Вот ссылки на предыдущие главы:
Главы 1 и 2:
http://clubnps.ru/proza/fentezi/36329-mir-prahu.html
Глава 3
http://clubnps.ru/proza/fentezi/36355-mir-prahu.html
Глава 4 и 5
http://clubnps.ru/proza/fentezi/36599-mir-prahu.html
Главы 6 и 7
http://clubnps.ru/proza/fentezi/36747-mir-prahu.html
ГЛАВА 8
ШПИНГАЛЕТ
Шмелев вернулся домой, чувствуя себя окрыленным и счастливым.
Влетел на всех парах в свой кабинет и с громким стуком захлопнул за собой дверь.
- Пить, хочу пить! – воскликнул детектив.
Он схватил со стола графин и стакан воды, налил и в один глоток выпил.
Этого ему показалось мало. Налил еще стакан, выпил, и не успокоился, пока не осушил графин полностью.
- Арсений Петрович, с вами все в порядке? – участливо спросил Ваня, сделав большие глаза.
- А в чем дело? – осведомился Шмелев, так и застыв со стаканом в руке.
- Шпингалет! – непонятно ответил Ваня и указал на дверь.
- Что шпингалет? – переспросил Арсений Петрович.
Он вознесся сейчас так высоко, и его разум парил в облаках. Ай да госпожа Ли, ай да «волшебная пилюля»!
О, треклятая китаянка, как же хорошо ты знаешь свое дело! Шмелев чувствовал, как шестеренки в его мозгу крутились с невероятной, поистине фантастической скоростью, и от этого мысли были легки и невесомы…Как будто кто-то запихнул в голову детектива паровой двигатель, и этот двигатель сейчас работал, и не хотел останавливаться!
Поэтому Арсения Петровича, чье сознание во все глаза смотрело в будущее, совершенно не волновали какие-то бытовые проблемы.
- Дверь была заперта на шпингалет! – объяснил секретарь. – Вы рывком вломились в закрытую дверь и сорвали задвижку.
- Правда? – совершенно искренне изумился Шмелев. – А я и не заметил.
Он совершил неумелую попытку рассмеяться.
Впрочем, Ваня все еще продолжал на него таращиться во все глаза.
- Ну что еще, мой удивленный друг?
- Вы только что рукой раздавили стакан, - сообщил Ваня. – У вас кровь.
- Что? – переспросил Арсений Петрович и тут только взглянул на свою руку.
Вся ладонь была порезана осколками стекла. На пол капала ярко-алая, цветом как вишневый сок, кровь.
Бедный Ваня испугался гораздо сильнее, чем его начальник. Он растерянно хлопал глазами, и даже начал что-то бормотать, что в очередной раз рассмешило Шмелева.
- Руку надо п-перевязать, а, возможно, и зашить! – произнес Ваня, и губы его при этом дрожали, то ли от страха, то ли от отвращения.
- Сходи сейчас к доктору Свиридову, - скомандовал Шмелев. – Он принимает в соседнем доме. Флюгерная, одиннадцать. И приведи его сюда.
- Как скажете! – отозвался Ваня.
В этот момент он явно был готов лететь хоть к черту на кулички!
- Только поторапливайся, друг, - стараясь придать своему голосу больше трагизма, томно произнес детектив.
При этом он раздумывал, не закатить ли ему для пущей убедительности глаза, но потом решил, что и так сойдет. Не хотелось переигрывать.
- Вам так плохо? – изумился Ваня.
Шмелеву показалось, что его ошарашенный помощник прямо сейчас хлопнется в обморок, как кисейная барышня.
- Нет. Просто мои раны могут зажить быстрее, чем ты дойдешь до врача! Шнелле, шнелле, мон шер! – на чудовищной смеси немецкого с французским прикрикнул Арсений Петрович.
Ваня послушно исчез.
Спустя четверть часа он вернулся, а с ним вместе появился и доктор Антон Иванович Свиридов, маленький, сухонький старичок в потертом сюртуке, чем-то похожий на растерянного кролика, по ошибке нацепившего пенсне.
Пока доктор вытаскивал пинцетом осколки и обрабатывал рану, Шмелев вспомнил, что именно Антона Ивановича в свое время спрашивал про Себастьяна. Сыщика очень интересовало, как с медицинской точки зрения можно оправдать существование живого покойника.
Свиридов тогда ничего не объяснил, а стушевался и рассеянно произнес: «Так мы, батенька, в каком городе живем-то! Вы радуйтесь, что с вами деревья не разговаривают!»
Впрочем, в жизни Арсения Петровича, привыкшего к экспериментам с магическими препаратами, случалось всякое.
Вот и сейчас доктор послушно перевязывал пустяковую рану, не задавая лишних вопросов. Ваня следил за его манипуляциями с любопытством юного ученого, в первый раз препарирующего трагически погибшую лягушку.
Потом Свиридов получил свои законные сто рублей, застенчиво поблагодарил пациента и ушел восвояси.
Тут только Арсений Петрович вспомнил о главном.
- Ваня! – строго произнес сыщик и сделал умное лицо. – Я же тебе задание давал, не так ли? Выяснить все про нашего Образцова.
- Так я его уже выполнил, - сообщил помощник.
С этими словами он взял со стола блокнот и торопливо его перелистал.
- Я много чего выяснил о господине из прошлого. Собственно, это не составило труда.
- Вот как? – удивился детектив.
- Всю биографию господина Образцова я нашел в справочнике «Сто самых богатых людей Флагманштадта».
- Не может быть!
Ваня углубился в свои записи.
- Григорий Михайлович – владелец коммерческого банка под названием «ОБРАЗЦОВЫЙ БАНК», а так же фабрикант, которому принадлежит несколько заводов и верфей. В его официальной биографии говорится, что свою карьеру он начал в шестнадцать лет как ростовщик. То есть он давал деньги нуждающимся под большие проценты.
- А вот и мотив для убийства!- догадался Шмелев. – Откуда у бедного подмастерья деньги, чтобы давать их в долг? А Мёбиусы были богаты! Выходит, наш Григорий обокрал своих хозяев и пустил денежки в оборот.
- Какая низость! – осуждающе прошептал Ваня.
- Нам нужно срочно переговорить с этим экземпляром! – воскликнул Шмелев.
С этими словами он начал рыться в ящике своего письменного стола.
- В справочнике был адрес Образцова? – спросил он, выуживая на свет божий крохотный прямоугольный кусок картона.
- Конечно.
- Так вот, тебе предстоит его навестить и пригласить к нам. Только не говори, что ты от Шмелева. Скажи ему, что ты представляешь интересы синьора Альберто Россини, итальянского миллионера и филантропа.
Шмелев протянул своему помощнику визитную карточку.
- Альберто Россини – это настоящий человек? – осведомился Ваня, рассматривая карточку.
- Что ты, вымышленный, конечно! Его именем я пользуюсь, когда мне нужно выманить кого-нибудь в гости. Впрочем, я приплачиваю одной знакомой журналистке, и в печати регулярно появляются статьи об этом человеке. Чтобы никто не догадался, что это мистификация. Есть еще английский промышленник Джон Пэйдж, и русский торговец золотом Ефим Платонов. Все эти люди, хоть их и нет на белом свете, принесли мне гораздо больше пользы, чем иные настоящие.
- Но почему вы не можете съездить к Образцову?
- Я – известный в городе человек. Меня он может знать в лицо. А тебя он увидит впервые. Да, к тому же, у тебя глаза честные. Поговори с ним, расскажи о том, что господин Россини хочет сделать предложение, от которого тот не сможет отказаться. Скажи ему, что завтра за ним заедет карета. Нам нужно, чтобы в три часа он был здесь.
- Я вас понял, Арсений Петрович!
Ваня уехал выполнять поручение своего начальника.
Вернулся он уже поздним вечером, довольный и сияющий. Все прошло как надо: движимый алчностью, Образцов согласился приехать к неизвестному итальянскому богачу.
- Что ж, мон шер, можешь ехать домой! – разрешил Арсений Петрович. – Матушка, поди, уже заждалась.
- Да, вы правы, - вздохнул секретарь. – А ваша матушка живет далеко?
- Да, за городом. Она не вынесла бы, если бы узнала о моем образе жизни, а я не пережил бы ее нотаций.
- А ваш отец?- спросил Ваня, которого, видимо, одолел приступ любопытства.
- Моего отца нет в живых, - резко ответил детектив. – Мой отец и мой старший брат погибли на охоте.
- Ох, простите! – смутился Ваня и мгновенно покраснел.
- Все в порядке, - заверил его Шмелев. – Езжай домой, а завтра с утра изволь быть на работе. Нас ждет очень трудный день.
Helena (23-го, 24 года)
