Глава 3
Словно услышав мою мольбу, Хилари тихо застонала во сне и повернула голову. Мы дисциплинированно притихли, затаили дыхание, наблюдая за ее пробуждением, будто за чем-то невероятным, можно сказать, чудесным. Перевернувшись со спины на бок, она открыла глаза, едва, моргнула и посмотрела сперва на Джеймса, а затем на меня затуманенным взором.
— Чем вы тут занимаетесь? — хрипло осведомилась Хилари, и мы синхронно выдохнули, с немыслимым облегчением. Джеймс тут же соскользнул с кресла и опустился на колени перед кроватью, заглядывая с тревогой и одновременно трепетом в глаза девушке. Она прищурила один глаз, разглядывая его лицо.
— Ждем, когда же ты уже проснешься, — раздался голос Джозефа с порога. Я и Джеймс одновременно обернулись.
Оба вампира стояли в дверном проеме. Джозеф, скрестив руки на груди, одетый в бледно-зеленую футболку, очевидно, позаимствованную у хозяина дома — его одежда была разорвана в клочья и залита кровью — и джинсах. С ничего не выражающим видом, лишь глаза поблескивали неприкрытым любопытством. Стюарт, как обычно, запустив руки в карманы джинсов, олицетворял всем своим видом небрежный, совершенно одомашненный образ в белой футболке на выпуск и с взъерошенными волосами. С загадочной полуулыбкой и огоньком в каре-зеленых глазах оглядел меня с ног до головы, от чего я незамедлительно поежилась. Ко мне только сейчас пришло осознание того факта, что одета я в одну лишь серую футболку, благо, не только прикрывающую все волнующие места, но и отлично скрывающую колени. Из родных вещей меня благополучно вытряхнули по приезду в дом и заботливо отправили их в стиральную машину, поскольку крови и не только на нее было пролито немало. Вряд ли удастся спасти шмотки после столь жесткого испытания, но, тем не менее, предстояло еще домой в чем-то добираться. Окинув себя придирчивым взглядом, я еще сильнее натянула футболку на колени, прижимая их к груди. И укуталась по самые уши в плед, выделенный Джеймсом в тот злополучный день, когда получил от меня отрицательный ответ на предложение заселиться в одну из спален. Убедившись, что и кончиков пальцев не видно, насупившись, я покосилась на Стюарта. С нескрываемым умилением он склонил голову набок и чуть слышно усмехнулся, после чего обратил все свое внимание на Хилари.
Она, в свою очередь, рассматривала лицо Джеймса, настолько внимательно и нежно, будто бы на нем распускались неземной красоты цветы, и никто, кроме нее не способен был их увидеть. Протянув осторожно руку, коснулась щеки, изучая его кожей, легчайшим прикосновением. Я ощутила легкий зуд в правой ладони, не удержалась и потерла конечность о подлокотник, чем вызвала осуждение со стороны вампиров, словно прожекторы, обративших на меня взоры. Виновато улыбнувшись, я вжалась в кресло.
Тем временем, Джеймс запустил руку в волосы Хилари, перебирая, путаясь в них ладонью, загребая в горсть и нежно расчесывая пальцами. От передозировки сладкими, теплыми чувствами, сперло дыхание, и возникло непреодолимое желание покинуть незаметно помещение, оставив влюбленную парочку наедине. Но сначала нужно было выяснить некоторые детали, поэтому я собралась с духом, набрав побольше воздуха в легкие… Но, все-таки, Джозеф опередил меня, громко и демонстративно откашлявшись, чем, собственно, не особо смутил голубков. Состроив хмурую рожу, он прислонился обреченно лбом к стене. Настал момент Стюарта — он не пытался привлечь к себе внимание, вынудив оторваться Хилари и Джеймса от взаимного вдохновенного изучения. Напротив, он не стал церемониться и буднично, словно не замечая их воркования, поинтересовался не без сарказма:
— Как ты себя чувствуешь, Хилари? Или этот вопрос уже лишний?
Хилари тут же одарила его озлобленным взором исподлобья, приподнимая голову. Я лишь успела подумать, ничего более, что не мешало бы ей быть полюбезнее с вампирами, как Хилари вдруг перевела на меня обескураженный взгляд, не лишенный испуга. От злости не осталось и следа. Джеймс с интересом проследил за движением ее глаз и, мигнув, уставился на меня.
- Что? — непонимающе выдала я, вытянув шею и посмотрев на каждого по очереди.
— Я слышу…, — заикаясь, прошептала Хилари и нервно облизала пересохшие губы, — твои мысли.
Оторопев, я с минуту хлопала ресницами под пристальными взглядами всех присутствующих в комнате. В сознании что-то словно шевелилось, и от непривычного чувства перехватило дыхание. Изучая лицо Хилари, вглядываясь в него, точно впервые видела, я не могла и слова произнести, утратив от волнения дар речи. Как не могла ни заметить, что она стала выглядеть иначе: темно-карие глаза сияли жизнью и были не просто карими, а цвета горького шоколада. Волосы переливались, ниспадая на плечи, как после посещения салона красоты, а кожа радовала глаз гладкостью и здоровым румянцем. Хилари пошло на пользу перевоплощение, она преобразилась и стала настоящей красавицей.
Очнувшись от потрясения, я сглотнула ком в пересохшем горле и подумала:
— «Скажи что-нибудь».
— «Это так странно….»
Я непроизвольно улыбнулась ее неловкости.
— «Ответь Стюарту, пожалуйста! Не томи беднягу Джеймса — он и без того близок к сердечному приступу по причине присутствия вампиров в доме».
Повернувшись лицом к упомянутому вампиру, Хилари, еще пребывая в состоянии легкого шока, моргнула под внимательным взглядом Джеймса, бережно поглаживающего ее ладонь, и неуверенно произнесла:
— Извини меня, Стюарт. Я хорошо себя чувствую, как ни странно, только как-то непривычно. Такое ощущение, будто раньше я смотрела на мир сквозь пелену, похожую на пленку в фотоальбоме, защищающую снимки от пыли и повреждений, но теперь ее не стало. Мельчайшие детали видны с невероятной четкостью, а цвета раскрылись и стали ярче, насыщеннее, переливаются тысячей новых оттенков. Я в растерянности и восторге одновременно.
Джозеф заулыбался с настолько самодовольным видом, будто все происходящее — исключительно его заслуга. Стюарт же проявил тактичность и едва заметно кивнул, улыбнувшись, мягко и сдержанно своей потрясающей улыбкой, и одарил Хилари теплом взгляда. А заодно и всех вокруг, словно ватой обернул — стало невообразимо легко на душе, приятная расслабленность навалилась на тело пуховым одеялом.
Глубоко вдохнув, я опустила босые ноги на палас и выпрямилась, посмотрев на мужчин.
— Не могли бы вы оставить нас с Хилари ненадолго?
Джеймса не пришлось уговаривать — молча поднявшись, он направился к двери. Джозеф скользнул взглядом с меня на Хилари и обратно, после чего освободил детективу проход с нейтральным видом. Стюарт отступил на шаг назад и, плавно развернувшись, одарив при этом меня поистине мужским, оценивающим взглядом с ног до головы, мгновенно переменившимся, одновременно на восторг и издевку. Как будто он специально выводил меня из себя, разглядывая, и ждал реакции, определенно, не одобрительной. Наморщив нос, я проводила его глазами, напоследок вздернув гордо головой, и из-за двери раздался его довольный бархатный смех, прокатившийся по коже мягкой, меховой волной. Передернув плечами, я дождалась, пока за мужчинами захлопнется дверь, и, наконец, скинула с себя плед.
Расправив плечи, осторожно, но уверенно поднялась с кресла и не торопливо подошла к кровати Хилари. Она терпеливо наблюдала за тем, как я присаживаюсь на край постели, закидывая ногу на ногу. Несколько минут мы, не произнося ни слова, рассматривали друг друга. Склонив голову, я загляделась на рану на ее шее, от которой остался лишь уродливый рыхлый шрам, который, в итоге все же бесследно исчезнет. И в этот момент краем глаза заметила, как Хилари протянула руку к моим волосам, осторожно и нерешительно, закусив от волнения и напряжения губу, искоса поглядывая, будто опасаясь негативной реакции с моей стороны. Я замерла, выжидая, что же она хочет сделать. Коснувшись волос, Хилари провела по ним ладонью, перебирая пальцами, пытаясь понять, каковы они на ощупь. Заворожено распахнув глаза, увлеченно двинулась дальше, легким прикосновением пальцев провела по коже шеи, но вдруг замерла и подняла на меня глаза. Одобрительно улыбнувшись ей, я позволила продолжить исследовательские касания, со стороны не совсем нормальные, но для нас вполне естественные.
— Знаешь, теперь я жалею, что ты не обратила меня раньше, — закончив с осязательными испытаниями, заявила Хилари, посмотрев мне прямо в глаза.- Столько новых ощущений…. Я вижу все в новом свете, абсолютно все, даже этот чертов палас на полу! Не понимаю, за что ты ненавидела свою сущность? Только из-за потребности в человеческой крови или были еще причины? По мне, так быть полукровкой — чудесно! — смутившись, она произнесла чуть тише, — Конечно, я лишь первый день являюсь таковой, и многого не знаю, но пока мне все нравится, даже слишком.
— Ты изменилась, — заметила я, и Хилари насторожилась. Коснувшись ее шелковых на ощупь волос, я улыбнулась одними лишь уголками рта.- Стала мягче.- и, заметив смущение на ее лице, продолжила, — Моя жизнь в качестве полукровки началась не так радужно, как твоя. Вернее, ты тоже ею стала не по своей воле, а по причине смертельного ранения, но знала, на что шла. А меня никто не спрашивал — обратили и все! Причем, обставили это дело, как достаточно жестокое убийство, чтобы потом не возникало лишних вопросов. Чтобы я не поняла, что произошло.
— То есть, мне еще повезло, — усмехнулась она, и из-под испуганно-восторженной маски выглянула настоящая Хилари — упрямая, дерзкая и вечно чем-то недовольная. Я тихо рассмеялась, и в душе воцарилось спокойствие. Все-таки дико видеть ее милой и покорной, куда привычнее слышать ворчание и ловить на себе косые, угрюмые, злобные взгляды, от которых передергивает.
MaryanKO (01-го, 35 лет)
