, не так ли? Выяснить все про нашего Образцова.

 - Так я его уже выполнил, - сообщил помощник.

С этими словами он взял со стола блокнот и торопливо его перелистал.

 - Я много чего выяснил о господине из прошлого. Собственно, это не составило труда.

 - Вот как? – удивился детектив.

 - Всю биографию господина Образцова я нашел в справочнике «Сто самых богатых людей Флагманштадта».

 - Не может быть!

 Ваня углубился в свои записи.

 - Григорий Михайлович – владелец коммерческого банка под названием «ОБРАЗЦОВЫЙ БАНК», а так же фабрикант, которому принадлежит несколько заводов и верфей. В его официальной биографии говорится, что свою карьеру он начал в шестнадцать лет как ростовщик. То есть он давал деньги нуждающимся под большие проценты.

 - А вот и мотив  для убийства!- догадался Шмелев. – Откуда у бедного подмастерья деньги, чтобы давать их в долг? А Мёбиусы были богаты! Выходит, наш Григорий обокрал своих хозяев и пустил денежки в оборот.

 - Какая низость! – осуждающе прошептал Ваня.

 - Нам нужно срочно переговорить с этим экземпляром! – воскликнул Шмелев.

С этими словами он начал рыться в ящике своего письменного стола.

 - В справочнике был адрес Образцова? – спросил он, выуживая на свет божий крохотный прямоугольный кусок картона.

 - Конечно.

 - Так вот, тебе предстоит его навестить и пригласить к нам. Только не говори, что ты от Шмелева. Скажи ему, что ты представляешь интересы синьора Альберто Россини, итальянского миллионера и филантропа.

Шмелев протянул своему помощнику визитную карточку.

 - Альберто Россини – это настоящий человек? – осведомился Ваня, рассматривая карточку.

 - Что ты, вымышленный, конечно! Его именем я пользуюсь, когда мне нужно выманить кого-нибудь в гости. Впрочем, я приплачиваю одной знакомой журналистке, и в печати регулярно появляются статьи об этом человеке. Чтобы никто не догадался, что это мистификация. Есть еще английский промышленник Джон Пэйдж, и русский торговец золотом Ефим Платонов. Все эти люди, хоть их и нет на белом свете, принесли мне гораздо больше пользы, чем иные настоящие.

 - Но почему вы не можете съездить к Образцову?

 - Я – известный в городе человек. Меня он может знать в лицо. А тебя он увидит впервые. Да, к тому же, у тебя глаза честные. Поговори с ним, расскажи о том, что господин Россини хочет сделать предложение, от которого тот не сможет отказаться. Скажи ему, что завтра за ним заедет карета. Нам нужно, чтобы в три часа он был здесь.

 - Я вас понял, Арсений Петрович!

Ваня уехал выполнять поручение своего начальника.

Вернулся он уже поздним вечером, довольный и сияющий. Все прошло как надо: движимый алчностью, Образцов согласился приехать к неизвестному итальянскому богачу.

 - Что ж, мон шер, можешь ехать домой! – разрешил Арсений Петрович. – Матушка, поди, уже заждалась.

 - Да, вы правы, - вздохнул секретарь.  – А ваша матушка живет далеко?

 - Да, за городом. Она не вынесла бы, если бы узнала о моем образе жизни, а я не пережил бы ее нотаций.

 - А ваш отец?- спросил Ваня, которого, видимо, одолел приступ любопытства.

 - Моего отца нет в живых, - резко ответил детектив. – Мой отец и мой старший брат погибли на охоте.

 - Ох, простите! – смутился Ваня и мгновенно покраснел.

 - Все в порядке, - заверил его Шмелев. – Езжай домой, а завтра с утра изволь быть на работе. Нас ждет очень трудный день.