***
И вот наступил день Х. Вечером, около пяти он вызвал меня в свою спальню.
- Одевайся, - хозяин кивнул в сторону лежащего на кровати костюма.
Черный пиджак и брюки, белоснежная рубашка, галстук-бабочка. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько все эти вещи дорогие. Не меньше одной моей зарплаты из той, прошлой жизни. Ансамбль дополняли кожаные туфли.
- Ну, что стоишь. Живо! Или ты думаешь, что тебя на выставку пустят в этом рванье?
Я торопливо скинул свою старенькую одежонку и облачился в подобранный хозяином костюм. Сел идеально.
- Отлично. Повернись. Солидным человеком выглядишь.
Я стоял перед Тимофеем Петровичем, понуро уставившись в пол. Господи, если ты есть, сверши чудо! Пожалуйста! Не надо…
- Постой. Последний штрих.
Он снял с пальца массивный перстень белого золота с темно-синим камнем.
- Надень.
Я подчинился. Украшение плотно сдавило безымянный палец, обжигая кожу. Ощущения были неприятные, но вполне терпимые.
- Эта игрушка поможет мне лучше контролировать тебя. Теперь иди. Возьмешь из гаража Мерседес.
Нет! Пожалуйста! Но ноги покорно понесли меня в гараж…
Я ехал к арт-галерее Лотос и молил лишь об одном: только бы случилась авария! Но увы, до места назначения добрался без происшествий.
Сверкающее пространство выставки было заполнено почтенной пафосной публикой. Запах дорогих духов и сигар плотной массой забивал легкие, близость разряженной в модные одежды толпы вызывала мигрень… Неужели я когда-то стремился попасть в эту тусовку?
Рита не была похожа на остальных. Милая девушка в скромном, светлом платье. Далеко не красавица, но настолько трогательно хрупкая и беспомощная на вид, что хотелось обнять ее, защитить от чего-то неведомого… И от этого было еще мучительней. Ведь я пришел сюда как раз с другой целью…
Я приблизился к жертве. Мило улыбаясь, заговорил о каких-то пустяках. Я словно раздвоился. Сознание буквально вопило: «Не слушай, уходи, пожалуйста, только уйди!» А колдовское заклятие, контролировавшее тело, заставляло продолжать светскую болтовню…
Пожалуйста, взгляни в мои глаза, пойми…
Но она не услышала. Я увлекал Риту беседой о представленных на выставке картинах и воспоминаньями о когда-то посещенных подобных вернисажах. В какой-то момент чуть коснулся ее локтя и негромко произнес:
- Простите, пожалуйста, мою нескромность, но мне показалось, что Вам как-то неуютно здесь. У меня есть немножко безумное предложение: давайте сбежим!
- Сбежим? И куда же?
- Здесь недалеко есть одно небольшое кафе. Могу я пригласить Вас на чашечку кофе?
Только не соглашайся…
- Заманчивое предложение. А давайте!
И мы поехали в «Бонтон». Там, воспользовавшись ее недолгим отсутствием, я подсыпал в кофе сонный порошок… Действие началось сразу, как только мы сели в машину. Ее глаза закрылись, головка безвольно склонилась на грудь. С тяжелым сердцем я повернул ключ в замке зажигания и повел машину к загородному дому хозяина.
Непосвященные часто удивлялись: зачем нужно было строить дачу в таком глухом месте: в центре заброшенной деревни, удаленной от города на пару сотен километров? Все объяснялось просто: Тимофей Петрович использовал это место для различных колдовских опытов. Именно сюда он привез мое мертвое тело, здесь состоялось оживление… Теперь пленницей загородного дама предстояло стать Рите…
Уже рассветало, когда мы приехали. Я бережно подхватил девушку и отнес ее в подвал. Положил на кровать, зафиксировав руки и ноги кожаными ремнями. Все, как было приказано.
- Прости, - я осторожно, боясь разбудить пленницу, прикрыл ее одеялом. Пусть поспит, впереди будут тяжкие испытания. Отошел в угол комнаты и сел на пол, обхватив колени руками… Только бы она согласилась, иначе…
Через некоторое время девушка зашевелилась, попыталась встать. Я поспешно подошел к изголовью, так, чтобы пленница могла меня видеть.
- Что случилось? – она дернула рукой, и затуманенное сном выражение глаз сменилось ужасом. – Что ты наделал? За что?!
- Успокойся, - я говорил твердо и ровно. – Ты должна выслушать меня.
- Пожалуйста…
- Упокойся, ладно. И тогда я развяжу ремни и все объясню. Понятно?
Она всхлипнула, со страхом глядя на меня.
- Ну, как, можно развязать тебя? Не будешь делать глупости? Учти, место здесь глухое, на помощь звать бесполезно.
- Хорошо. Пожалуйста, развяжи.
Я медленно освободил девушку. Она тот час же забилась в угол кровати. Я отступил к изножью.
- Не бойся. Все хорошо.
- Кто ты?
- Мое имя ты уже знаешь – Вадим. Оно настоящее. Я работаю на Симонова Тимофея Петровича. Слышала о нем?
- Н-н-нет.
- Он хочет передать твоему отцу кое-какое послание. Это связано с бизнесом.
- Моему отцу? Но мы же почти не общаемся!
- Что? – опешил я.
- Он ушел из семьи много лет назад. Я с мамой осталась. Он и не помогал почти.
- Тем не менее, мой хозяин именно тебя выбрал в качестве посланца.
- Что за послание?
- Не сейчас. Он сам все расскажет, когда приедет сюда. А сейчас послушай, что может случиться, если заупрямишься.
И повинуясь распоряжениям господина, я рассказал свою историю. Страх в ее глазах сменился недоумением.
- Ты безумец… Все это бред.
- Не веришь? Смотри.
Я вытащил из кармана небольшой нож с выкидным лезвием и резко полоснул по ладони своей левой руки.
Рита вскрикнула от неожиданности и, не в силах отвести взгляд, заворожено наблюдала за происходящим. Кровотечение остановилось практически сразу. Рана затянулась, и через минуту не осталось даже шрама.
- Признак мертвеца, Рита. Признак мертвеца.
- Значит, все это правда… Он действительно контролирует тебя.
- Когда господин приедет сюда, ты только не сопротивляйся, ладно? Иначе это и с тобой может произойти.
Она кивнула. Дрожащими руками сжала виски.
- Хочешь, приготовлю тебе чай? К сожалению, это единственное, чем я могу помочь.
- Уйди, пожалуйста, - голос ее срывался от рыданий.
- Хорошо. Если что, зови меня. Здесь видеонаблюдение.
Elein (22-го, 38 лет)
