-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Дорожная полоса разделяла лиственничный лес надвое. Вдали, над деревьями, как осколок блестела снежная верхушка горы. Мертвые иголки взлетали под колесами. Еще неделю назад приходилось гадать каким образом их тройка доберется до Моунтайн-Хилл. Либо придется бронировать места в автобусе, либо им повезет и Бред к выходным получит новенькие номера на свою новенькую машинку. Первые дни за рулем Бред строго выполнял правила дорожного движения, и крутил руль дрожащими руками. Сейчас же машина неслась под шестьдесят миль в час, и ни один из ремней безопасности не был снят со своей подвески. Справа от Бреда сидел Гарри: шапка под ухом, пролетающие одно за другим деревья крепко убаюкали парня. Все заднее сиденье — которого хватало на трех, четырех человек — было занято Остином. Широко расставленные ноги уходили под передние кресла. Как поле сменило город, а потом окружение сменилось на лес — он не замечал, а потом удивляясь спрашивал «Где мы?». Остин все учил карточные фокусы.

   Кручение колес и гудение мотора. Бред был опьянен дорожной романтикой, руль и педали двигались сами направляя машину по линии асфальта.

   Десяток карт просвистел над ухом, одна промчалась у лица, задев кончик носа. Глаза до конца жизни запомнили красную «рубашку» BICYCLE.

   Жизнь его закончится этой ночью.

   Свистя о дорожное покрытие колеса оставили за собой черные, рифленые полосы. Лобовое окно скривило от дороги и поворачивалось в лесной массив. Реакция на пороге смерти творит чудеса, и руки Гарри вытягиваются в бардачок с невероятной скоростью.

   С 91-го года машина могла попасть в жуткую (первую) аварию с участием трех жертв. Но большая удача удержала ее на дороге, поперек разделительной полосы. На городском шоссе его авто разорвало бы нескончаемым железным потоком. А в этой глуши, сбитых оленей больше чем транспорта. Все трое смотрели в глубину леса. Десяток пальцев сжимал руль; ладони липли к бардачку; руки Остина сжимали набивку подголовников, прикусанная нижняя губа, взгляд удивления и вины.

   - Какого хрена! - выкрикнул Бред, но даже не двинулся. Как после заклинания все начали дышать. - Я тебя спрашиваю! - Бред повернулся к Остину.

   - Это был новый трюк и они... - Остин сглотнул, кадык онемел. - Вылетели.

   - Вылетели!? - Бред продолжал кричать. Они подружились в старших классах (прошло больше шести лет), и Гарри знал: Бред можеть орать еще жестче. - Да мы чуть в сосну не вылетели!

   - Это «Лиственница». - вставил Гарри и засмеялся.

   - Не смешно, черт возьми!

   - Да ладно тебе, - на плечо Бреда легла рука и начала отворачивать его от Остина. - Главное что все живы.

   Часто, слова близкого человека: быстро успокаивают. Бред вырулил на свою полосу и их путешествие продолжилось.

   Теперь все были пристегнуты. Напряжение после случившегося давило на мысли. В карманах дверей была куча дисков бывшего хозяина. Прощелкав дорожки на одной пластинке ребята сделали вывод: «ОТСТОЙ». По этой же причине невозможно было слушать и радио. Солисты, дуэты, бойс-бэнды. Нудятина для ребят пубертатного периода.

    Гарри начал принюхиваться. Он поворачивал голову и шмыгал носом, как ищейка.

   - В чем дело?

   Гарри выставил указательный палец в жест - "подожди". Он прильнул к панели. Остин не сводил с него взгляд, Бред изредка переводил глаза.

   - Нашел! - воскликнул Гарри. - Остин, это воняют твои карты!

   - Эй!

   Ребята захохотали. Напряжение спало.

   Даже неожиданно, лесная стена желтеющих иголок попросту испарилась. Из земли торчали ровно спиленные стволы. Пеньковая долина, как кариес пожирала деревья. От дороги и в даль десяток харвестеров «косили» лиственницу. Вот они поочередно (в стиле падающего домино) накидывают «головки» на ствол - Гарри вспомнил взрывающиеся ошейники из фильма «Бегущий человек». - и тут десяток блекнущих хвойных деревьев повалились на бок, а их головы остались вросшими в холодную землю. Форвардеры катались по кругу собирая и складируя новые бревна.

   - Скоро наша планета полностью облысеет. - сказал Бред, обратившись к дороге.

   - Да брось! - Гарри скривился, словно лимон укусил. - Вся эта территория после уборки будет засеяна новыми саженцами. Все продуманно.

   - Ты знаешь сколько растет дерево? - с вызовом спросил Бред.

   - Нет. Но думаю, когда эту плантацию выжмут до последнего бревнышка — на это место можно будет снова выпускать лесорубов.

   - Кстати, - сзади вставил Остин. - Где эти мужики с топорами, кружкой пива в руке и обтягивающих джинсах?

   - Наверное играют в карты.

   Остин только услышал: «... КАРТЫ». Он хотел именно сегодня выучить этот трюк и вернувшись в город демонстрировать свое новое умение. Но он никогда его не выучит, и домой не вернется.

**бро Пожа*овать в

М*унтайн-*илл

Населе***: *02 человека

   Мертвое поле вырубки тянулось до видавшей виды вывески. От нее потянулись первые постройки за сотню миль. Первыми были автозаправка и заброшенное здание напротив. Дальше шли мелкие жилые дома, за перекрестком стоял супермаркет, похожий на бетонную коробку, далее по обе стороны дороги было еще с десяток, полтора десятка домов. Стрелка уровня бензина покоилась ровно на середине. Если верить Бреду, то бака хватает больше чем на 300 миль. Но как только стрелка доходила до половины - это уже было дважды за последние три дня - бак заполнялся до отказа. Машина выехала на заправочную платформу и остановилась напротив колонки. Нажимая на тормоз он вспомнил... ТОЛСТЫЕ АНГЕЛЫ КРУТЯТ ПЕДАЛИ НА БЕЛЫХ ВЕЛОСИПЕДАХ НА КРОВАВОМ ФОНЕ. Бред застыл сжав руль.

   Заметив машину на своей заправке Боб поднял брови. На часах было «Два», и по его мнению для посетителей еще рано. С пассажирской двери вышел парень лет двадцати. Если температура спадет, бриджи с ветровкой ему не помогут, подумал Боб. А ведь несколько дней назад на улице можно было смотреть как облака твоего дыхания расплываются в воздухе. Следом, вылез еще один, побольше. Боб сразу приметил его джинсы. Такую марку носят местные рабочие, перед закрытием вечно приходит целая толпа и опустошает холодильник с пивом, расплачиваясь кладут топор на прилавок, а потом он смотрит им вслед. Боб поймал себя на мысли, что всегда смотрит им вслед.

   Гарри оглядел заправку. В этом столетии ее бы надо покрасить, подумал он. Остин собирался захлопнуть дверь, но...

    ТОЛСТЫЕ АНГЕЛЫ КРУТЯТ ПЕДАЛИ НА БЕЛЫХ ВЕЛОСИПЕДАХ НА КРОВАВОМ ФОНЕ...

   Бред очнулся. Остин беспокойно смотрел на него.

   - Задумался.

   Кивнув Остин захлопнул дверь и пошел за Гарри.

   Через стекло продавец не казался особо любезным малым, а вблизи и подавно. Большую залысину компенсировала недельная щетина второго подбородка, смотрит как на воришку и осуждает. На «Добрый день» Боб ответил кивком. Так же он ответил и Остину. Боб был человеком, отдаленным от хороших манер, он занял свою нишу в обществе и готов спокойно рыгнуть в лицо даже принцу Чарльзу.

   Как и на всех заправках страны внутри стояли несколько стеллажей с крекерами, чипсами, шоколадками и подобными вредностями для твоего кишечника и фигуры. В конце ряда гудел и светился холодильник наполненный пивом, как трудолюбивый клерк в фирме лентяев.

   - Выпей, если ты за рулем. - проговорил Гарри.

   - Что? - Остин оторвался от пакетика с чипсами. Гарри ткнул пальцем в наклейку на дверце холодильника (такие клеят на машины) и повторил:

   - Выпей, если ты за рулем.

   - Жесть. Такие вещи сжигать нужно.

   - На обратном пути можем и сжечь. Пошли.

   Эту «рубашку» BICYCLE словно закрепили перед глазами: бессмысленные узоры, особенно... ТОЛСТЫЕ АНГЕЛЫ КРУТЯТ ПЕДАЛИ НА БЕЛЫХ ВЕЛОСИПЕДАХ НА КРОВАВОМ ФОНЕ.

Бред открыл бак, засунул в него шланг и жал на рычаг. Все действия на полном автомате, а в мыслях только «кровавая рубашка».

   - Нам - двадцать литров. - Гарри выложил десятку. Бейджик приколотый к майке: «Боб». И - Боб пялился прямо на Гарри.

   - Что нибудь еще?

   Да, этому парню плевать, лучше ты его или нет, он рыгнет тебе в лицо, как пить дать. Гарри взглянул на Остина, тот все перебирал пакеты чипсов.

   - Нет, спасибо.

   Еще немного попялившись на парня Боб полез под прилавок. Нажал несколько кнопок и бензин хлынул в бак. На улице Бред от неожиданности подпрыгнул. Гарри сказал:

   - Не сезон сейчас для туристов, стоИт дело. Да? - над краем стола вылупились глаза Боба. Он поднимался медленно, как черепаший лифт. Сравнявшись в высоте Гарри на коже почувствовал отвращение Боба.

   Боб ударил о стол мелочью.

   - Последний сезон закончился три года назад. Никто не знает почему. Туристы.., эти альпинисты просто не появились. Дуглас, что работал через дорогу. - Боб кивнул в сторону заброшенного здания. - Торговал всякими палатками, компасами и что еще нужно для походов, разорился. Потом слег. Может помер уже. В последний раз он на новенькую скатерть был похож. - Гарри поднял бровь, Боб усмехнулся. - Что может быть белее новой скатерти? - Гарри улыбнулся, словно оценил шутку. Боб не поверил и продолжил: - Я тогда у него некоторые вещи выкупил по дешевке, палатку, пару компасов, вот, фонарь остался.

   На углу витрины с сигаретами висел красный фонарь. Да это был целый прожектор. «Включи свет, если ты слеп!» - подумал Гарри.

   - Продам его и вконец забуду о былом коллеге. Не хочешь купить?

   Для похода они ничего не приготовили. Только сандвичи. Ими и пришлось бы укрываться от холода, не возьми Остин с собой палатку. Молодчина, Остин.

   - Пожалуй. - Гарри потянулся к фонарю...

   - Хоп, хоп, хоп. Опередил. - чья-то более быстрая рука выхватила фонарь. - Надо действовать быстрее, сынок.

   Перед Гарри и прилавком уже стоял мужчина в костюме, похожим на наряд скаута. Цвет костюма и кожи был почти одинаковым и казалось он отлит из пластика. За его плечом, казалось лицо вечного отвращения Боба, сменилось. То была персональная неприязнь. Гарри это сразу почувствовал. Значит, к Гарри Боб относится как к другим.

   - Я вижу у тебя клиентов невпроворот. - голос человека-скаута был необычаемо веселым, что никак не сочеталось с Бобом.

   - Ага.

   - Ладно, сколько я тебе должен. - Боб только рот открыл... - Знаю, знаю. Он у тебя пару лет висел. - зашуршал бумажник. - Двадцать. - снова шуршание. - И... пять.

   - Ага.

   - Сегодня снова собрался в путешествие по нашим местам. Кто-то же должен прокладывать тропинки для наших непутевых туристов. - он повернулся к Гарри. - Если вы с друзьями решили попрыгать по горам, то не сходите с моих тропинок, иначе, не успеете домой к обеду. - скаут с шортами до половины бедер захохотал. - Удачи, Боб.

   Веселый скаут вышел и пока он проходил вдоль прозрачной стены Гарри заметил - этот парень радостный как младенец; он ужасно костлявый.

   - Такие как Дориан в клубе скаутов полностью собирают комплект значков. Трижды. Мужику уже тридцать, а кроме своих тропинок и совместного житья с мамашей — нет ничего. - Гарри кивнул.

   - У вас здесь есть что нибудь интересное?

   - Все интересное в этих краях лежит в тех холодильниках. - Боб только мотнул головой в их сторону. - Но если у тебя с собой нет удостоверения, доказывающего что тебе двадцать один, я тебе ни черта не дам! - общая нелюбовь к бойскауту разорвалась, и Гарри подумал о том, что Боб в любой момент может на него рыгнуть.

   - Все сделано? - Остин появился из неоткуда.

   - Да, можем идти.

   - А ты ничего у меня не стащил? - Боб влез на прилавок. - Все время над чипсами трясся.

   - Нет, сэр.

   Боб оглядел потертые джинсы, прилегающую ветровку. Спрятать жаренный картофель этому парню негде, подумал Боб. Встретившись глазами с Остином он поморщился и стащил пузо с прилавка. Парни вышли.

   - Тупой кретин, принял меня за воришку. - чувство собственного достоинства воспалилось. - Да кем он себя считает?

   - Уймись, Ос. Ты же все время хочешь что нибудь стащить, но трусишь.

   - Да, но, - Остин замедлился, ткнул в грудь указательными пальцами и играя невинность спросил. - Я похож на жулика?

   - Всем плевать. - Бросил Гарри не оборачиваясь и открывал дверь.

   - За такие слова я бы его дочку насадил на «О-член»! - раскинувшись сзади заявил Остин. Гарри загоготал.

   - «О-член»? - спросил Бред.

   - Да! Член Остина, детка!

   Парни закатились смехом.

   Свернув на единственном перекрестке городка, спустя сто метров от последнего дома машина въехала в лесную пелену. Первый поворот стер светящийся позади выезд, и казалось они провалились в мир, в котором можно блуждать до конца времен. Верхушки деревьев отрезали небо, только сияющие ленты света диагональю упирались в землю. Гарри вспомнил о своем страхе затеряться в лесу. Страх, который ему и миллионам других подарила «Ведьма из Блер». Они были ВНУТРИ леса. Самое буквальное понятие. Даже воды вокруг утопленника меньше, подумал Гарри. Колеса крутились по земле и уносили машину все глубже.

   Следующий поворот.

   Все плохие мысли рассеялись. Золотой ковер иголок, золотые стены из живого дерева. Блестящий солнечный свет из вырезанного кругом неба. Местечко тянуло на залив из страны Эльдорадо. Это последнее красивое зрелище в их жизни.

   - Уау.

   - Это просто...

   - Обосраться! - воскликнул Бред и вылез из тачки.

   Машина остановилась в самом центре «золотой» стоянки. Бред почувствовал себя ягодой на дне ведра. Один из таких моментов когда твоя челюсть отвисает, а глаза по своей воле изучают пространство. У обоих дверей словно стоял один человек: одно сложение, одна поза (так их сковала окружающая красота). Брось в любого камень и оба разлетятся тысячей осколков по земле. Бред и Гарри были очень похожи.

   - Думаю, мы охрененно отдохнем!

   - Погнали!

   Когда туристы приезжали большими пачками — лес был исполосован сотнями тропинок. На чистом месте проходила группа туристов и оставляла за собой обкатанную дорожку. Они виляли, пересекались, водились кругом. Вся территория прочесана словно кладоискателями. Сейчас же от стоянки шла единственная тропа. Мятый ковер иголок шел по подъему в гору, сквозь более редкие деревья. Парни переступили через бордюр парковки и их путешествие перешло на следующую главу.

   Гарри шел спиной вперед, пока на стоянку не опустился занавес. Повернувшись к впереди идущему Бреду он испугался. Спину друга полностью покрыл черный таракан, и его лапы обернулись вокруг корпуса. Игра воображения. Над белыми кроссовками, белыми трико, на белой кофте висел черный рюкзак. Его лямки, похожие на тараканьи лапы заходили за плечи и талию. Гарри выдохнул.

   - Ты на вечеринку что ли собрался? Похож на кусок мрамора.

   - Зато я не замерзну на холоде. - рявкнул через плече Бред.

   - Палатка, Оса, и она у меня. Как думаешь, кто замерзнет ночью?

   - А еда у меня. - Бред продолжил передразнивая Гарри - Как думаешь, кто будет жрать палатку ночью?

   - Угадайте у кого нет ничего и он замерзнет ночью с полным желудком земли. - Ос поднял руку к вверх, как прилежный ученик. - Остин Сандерс!

   Второй час парни углублялись в лес. Деревья, деревья, деревья. Вечный шипящий хруст под ногами, вечный запах хвои уже стал раздражающим зловонием. Желудку Остина так и хотелось вывернуться от лесного постоянства, даже простой свист успокоил бы его. Но в высшем обществе не свистят. Так говорили мать и отец с тех пор, как Остин поступил в частную школу в семь лет. И за четырнадцать лет он ни разу даже не свернул губы в трубочку. Привычки высшего общества, следуй им или будешь есть руками, как нищие.

   Запнувшись о встрявший в землю камень, Остин рухнул на четвереньки. Задубевшие иголки попытались войти в его ладони, подобно ржавым гвоздям, но только прилипли к ним или с легка въелись в кожу.

   - Все в порядке. - он быстро поднялся, не получив ответа, он двинулся дальше. Остин снова услышал ЭТОТ ХРУСТ и почувствовал ЭТОТ ЗАПАХ. Словно пропали, а сейчас появились в еще большем количестве тысячи деревьев. В его нутро вернулась тошнота, такая же как от груш. В детстве, вернувшись из школы он нашел в холодильнике огромный бумажный пакет набитый грушами. Несколько на обед, несколько от скуки, на ужин и перед сном. В детском воображении пакет казался бездонным. Завтра началось и закончилось грушами. Третий день, Остин открывает холодильник и видит - в пакете осталось еще две штуки. Он почувствовал запах, как его зубы откусывают кусок и холодный сок разливается по языку. У Остина голова задергалась от отвращения и он захлопнул дверцу. Сейчас этих "бревен" было как груш в пакете, они никогда не закончатся. Ос точно знал что его стошнит не перестань он таращится на эти деревья из груши.

   - Гарри?

   Но Гарри, как и Ос были полностью в своих мыслях.

   - Гарри! - Прикрикнул Бред.

   Гарри словно проснулся. Бред стоял чуть выше на склоне, но немного пригнувшись и их глаза были на одном уровне.

   - А? Все в порядке. В голове хрень засела.

   - Рассказывай. - Бред выпрямился, повернулся к Осу, - Пошли.

   - Ос, помнишь надпись на холодильнике?

   - Выпей если ты... - "ГРУША", чуть не сказал Остин, - ...за рулем. Правильно?

   - Да. Что за дибилизм? В чем смысл? Если - шутка, то это что-то слишком плоское и уж гораздо ниже пояса чем позволено. - Гарри спросили "в чем дело?" но он не отвечал.., а отстаивал свою точку зрения словно находился за стойкой для дебатов. - Мудак тот, кто придумал. Мудак тот, кто это наклеил на холодильник. Мудак тот, кому это понравилось. - раскинув руки в стороны Гарри вынес вердикт - Дибилизм!

   Казалось бы он закончил свою мысль, но...

   - Выпей если ты за рулем, блин. - Пробурчал Гарри. - Потрахайся если у тебя СПИД! - крикнул он. Остин и Бред расхохотались, Гарри недолго оставался серьезным, но немного погодя тоже расслабился.

   - Подрочи, если ты импотент! - Вставил Бред.

   (Ха-ха-ха-ха)

   - Сожри сотню конфет, если у тебя диабет. - Добавил Остин.

   - Мужики! Видете? - Гарри вытянул руку вперед.

   Они даже слышали.

   Покинув хвойный очаг парни стояли у края широкого ручья. Он словно скользил по дорожке из круглых камней,

   - Черт возьми! Эта вода, прозрачнее той, которую продают в пластиковых бутылках. - Бред сел на корточки и опустил руку в ледяной поток. Его рука ничуть не исказилась под водой. Можно подумать по земле несется только холодный воздух. Бред поднялся и вытер руку о плече Гарри.

   - Охренел что ли!?

   Ручей проходил по дуге ограждая крутой скалистый подъем и исчезал в этом бесконечном лесу. Подъем оказался выше леса и от этого казался более могущественным. Парни словно находились между двумя навечно затаившими дыхание титанами.

   - Народ! Смотрите. - Остин указывал на верхушку склона. Потом руками он изобразил фотоаппарат и провел от вершины до речки. - Оттуда будет просто потрясающий  вид! - "И никаких деревьев груши рядом." додумал он.

   Промокший кроссовок Бреда - как ни пытайся перескочить широкий ручей, одна нога намокнет, -  фыркал каждый раз как вставал, поднимался с выступа в скале и предельно "играл" на нервах. Можно поддаться эмоции и начать трясти ногой, пока кроссовок не улетит в низ. Но Бред уже взбирался по стенам. Правда со страховочным тросом, расстелеными на земле матрасами и личным инструктором, а заплатил он где-то долларов двадцать. Тогда на одном кроссовке его шнурки распустились и запутались в одном из цветных выступов. Бред подергал ногой, ничего, начал дергать со всей силы не слыша ни единого слова инструктора о том чтобы остановиться. И в тот раз Бред сорвался.

   ТОЛСТЫЕ АНГЕЛЫ КРУТЯТ ПЕДАЛИ НА БЕЛЫХ ВЕЛОСИПЕДАХ НА КРОВАВОМ ФОНЕ...

   Это ощущение, когда действительно можешь сравнить себя только с летящим в низ камнем, нагрело всю кровь в его сердце, а оно выбросило все в тело. Замерзшие пальцы мгновенно наполнились теплом и крепко сжали твердые выступы.

   Здесь нет страховочного каната и я не зависну в метре от земли, подумал он.

   К моменту когда от дневного света осталось красное, темнеющее небо, они взобрались по склону. Поверхность скалы оказалось выложена из больших, гладких плит, с одной стороны была пропасть, с другой шел подъем заваленный острыми булыжниками, сквозь которые всходили стволы тех же лиственниц.

   Парни стояли на краю, вглядываясь в темноту из которой доносится журчание ручья.

   Завтра утреннее сияние пройдет по верху леса - да, они поднялись выше леса и сверху он был прекрасен, - зажжет в ручье блеск, который перекинется на скалу и будет играть.

   Но к этому моменту их глаза будут тусклыми.

   Бред присвистнул.

   "Свисти, если ты нищий." - подумал Ос

   - А внизу было светлее... Я пойду, разыщу туалет.

   - Ос, ты - мастер, тебе виднее. - Одним движением Гарри стянул с плеча сложенную палатку и впихнул в руки Остина. - А после, разложи свои карты вокруг лагеря, чтобы отпугнуть лесных зверей.

   Остин выставил прямо перед лицом средний палец, так что его подушечка лежала в центре лба.

   - Иди в задницу. - сдерживая смех выговорил он.

   Бред, разыскивая место для туалета в ночи, жевал уже второй сандвич. Он первый из них отправится на тот свет.

   Остину было достаточно расстегнуть молнию, как сложенная в блин палатка мгновенно развернулась. После, он начал раскладывать карты вокруг палатки. А вдруг! Он будет вторым, кто перестанет чувствовать свои ноги и тело.

   Гарри воткнув в уши наушники сидел на краю скалы и смотрел в прыгающие отражения звезд далеко в воде. Последний.

   Возможно - померещилось. Самое жуткое слово для человека в темноте и без любой надежды на полицию и скорую помощь. Гарри не был уверен пока внизу свет не блеснул снова. Гарри снял наушники, только ручей бормотал свою песню. Снова свет в темноте. Гарри нажал "Stop" и уже что-то больше чем бегущая вода.

   - Мужики. Идите сюда.

   В его голосе было только напряжение, и как по приказу, бросив свои дела, Остин и Бред подошли к нему. Все было понятно, нужно быть тише и... что-то.., может... кто-то.., там, внизу, мраке.

   Из глубины леса, ровно оттуда, откуда они пришли осветилось все светом, пущенным в единственном направлении. Как свет фонарика, мощного фонарика. Свет не колыхался как прежде, сейчас его словно вложили в необычайно твердую руку. И вот он начал покачиваться влево, право, светил сквозь деревья в подъем, то уходил к себе под ноги. Еще он будто моргал. Было ясно одно - кто бы то ни был, он идет к ним.

   До ушей парней дошло сдавленное рыдание. Чуть слышное, но невероятно сильное чтобы пройти сквозь шум воды. Каждый задавал себе все возможные вопросы: Кто здесь еще может находиться? Зачем он идет сюда? Почему он рыдает?

   Гарри вспомнил про тот фонарь на бензоколонке. Да, он может дать такое освещение, но это рыдание... И если это тот бойскаут, то, зачем он идет сюда? Почему он рыдает? Что с ним происходит? Существо с фонарем уже стояло под последними ветками и почти вышло на обозрение, но свечение исчезло - парни на мгновение ослепли, пока глаза не освоились с ночным светом в его естественной красоте. Гарри уже нарисовал всю картину: тот чертов бойскаут пугал до смерти туристов, а сейчас их всего трое и он может запросто разделать их как доверчивых телят. Удушливое рыдание сменилось томным пыхтением. Он задыхается, подумал Гарри.

   С него хватит! Сегодня он чуть не попал в аварию, был близок к тому чтобы сорваться со скалы, а между этим в его голове эти толстые ангелы все крутят свои чертовы педали! Я не трус, сказал он про себя.

   - Эй!

   От ручья, до Бреда вспыхнул огромный луч, вылавливая мелкие частички плавающие в воздухе. Под исполинским лучом светлый прикид Бреда в ночи стал яркой звездой приметной на много километров. Нечто взревело своим сдавленным горлом - в этом реве была боль, которая побуждала необузданную ярость - и свет фонаря бросился к скале. Парни мгновенно попятились. Из-за края, вверх бил луч, как свет в конце туннеля, который наконец пришел за тобой. Нечто неслось по скале необычайно быстро, вырывая куски из скалы, а те с грохотом скатывались вниз. В такое невозможно поверить, но эта штука с буквально взлетела из-за края на целый метр. И...

   ТОЛСТЫЕ АНГЕЛЫ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ КРУТИЛИ ПЕДАЛИ НА БЕЛЫХ ВЕЛОСИПЕДАХ НА КРОВАВОМ ФОНЕ...

   Огромная штука пронеслась между Остином и Гарри, снеся с места Бреда. Когда они оба повернулись и - увидели наконец это создание.

   Бред повалился на землю звездочкой, его подбородок лежал на груди и он, Бред таращился на то как в его животе роет берлогу исполинских размеров медведь. Из пасти - сквозь громадные клыки - изливался яркий свет, а блестящие внутренности Бреда освещали медвежью морду в красноватом оттенке. Когтистая лапа вошла в распахнутый живот и сделав гребок - таз Бреда приподнялся - вырвала огромный кусок и выкинула его прочь. Другая лапа пронеслась еще быстрее и...

   ... Остин увидел как из-за края огромной фигуры, похожей на очень толстозадого человека воспарила прядь кишок и хлюпнув шмякнулась вниз. Его ноги согнулись в коленях так резко, что он оторвался от земли, и находясь мгновение в воздухе его вырвало. Содержимое желудка одновременно с его коленями рухнуло на каменную плиту. Четкий хруст за всплеском. А ведь мама говорила ему что общение с Гарри и Бредом кончится плохими делами, как же она была права. Сейчас ему больше всего хотелось съесть любое мамино блюдо, держа нож в левой руке, вилку - в правой.

   "Слушай маму, если не хочешь быть покойником!"

   Остин слышал лишь тяжелые вздохи из сдавленной глотки. Медведь перестал мусорить человеческими внутренностями и сейчас они дышали свежим воздухом, развернувшись по всей округе. Зверь-убийца двинулся вперед и из-за его задницы постепенно показывался Бред, пока его поднятая голова не выскользнула между мохнатыми ляжками. Он все также таращился уже на громадную "нору" под ребрами. Переваливаясь из стороны в сторону, по небольшой дуге медведь вернулся к изголовью Бреда. Двое против одного, они стояли друг напротив друга. Медведь медленно задыхался и иногда, сквозь мелкую щель в его рту лился свет. Гарри, он смотрел прямо в глаза чудовищу. Всегда своему собеседнику Гарри почему то пялился в зубы, даже людям в телевизоре. Сейчас он не обращал внимания даже на тепло печени Бреда на кроссовке, он зачарованно смотрел в эти полные страха смерти и от этого - жуткой ярости глаза. Остин видел, как эти двое будто менялись мыслями через зрительный контакт. Он смотрел на Гарри, потом - на медведя. На Гарри, на медведя. Где-то в глубине медведь начал рычать, Остин на инстинкте знал это.

   - Гарри. - прошептал он. Гарри только чувствовал тепло на ноге и видел как глаза медведя медленно раскрываются шире. - Гарри, перестань. - медведь уже трясся от своего внутреннего рычания, Остину словно кувалдой ударили по лобковой кости и он обмочился.

   - Га...

   Как гром самого Зевса:

   ГААРРРРРРРРРРРР!

   Медведь поднялся на задние лапы; Гарри не двигался, будто эта печень была весом с якорь; Остин бросился на утек. Он каким то образом поднялся на свои ноги с разбитыми коленными чашечками и направился в быстром темпе вдоль обрыва к ближайшей лиственнице. На него пал свет!

   Остин был точно бежавший заключенный под прожектором сторожевой башни.

   Он ковылял как новорожденный Бэмби, или парень на ходулях. А позади взревела, сквозь фонарь в глотке, смерть.

   Остин повалился на ствол и впиваясь пальцами в кору начал взбираться. Оторвавшись от земли он обернулся. На бегу медведь издал громкий рык и Остин закричал. Он наконец схватился за первую ветку и почти подтянулся, как по его колену трахнула громадная лапа и оно разлетелось. Остин закричал и рванул выше и мгновенно подтянулся на ветку. Медведь заревел как никогда, озарив дерево целиком. Его лапа просвистев в воздухе, оттяпав по колено вторую ногу, врезалась в ствол. Остин только на мгновение почувствовал будто его придерживают за штанину. Сейчас он взбирался на дерево, по светящимся веткам, с невообразимой скоростью, волоча за собой полторы ни к чему не пригодные ноги. Медведь замерев, как охотничья собака пялился в след, а кровь с обрубленной ноги блестящими ручьями струилась на его морду и заливалась в горло. В глазах темнело. Ос выхватывал ветку за веткой, и вдруг все что он видел покраснело. Его руки, ветви, каждая иголочка. Прошло около десяти секунд, как он лишился ноги, даже не подозревая об этом, все же, он уже был почти на самой верхушке. Ветка за веткой, в глазах все темнее. Он ухватился снова, но сухая ветвь сломалась под его тяжестью и он полетел вниз. Его остановила  первая же ветвь, пронзив его живот засохшим суком. Он весел как белье на веревке и смотрел на красный огонек внизу, который как и все остальное быстро темнело. Ос присвистнул.

   Медведь опустился на четвереньки. Мелкий зазор для воздуха между фонарем и горлом был бесполезным, дыхательные каналы в носу были напрочь забиты свернувшейся человеческой кровью. Может он почуял страх, или просто вспомнил: он повернулся на Гарри. Парень все также стоял с печенью на ноге. Он видел как Бреда раздирали на части, как Ос взлетал на дерево быстрее чем пловец в бассейне, но так и ничего не сделал чтобы спастись. А красный свет приближался, а где-то за ним и дыхание сквозь сдавленное горло.

   Красный фонарь подошел вплотную. Помешкав на месте он поднялся и уже светил не снизу, а сверху в низ. Гарри видел ТЕМНО-КРАСНУЮ ФИГУРУ НА ЧЕРНОМ ФОНЕ С КРАСНЫМ СОЛНЦЕМ ВМЕСТО ГОЛОВЫ. Спустя несколько секунд он летел в пропасть с глубокой дырой у основания челюсти.