****
-Быстро они, да? – Джейн Лейтвуд сидела на кожаном вращающемся стуле и внимательно смотрела на один из мониторов.
-Это точно, обычно они сидят на месте дислокации всю ночь и только с утра начинают осматривать территорию, прогресс на лицо,- Набу, держа в руке чашку с кофе, сидел на соседнем стуле. Он менял картинку на главном экране в соответствии с происходящим.
-Микаэлла молодец, она меня удивила. В Чеде сразу проявлялся психотип лидера, но вот Микаэлла. Я думала, она будет волком-одиночкой, - мисс Лейтвуд задумчиво крутила ручку, перебирая ее пальцами.
-Да, в нашей стае появилось два вожака, интересно как они будут делить трон? Помню в четвертой экспериментальной группе, тоже появилось два лидера, два парня, они вели разную политику. Итог - на десятый день один из них убил другого. Боюсь столкновения не избежать.
-В этом то и дело, мистер Набу. Микаэлла не лидер. Она действует, так как удобно ей. Лидеру важно, что бы за ним кто-то шел. Ему важно признание публики. Она же идет одна, все остальные сами идут за ней. Но это происходит лишь по тому, что Чед идет с ней рядом. Пока их действия скоординированы они действуют как два полноправных лидера, как только мнения их начнут розниться, все пойдут за Чедом. Микаэлла же будет продолжать двигаться одна.
-Вы хотите сказать, что все действуют по плану Микаэллы, только потому что с этим планом согласился Чед? – мистер Набу развернулся на стуле и взглянул на Джейн.
-Именно, но дело тут в другом. Чед это харизматичный лидер, он будет говорить людям сидеть, и они сядут. Микаэлла здесь скорее советник вожака. Она умнее их всех. Она может помочь им выжить. Остальные это чувствуют, и Чед в том числе. В этом и специфичность их союза, они нужны друг другу, и только вместе они являются ценным лидером. Стоит им разделиться и этой группе долго не протянуть.
-Хм, ваша версия мне нравиться. Но я не дам им больше двадцати дней. Какова ваша ставка мисс Лейтвуд?- мистер Набу сделал глоток из чашки, не отрывая взгляда от Джейн Лейтвуд.
-Думаю, они выдержат гораздо дольше.
Мистер Набу издал легкий смешок и поставил чашку на стол.
-Это пока в игру не вступили хищники, обычно с этого момента эксперимент заканчивается очень быстро. Смотрите,- Набу показал пальцем на один из экранов.- Это деревня хищников, она в двадцати километрах от места дислокации экспериментальной группы. Очень скоро они столкнуться. Это самый интересный момент всего эксперимента, и самый короткий.
-Мистер Набу, позвольте спросить? –мисс Лейтвуд обратилась к смуглому мужчине в очках и белом халате, сидевшему рядом с ней.- За все то время, что я здесь нахожусь, мне так никто и не объяснил в чем суть этого эксперимента? Для чего я делаю все эти записи, наблюдаю за этими детьми? Ради чего они все должны умереть?
Набу несколько секунд смотрел на мисс Лейтвуд, а затем встал со стула и пошел в другую часть комнаты.
-Спросите об этом у мистера Майелза. Я некомпетентен распространять данную информацию. – обозначил мистер Набу и принялся ковырять что-то в лежащей на столе микросхеме.
-Он ничего мне не говорит, иначе я бы вас не беспокоила этим вопросом. Но я и вправду не понимаю, как исследование поведения нескольких людей может иметь значение мирового масштаба?
Мистер Набу продолжал заниматься своим делом, не разворачиваясь к собеседнице, будто боялся, что Джейн Лейтвуд прочтет все по его лицу.
-Сколько вы уже здесь работаете? Лет пять? Я понял суть всего происходящего всего через три года. Вы либо не так умны, как кажетесь, либо просто слепы, мисс Лейтвуд.
-Меня в отличии от вас никуда не допускают. Я могу находиться или здесь или в головном офисе, хотя как вы сказали, работаю здесь уже пять лет.
-Ну, мистер Майелз вам не доверяет, это очевидно. Вы не очень хорошо зарекомендовали себя в самом начале, задавали слишком много неправильных вопросов, и делали слишком много неуместных замечаний. Мистер Майелз излишне серьезно относиться к своему делу, постарайтесь доказать ему, что вы на его стороне,- мистер Набу повернулся и щелкнул кнопку на пульте. Экран разделился на 3 части, в каждой из которых была показана группа тех, кто отправился на осмотр территории в лес. – Вам лучше приступить к работе, а то упустите, что-нибудь важное.
Мисс Лейтвуд развернулась к экрану. Ее работа ей казалась бессмысленной, по крайней мере без определенной цели, которую преследовал комитет, и о которой ей никто не сообщал. Докопаться до истины. Узнать истинную суть эксперимента, вот чего больше всего желала Джейн Лейтвуд. О том, что это не просто психологический эксперимент, она догадалась уже давно. Наличие медицинского центра и различного рода лабораторий на территории комитета, явно говорит о том, что помимо психологический исследований, здесь проводятся и другие научные разработки. Только вот на что именно они направлены? Это Джейн Лейтвуд и собиралась выяснить.
****
-Сколько мы еще будем идти? –тяжело дыша спросила блондинка и облокотилась рукой о дерево.
Чед поднял глаза на небо, солнца там уже не было, и в лесу становилось все темнее.
-Думаю нам пора возвращаться, придется немного ускориться. Скоро стемнеет, а значит, мы не увидим наших отметок и будем блуждать по этому лесу всю ночь.
-Отлично,- с недовольством сказала Кристал. – У меня полно сил для вечерней пробежки.
Чед развернулся и быстрым шагом пошел обратно в сторону пещеры.
-Никто тебя не заставлял идти с нами.- сказал он уже пройдя озлобленную Кристал. Девушка пробурчала что-то себе под нос и последовала за Чедом, пытаясь не отставать от него.
-Почему я тебя не видела раньше? Наш город не такой уж большой. Из какого ты сектора? – нагнав Чеда, спросила Кристал. Парень покосился на нее, не сбавляя шага.
- Центрального, и, кстати, раз уж спросила, я не знаком ни с кем из присутствующих. Не знаю как такое возможно.
-Значит ты у нас элита, Центральный сектор для избранных, да? А я из Приозерного, у нас, конечно ,нет огромной школы и бассейнов во дворах, но зато воздух чистый.
-Теперь понятно почему ты такая злая, я слышал озерные комары переносят бешенство,- Чед усмехнулся, краем глаза следя за реакцией Кристал.
-Я бешеная ,по-твоему? - Кристал зло сморщила брови и на ее маленьком носу появились складочки. Чед засмеялся.
-Да шучу я, ладно? Был я в вашем Приозерном, никаких бешеных комаров и девушек. В смысле девушки там есть, но они не бешеные,- уже более серьезным голосом сказал парень. Кристал перестала хмуриться и взглянула на Чеда.
-Мы ведь выберемся отсюда да? –Кристал остановилась. Чед тоже притормозил и повернулся к девушке. В ее взгляде больше не горел огонь мятежника. Перед ним стояла растерянная и напуганная девушка . Она с надеждой вглядывалась в казавшиеся иссиня черными в темноте глаза Чеда.
-Да, если поторопимся,- ответил парень и махнул головой в сторону пещеры.
-Я не об этом, я имею в виду, отсюда,- Кристал развела руками в разные стороны.- С этого места. Ты и твоя низкорослая подружка, вы вернете нас домой?
Чед на секунду замолчал, пытаясь подобрать в голове правильный ответ. Он не хотел пугать Кристал еще больше, но и обнадеживать ее было бы глупо.
-Я, Мики, и все мы, мы попытаемся выбраться отсюда, попытаемся. Я не могу обещать большего. Посмотри, мы прошли с тобой около трех километров и не нашли не единого следа человека. А значит, вряд ли кто-то до нас здесь бывал. Если у остальных групп результат тот же, то наш план придется пересмотреть. Но для начала мы должны вернуться к пещере. Вперед Кристал. – Чед развернулся и снова начал идти. Кристал молча пошла за ним.
В то же самое время по другому маршруту, сквозь бьющиеся по лицу ветви и постоянные ухабы на земле шла группа номер два. Майра шла позади Рафаэля, который то и дело спотыкался. Это было забавное зрелище, но девушка старалась не смеяться, чтобы не смущать неуклюжего спутника. И вот в очередной раз Рафаэль зацепился за корень дерева , торчащий из земли и с грохотом завалился на колени.
-Вот же черт, я уже ног не чувствую, на них наверно живого места не осталось,- ругаясь и одновременно жалуясь прокричал парень. Он встал и принялся отряхивать свои и без того черные колени.
-Пора бы начать смотреть под ноги,- нагнав его, сказала Майра.
-Легко это говорить человеку твоего роста. Во мне метр девяноста, я со своей высоты мало что под ногами замечаю. Да и темно уже,- слегка обиженным голосом проговорил Рафаэль. Он потер ладони, избавляясь от грязи, и взглянул на Майру, которая, улыбаясь, смотрела на него как на милую зверушку. Затем, ничего не отвечая, она развернулась и пошла дальше.
-Разве мы не должны были уже выйти к пещере? Слишком долго мы идем.- продолжал говорить Раф. Майра не обращая на него никакого внимания, шла вперед.
-Что если мы заблудились? – Рафаэль все никак не мог угомониться.
-Прекрати ныть. Мы идем правильно. Смотри,- Майра достала из дерева, которое было перед ней, желтый цветок и продемонстрировала его Рафу. – Наша отметка, значит, идем верно. – Майра бросила цветок и пошла дальше.
-Это хорошо. Не хочу , что бы нас съели какие-нибудь волки,- Рафаэль сделал пару быстрых шагов и сравнялся с Майрой.
-Да уж, перспектива так себе. Как думаешь остальные уже в пещере? –девушка подняла свой взгляд на Рафа. Тот провел рукой по своим черным как уголь волосам и посмотрел вдаль.
-Не знаю, скорее всего. Но надеюсь, что хотя бы они нашли что-нибудь стоящее.
-Да, я тоже надеюсь.
Майра и Рафаэль продолжили идти. В лесу уже становилось прохладней, и с каждой минутой заметно темнело. Солнце давно скрылось за горизонтом и на небе стали появляться звезды. Где-то вдали слышался вой. И сердце Майры сжималось от страха каждый раз, когда волки начинали свою песню. Рафаэль шел спокойно, боясь создать много шума или снова упасть. Он прислушивался к каждому шороху, надеясь, что волки далеко от них и, что скоро они выйдут к пещере.
Мики и Клифтон уже минут пятнадцать как вышли из леса и сидели на поляне возле того места откуда они все отправились на разведку. Других групп пока не было и это начинало беспокоить их. В лесу уже было довольно темно и шансов заблудиться становилось все больше.
-Может, пойдем к остальным? Если они выйдут то пойдут туда. –Клиф сидел поджав под себя колени и с надеждой смотрел в лес.
-Нужно подождать еще немного. Мы только напугаем всех, если скажем, что остальные еще не вернулись. Да и нам нужно решить, что будем говорить людям. У нас с тобой по нулям. Мы не нашли ничего стоящего. Может у остальных ситуация обстоит лучше. – Микаэлла зажав между ног палку, затачивала ее с одной стороны остроконечным камнем, как первобытный человек.
-Зачем тебе эта палка? Ты собралась с кем-то сражаться? Если честно по –моему кроме нас здесь никого нет,- нахмурившись парень в полном недоумении посмотрел на Мики.
-Так мне надежней. Вдруг блондиночка решит ринуться на меня с кулаками. Я ей явно не очень нравлюсь. –Микаэлла продолжала натачивать свою палку.
-А ты опасная,- усмехнулся парень.- А если серьезно?
-Я всегда серьезна. Но по мимо блондиночки, здесь водятся и другие звери. Волки, может медведи и еще черт знает кто. Я хочу быть на стороже. И тебе советую,- Мики указала взглядом на свое оружие. Клифтон улыбнулся, не воспринимая совет Мики всерьез.
-Откуда ты знаешь того парня, которому сказала присматривать за остальными?
-Рика?
Клифтон кивнул головой.
-Он был парнем моей подруги,- ответила Мики. Ее сердце вздрогнуло, как только она вспомнила Оливию. Бедную Оливию, обмякшее тело которой, выволокли из столовой.
-Был?- поинтересовался Клиф.
-Был или есть, не знаю, все неоднозначно. Последний раз, когда я видела Оливию, пятеро охранников выводили ее из столовой, за нарушение какого-то правила. Ее арестовали, больше я ничего о ней не слышала,- Мики замолчала, и принялась еще с большим усердием натачивать свою палку.
-За что ее арестовали?
-Если бы я знала. Она пыталась мне сказать что-то, пока охрана не применила электрическую дубину,- Мики нахмурилась, а затем резко подскочила.- Смотри,- она указала пальцем в сторону.- Кажется это Рафаэль.
Клифтон повернулся и тоже встал. Он радостно улыбнулся и подпрыгнул на месте.
-Это Раф и Майра! Они вернулись!- закричал Клиф. Рафаэль помахал рукой, услышав радостный возглас Клифтона. Майра и Раф приблизились ,к ожидавших их Мики и Клифу. Они оба выглядели замученными и уставшими, все светлые джинсы Рафаэля были в грязи , а на в волосах был кусок паутины.
-Что с вами произошло ?- Клифтон приподнял брови и осмотрел с верху до низу Рафа. Майра издала легкий смешок. Рафаэль неодобрительно метнул на нее свой взгляд и девушка отвернулась.
-Упал, - неохотно ответил Рафаэль. –Там было темно,- добавил он в оправдание.
-Никаких серьезных травм?- с издевкой поинтересовалась Мики.
-Очень смешно, низкорослым карликам меня не понять,- обиженно произнес Раф. И все хором засмеялись.
-Ладно, оставим Рафаэля. Как у вас успехи? – Микаэлла уже более серьезно посмотрела на Рафа и Майру. Майра покачала головой. Ответ был ясен.
-У нас тоже пусто.
-Чед и блондинка?- спросил Раф.
-Их пока нет. Будем надеяться, они скоро появятся. Уже слишком поздно, они могли заблудиться. Подождем здесь еще немного и вернемся к пещере.- пояснила Мики. Остальные кивнули головой в знак одобрения.
-И что мы им скажем? Что ничего не нашли и плюс ко всему потеряли двоих из нас?- Майра развела руками и осмотрела всех присутствующих.
-Так и скажем. Врать мы никому не будем. С утра отправимся искать Чеда и Кристал. И заодно что-нибудь поесть. Иначе без еды и воды мы долго не протянем,- ответила Микаэлла.
-Это весь наш план?- поинтересовался Клиф. Он опустился на корточки и сел на землю.
-На завтра, да. А дальше мы что-нибудь придумаем. Для начала нужно пережить эту ночь,- Мики тоже опустилась на землю и принялась натачивать свою палку. Остальные расселись рядом.
Прошло порядком около получаса прежде, чем из леса появились еще две фигуры. Микаэлла опершись о палку, встала с земли, и принялась вглядываться вдаль. Остальные тоже привстали.
-Это они, да?- поинтересовался Клиф, пытаясь рассмотреть в темноте две приближающиеся к ним фигуры.
-Они,- подтвердил Раф.
Микаэлла ринулась на встречу к Чеду. Остальные последовали за ней.
-Наконец-то, почему так долго? Я ведь сказала до темноты вернуться,- Микаэлла была взволнована и зла.
-Ладно тебе, успокойся, мы немного заблудились. С нами все хорошо,- в диалог вступила блондиночка.
-Мне нет до тебя никакого дела, я обращалась к Чеду.,- Мики перевела свой взгляд на парня, тот осуждающе покачал головой.
-Как и сказала Кристал, мы слега заблудились,- пояснил Чед.
-Скажите, что вы хоть что-нибудь нашли,- Раф с надеждой посмотрел на только, что прибывшую парочку.
-Увы, нечем вас порадовать. У нас пусто. Как понимаю, у вас тоже?- Чед взглянул на всех по очереди и остановил свои взгляд на Мики.
-Ничего,- Мики покачала головой.
-А это что?- блондиночка покосилась на палку в руках Микаэллы. Клиф засмеялся.
-Она сказала, что убьет тебя этой палкой,- смеясь, ответил темнокожий парень.
-Он шутит. Я сказала, что убью тебя, если будешь меня доставать,- поправила его Мики. Блондиночка искривила лицо.
-Хаха , смейтесь дальше,- она нервно пролетела мимо Мики и пошла в сторону пещеры.
-Прекращайте это, нам не нужны здесь конфликты,- Чед, нахмурив брови, посмотрел на Мики и Клифа. Клиф замолчал.
-Пусть не расслабляется,- в свое оправдание кинула Мики. –Пошлите к пещере, нам нужно отдохнуть,- добавила Микаэлла и все направились обратно.
-Что мы будем делать дальше? – спросил Чед у идущей позади всех Микаэллы.
-Скажем, что ничего не нашли. А завтра отправимся еще на одну разведку, мы не были с другой стороны пещеры. Нужно найти еды и воды, это наш план на завтрашний день. Как действовать дальше будет видно завтра,- стараясь говорить как можно тише, ответила Мики. Чед согласно кивнул.
-Так и поступим. Главное, чтобы не было паники.
-Будем надеяться, они уже успокоились.
-Зачем тебе на самом деле палка?- поинтересовался Чед, с любопытством поглядывая на метровое орудие в руках Мики.
-Нам всем понадобиться оружие, это еще одна вещь, которой остальные займутся завтра.
-Оружие? Думаешь это необходимо?
-Думаю, да. Ты ведь не глупый парень, правда? Ты должен понимать, что нас выкинули сюда не просто так. Возможно за нами кто-то вернется, но не для того что бы спасти, а для того что бы избавиться от нас. Плюс ко всему, нам, скорее всего, нужно будет охотиться, или обороняться от животных, которые здесь обитают. В любом случае оружие нам не навредит.
Чед закивал головой. Его взгляд устремился куда-то вдаль, или даже вглубь себя. Он начал обдумывать все ,что ему сказала Микаэлла.
-Да, ты как всегда права. Только давай о первой причине завести оружие мы пока говорить никому не будем. Еще одной волны безумия я не выдержу.
-Согласна,- подтвердила Мики. И они ускорили шаг.
stasy (23-го, 30 лет)
