Серая лента старого шоссе аккуратно делила зелень некошеного поля на две одинаковые части. Вечерело, небосвод окрасился пурпуром и багрянцем.Над травой медленно поднимался серый туман, смешанный с ароматом полевых цветов. Ансамбли кузнечиков затихали, уступая вечерним музыкантам - сверчкам и цикадам. Вдруг пара ослепительных лучей скользнула по высоко стоящей траве, и вечернюю тишину разогнал рёв мотора. Малиновый пикап, оскалившись хромированной решеткой на радиаторе, рассекал пространство, мча по шоссе, едва касаясь его колесами. - Сто двадцать миль в час, это зип! - перекрикивая рокот двигателя, апеллировала к единственному пассажиру белокурая дама за рулём. - Но здесь по прямой, можно поднажать, как следует! На пассажира было больно смотреть: парнишка сидел с закрытыми глазами и намертво вцепился зубами в ремень безопасности. Левой рукой он держался за край сидения, а пальцами правой - стиснул ручку дверцы автомобиля. Дама за рулем исполнила обещание поднажать: - Йохуууу! - развеселилась она. - Макс, мы почти её догнали, я это чувствую! Святой чеснок! - Б-б-б.... м-мм-ля... ть, - простучал зубами в ответ Макс, так и не открыв глаза. - Рейчел, тормози! В этот миг на примыкающей к шоссе дороге ожил сиренами патрульный автомобиль и, вырулив на шоссе, начал преследование. Рейчел, пропустив слова юноши мимо ушей, с беспокойством поглядывала в зеркало заднего вида. Полицейская машина неотступно следовала за пикапом, освещая округу синими и красными всполохами. - Проклятье... - процедила Рейчел, - влипли в джем. Теперь придеться мотать в Кентукки, этот не отвяжется. Однако этот факт её нисколько не огрочил, а наоборот, заставил включить радиоприемник и выкрутить громкость на всю катушку. Кабину наполнил бит разухабистого кантри. - П-по-о-о-жалуйста, пожалуйста, - бормотал Макс, жуя ремень безопасности. Вдруг все закончилось - в кармане куртки Рейчел зазвонил телефон. Та достала розовую коробочку и не глядя на экран, ткнула в кнопку ответа, продолжая вести машину одной рукой: - Да? - бросила она в трубку. По мере того, как неизвестный собеседник ей что-то говорил, Рейчел мрачнела, бросая косые взгляды на трясущегося Максима, и наконец, вздохнув, буркнула в ответ: - Оукей, старый лис. По рукам. В ту же секунду она сбросила скорость и дернула ручник, одновременно выкручивая руль. Отчаянно заскрипели по асфальту шины, Макс завыл дурным голосом, а пикап пошел юзом. Через мгновение, Рейчел отпустила ручку тормоза и поддала газу - заднюю ось машины занесло, и автомобиль развернуло на пол-оборота. Окончательно затормозив, Рейчел заглушила двигатель и полезла из кабины. Полицейская машина тоже остановилась и из неё уже шел пожилой лейтенант с седой щеткой усов под носом. Лейтенант был неплохо сложен и не был карликом, но если бы он решил достать до макушки Рейчел, то ему пришлось вставать на цыпочки. Впрочем, свою макушку она тут же спрятала, напялив рыжий, видавший виды, кожаный стетсон. - Коннели, что это, черт побери, значит? - тон у лейтенанта был не злобный, а, скорее, уставший. - Соскучилась по браслетам и каталажке? Рейчел дернула плечами и отправив плевок на обочину, протянула руки, подставляя запястья: - Арестуйте меня, мистер лейтенант Джексон, сэр! - предложила она, но полицейский не спешил. - Ага, хочешь сделать из меня трепло, да? - хмыкнул он и вдруг насторожился, заметив кабине Макса: - Кто у тебя там? Пусть тоже выйдет! - Мой племянник, - вздохнула Рейчел, - это сегодня из-за него... Макс, вылазь! Мистер лейтенант Джексон, сэр хочет на тебя глянуть! Максим повиновался и, покинув кабину, подошел к тётушке: - Добрый вечер, - пробормотал он полицейскому. - Добрый вечер, сэр! - одернула его Рейчел. - Прояви уважение к тому, кто сажал твою тётку семь раз за превышение скорости. Не каждому удавалось догнать меня, усекаешь? - Простите, сэр, - послушно выдохнул Максим. - Всё в порядке, сынок, - добродушно буркнул лейтенант. - Лучше расскажи, что ты такое устроил, что твоя тётушка взялась вдруг за старое? Максим потупил взгляд и начал медленно заливаться краской. Глядя на него, Рейчел ухмыльнулась и, достав из нагрудного кармана клетчатой рубахи чинарик сигары, начала раскуривать его. - Смелее, - процедила она, выпуская сизое облачко дыма. - ты уже все свои кучи навалил там, - она кивнула на пикап. - Я... я сказал ей, что молодость не возвращается, - пролепетал Макс и поднял глаза на полицейского. Тот нахмурился и перевел взгляд на Рейчел. - Я почти её догнала, Эйс, - сообщила та. - Но раньше ты не звонил мне на мобильник... Лейтенант вздохнул и пожал плечами: - Раньше я был слишком молод, чтобы додуматься до этого, - признался он. Помолчав, лейтенант оглянулся: - Почти стемнело, - заметил он, - Мисс Коннели, я прошу вас, вернитесь домой. С вами молодой человек, подайте ему хороший пример. Рейчел смерила взглядом Макса от вихрастой макушки до кедов и обернулась в ту сторону, куда еще десять минут назад летела на малиновой ракете: - А ведь почти догнала, - проворчала она, не выпуская сигару изо рта. - Макс, едем обратно. - И не вздумай гонять! - тут же категорично выпалил полицейский. - Обратно - ты догонишь свою старость, причем, её финал! Рейчел, уже шагавшая к пикапу, кинула неприличный жест с оттопыренным средним пальцем: - Лови хрен, лысый хрен! - крикнула она, одним махом оказываясь на сидении и пуская мотор. Макс едва успел юркнуть в кабину, как пикап сорвался с места и, промчавшись мимо лейтенанта, понесся обратно в Аламо. Джон Джексон проводил его взглядом и сняв шестиугольную фуражку, обтер блестящую лысину: - Стерва, ты, Коннели, - проворчал он. Сунув фуражку подмышку, лейтенант неспеша двинулся к своей машине. - Интересно, что бы ты сейчас делала, если б я тогда на тебе женился? Он кинул фуражку на сидение и пустил мотор: -Догнать молодость, - пробормотал он, вглядываясь через лобовое стекло в сгущающиеся сумерки. - Черт возьми, обожаю эту женщину!
Arthur Kor (08-го, 30 лет)
