Глава 15 В начале второго ночи я припарковала машину на стоянке клуба «неон». Около входа болталась на ветру толпа изрядно выпившей молодежи. Отдыхающие разбились на кучки по интересам, громко общаясь, а двое молодых людей за углом здания пытались выяснить отношения с помощью кулаков. Нормальная обстановка для заурядного клуба.
Меня в данном заведении интересовал только бар, остальное воспринималось лишь как дополнение к интерьеру. Я планировала отметить свое маленькое продвижение в спасении собственной шкурки. Конечно, никаких гарантий без потерь разобраться в свалившихся на голову проблемах, но, по крайней мере, я попыталась.
Застегнув наглухо кожаную куртку, подняв воротник-стойку, спрятала руки в карманы и целенаправленно устремилась к входу. Над дверью всеми цветами радуги переливалась неоновая вывеска клуба, оправдывая свое название. Поток запахов и шума ударил в меня штормовой волной, когда я открыла дверь. Никотин, алкоголь, духи, пот…. Букет ароматов ночной жизни! Я с трудом переношу подобную атаку на обоняние, но иногда приходится чем-то жертвовать.
Расталкивая локтями танцующую толпу, я пробивала путь к барной стойке. Какой-то парень вылил на себя пиво и чудом не зацепил меня. Пошатнувшись, он едва не завалился, но я успела юркнуть за колонну и избежала столкновения с пьяным телом.
В поле зрения появилась барная стойка, я и направилась к ней. Внутренние органы принялись подпрыгивать от вибрации. Еще немного, и меня укачает. Когда до стойки оставалось рукой подать, мне преградил путь высокий мужчина, заполнив собой весь проход. Планируя выпить в клубе, я знала, к чему готовиться, так что не удивилась и вовсе не разозлилась, что само по себе уже странно. Ведь злость - мое естественное состояние.
Закатив устало глаза, я поджала губы и попыталась обойти препятствие слева. Но, подобный скале, мужчина подался за мной. Улыбка обезобразила его и без того неприятное лицо. Узкие глаза близко посажены к переносице, широкий нос и тонкие губы. Волосы, местами подернутые сединой, коротко острижены. Джинсовая рубашка до середины груди расстегнута. Ниже были черные джинсы и ковбойские сапоги со шпорами. Ни вкуса, ни стиля. Похоже, парень по ошибке попал в клуб, прибило ветром, по пути в ближайший винный магазин. Замерев, я вздернула бровь. Его план разгадать не составила труда. И даже зная, что будет дальше, я решила проверить свою теорию и шагнула вправо. Так и есть. Он сдвинулся с места, зеркально отображая мои действия. Похоже, просто так от него не отделаться. Придется применять грубую силу, несмотря на обещание, данное самое себе, не драться со смертными. А что делать, если внутренний зверь не выносит подобных личностей, видит их насквозь и вздрагивает от отвращения? Человеческая часть моей сущности может промолчать, стерпеть и убежать, избежав конфликта. Но вампирская…. Будет отстаивать свои интересы.
- Пойдем выпьем,- пробасил амбал в ковбойских сапогах, и это было не предложение.
- Пойдем,- кивнула я,- но порознь.
У мужика лицо вытянулось.
- Не понял?
- Я и не ожидала, что ты поймешь,- толкнув его в грудь ладонью, я прошла к бару, пока он непроизвольно пятился назад от силы удара.
- Ах ты, сучка,- обалдевший и злой мужик рявкнул мне в спину. Я улыбнулась. Чуточку самодовольно и высокомерно, но я вновь почувствовала себя собой. И именно с таким выражением лица я оказалась перед барменом.
- Бутылку текилы, рюмку, соль и лимон,- заказала я, взгромоздившись на высоченный стул.
Давно я не подкрепляла умственный процесс спиртным, и, видимо, сегодня наверстаю упущенное, так что стоило устроиться поудобнее. Странно, но от алкоголя мысли выстраиваются в логичную цепочку, и многие загадки раскрываются в новом свете. Рассмотрев все грани, я легко нахожу ответы, делаю выводы и разрабатываю дальнейший план действий. Забавно. Похоже, спиртное расслабляет напряженные клетки моего мозга. Остается надеяться на скорое разрешение проблем, иначе я загремлю в наркологическую клинику раньше, чем найду убийцу. Наливая полную рюмку текилы, я попыталась отгородиться от окружающего мира и не думать ни о чем пару минут. Что-то вроде медитации перед тяжелыми раздумьями. Опрокинув первую рюмку, зажевала долькой лимона, наливая сразу вторую. Проглотив ее, я решила притормозить немного.
Через пару минут жить стало немного легче и веселее. Тепло разливалось по всему телу, зародившись обжигающей искрой в желудке. Музыка, если так можно назвать монотонные звуки, напоминающие работу отбойного молотка, именуемая у современной молодежи долбежкой, уже не так раздражала более, чем чувствительный слух. Что ж, похоже, я созрела для размышлений. Через сутки, а точнее следующей ночью, я получу заветные пленки. Нет гарантии, повторяюсь, что они мне что-либо дадут, но я должна была попытаться. В случае успеха, план разработаю по ходу дела, а в случае провала… Нужно решить, где начинать искать. Я не детектив, помогаю полиции в расследованиях в качестве эксперта, консультанта по нежити и принимаю участие в следствии. Я не мозг, а всего лишь наблюдатель, сила, если оно того потребует. Поэтому сложно делать чужую работу, но мне не остается ничего другого. Я налила себе еще текилы и выпила. Прежде всего, кого я подозреваю? Стюарта, Тайлера и Мари-Бэлль? На счет каждого так же и сомнения имеются. Зачем Стюарту мой арест? Мари-Бэлль - ревнивая сучка, не более того, но в порыве ярости могла бы убить меня. Однако, подставлять, выдумывать сложные ходы - навряд ли. Мозгов не хватит! В том, что убивал вампир – сомнений и опровержений коронера нет никаких. Я бы поставила на имитацию, опять-таки сломать человеческое тело, как старую игрушку, смертный не способен. Другие виды нежити? Навряд ли. Почерк вампира налицо. Оборотень, как минимум вырвал бы сердце. Демонам не нужна человеческая кровь. Я могу продолжать до конца списка, и все ж таки не напрасно, только время зря потеряю. Лишь вампирам свойственен подобный почерк нападения – с осушением жертвы и многочисленными переломами. Но, ни Стюарт, ни Мари-Бэлль в светлое время суток на улицу не вышли бы. Из чего следует- убивает полукровка или новый, ранее не известный подвид кровососов. Надуманная версия, не имеющая весомого подкрепления, но, во всяком случае, иной у меня нет. Возможно, убийца работает на одного из них. Возможно – сам по себе. Раньше я не задумывалась о вероятности появления еще одной полукровки, помимо меня. А зря, стоило бы повнимательнее присматриваться к окружающему миру, может, и проблем сейчас было бы гораздо меньше. Грегори…. Голова этого вампира – потемки. Непредсказуемый и скрытный, ради своей цели пойдет на любые жертвы. А ради жены – и подавно. Черт их разбери, вдруг Андреа не понравились мои туфли! Опять же, Грегори не стал бы заморачиваться и подставлять меня – свернул бы шею, и дело с концом. Тем не менее, последней платок, перепачканный моей кровью, видела Андреа…. Кто знает, во что я влипла. Быть может, в этой игре замешано несколько пешек, а управляющий ими игрок один или даже несколько, прячется в тени и в случае провала так и останется нераскрытым. Если бы знать, кто против меня играет…. Итак, я ищу полукровку, недавно появившуюся в городе – хотя не факт. Как ни крути, а пока, кроме Тайлера у меня нет подозреваемых в убийствах людей. Он недавно в городе и мелькал на каждом месте преступления, а если не мелькал, то находился поблизости. За 2 года отсутствия, с парнем могло, что угодно произойти, и из друга детства Адама он вполне мог превратиться в монстра. Забавно звучит. Я всегда считала себя монстром, а тут нарисовался конкурент! Слишком много совпадений, а я не верю в случайности, как и не хочу верить в причастность Тайлера к убийствам. Дилемма…. Похоже, придется признаться хотя бы самой себе в том, что он мне нравится, черт подери.
От размышлений меня отвлек парень, севший на соседний стул. Мы соприкоснулись локтями, и я резко повернулась в его сторону. Большие, голубые, почти синие глаза и светлые волосы. На нем была белоснежная футболка и черная кожаная куртка. Что было надето снизу, рассматривать я не стала, но предположила, что там должны быть джинсы и ботинки. В принципе, логично. Довольно приятной наружности, внешне не больше 30 лет. Несмотря на холодный взгляд, он излучал тепло и спокойствие одним своим видом. Я с вызовом взглянула на парня. Почему с вызовом? Да не умею я иначе! Когда-то умела, да, в прошлой жизни, и уже позабыла, как это делается.
-Извините,- приподняв брови, сказал он мягким голосом и улыбнулся, обнажив белоснежные ровные зубы. И его улыбка была прекрасна! Нет, я не западаю вот так просто на парней, но оценить красоту могу. Ощутив дикое желание растаять и стечь на пол, я неосознанно улыбнулась ему в ответ. Что за хрень со мной творится?!
- Все в порядке,- смягчилась я и, смутившись, отвернулась к своей рюмке. Его взгляд какое-то время был ощутим, но недолго и ненавязчиво. Изучающий мужской взгляд. Пусть смотрит, главное, чтоб не трогал меня.
Даже опрокинув еще одну рюмку, я так и не смогла сосредоточиться. Рассеянность овладела мной, а вскоре сменилась нервозом. Похоже, пора завязывать с попойкой.
Надумав покинуть злачное заведение, я невольно глянула на рядом сидящего парня. Он держал руки перед собой на стойке, сцепив пальцы, и с задумчивым видом изучал их. Успев отметить их силу и крепость, я отвела взгляд ровно в то мгновение, когда он искоса посмотрел в мою сторону. Как ни в чем не бывало, налила себе очередную порцию текилы и быстро ее выпила. Поморщившись, прикрыла рот тыльной стороной ладони, вспомнив о соли и лимоне, и невольно заметила улыбку парня, наблюдавшего за мной с неподдельным интересом.
Вопросительно взглянув на него, я опустила руку на стойку, приняв непроницаемый вид.
- Тяжелый день выдался?- cпросил голубоглазый, и меня бросило в жар. Черт.
- Не то слово,- буркнула я в ответ и уставилась на пустую стопку. Тем временем бармен поставил бутылку джина и рюмку перед парнем, и тот ловко наполнил ее до краев. -У тебя, смотрю, тоже не задался?- c ухмылкой спросила я, когда незнакомец ее выпил. Едва заметно нахмурившись, он поставил пустую рюмку на стойку, и, не глядя на меня, улыбнулся. И его лицо просияло теплом.
-Что-то в этом духе,- скользнув в мою сторону взглядом, парень наклонился чуть вперед, чтобы лучше меня видеть,- первый день в незнакомом городе.
- Но бар ты нашел без труда!- gриподняв брови, я улыбнулась. Осознав это, тут же попыталась состроить серьезную рожу, но мышцы лица отказывались повиноваться.
- Знающие люди подсказали,- как-то глухо прозвучал его голос.
- И как же тебя занесло в наш забытый богом уголок Земли? Отдыхать или по работе?- Что-то я разболталась…. Пока наливала очередную стопку текилы, голубоглазый сосредоточенно наблюдал за моими действиями.
- Думал, что отдыхать, а оказалось, по работе,- увильнул от ответа он, как-то загадочно улыбнувшись, и потянулся за бутылкой джина.
- Так всегда и бывает,- тихо произнесла я и опрокинула в себя стопку.
- Да…. Что такое «не везет» и как с этим бороться?!- так же тихо отозвался голубоглазый, разглядывая на свету рюмку, полную до краев. Громко вздохнув, он быстро ее выпил. Помотав головой от крепости напитка, он вновь принял добродушный вид и посмотрел с интересом на меня:- А тебя что сподвигло прийти одной в бар?
Улыбка на моих губах растаяла, и я опустила взгляд на вновь опустевшую рюмку. Притворяться ледяной и бесчувственной надоело до коликов! Уступив место печали, я позволила себе расслабиться. Конечно, это был перебор – итак слишком разболталась с незнакомым парнем, чего раньше не допускала! Так еще и истинное лицо показала! То ли текила сделала свое коварное дело, то ли незнакомец так располагал к себе, то ли я серьезно устала. А, плевать!
- Нежданно и негаданно на голову свалилось через чур много проблем,- задумчиво отозвалась я, вздохнув.- И кроме меня, разгребать их некому.
- Так всегда и бывает,- повторил незнакомец мои слова, и я покосилась на него. На его лице не было заметно ни тени улыбки.- Похоже, у нас идентичный диагноз – непруха!
Я невольно улыбнулась.
- Меня она преследует по жизни. Но до недавнего момента я как-то справлялась, умудрялась выбираться из, казалось бы, безнадежных ситуаций,- рука потянулась за бутылкой, но голубоглазый опередил меня. Открутив крышку, он налил мне полную рюмку текилы. Наблюдая, как он ставит ее обратно и берется за свою, я продолжала изливать душу человеку, которого впервые в жизни видела. Быть может, я позже пожалею об этом опрометчивом поступке, но сейчас возникла острая необходимость выговориться. К тому же, ничего конкретного незнакомцу я не рассказывала.- Но в этот раз складывается впечатление, что меня постигнет неудача.
Пододвинув ко мне рюмку, парень ненавязчиво взглянул в мои глаза. Я взяла ее, закусив нижнюю губу, мысленно окунувшись в навалившиеся проблемы, но его взгляд заставил вернуться в бар, за стойку.
- Возможно, в этот раз тебе стоит искать решение задачи иным способом. Не бывает неразрешимых задач, бывают неверные способы их решения.- Незнакомец коснулся своей рюмкой моей и быстро ее выпил. Его слова, подобно вспышке, спровоцировали возобновление мыслительного процесса, и шестеренки в голове внезапно заскрипели, набирая обороты. Меня вдруг осенило, и сердце подпрыгнуло до самого горла.
Выпив порцию текилы, я громко поставила ее на стойку. Вновь невзначай коснувшись руки соседа, я невольно опустила на нее взгляд. Из-под кожаной куртки на запястье выглядывал циферблат часов, золотых и, похоже, немыслимо дорогих. Изогнув шею, я посмотрела на стрелки. Начало третьего ночи.
- Не представляешь, как ты мне помог!- я поднялась с места, одарив незнакомца благодарной улыбкой, и она была искренней. Сопровождая мои действия пристальным взглядом, он ответил тем же.
- Я рад. Серьезно,- и улыбнулся еще шире, сверкнув белизной зубов. Черт, и я в который раз не удержалась и улыбнулась еще счастливее.- Удачи!
- И тебе!- расплатившись, сползла со стула и направилась к выходу сквозь танцующую толпу, пряча руки в карманы куртки. Чем больше я удалялась от бара, тем быстрее выветривалась доброжелательность, сменяясь привычной холодностью.
Я скользила мимо людей, примерно ориентируясь, где здесь должен быть выход. И внезапно уткнулась в мужскую грудь. Пришлось резко остановиться и поднять голову вверх. То, что я увидела, заставило мои глаза округлиться и вылезти на лоб.
- Тайлер!? Ты преследуешь меня?
Его выражение лица с приветливого переменилось на ошарашено-возмущенное. Брови сдвинулись к переносице, и парень переступил с ноги на ногу. Метаморфозы с Тайлером произошли по моей вине, а точнее, из-за моего взгляда. Я не ожидала его увидеть здесь, и была неприятно удивлена встрече. Мышцы лица оставались неподвижны, как у фарфоровой куклы, но глаза выражали все мои чувства на тот момент. Взгляд, полный злости, ледяной, убийственный взгляд. Адам как-то заставил меня в момент ярости взглянуть на свое отражение в зеркале. Честно говоря, зрелище мне понравилось, но на смертных действует такой вид иначе. Однако, сдержать себя я не в силах. Пару минут назад Тайлер стал для меня подозреваемым номер один, и вот он. Тут как тут.
Тайлер стоял на расстоянии вытянутой руки от меня и топтался на месте. Глядя сверху вниз, и было заметно, что он не знает, куда деть глаза. Желваки играли, и понятно, почему. Я резкая и несдержанная особа, причиняю боль людям, не задумываясь об их чувствах.
На парне была синяя толстовка с красным орнаментом, свободные светлые джинсы и черные кроссовки. Правую руку он держал в кармане, а левой игрался ключами от мотоцикла. Даже несмотря на грохот музыки, характерный звон доносился до моего слуха.
- Проезжал мимо, заметил твою машину на парковке и решил зайти выслушать еще одну лекцию на тему: «тебе не стоит со мной связываться»,- он старался говорить холодно, но вышло неубедительно и, скорее, обиженно.
- Тогда как ты объяснишь наши частые якобы случайные встречи?- Склонив голову на бок, я прищурилась, не вынимая рук из карманов куртки.
- Никак не объясню, они же случайные!- Пожав плечами, Тайлер почесал кончик носа. Он попытался разрядить обстановку и улыбнулся, но мой ледяной взгляд заставил его улыбку сползти с лица.- Я же говорю, проезжал мимо и заметил твою тачку, а у меня отличная память на машины, попадающие в мою мастерскую. Вот и все.
- Ну и ехал бы себе дальше. Зачем пришел?
- Наверно, мне захотелось острых ощущений,- он замешкался.- А ты не думала, что я просто хотел увидеть тебя?- На этот раз его голос звучал уверенно, а прямой взгляд был направлен в мои глаза. Не знаю, что в тот миг со мной произошло, кажется, мурашки покрыли все тело, и я не выдержала тяжести его взгляда. От неожиданности я не справилась с эмоциями, и, вместо того, чтобы нагрубить, устало улыбнулась.
- Да, брось, Тайлер,- и попыталась обойти парня справа, но он поймал меня одной рукой за талию. Я шагнула резко назад.- Не трогай меня,- нахмурившись, процедила я сквозь зубы, на что он раздраженно закатил глаза.
- Тяжело должно быть, носить столько горечи в сердце?- он вновь смотрел на меня сверху вниз,- Плеваться желчью в людей, отваживая их подальше от себя?
- Я привыкла,- попытка обогнуть Тайлера, на этот раз слева, вновь не увенчалась успехом.- Да чтоб тебя!- в сердцах произнесла я, вернувшись на прежнее место. Он терпеливо наблюдал за моими телодвижениями.
- Я не приближусь больше к тебе, Кира, если честно ответишь на один вопрос,- его лицо разгладилось, а в глазах застыла печаль. Я же глядела на него с холодом во взгляде и каменным выражением лица.- Тебе неприятно мое общество?
Я не успела дать однозначный ответ. Замешкалась, невольно задумавшись. В груди что-то дрогнуло, и я чудом не отвела взгляда. Определенно, симпатия к Тайлеру имело место быть, но признаваться в этом и выдавать случайным жестом чувства к парню – ниже моего достоинства. Наверно, он прав. Во мне слишком много желчи. Едва не ляпнув «нет», я набрала побольше воздуха в легкие, собираясь в очередной раз разложить по полочкам наши отношения. Вернее, их невозможность, как вдруг между нами возник парень, составлявший мне компанию за барной стойкой.
Он оказался на полголовы ниже Тайлера и сейчас глядел на него снизу вверх тяжелым взглядом, под которым другой провалился бы сквозь землю, но только не Тайлер. Он взглянул на подошедшего парня с выражением полнейшего безразличия на лице.
- У тебя проблемы?- спросил он, и сине-голубые глаза посмотрели на меня.
Я растерялась, ощутив прилив тепла и спокойствия. Мелькнула мысль, но я тут же отогнала ее прочь. Нет, не может быть! Вампиры, конечно, свободно разгуливают по городу, но не может же мне везти, как утопленнику…. К тому же, за короткий промежуток нашего знакомства, хотя, в принципе, знакомства, как такого, не случилось – он так и не представился - я не заметила в поведении незнакомца отличий от смертного. Как правило, от кровососов тянет могильным холодом, а здесь я ощущала тепло тела, которого я ни разу не ощущала от кровососов даже после выпитого галлона крови. Хотя…. Не стоит забывать о способностях нежити к притворству. Они отлично сливаются с толпой людей, если позволяет сила, накопленная за века. Но я бы почувствовала тонкую материю, разделяющую жизнь и смерть. Раньше я ее чувствовала, а сейчас, в связи с метаморфозами, разыгравшимися во мне, могла и опростоволоситься. Он мог быть вампиром, несомненно. Как и мог быть человеком, но с определенной долей шарма и необыкновенной аурой – с неисправным ментальным радаром я затрудняюсь ответить. Но ставлю на смертность.
Лицо Тайлера напряглось, а взгляд внезапно посуровел. Я лишь приоткрыла рот, промямлив что-то нечленораздельное. Между мужчинами, будто молния ударила – напряжение нарастало с немыслимой скоростью.
- У нас – нет,- отрезал Тайлер, ясно давая понять, что парень лезет не в свое дело. Но тот смотрел неотрывно на меня. Похоже, голубоглазый ждал ответа не от Тайлера.
- Нет, все в порядке,- голосом, лишенным эмоций, отозвалась я, взяв себя в руки.- Мы просто разговариваем. К тому же, он уже уходит. Правда, Тайлер?- И перевела взгляд на упомянутого парня.
Он нахмурился. Сосед по стойке недоверчиво обернулся к Тайлеру, одарив его обжигающим взглядом. С минуту они сверлили друг друга глазами.
- Если возникнут проблемы,- начал голубоглазый ледяным тоном,- то я за стойкой,- и медленно отступил, не отводя от Тайлера взгляда. Воздух густел и обжигал лицо от избытка в нем тестостерона. Я едва не задохнулась. Тяжело дыша, я смотрела вслед парню.
Проводив глазами откуда ни возьмись взявшегося заступника, Тайлер взглянул на меня.
- С ним ты, похоже, подружилась. А чем я не угодил?
- Ни с кем я не подружилась!- рявкнув, я уставилась на упрямого парня исподлобья.- Ты хороший парень, Тайлер, но тебе не место рядом со мной!- Резко замолчав, я несколько секунд просто дышала, пока его зеленые глаза внимательно изучали мое лицо.- Нам не стоит видеться,- растеряв дерзость и холодность, но все еще злым голосом ответила я, вынув руки из карманов. И, толкнув Тайлера в грудь, направилась к выходу, не оборачиваясь.
Ночной прохладный воздух освежал. Хотелось вдыхать его снова и снова, но останавливаться было нельзя. Тайлер наверняка пойдет следом.
- Зачем ты это делаешь?- раздался его голос, когда я подходила к машине.
- Делаю – что?- не стоило останавливаться, но я потеряла над собой контроль и обернулась. Парень медленным шагом догонял меня.
- Отталкиваешь меня, грубишь.
- Потому что я грубая и злая. Давно пора заметить, Тайлер.
- Неправда. Ты хочешь казаться такой, но на самом деле в тебе есть хорошие качества, только ты прячешь их под маской безразличия.
Я вздернула бровь и ухмыльнулась.
- Ты заблуждаешься,- голос мой прозвучал глухо. Я повернулась к машине, но с места так и не сдвинулась. Под фонарем на стоянке стоял мужчина. Тот самый, которого я отшила в клубе. Черт, только этого мне не хватало!
Он был изрядно пьян и смотрел на меня далеко не приятным взглядом, едва держась на ногах. Судя по выражению лица, он планировал поквитаться со мной за беседу в клубе. Тайлер подошел ко мне сзади.
- Кто это?
- Уезжай, Тайлер.
- Это твой друг?
Я взглянула на парня с вызовом.
- Ты издеваешься?! Нет, он клеился ко мне в клубе, и я достаточно грубо его отшила.
- Грубее, чем меня?- усмехнувшись, Тайлер опустил взгляд с мужчины на меня, и несколько секунд мы смотрели, молча, друг на друга. Внутри что-то шевельнулось, и ком подобрался к горлу. Превозмогая желание огрызнуться в ответ, я сглотнула его. Наверно, мне стоит поучиться быть с окружающими поласковее.
- Извини,- выдавила из себя я и отвела взгляд в сторону мужчины в ковбойских сапогах.- Я привыкла отпугивать людей, не пускать их в свой мир, огрызаться и отталкивать в довольно грубой форме. Когда нет привязанностей, гораздо легче жить.
- Без привязанностей и друзей нет жизни. Это уже называется существованием, Кира.
- Кому как. Ты не знаешь ничего обо мне и не можешь судить со своей колокольни.
- Ты не подпускаешь меня к себе, как я могу знать?!- Его голос становился все громче от возмущения. Я же старалась говорить тише.
- Так лучше, поверь. А теперь тебе, правда, пора идти.
Тайлер одарил меня ошарашенным взглядом.
- Хочешь, чтобы я тебя оставил наедине с этим громилой?- Он кивнул в сторону пьяного мужчины. Тот неподвижно стоял в свете фонаря, сжимая и разжимая кулаки.
- Не скажу, что страстно этого желаю…. Но – да, ты правильно меня понял.
Тайлер раздраженно хмыкнул.
- Уговоры не помогут, я правильно понимаю?
- Ага.
- Давай я с ним поговорю?!
- Уходи, Тайлер!- я ткнула его в плечо.- Я большая девочка и сумею за себя постоять.
- По сравнению с ним, не такая уж и большая. Упрямая – да, но не большая.
- Я ценю твое участие, Тайлер. А теперь иди.
- Хочу, чтобы ты знала,- сказал он, пятясь к своему мотоциклу, припаркованному в тени деревьев.- Мне все это не нравится.
Я поморщилась.
- Сама не в восторге.
Еще с минуту посверлив меня взглядом, парень нехотя сел на мотоцикл и уехал.
Когда огни фар скрылись из виду, я опустила руки вдоль тела, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, изобразила на лице свою самую свирепую маску и двинулась к «ковбойским сапогам». Нас разделяли пару десятков метров, и я преодолела их меньше, чем за минуту.
Амбал стоял и ждал. Как только я приблизилась, он презрительно усмехнулся.
- Твой парень бросил тебя посреди улицы ночью, где полно опасностей?!
- Он не мой парень, и я сама опасна,- остановившись в метре от него, я посмотрела вверх. Ростом мужчина был не меньше метра и девяносто сантиметров. Я со своими полтора метрами на его фоне выглядела ребенком.
Он противно засмеялся.
- Ты? Опасна? Ты себя в зеркало-то видела, пигалица!?- Потешался он. Прищурившись, я выдала ему свою дежурную улыбку, коей потчую вампиров. Ледяной взгляд идет в комплекте. Убийственное сочетание никого не оставляет равнодушным.
Смех амбала сошел на нет, и улыбка стекла с его лица.
- Как тебя зовут, весельчак?
- Сэнди…
- Вот что, Сэнди: ты сейчас развернешься и уйдешь домой спать. Не заставляй меня ломать тебе руку и делать больно.
- А ты наглая, сучка. Давно не обламывали?!
Я звонко рассмеялась, запрокинув голову назад. И смех холодил даже мою душу, что говорить о людях. Так же резко, как и зазвучал, он оборвался, и выражение моего лица вновь стало ледяным, непроницаемым, без тени улыбки.
- Хочешь попробовать?
- Я тебя одной рукой прихлопну, дура,- прошипел он.
- Какой?- Я оказалась внезапно перед ним нос к носу и взяла его правую ладонь своей, крошечной, по сравнению с его.- Этой?- И вывернула с хрустом. Сэнди заорал от боли, и его коленки подогнулись.- Или этой?
Схватив его левую руку, я проделала с ней то же самое, не выпуская правой из своих рук. Мужчина извивался и морщился от боли, пока я не отпустила вывихнутые конечности.
- Ты совсем больная?- теша свою руку, мужчина с ненавистью и испугом одновременно смотрела на меня.
- Есть немного,- сделав вид, что на мгновение задумалась, сказала я и повернулась на каблуках. Но не успела дойти до своего авто. Сэнди схватил меня за плечо и развернул резко к себе. Я устало закатила глаза.
- Куда ты собралась?!- рявкнул он и потянулся к моему горлу. Но я поймала его ладонь прежде, чем его пальцы сомкнулись на нем, и резким, размытым от скорости, движением выдернула кость из сустава.
Ночь пронзил крик боли, отдаваясь эхом от пустых улиц. И я держала Сэнди за поврежденную руку до тех пор, пока он не упал на колено и не прижался лицом к асфальту. Заведя ее за спину, я уперлась коленом в нее и шепнула на ухо, склонившись:
- Чтоб духу твоего тут больше не было, ясно? Не попадайся лучше мне на глаза, Сэнди,- его имя я произнесла по буквам.
И отпустила медленно руку амбала, поднимаясь. Когда я оказалась около своей машины, мужчины и след простыл. Понятливый, это хорошо.
Облегченно вздохнув, я открыла дверцу автомобиля и замерла. Мой взгляд привлекла темная фигура в тени деревьев, растущих вдоль дороги. За мной кто-то наблюдал. Сообразив, что я его заметила, фигура отделилась от темноты и двинулась ко мне.
Моя рука уже лежала на рукояти ножа, притаившегося в ножнах на спине. Его не было заметно из-за распущенных волос и поднятого ворота куртки. Но вынимать его мне так и не пришлось: когда фигура вышла под свет фонаря, рука безвольно опустилась. Передо мной стоял Тайлер с ошарашенным видом.
- Да кто же ты такая?!
- Я же просила тебя оставить меня в покое,- прорычала я, захлопнув дверцу автомобиля, так и не сев в него. Подойдя вплотную к Тайлеру, я заглянула в его глаза, лицо, и растерялась. В них не было и намека на страх, презрение или другие какие-либо чувства, которые я вызываю у самой себя к своей сущности. Лишь удивление, интерес, шок.
- Не мог же я тебя бросить без присмотра! Он такой здоровенный, а ты такая хрупкая…- Он запнулся.- Как мне казалось.
- Не надо меня опекать, Тайлер. Забота обо мне может тебе выйти боком,- прошептала я, резко открыла дверь и села в машину. Вдавив педаль газа в пол, я газанула, так ни разу и не обернувшись. Если учесть, насколько было велико желание, и как сильно щемило в груди от сдерживаемых слез, в ту ночь я открыла в себе уму не постижимую силу воли.
Beloyrskay (22-го, 45 лет)
