От автора.
Здравствуй, мой дорогой читатель! Меня зовут Сайя Аоки. Конечно же, это сценический псевдоним, на самом деле я Вика, просто Вика! Рада осознавать, что вы читаете мой рассказ, мой первый рассказ о вампирах и оборотнях. Странно, но у меня есть надежда, что вам понравится. Раньше я писала только Фан Фики по аниме «Сэйлор Мун». Кстати, говорят, что тоже не плохо получалось. Сейчас мне пятнадцать лет и я живу в городе Ярославле!
Я никогда не осмеливалась кому-либо рассказать эту потрясающе-пугающую историю, что когда-то приснилась мне в одну из долгих зимних темных ночей. Прошу прощение за то, что некоторые из главных героев погибнут или изменятся до неузнаваемости, но ведь иначе никак! Лучшие люди всегда уходят, исчезают из жизни первыми, но всегда остаются незаменимыми! Я хочу успокоить вас и сказать, что все кто умирают, возвращаются, и не суть важно, что мы видим их только во сне! Они всегда с нами, в нашем сердце! Ведь меня же не просто так друзья насмешливо «драматиком» называют. Да, и права же, я очень люблю драмы. Правда это или вымысел - решать вам, но помните - любовь, даже такая слепая, безумная и глупая, но взаимная - существует! Кстати, хочу заметить, что у главной героини полостью мой характер, а характеры всех остальных я создавала по крупицам, соединяя в них то, что больше всего люблю или ненавижу в людях.
Замете, я не поклонница «Сумерек», я просто решила отдать должное Стефани Майер (и конечно Райчел Мид, в честь главной героини книг «Академия Вампиров» названа одна из ведьм-стражей – Роза Эйрин), ведь именно эта замечательная женщина, своими превосходными книгами вдохновила меня на этот рассказ. Именно в ее честь названа главная героиня – Стефани Лорейн.
Причем не поклонница я, именно фильма «Сумерки. Сага, и т.д.». Не вдохновил, не знаю почему, может потому что я сначала прочитала книги, а потом уже посмотрела фильмы. Так всегда бывает. Ведь книги в сто раз лучше того, что по ним снимают.
Сразу говорю, это не что-то типа Фан Фика, творчества фанатов о любимых героях, нет, это самостоятельное произведение, не зависящее не от чего либо, и все права на него принадлежат лишь мне и никому кроме меня. Я лелею надежду, что когда-нибудь это будет переведено и сама миссис Майер сможет оценить мои труды. Эгоистично? Да, знаю, но такова моя мечта. Вы всегда можете прислать мне свои отзывы (критику в том числе) и советы на емеил, буду только рада: aoki.saiya@yandex.ru.
С уважением, всегда Ваша Аоки-сан! ^^
1 глава
Развод. Семья. Побег.
Шел 1992 год. Июль. Эта история началась в разгар летних каникул, и не закончилась и по сей день. Не так давно прошли беспорядки на улицах Лос-Анджелеса, унесшие жизни пятидесяти трех человек, казалось, город снова утих. Сейчас идет 1012 год, прошло уже почти десять лет, но я помню все, все слова, жесты, всех людей, жертвы принесенные за этот промежуток времени. И я хочу поделиться всеми своими воспоминаниями с вами…
Прошло уже два месяца с тех пор как мои родители расстались и безуспешно пытались развестись. Каждый день судебные процессы, звонки адвокатов и на оборот. А из школы мне приходилось добираться до дома бегом, чтобы кого-нибудь из них не встретить и не выслушивать долгие речи по поводу «с кем бы мне остаться после развода». Зачем заводить эти разговоры, если они прекрасно знают, что на мои с ними отношения развод не повлияет? Лучше вообще отдельно жить в таком случаи…
Когда это все только начиналось, родители встречали меня после занятий, так как своей машины у меня не было, да и райончик не самый безопасный. Идет с одной стороны мама, с другой папа, и за каждым по свите адвокатов, и шли они с такими лицами, будто сейчас драка будет. Мне все это порядком надоело, и я решила немного пожить у подруги. Ну, как решила... Просто выбора не было. Слушать каждый день одно и то же я больше не могла!
Пределом моему терпению стал телефонный разговор матери с отцом в то злополучное утро. Это нельзя было назвать разговором, так, что-то очень похожее на грызню собак, только язык был человеческий.
Тем утром я заскочила в гости к папе, уже было двадцать шестое июля. С той недели у меня начались летние каникулы, и эта мысль очень меня порадовала, когда я проснулась, в окно светило яркое лос-анджелесское солнце. Или это просто еще настроение после вчерашнего дня рождения не упало?
- Привет, пап,- я вбежала в огромную гостиную папиного одноэтажного домика, с бассейном на заднем дворе. Стены светло-бежевые, мебель тоже постельных тонов. Спокойные, не яркие цвета, так характерны для моего отца. Мой взгляд сразу же упал на журнальный стоик, который стоял по середине комнаты. Почему-то это было всегда первым, что я замечала в доме Энтони. Я окинула взглядом столик. Где? Где наша фотография?
«Вы больше не семья, зачем она ему?»- прошипел мой внутренний голос.
На этом чуде в рамочке была запечатлена вся семья, когда мы последний раз ездили в Калифорнию. Она была сделана за несколько месяцев до всей этой заварухи с разводом, тогда, когда мы еще были семьей…
Вы можете не так подумать, но я не имела в виду, что родители постоянно жили в разных домах, нет, конечно. Они жили вместе, в доме моей мамы, так, как он был больше, а свой отец сдавал в аренду и получал за это не плохие деньги.
- Привет, Стефани,- Энтони заботливо обнял меня за плечи. Вдруг раздался телефонный звонок. Папа выпустил меня из объятий.
- Извини, я на секунду,- он ушел в соседнюю комнату, на поиски трубки.
Я не собиралась подслушивать, но когда я услышала имя своей матери, произнесенное таким тоном, меня как будто приколотили к полу. Я затаила дыхание и не двигалась.
- Сара, что тебе надо?- в последние несколько месяцев все их разговоры начинались именно с этого, так что, можно сказать, что я уже привыкла. Тонни немного помолчал.- Да, черт побери, моя дочь у меня. Может сказать Стефани, чтоб убиралась?- снова пауза.- Знаешь что, иди-ка ты…- отец осекся и посмотрел на меня.
- Что?- бесшумно выдохнула я, смотря на отца.
Я стояла в нескольких сантиметрах от него и хорошо разглядела гнев в его глазах. Дьявольские огни прожигали меня насквозь. Я все еще не шевелилась, хотя очень хотелось дать ему в нос.
- Она и мой ребенок тоже. Да и к тому же, суд еще не решил, с кем она останется. У меня хорошие адвокаты, тебе остается, только молиться, Сара!- послышался громкий хлопок, и мобильный телефон, брошенный в стену, разлетелся на части. Я отмерла…
Отец плюхнулся на диван и опустил голову, зажав виски руками. Повисла неудобная пауза. Во мне боролись два чувства: подойти и отвесить ему хорошую пощечину за оскорбление мамы или убежать!?
Странно, но по щекам покатились слезы. Обычно меня нельзя назвать сильно плаксивой, но на сей раз мне, было не до того, что обо мне подумают люди. Я была в не себя от злости и обиды…
- Стефани, пожалуйста…- начал было он, но я уже не слушала его.
- Как ты мог!?- закричала я и резко развернувшись, выбежала из дома своего отца. Точно не знаю, сколько времени он смотрел мне в след. Да меня это и не волнует. Как он мог такое сказать? Наверное, он не продолжил только по тому, что там стояла я. Да, собственно, так оно и было…
В тот момент я и решила позвонить своей единственной, на тот момент, подруге – Викки Стюарт. Я не ценитель женской красоты, но, по-моему, она всегда была очень красивой, во всяком случаи по сравнению со мной. Темные, почти черные волосы струились вниз по хрупким плечам. Огромные зеленые глаза всегда светились добротой, состраданием и некоторым пониманием. Они взирали на мир из-под длинных густых ресниц. Тогда я еще не знала, что светится ее глаза, будут не долго. Сейчас я уже плохо помню ее голос. Помню лишь, что когда она говорила, казалось, что не далеко звенит колокольчик. Иногда я думаю, почему она со мной общалась. А, наверное, по тому, что наши учителя часто говорят о ней: «А вот ума… Чего нет, того нет! Садитесь мисс Стюарт, два!», а я вроде как отличница. Вот такая она, моя недалекая, но любимая подруга - Викки Стюарт
«Ты отличница?»- недоверчиво спросил мой внутренний голос, уже после того, как эта мысль улетучилась из моей головы.
«Ну, почти…»- мысленно протянула я.
«Обласкала и сидит довольная!»- пропел голос в моей голове. Ей Богу иногда мне кажется что схожу с ума.
Нет, и все же я не псих и сама с собой не разговариваю. Просто периодически в моей голове снуют как бы чужие слова, чужие мысли и я отвечаю на них, только и всего.
- Привет, Викки,- угрюмо произнесла я в трубку.
- Стеф, рада тебя слышать! Что у тебя с голосом?- у Викки была одна особенность, она без труда могла определить, что чувствует человек, услышав только его голос.
- Не спрашивай… Можно мне некоторое время пожить у тебя?- тогда я еще не знала, что это будет так долго.
- Конечно, приходи,- понимающе и без лишних вопросов ответила та, но это была всего лишь маска. Я знала, что меня ждет потом, когда я приду, и поэтому уже настроила себя на допрос с пристрастием.
Через несколько минут я уже была на подъездной дорожке к ее красному двухэтажному дому, с крыльцом, как из детских сказок. Дом гораздо больше, чем дом Энтони. На пороге меня встретила миссис Сьюзен – мама Викки.
Яркая обстановка гостиной, оранжевые обои, цвета полуденного солнца, ярко – красная мебель и желтый, очень напоминающий квадратную луну, ковер. Мех этого ковра настолько уютный и теплый, что на нем с легкостью можно уснуть. Надеюсь, она меня на него не положит. Я улыбнулась собственным мыслям.
«Там тебе и место!»- съехидничал мой второй голос.
Причиной такому необычному, яркому дизайну является место работы родителей Викки. Они рисуют мультики. Одни из самых известных аниматоров во всем Лос-Анджелесе. А мои родители раньше работали в одной фирме, они изготовляли косметику, к сожалению я не помню название фирмы. Я никогда не пыталась вникнуть в их работу. Качественная была косметика, и семья у нас была дружная… когда-то…
- Дорогая, Стефани пришла,- закричала Сьюзен.
- Здравствуйте,- только сейчас до меня дошло, что надо бы поздороваться.
- Привет,- в один голос ответили мистер и миссис Стюарт. Отец Викки сидел в кресле и читал газету, а мать в фартуке хлопотала на кухне.
- Я наверху. Поднимайся сюда,- послышался голос подруги.
Так-с, судя по запаху и распахнутому окну, у Викки был парень. Очень приятный запах дорогой туалетной воды, чем-то отдаленно напоминает лаванду. Не сложно догадаться, что это был Адам Паркер – парень Викки, вроде как бывший парень. Довольно милый синеглазый блондинчик, если точнее, то волосы у него были платиновыми, спортсмен, но тоже отличник. Это такая редкость в наше время. Говорят, что он потомок одного и немецких графов конца 17 века. Это легенды, он потомок отнюдь не графа семнадцатого века, а куда более раннего жителя да еще и не нашего города.
- Здесь был Адам?- удивлению в моем голосе не было предела.
- Ш-ш,- зашикала она.- Да, и как ты догадалась, запах вроде выветрился?- Вик пожала плечами,- Родители не разрешают нам общаться после той истории с его отцом,- она закатила глаза, как будто ничего плохого не случилось.
Дело в том, что приемный отец Адама, какая-то большая шишка в нашем городе, но недавно он сбил человека. Молодая девушка погибла в больнице. На него завели дело, но поскольку с такими «шишками» как он наша полиция связываться не рискует, то его вскоре закрыли.
- Какой пустяк,- ехидно кашлянула я.
- И поэтому он каждый вечер лазает ко мне через окно. Мой рыцарь!- мечтательно пропела Вик.
- Но вы, же вроде как расстались?- если честно, то мне совсем это не интересно, но Викки моя лучшая подруга. В общем лучше спросить…
- Ну, да. Но потом он пришел с охапкой цветов. Ты же знаешь, как я люблю розы. И с тех пор мы снова вместе. Я его всегда прощала,- она тяжело вздохнула. Не все проделки Адама надо прощать… Его постоянно отсутствие, синяки на ее теле и так далее. Но тогда я еще не знала причину его поступков, ведь Викки ничего мне так и не рассказала, хотя сама все знала с самого начала. Но наверное все-таки не все. Она не знала правду об Адаме, не знала кто был его отцом на самом деле, она ее узнала потом, позже, когда ей это уже было не интересно.
- Да, это точно! Чтобы он не вытворил, ты его всегда простишь!- такое их расставание «на веки» случалось как минимум два или три раза в месяц, нет смысла беспокоиться.
- Может, все-таки расскажешь, что там у тебя произошло. Почему наша мисс Лорейн, вдруг убежала из дома? Знаешь, на тебя не очень похоже,- началось… если моей подруге надо что-то узнать, то она начинает все вытягивать из тебя клещами. И ее не очень-то волнует, хочешь ты рассказывать или нет.
- Меня все это бесит. Постоянные ссоры родителей. Бр-р… Я больше не могу это терпеть. Они оскорбляют друг друга, как дети ей богу. Поскорее бы суд уже все решил. Так дальше продолжаться не может,- на глазах появились слезы. Наверное, в данный момент из меня вытягивать ничего и не надо.
- Все понятно. Стеф, ты же знаешь историю моих родителей. Не переживай, все наладится. Чтобы не решил суд, они все-ровно твои родители. А кстати, ко мне скоро приезжает мой двоюродный брат, Деймон. Помнишь, я о нем рассказывала. Я вас обязательно познакомлю, он очень милый, тебе понравиться!- радостно пролепетала Викки. Маленькая мисс Стюарт все время пытается найти мне парня. Ох уж эта Викки…
- Конечно, я буду очень рада,- вяло ответила я, надеюсь, она не заметила безразличия в моем голосе. Зря надеялась. Все мои эмоции, как в прочем и ее, отражаются на лице. Особенно это видно в глазах и на губах.
Я плюхнулась на кровать рядом с подругой. Огромная постель, с белоснежным бельем, а деревянная резная спинка предает ей необыкновенную красоту. Похоже на стиль барокко. Здесь так тихо, уютно и тепло. Чувствую себя защищенной от всего плохого в этом чертовом мире. От всего зла и ненависти. Так уютно.… И почти сразу я уснула.
Выспалась я хорошо. Утром меня разбудила Викки.
- Эй, Стеф вставай!- завизжала она.
- Еще чуть-чуть, Викки,- я перевернулась на другой бок, засунув голову под подушку.
- Стефани Лорейн, вставай немедленно, твоя мама звонила,- как-то грубо ответила она. Я развернулась и резко села на кровать, врезавшись лбом о подбородок подруги. Вик взвыла, как собака, которой наступили на хвост.
- Черт, Стеф!- я потерла тут же распухший лоб и пошла в ванну.
- Что она хотела?- спросила я, возвращаясь в комнату.
- Миссис Лорейн хотела, чтобы ты приехала в городской суд. Там будет идти процесс о разводе, последний. Там все и решится,- Вик грустно вздохнула. Когда-то давно ее родители тоже хотели развестись, именно про эту историю она мне вчера и говорила. Я хорошо помню те дни, ее глаза. «Викки Стюарт, я тебя с собой не потащу!»- мысленно проговорила я.
- Не может быть!? Наконец-то они перестанут унижать друг друга и самих себя в моих глазах!- с каким-то странным восхищением пропела я.
- Я могу поехать с тобой?- неуверенно спросила Викки.
- Конечно, если сама этого хочешь!- Вик полезла в шкаф с одеждой. Она достала оттуда два классических брючных костюма. Только в одном была блузка с рюшами и золотыми пуговками – это для нее, а в другом простая, без наворотов – это для меня. Викки хорошо знала мои вкусы, либо же их отсутствие, помнила, как я отношусь к слишком «навороченной» одежде. Из меня модница, как из Вик отличница. Ну а что поделать, если мама мальчика хотела!? Очень я не любила выделяться из толпы, это качество впоследствии сильно мне мешало, но потом я быстро привыкла. И мне даже понравилось быть лучше, чем те, кто хотел моей смерти впоследствии.
Спустя полчаса я мялась у дверей окружного суда. Довольно таки маленькое белое здание с большими окнами и одной тяжелой деревянной дверью. И за этой самой дверью будет решаться моя дальнейшая судьба. Мысли путались в моей голове. Я ждала чего-то грандиозного, кардинального изменения своей жизни. Что-то должно уйти в прошлое и я никак не могла знать, что это будет моя семья.
- Я туда не хочу,- прошептала я. Викки меня прекрасно понимала. Когда ей первый раз пришлось сюда идти, она была еще совсем ребенком, а все последующие разы уже в более зрелом состоянии. Как правило, это было связано с рисованием на общественных зданиях. В этом я тоже участвовала, только я бегала быстрее, но спустя какие-то часы мы седели на одной скамейке перед мистером Браунам.
Мистер Браун наш знакомый полицейский, друг моего отца. Он знал, что все наши слова типа «такого больше не повторится» ничего не стоили. Мы раз за разом учились рисовать все лучше и больше. Мы любили это, и нас обоих потом отдали в художественную школу, проходили мы туда не долго. Меня выгнали за драку, а Викки ушла сама.
Собрав всю свою волю в кулак, или что я там собрала, я открыла двери и вошла в большой холл. «Либо сейчас, либо никогда!»- пронеслось у меня в голове. Я отыскала нужную дверь «666». Прямо как код апокалипсиса. «А-а, мы все умрем!»- пронзительно заорал мой второй голос, когда-нибудь я его придушу.
- Иди туда,- Вик указала мне на скамью, стоявшую посередине прохода, там уже сидели мама с папой.
Меня ни о чем не спрашивали, да я и не знала о чем идет речь. Все слушание я смотрела то на маму, то на папу. На лицах обоих злость и ненависть. И откуда только берутся такие чувства? Если честно, то я даже не знаю, почему они решили развестись. Это было неожиданно и крайне странно. Просто раз и все! Никто никому не изменял, никто никого не предавал…
Наконец я услышала: «Решение суда. Суд постановил, что Стефани Лорейн останется с матерью – Сьюзен Лорейн! Отцу – Энтони Лорейн разрешены свидания с дочерью!». Я видела, как скривился папа, и как злорадствовала мама. Они враги! Сегодня все закончилось. Больше не будет таких перепалок. Мы больше не семья. От этой мысли мне стало не по себе. Выходя из зала суда, меня всю трясло, я плакала как никогда раньше… никогда!
Спустя час я пила чай у Викки. Домой я не вернулась. Я бы пока не смогла там жить. Чуть попозже. Чуть-чуть... Планировала года через два, а получилось навсегда… Допив чай, я поплелась наверх и легла в постель. Одиноко, мне очень одиноко. Так не должно быть. Только сегодня утром мы были семьей, а к вечеру уже чужие люди. Нас ничего не связывает, даже кровные узы не играют роли. Главное сейчас не заплакать. Я не должна расклеиваться. Не должна. Ради Викки и ее семьи! Я слышала обрывки разговора в гостиной:
- Как она?- спросил мужской голос – Уилл Стюарт, отец Викки.
- Не очень. Стефани любит свою семью. Это для нее настоящая катастрофа,- ответила Викки.
- Бедная девочка,- вздохнула Сьюзен.
Глаза слипались, голоса стихли, и скоро я заснула.
2 глава.
Первая встреча.
Спала я неспокойно. Все время просыпалась в холодном поту. Этой ночью мне снился очень странный сон. Я в принципе редко вижу сны, наверно потому что засыпаю как убитая. Вроде я не верю во все такое, но на этот раз мне стало по-настоящему страшно.
Мне снились волки, огромные, лохматые, с оскаленными белоснежными зубами и вытекающей из пасти слюной. Огромные, страшные волки, мурашки побежали по спине. Они в упор смотрели на меня и приглушенно рычали, но не один не тронулся с места, чтобы растерзать меня. Я пробежала взглядом по их мордам и задрожала еще сильнее. Внезапно самый крупный волк, тот, что был серым с черной мордой, припал к земле на задние лапы, готовясь к прыжку. И вот он прыгает…
Я в ужасе зажмуриваю глаза и закрываю голову руками. Можно подумать это поможет.
«Ты обречена!»- констатировал мой второй голос, он преследует меня даже во сне.
«Господи, и ты здесь!»- простонала я.
«Естественно, я же в твоем подсознании!»- усмехнулся тот.
Но, как ни странно, волк прыгает не на меня, а за меня. За спину, как бы защищая от чего-то. От испуга ноги подкосились, стали ватными, и я упала на холодную, сырую землю, стукнувшись о стоящее рядом дерево и посадив очередной синяк. Они не редкость на моем теле, я очень не уклюжая! Волк развернулся и подошел ко мне. Я вздрогнула и попыталась закричать. Но понятное дело, у меня ничего не получилось, в горле застрял ком. В тот момент остальные волки приблизились ко мне на один шаг. Я снова попыталась закричать. Боже… Мягкий, кожаный нос самого большого волка, уперся мне в бок, поддерживая, помогая подняться. И вдруг, как по команде все остальные последовали примеру вожака. Семь волков легким движением перепрыгнули через меня, прижатую к дереву. Приземлившись, они утробно зарычали, таращась, в пустую темноту. Во всяком случаи на первый взгляд она была пустой. Когда я окончательно пришла в себя, я посмотрела в ту сторону, куда они прыгнули. Ничего не видно. И вдруг я услышала жуткое шипение или урчание, даже не знаю, как описать этот звук.
- Что это?- дрожащим голосом прошептала я и подалась чуть вперед, выглядывая из-за спины вожака. Что ж, от волков ждать ответа глупо, и все-таки… Но серый волк с черной мордой зарычал и еще сильнее вжал меня в дерево. Он как будто понял меня. Мне показалось, что его рык значит: «Заткнись и не дергайся, идиотка!». Я не видела того, кто прятался в кустах, но испугалась не на шутку. Все это время я стояла, вцепившись дрожащими ручонками в мягкую длинную шерсть огромного зубастого и когтистого зверя. Я так и не поняла, что происходит. Мой сон… Он был такой реальный. Все те чувства, страх, сомнение, любовь я испытывала как будто это был не сон. И правда, любовь, к кому же…
Меня разбудил громкий и визгливый голосок Викки. Опять… Кто бы сомневался, но точно не я! Я живу у нее уже третий день, и каждый раз она будит меня не свет, не заря. Действительно, на улице сейчас ни света, ни зари. Я, мутным взглядом посмотрела на будильник, стоящий на тумбочке. Шесть часов утра… Я убью Вик и никакой закон меня не остановит…
- Что? Что случилось? Где пожар?- я закрыла лицо одеялом, подушки рядом не оказалось. Она тянула меня на ногу, пытаясь стащить с кровати.
- Вставай соня. Деймон приехал, он внизу, с моими родителями!- закричала мне на ухо подруга, когда отпустила мою ногу. Тогда понятно, что за переполох! Мой потенциальный парень уже тут. Интересно, а свадебное платье она еще не заказала для меня?
- О-о…- протянула я, зевая во весь рот.
«Культура так и прет!»- прошипел мой внутренний голос.
«Отвали! Я сплю!»- упрекнула его я.
- Давай же. Он внизу уже давно нас ждет. Копуша,- последнюю фразу Викки сказала очень тихо, я чудом ее услышала. Правда, чудом, я и сама удивилась.
- Ждет? Зачем? Мы разве куда-то собирались?- запаниковала я.
- Стеф, понимаешь…- начала она. И без объяснений понятно, что Вик что-то запланировала, и при этом не посвятила меня. Впрочем, это в ее стиле. Только как правило это не было угрозой моей личной жизни и моему самолюбию. Не то чтобы я не любила встречаться с парнями, просто на меня, как и на всех остальных негативно влияет расставание, а именно оно сильно бьет по самолюбию.
- Викки, Стефани, где вы?- зазвучал чей-то низкий бархатный голос под лестницей и прервал начинавшуюся тираду моей подруги.
- Это он? Это Деймон? Откуда он знает мое имя?- я схватила Вик за плечи и начала трясти как тряпичную куклу, когда из нее вытряхивают пыль.
- Ну, я ему рассказала кое-что о тебе…- она хотела сказать что-то еще, но, увидев мой свирепый взгляд, быстро закончила.- Но ты ведь спала, а мне стало скучно и...
- О господи, Викки,- та лишь мило улыбнулась. Я нехотя вылезла из-под одеяла и натянула изрядно помявшиеся, желтые шорты. Хорошо, что со вчерашнего дня погода не испортилась, стоит такая же жара. Иначе пришлось бы идти домой или надеть что-то из вещей Викки. Нет, уж лучше я пойду домой. Хотя, врядли я после вчерашнего суда смогу переступить тот порог. Я совсем запуталась. Видимо этот шрам останется навечно в моем сердце.
Я, было, побрела обратно в ванную, в надежде скрыться от потенциального жениха, как дверь в комнату Вик распахнулась. В дверном проеме стоял двухметровый, накаченный парень – коротко стриженый мелированный брюнет. Я отступила на шаг, чтобы лучше рассмотреть его.
Вот это да… Накаченные мышцы, широченные плечи. Блин, блин, блин, ну как можно быть таким красивым? А лицо, туда, наверное, вообще лучше не смотреть? Я набрала в грудь воздух, а где же взять смелость? Но все-таки я подняла глаза. Правильные черны лица… Мужественный подбородок, яркие ореховые глаза горели смущением, а в ямочках на щеках появился румянец. Викки толкнула меня в бок локтем, а бедному смущенному парню наступила на ногу. Наверное зря мы так смотрели друг на друга в первую же минуту знакомства, Викки теперь не отстанет…
- Викки!- у нас получился красивый дуэт. Хотя, наверное, мы были благодарны ей за это. Я быстро отвела глаза, а Деймон надел, такую же мятую, как и мои шорты, футболку серого цвета. Очень странно! То тепло, что исходит от него, очень похоже на то, что исходило от серого волка с черной мордой в моем сне. Бр-р… Бред какой-то.
- Привет, меня зовут Деймон Вуд, а тебя кажется Стефани Лорейн?- просиял парень.
- Привет! Можно просто Стеф! Очень приятно!- ответила улыбкой я и протянула руку.
- Тогда я просто Дей!- парень пожал протянутую руку. Его белоснежные зубы обнажились, по моему телу пробежала дрожь. О боже, острые белые клыки, так похоже на те, что были у него. Все, хватит Стефани. Это уже точно бред. Конечно клыков у него не было, они не выделялись так отчетливо, просто я была все еще под впечатлением от ночного кошмара.
Судя по его улыбке, я ему понравилась. Что? Я кому-то понравилась? «О боже, о господи!»- насмешливо заголосил мой внутренний голос. Ну да, что тут еще скажешь, у меня очень давно не было парня, очень…
- Хватит болтать, пошли, прогуляемся, пока не рассвело,- вывела меня из раздумий Викки, своим звенящим, как ручеек голосом. На часах было пол седьмого. Мы кивнули и пошли за его сестрой.
Девушка вела нас по аллее огромных старых кедров. По одной из старинных легенд, на этом месте произошла какая-то значительная битва, но мы это проходили в «начальных» классах, так что я уже не помню.
Конечно, может быть Лос-Анджелес и не самое лучшее и безопасное для меня место, но выбора у меня пока нет. Мне ведь еще нет восемнадцати, я не могу покинуть США и свой город. Родители ни за что мне не позволят! Я и из дома то с трудом ушла. Их остановило от моих поисков и без того известное им мое место нахождение. Сейчас мне только шестнадцать, Викки тоже, а Деймону восемнадцать. Странно, но на восемнадцать он не выглядел. Лет двадцать, ну девятнадцать. Хм… Наверное, я все-таки сошла с ума. Это и неудивительно.
Не так давно я перечитывала свою любимую книгу, точнее книги Стефани Майер. На секунду мне в голову опять пришла мысль, что Деймон очень похож на Джейкоба Блэка. Она ко мне пришла еще до знакомства, при первом взгляде. Такая глупость, но все же есть что-то общее. Разумеется на момент тех событий, я даже не знала о существовании Стефани Майер, а сейчас, по прошествую стольких лет, я машинально сравнивала наши истории. Мою жизнь и ее замечательные книги. Деймон очень милый, его глаза, его улыбка… Фу, плохие, плохие мысли. Мы прошли еще чуть-чуть по аллее. Вик безумолку болтала, а мы с Деймоном только кивали ей в ответ, изредка ловя взгляды друг друга. И вскоре мы оказались на побережье. Я любила это место, здесь всегда спокойно и тихи, лишь ветер, чайки и плеск волн.
- Ой, может, не пойдем туда?- заскулила Викки, но никак обычно, а с нотками боли и страха в голосе.
- Что случилось?- просила я.
- Да, ты права!- одобрил идею сестры Дей.- Вон там ее бывший парень,- указав на очень симпатичного серфингиста, прорычал Деймон мне в ответ.- Пошли отсюда, а иначе ему будет больно,- в глазах Деймона горела ничем не прикрытая ненависть.
- Деймон!- одернула его Вик. Я кивнула, соглашаясь я ними, и мы быстро зашагали обратно. Хорошо, что еще не рассвело, и они нас не видели. Я, во всяком случаи так думала.
Мы шли по мощеной дорожке к дому, и откуда не возьмись, на дороге появился камень. Всю свою жизнь, ну, сколько я себя помню, я всегда попадала в какие-нибудь передряги. И вот опять… Мне кажется, что я очень похожа на Беллу Свон. Только я люблю танцевать, принимать подарки, играть в волейбол и я не боюсь вида крови, да и волосы у меня темнее. В общем, я запнулась об этот гадкий камешек. Наверное, я бы разбила себе нос, если б не Деймон. В нескольких миллиметрах от земли он поймал меня за ворот моей футболки и притянул к себе, предварительно чуть не задушив. Я и подумать не могла, что его огромные и грубые на вид руки, могут быть такими нежными. Я расстила в этих объятиях. На миг наши взгляды встретились, и я не в силах была даже вздохнуть. А когда меня поставили на место, я почувствовала жуткую, почти не терпимую боль.
- Ой!- вырвалось у меня.
- Что-то болит? Ты же вроде не успела удариться?- беспокойно спросил Деймон.
- Нога, ой. Как больно!- застонала я.
- Мисс Стефани Лорейн, ты в своем репертуаре. Как всегда падаешь, ломаешь кости, пугаешь людей,- усмехнулась Викки и покосилась на испуганное лицо брата. Как мне хотелось порвать ее на мелкие части и сжечь. Иногда Вик бывает просто невыносима. И это бывает гораздо чаще, чем обратное. Если б инквизиция существовала… Хотя, нет, что я несу? Если то, что они творили свято, то я приклоняюсь перед низшим из демонов!
В тот момент, когда я об этом думала, я и понятия не имела, что когда-то мне и правда придется так поступить. Я и догадываться не могла, что моя жизнь так круто измениться. И мне придется сделать почти то же самое, что сейчас пронеслось в моих мыслях.
- Так, когда я был маленьким, только один человек постоянно лечил мне переломы, ссадины и порезы,- мы уставились на Деймона.- Бегом к Сьюзен, она заканчивала мед колледж и сумеет что-нибудь сделать с твоей ногой!- повернувшись к Викки, Деймон насупился, а Вик погрустнела. Так, ну и что же они от меня скрывают?
- Может не надо?- выпалила я.
- Надо,- неожиданно серьезно ответила Вик. Деймон подхватил меня на руки, как пушинку, будто я невесома. Я немного испугалась. Его кожа горела огнем. Хотя, может, я просто помешалась на книгах Стефани Майер. Мне вредно читать.
Мы в считанные секунды оказались на «сказочном крыльце», покрытом красной плиткой, в доме нас уже ждали... После того, как мы вернулись домой, меня передали в руки Сьюзен Стюарт. Какой-то раствор тут же оказался на моей опухшей ноге! Стало легче, но не намного…
За это время сюда пришло несколько человек, проведать меня. Кстати я тогда так и не поняла, как они узнали о случившемся. Уже потом, через много лет я узнала, что я полчаса была без сознания, и за это время мне звонила моя школьная подруга Лила. А тот человек, который пришел после нее, просто знал о случившемся.
Первой, как я уже сказала, пришла узнать о моем самочувствии Лила Томас – наша одноклассница. Я никогда не считала ее подругой, но, как известно, друзья познаются в беде. Вторым заскочил на пять минут и остался на час, Адам Паркер. Викки позвонила и пригласила его в гости, поддержать меня. На этот раз ее родители впустили парня. Еще пришел Томми Харрисон. Кажется, я нравлюсь ему с первого класса, но он мне нет. Харрисон как-то странно смотрит на меня. Даже не знаю, у него холодный взгляд охотника, меня это пугает. Ну, у меня сейчас и мысли…
Прошло какое-то время, пока я приходила в себя после падения. Было все еще очень больно, но я старательно делала вид, что все нормально.
- Как нога? Не болит больше?- нежно спросил Деймон.
- Да вроде не болит,- ответила я засыпающим голосом.
Подняв глаза, я не увидела ярких обоев с розами. Значит я не у Вик в комнате. Нет, здесь, конечно тоже были обои, но они были однотонными, нежно – сливовыми.
- Ты совсем засыпаешь.
- Угу…
- Поспи. Вик, уже звонила твоей матери.
- О боже! Нет! Только не маме!- завопила я, и сон как рукой сняло.
- Успокойся, Викки разбудишь. Все прошло нормально. Она просила у тебя прощение за вчерашнее,- я на нее не обижалась, а если и обижалась, то никогда бы не призналась, при чем в первую очередь, самой себе. Сара раньше никогда не извинялась, даже если была не права. Этот ее поступок поверг меня в шок.- Спи уже давай.
- А ты не уйдешь?- по-детски наивным голосом спросила я. Даже не знаю, что на меня нашло, я так себя обычно не виду.
- Нет. Я буду охранять твои сны. А если мне повезет, то еще и попаду в них,- он многозначительно посмотрел на меня, как-то уж очень многозначительно…
- Но если мне будут сниться сладости, не смей их есть без меня!- Деймон закатил глаза и поднял руки вверх, как бы сдаваясь.
- Хорошо. А ты сегодня спать собираешься!?- я фыркнула, отвернулась от него, и «отрубались».
Мне снился тот же сон, что и в ночь после «страшного суда». Острые белые клыки и не менее острые когти не давали мне расслабиться. Те же волки. Только на сей раз, меня никто не разбудил, и я смогла увидеть чуть больше, чем хотела, чем надо было видеть. В том числе и тех, кто прятался в кустах. Этой встречей я была крайне удивлена, даже если не забывать, что это всего лишь сон.
Это были обычные, ничем не примечательные молодые люди, во всяком случае, на первый взгляд. В лунном сиянии их, и без того бледная кожа отливала серебром и была прозрачная, словно старый пергамент. На губах виднелись кровавые подтеки. Ярко – красные глаза светились в ночной тьме. По спине пробежала дрожь. Серый волк с черной мордой практически вмял меня в дерево, рядом с которым я стояла, и рычал непереставая. Грозный предупреждающий рык вырвался из его горла и оглушил меня. Я закрыла глаза, пытаясь проснуться. Краем уха я слышала храп Деймона, и чувствовала вибрацию, исходившую от его груди, прижатой к моей спине. Значит это все-таки сон, но проснуться не вышло. Почему? По щекам покатились слезы, но не от страха, а от понимания. Раньше я бы никогда не поверила в существование вампиров. Немного высунув голову из-за спины, как я догадалась, оборотня, за кустами я увидела бледную, обескровленную девушку, темноволосую и ростом примерно один метр и шестьдесят сантиметров, а присмотревшись, я поняла, что этой коротышкой была Викки. Волк заметил, как напряглись мои руки на его лопатках, и зарычал, как бы говоря: «Сейчас еще хуже будет, а Вик уже не вернешь!». Так, мало того, что мне сняться оборотни с вампирами, так теперь еще и обескровленная подруга снится, будет. Жуть, какая…
- Вы не сможете ее вечно оберегать,- прошипел парень лет двадцати, с короткими светлыми волосами и горящими, красными глазами. Мне показалось, что я его знаю. Волки в ответ зарычали.- Вы погибнете, защищая ее. Пророчество не будет исполнено. Этому не бывать! Ты подставляешь под удар всех членов стаи!- последнюю фразу парень произнес заговорщицким тоном. Я и, правда, его знаю. Это Томми Харрисон. Что!? Томми может выглядеть как двадцатилетний мужчина? Что!? Томми – вампир!? Нет, не может быть! Хотя, кажется, что может. Почему все именно так. Я, как булка с вареньем, притягиваю разные неприятности. Лучше бы меня покусала мухе Цеце, чем представить, что Томми вампир!
- Томми?- прошептала я.
- О, что голосок прорезался?- огрызнулся тот, а самый большой волк утробно зарычал.- Принцесса, я скорее убью тебя, чем ты исполнишь пророчество! И запомни, это не сон, это видение! Знай заранее кто твой дружок и кто я!- на второго парня я уже не обращала внимания. Томии на огромной скорости подлетел ко мне и остановился. Пять секунд и вожак стаи, мой защитник, в свободном полете отправился в соседнее дерево. Он с неприятным хрустом врезался в него и, завизжав, рухнул на землю. Пошевелив лапами в воздухе, он затих.
- Нет, Деймон!- я вскрикнула и резко вытянулась на кровати, почти скинув Дея на пол.
- Что случилось? Ой,- неудачно развернувшись, Деймон все-таки упал с кровати с оглушительным грохотом.- Ой,- донеслось с пола.- Ты кричала?- потирая ушибленный бок, спросил парень.
- Да. Нет, то есть… не знаю,- судя по выражению его лица, на моих щеках все еще блестели слезы «понимания».
- Почему ты плачешь?- он заботливо укрыл меня одеялом и сел рядом, на край кровати готовый слушать мой бредовый сон. Его глаза такие… влюбленные и понимающие… Я положила голову ему на плечо. Конечно, мне очень хотелось спросить: «А ты, правда, оборотень?», но смелости не хватило, я все-таки понимала какой это бред.
- Прости, я не хотела тебя будить. Это все очень странно. Прости,- всхлипнула я.
- Не бойся, я здесь. Все хорошо. Я смогу тебя защитить, от всего, кроме самой себя!- я почувствовала какой-то скрытый смысл в его словах.
Деймон такой теплый. В его объятиях я чувствую себя в полной безопасности. Воспоминания ужасного сна улетучивались… Интересно, почему все так происходит!? Обычно, когда счастье поворачивается ко мне лицом, а не задней стороной… хм… медали, через несколько минут оно проходит мимо. Я, кажется, влюбилась в него, а он в меня. А еще мне почему-то показалось, что он знает о том, что мне снилось. Я много читала разных книг, в том числе и романов. Парни там всегда спрашивают своих девушек: «Что тебе снилось сегодня, милая?». И смотрит он очень странно, словно бы знает обо мне то, что не знаю я сама. Нет! Неужели этот сон - правда. А тот волк, вовсе не волк, а мой Деймон. Нет!
- Стефани, ты случайно не хочешь прогуляться со мной? Ну, там, сходим куда-нибудь,- запинаясь и краснея, спросил он.
- Это свидание?- неуверенно спросила я, тот кивнул в ответ. Мой второй голос, который я точно скоро придушу, ликующе проорал:
«Да, да, да. Я ему нравлюсь, Мы пара!».
«Ура!»- чуть не вырвалась у меня, а вслух я сказала:
- Конечно. Я с удовольствием!- парень просиял в ответ на мои слова. Мне понадобились не виданные усилия, чтобы встать. Раздувшаяся нога все еще очень сильно болела. Викки принесла мне лед. Она проснулась от моего крика, хотя и говорила, что ее разбудил грохот упавшего Деймона. Ах, Викки… Меня очень удивило, когда она позвала Деймона в сторону, обычно она никогда и не с кем не секретничала, даже со мной. Просто это не свойственно для нее.
Я слышала обрывки разговора, в основном это был голос Дея: «Викки, перестань… Я смогу ей помочь, ты же знаешь. У меня есть то, чего нет у тебя. Нет, они ничего не знают, никто не знает… Не переживая, я ничего не скажу… Если и так, то не больше дюжины… Но она, не знаю… Латона… Послушай, успокойся… Да, рано… Ладно, Викки, мы пошли!».
3 глава.
Другой мир.
Я случайно с ним познакомилась, и никак не могла знать, что это случайность настолько дорого мне обойдется! Конечно, тогда я еще не знала, что многое потеряю, семью, друзей, прежнюю жизнь, даже саму себя. Изначально, он был просто парнем, которого я должна была избегать, дабы Викки хотела сделать из нас пару. Потом, он понравился мне, даже очень, и я ему тоже понравилась. А сейчас мы идем по лунной дорожке, взявшись за руки, как влюбленные. Может это и есть она, любовь, как думаете? Может я нашла то, что так долго искала? Мое сердце бьется так быстро, как никогда раньше…
Мы шли не спеша, мило болтали всю дорогу. Деймон интересовался всем, что касается меня и моей семьи. И не только мной и моей семьей, его интересовала погода, политика одним слово все, что связано с жизнью обычного человека. Я рассказала ему про развод и про то, как я оказалась у Викки. Умолчала лишь то, что я возненавидела родителей…
Он понимал меня, мои чувства даже тогда, когда я сама не могла понять, что чувствую и думаю по тому или иному поводу. О себе же, он ничего не говорил. Мне казалось, что он очень боится своего прошлого. Сказал только, что семья Викки заменила ему своих родителей, когда тот приехал в этот город. Это натолкнуло меня на мысль, что они не родные брат и сестра, хотя я в этом очень сомневалась. Слишком уж они похожи были с ней, не внешностью, а характерами.
На землю потихоньку опускался холодный вечер, естественно мы этого не замечали, нам было явно не до того. Мне никогда не было так хорошо. Просто идти и болтать обо всем на свете. Из-за деревьев еще виднелся розовый закат. Вишневые облачка окрашивали кроны елей в золотисто-зеленый цвет. Подул ветерок, и я вздрогнула. Деймон крепче обнял меня за талию. Так гораздо теплее. Мне так приятно, когда он меня обнимает, но мое природное невезение взяло верх. Наверное, я в прошлой жизни все-таки была булкой с вареньем! Такая идиллия долго не могла продолжаться.
Прошло несколько часов. На небе давно царствовали звезды, и Луна, огромным диском освещала нам путь, хотя кое-где все еще виднелись розоватые облачка. Деймон грустно, с болью во взгляде посмотрел на нее. На бледно-желтый шар, висящий высоко-высоко над нашими головами. Такая холодная, такая не живая, такая манящая…
- Только не это,- прошептал он. Мне стало не по себе от его слов. Вдруг я сильно обо что-то стукнулась. Ну, точно не везение… Я не сразу сообразила, что происходит. Я была вжата, в стоящее по середине тропинки дерево.
Деймон повернулся ко мне спиной и развел накаченные руки в стороны, как будто загораживал от кого-то. Серая мятая футболка валялась рядом, на земле, ненужной тряпкой. Что за черт? Сколько я не всматривалась в темноту, увидеть ничего так и не смогла. Но эта картина была мне смутно знакомой…
Конечно, я испугалась, не понимала, что происходит и почему он так встревожено вертит головой в разные стороны. Сейчас мне было не дано этого понять, пока не дано.
«Уходи!»- шептал голос в моей голове.
- Дей, что происходит?- еле слышно спросила я. В ответ парень лишь сильнее вжал меня в дерево и, подняв голову вверх, завыл. У меня душа ушла в пятки. Вот это ничего себе…
Он выл громко и протяжно, словно звал кого-то. Этот вой был похож на вой встревоженного, испуганного волка или койота. Через несколько секунд, я услышала ответ. Такой же вой, только он был звонче, словно это был ребенок или девушка. Парень, да кто же ты? Волк что ли? Но не успела я опять впасть в раздумья, как уловила какое-то движение за моей спиной.
И вот из-за ближайших к нам кустов выскочил волчок. Светло-светло серая шерсть блеснула над моей головой и опустилась на землю. Я узнала его. Это тот, самый маленький волк из моего сна. Несмотря на испуг, я почти детально разглядела его. Шерсть была не просто серая, а с множеством оттенков: белый, серый, светло-серый и даже немного черного. Густая и короткая шерсть, наверное, очень теплая. Я посмотрела на него, такие умные и преданные глаза смотрели на Деймона. В них светилась чистейшая душа. Господи, что здесь происходит?
- Либби, там!- приказным тоном сказал Деймон, показывая пальцем на ярко-зеленый кустарник. Либби? Это девушка? Девушка-волк, значит Либби оборотень. А если она пришла по первому вою, так сказать, значит мой Деймон вожак или она его волчья жена. Нет, этого не может быть. Про второе он бы рассказал… Хотя раз он не посчитал нужным посвятить меня в то, что он волк, то уж про волчью жену точно бы не сказал…
Она окинула меня быстрым взглядом. Мне показалось, что на ее морде отобразилось что-то вроде ухмылки. Волчица повернулась к кустам, произрастающим прямо перед нами. Вдруг, откуда не возьмись, появились еще шестеро волков, которые были значительно больше Либби.
«А вот и парни пожаловали!»- хихикнул мой второй голос, но а мне было не до смеха. Так, теперь все понятно. Именно это я пропустила в своем ночном «ведение». Нашу прогулку и появление защитников. Черт побери, а ведь мне по-настоящему очень страшно.
- Прости меня, моя дорогая. Я знал, что они придут за тобой, но не думал, что так скоро. Нельзя тебя было сюда приводить. Это только моя вина, лишь моя!- договоря эти слова, он отошел от меня на шаг.
- Деймон,- прошептала я.
- Помнишь, я говорил, что смогу тебя защитить от всего, кроме самой себя? Так вот, это была чистая правда!- Дей задрожал всем телом, из горла вырвался протяжный рык, он согнулся почти пополам, и на месте моего нового парня стоял, тот самый, серый волк с черной мордой. Но только сейчас я заметила, что лапы и кончик хвоста были светлыми, светло-серыми, как собственно и верхняя часть правого уха. Теперь картина ясна!
- Деймон,- я снова, как во сне, повторила его имя, и волк обернулся. Я заметила боль в его глазах. Жгучую боль, тоску и отчаяние, как будто его что-то рвало изнутри. Пусть на нем шерсть, изо рта выглядывают клыки, а землю разрезают острые когти, он все тот же, все тот же Деймон.
- Вот мы и встретились, миледи,- из темноты выплыли две высокие фигуры. Их я сразу узнала. Первый, тот, что повыше – Томми. А второй парень, тот серфингист, которого мы видели на пляже. Как же его там звали? А, Девед. Но Вик сестра оборотня, они не могли встречаться. Я точно помню, что в саге мисс Майер говорилось, что вампиры и оборотни злейшие враги за некоторым исключением. Боже мой, о чем я только думаю сейчас!?
- Какого черта?- пробормотала я, разглядывая их.
Мой сон оказался вещим. Значит и Викки… мертва? Нет, такого не может быть. Я этого не выдержу. Только не забирайте у меня самое дорогое! Да, и правда, тогда я бы не выдержала потери маленькой мисс Стюарт. Зато потом я смогу справиться со всем, что на меня навалится, но только после того, как переживу все наши приключения. После того, как поборю в себе все страхи и сомнения, только тогда я со всем справлюсь. Только тогда, когда стану сильной, настоящей…
«Беги!»- мой внутренний голос почти не был слышен сквозь эмоции, которые нахлынули на меня сейчас.
«Я не могу»- простонала я и голос исчез.
- Когда мне первый раз рассказали, я, честно говоря, не поверил в то, что ты вернулась, но теперь я вижу, что все сказанное, правда. Мы давно не виделись, Ваше Высочество!- Девед изыскано поклонился.- Ответь мне Брюс, с каких это пор волки якшаются с вампирами!?- он оглядел красно-коричневого волка, когда ветер подул с их стороны. Том, после слов друга, оскалился еще больше, наверное, это было улыбкой жаждущего волчьей крови вампира.
- Принцесса Латона, рад видеть вас… снова,- пропел Харрисон, вглядываясь в мои, лезущие на лоб глаза.
- Томми, сколько же тебе лет? Кто ты такой?- выпалила я вовсе не то, что хотела. Мы учились с ним в одной школе пять лет, и только сейчас выясняется, что он убийца, вампир. Может это потому, что он стал им недавно, либо же уме уже несколько сотен лет, и он переезжает с места на место, чтобы люди нечего не заподозрили.
- Мне? Пятнадцать, как и тебе. Я, леди, вампир, а твой дружок – оборотень, паршивая псина, если быть точным. Так пойдет, принцесса?- Деймон зарычал.
- Боже, значит, легенды не врут…
- Томми, дорогой мой друг, сколько раз я просил не играть с жертвой. Мы же не звери какие-то…
- Геофрий,- Том обернулся. Мужчина, с плеч которого спадала черная мантия, выплыл в островок лунного света. Волки напряглись, Деймон тихо завыл и занял оборонительную позицию в сантиметре от меня. Он был напуган.
- Не смей псина!- злобно прогремел Девед. Либби зарычала, защищая Дея. Я заметила полный ненависти и решимости взгляд Томми и Дева. Они медленно приближались к волчице.
«Не позволю. Она мне уже дорога! А познакомиться мы всегда успеем!»- зазвенел голос Викки в моей памяти. Я вспомнила тот день, когда старшеклассницы чуть не убили меня. Кстати, я так и не поняла за что. Вик заступилась тогда за малышку, новенькую по имени Стефани Лорейн, рискуя всем, в первую очередь своим уважаемым местом в школе. Она у меня капитан женской школьной команды по баскетболу. С тех пор мы неразлучны. Мы столько пережили… вместе… и нам еще столько предстоит пережить…
- Что вам от нас надо?- я не знаю, что опять на меня нашло. Я ловко выскочила из-за спины Деймона и загородила стоящую рядом волчицу. Да-да, именно ловко. Та с укором посмотрела мне в спину. Я чувствовала на себе и тяжелый взгляд моего уже любимого волка.
- Смелая девочка. Я не ошибся. Это именно ты. Рад, что вы вернулись в этот мир, принцесса Латона!- мягким голосом произнес Геофрий и склонил голову.
- Я не принцесса, а просто Стефани. Я обычный человек, Бог не дал мне никаких талантов,- отчеканила я. Вампир вздохнул. Я видела его пустые глаза, лишенные души. Глаза, налитые чьей-то кровью. Сейчас я лишь могла молится, чтобы это была не кровь Викки.
- Эй ты, пес, зря вы ввязались в это. Мы бы ее убили и не тронули вас, а теперь… Вы дорого заплатите за то, что встали у нас на пути!- Томми хохотнул. Мурашки завладели моей спиной. Меня так и подмывало сбежать отсюда и никогда не возвращаться, но что-то меня останавливало.
-Том, прекрати!- прикрикнул на него Геофрий.
- А дети-то тебе в стае зачем?- Девед посмотрел на маленького волка с длинной кудрявой шерстью черного, как смоль, цвета и со светлой полоской, ото лба до кончика носа. Деймон презрительно фыркнул, а тот волк, о ком шла речь подался вперед, но ему сразу прегради путь звери побольше. Мне стало даже интересно, почему Девед так вяжется к нему и к его стае, но ответа я так никогда и не получила. Пришлось додумывать самой. Закончилась моя мысль на том, что он был влюблен в Либби, а потом она от него ушла к Деймону, и Девед на него разозлился. Тогда я еще не понимала, что все это не игра, что все это настолько серьезно, что может стоить жизни многих моих друзей. На тот момент, для меня это было странно, страшно и интересно.
Деймон посмотрел на меня, я улыбнулась, давая понять, что все хорошо. Точнее сказать не улыбнулась, а выдавила из себя улыбку. Я вернулась на свое прежнее место, за спину моего волка, только тогда, когда Том и Дев успокоились и отошли. Я не знаю, сколько прошло времени. Солнце уже полностью село, не было больше золоторозовых облачков. Только Луна и звезды светились на черном небе.
- Кто вы?- уже более смело спросила я, бросив взгляд на Геофрия.
- Я, деточка, вампир. Такой же, как и Томми или Девед, возможно более сдержанный, но ведь они совсем молоды. Наверное, ты слышала что-нибудь о графе Владе Дракуле? Я его старший сын - граф Геофрий Дракула. И у меня задание: убить новую повелительницу волков, то есть тебя.
- Боже,- Девед насмешливо фыркнул, а меня передернуло.
- Нет, скорее на оборот. Именно Дьявол подарил моему отцу крылья и вечную жизнь. А сейчас мы уходим. Латона, ты не исполнишь пророчество и не пытайся. Мы расправимся с тобой позже! Живи, пока можешь!- произнес Геофрий, растворяясь в воздухе.
- Лови момент!- прошипел Томми и исчез в темном лесу. Я сделала шаг назад. Волки поуспокоились. Я все еще дрожала. Медленно сползая на землю по стволу дерева, я начинала понимать, что происходит!
Теперь передо мной открыты почти все карты, осталось выяснить кто такая принцесса Латона и причем тут я. Когда я была чуть младше, то очень любила древние легенды и мифы про необычных животных, про чудовищ и тому подобное. И в моей памяти смутно всплывает легенда о девушке, на которую рухнул весь гнев греческой богини Геры. О девушке, которая была любовницей самого Зевса и матерью Апполона.
Но причем тут я? Я все еще жива. Почему они не убили меня? Смогу ли я забыть сегодняшний вечер? Хватит ли мне сил совладать с собой и не сойти с ума? Я просто обязана это сделать. Если не ради себя, то ради стаи и Деймона. Вдруг перед глазами потемнело, и я коснулась лицом теплой груди, судя по всему уже вернувшего себе человеческий облик, Дея. Я чувствовала, как он подхватил меня и начал трясти, крича мое имя. Потом я услышала женский голос, это была Либби, она сказала, что я потеряла сознание от шока и скоро это пройдет. Потом все голоса смолкли, стало совсем темно. Я потеряла сознание.
4 глава.
Приоткрывая занавес.
- Где мы?- я открыла глаза. Моя голова безвольно болталась на плече Деймона. Мы шли по лесной тропке, в след нам, светила все еще огромная Луна. Ночь… Зловещий черный лес расступается перед нами.
- Идем знакомить тебя со всей стаей, раз уж нет другого выхода,- мягко ответил тот. Мутным взглядом я увидела грустную ухмылку на его лице, по-моему, Дей был не особо рад, что я теперь посвящена в тайну.
- Дей, значит, это был не сон?
- Нет, к сожалению нет. Теперь ты в большой опасности, принцесса… нет, Стефани. Я думал он не узнает о тебе, но я ошибся. Его прихвостни все выяснили, и теперь ты можешь умереть, как только они будут готовы или как только расслабимся мы!- он тяжело вздохнул.
- Так значит ты и Викки…- Деймон оборвал меня на полу слове.
- Викки нет, только я. И хватит вопросов, чуть позже ты все поймешь сама. Договорились?- я кивнула. Мозги кипели, взрывались в моей черепушке. Я обняла Дея за шею и закрыла глаза. Вампиры существуют, оборотни существуют, а домовые или приведения тоже есть? А что, все возможно... И угораздило же меня влюбиться в волка. Это так... странно. Я думала это всего лишь сказки, старинные легенды, но сейчас у меня перед глазами стоят огромные лохматые оборотни и белоснежные красноглазые вампиры. Кажется, я опять уснула…
Интересно, а если рассказать об этом кому-нибудь, меня сразу упекут в комнату с мягкими стенами? Сквозь мысли я слышала тяжелое дыхание волков по обе стороны тропинки. Либби, Брюс и Крис. Я услышала имя последнего в обрывке разговора, перевоплотившегося в человека Деймона со стаей. Я помню, их всего было семь, не считая вожака.
- Просыпайся, Стефани, мы пришли,- я, приложив невиданные усилия, открыла сначала левый глаз, осмотрелась. Вокруг было темно, открыла правый глаз, светлее не стало. Лишь редкие звездочки поблескивали на небе и Луна, освещавшая поляну, на которую мы пришли. Дей поставил меня на ноги. Я никогда не уделяла такое внимание Луне, но кажется во мне изменилось не только это, весь мой мир, все мои иллюзии рухнули…
- Как красиво! Где мы?- вымученно улыбнувшись, спросила я.
- Это «наша родная» поляна,- произнес он. Как здорово. Маленький участок посреди густого леса, без деревьев. В воздухе пахнет цветами, хвоей, смолой и медом, а в траве копошатся светлячки. Где-то не далеко ухала сова или филин, я точно не знаю. Сколько лет я жила в Лос-Анджелесе, никогда не видела эту поляну. Ну, я вообще-то и оборотней с вампирами раньше не встречала.
Мы шли все по той же тропке, в глубь поляны, держась за руки. В лесу ночью было прохладно, но, по-моему, это было только для меня. Дей не чувствовал холода. Вдруг в лесу раздался вой. «Уже выходить?»- наверное, именно это гласил он.
- Да,- крикнул Дей. Из чащи показались горящие желтые и зеленоватые глаза, но я не испугалась. Глаза волков горели теплом и любовью.- Знакомься – это наша стая, принцесса.
- Привет!- я почувствовала себя так глупо, что даже покраснела. Волки дружно залаяли, как бы смеясь. Ну да, конечно, принцесса. Ха, как бы не так…
- Либби Смит,- позвал Дей. Светло-светло серый волк вышел вперед.- Ты хотела защитить одну из самых сильных волчиц за всю нашу историю!- Либ гордо вскинула подбородок и, пройдя мимо нас, улеглась на землю, спрятав нос в передних лапах. Вот это красавица, вот это принцесса, герцогиня или графиня, не важно. А я, я всего лишь человек. Я не могу быть принцессой оборотней.
- Я очень рада знакомству Либби, и прости, если обидела!- та незаметно кивнула.
- Брюс, ты так рвался увидеть ее!- красно-коричневый волк с ярко желтыми глазами подошел ко мне и взглянул мне в лицо. Я увидела в его взгляде сомнение и беспокойство, а еще детское любопытство.- Брюс Миллер, ну как она тебе?- ехидно улыбнулся Деймон, единственный человек в ближайшие шесть миль. Волк одобрительно зарычал.- Вот-вот, и я о том же!- ответил ему Дей.
- Привет, Брюс. Немного не то, что хотелось бы назвать принцессой, не так ли?- он толкнул меня в бок носом. Не было ни капли агрессии в этом действии, только игривость, одобрение и еще поддержка.
- Эй, Крис, иди сюда!- позвал Деймон последнего волка, знакомого мне волка.- Крис Коралл – самый младший член нашей стаи,- черный кудрявый волчонок со светлой полоской на морде обиженно взвизгнул и вышел. Луна осветила его от кончика носа, до кончика хвоста.
- Привет,- улыбнулась я ему. Он, обошел вокруг меня и, подойдя к Деймону, вопросительно посмотрел на него, что-то пролаяв при этом.
- Да, она твоя ровесница, и она человек. Извини, Малыш!- с грустью проговорил Дей. Я не отводя глаз, наблюдала за ними, пытаясь понять, о чем идет речь. После оказалось, что когда Кристофер стал оборотнем, ему тоже было пятнадцать лет. Он просто переживал за меня. Он знал, что рано или поздно мое общение со стаей приведет к моему обращению, кажется, об этом только он один и думал.
- Это вся стая?- повернувшись к Деймону, спросила я.
- Не совсем, еще есть я. И еще… Рик Эйлор и Джонатан Эйлор, Каллеб Стоун и Лео Фостер!- ответил он и показал рукой на четырех приближающихся волков. Они были огромны, но чуть меньше вожака. Боже мой!
Каллеб был почти, красным, бардовым. Мне сразу бросилось в глаза то, что он был почти размером с вожака, один из всей стаи. У него была еще одна отличительная черта - хвост. Он был, как бы купирован. Лео - был светленький, светло-коричневый с белым пятнышком на груди, словно гималайский мишка. Рик и Джонатан очень похожи, наверное, они братья близнецы. Серая шерсть с бурой полоской на хребте. У обоих братьев шерсть топорщилась во все стороны. Их отличали только глаза. У Рика они были желтые, а у Джонатана один глаз был желтый, а другой зелено-голубой. Вдруг кто-то из братьев зарычал.
- Что случилось?- спросила я Дея.
- Не обращай внимание. Рик - парень Либби. Они в ссоре. Снова…- Деймон закатил глаза, по-видимому, они ему уже надоели. Я хихикнула, они мне так напомнили Викки и Адама со своими расставаниями «на веки вечные».- Ничего смешного. Стефани, теперь, когда все собрались, можешь задать тот вопрос, что интересует тебя больше всех остальных, на данный момент. После ты получишь остальные ответы.
- Кто такая принцесса Латона, и какое отношение я имею ко всему этому?- выпалила на одном дыхании я.
- У тебя очень плохо с арифметикой! Это уже два вопроса, но мы ответим на них. Скажи мне, ты знаешь что-нибудь о покровительнице волков, о деве на которую пал гнев богини Геры?
- Да, когда я была совсем ребенком, я читала нечто подобное. Эта девушка была любовницей самого Зевса и матерью Аполлона и Артемиды. Она жила в Ликии - «Стране волков». Когда Гера узнала о ее связи с Зевсом, то сделала так, чтобы Латона нигде не могла найти себе пристанища. Лишь в лесу девушка чувствовала себя спокойно. Это все, что я знаю о ней.
Полярник (24-го, 48 лет)
