-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Солнце поднялось высоко, окутывая долину Уилламетт теплом и светом, но в старом саду Стюартов по-прежнему царили мрак и прохлада. Здесь, под огромной раскидистой яблонею с почерневшими ветками и потрескавшимся от времени стволом, сидела Анжела. В руках она держала куклу и  шептала ей с заговорческим видом:

- Я расскажу тебе один секрет, только обещай никому не говорить. Мои родители на самом деле мне не родители. Как тебе объяснить… они странные. Иногда они не могут ответить на самый простой вопрос. Недавно я спросила о Фрейде, моем щенке, и мама долго не могла понять о ком речь.

- Анжела! – донесся откуда-то из глубины сада женский голос.

- Тшш! – Анжела приложила палец к губам и крепче сжала куклу в объятиях. – Это мама! Помни, Ева, про наш секрет!

- Анжела?

 Среди кустов сирени мелькнула белокурая голова миссис Стюарт, и вскоре показалась она сама.

- Я здесь!

- Я говорила тебе не играть в саду, – миссис Стюарт подошла к Анжеле, во взгляде ее неестественно синих глаз читался укор. - Идем в дом. Время обеда.

 Затем она развернулась и с невозмутимым видом зашагала в обратном направлении. Анжела поднялась и послушно последовала за ней.

В столовой уже был накрыт стол: белая накрахмаленная скатерть, серебряные приборы, дорогой фарфор. Во главе стола сидел отец.

Анжела устроилась на мягком с резной спинкой стуле, и миссис Стюарт начала разливать по тарелкам суп.

Старинные напольные часы, стоявшие в углу, пробили полдень, тем самым официально подтверждая время обеда. Анжела зачерпнула суп, попробовала его на вкус и тут же, скривив рожицу, выплюнула.

- Что это за гадость? – завопила она. - Я не буду это есть!

- Что случилось?– миссис Стюарт завращала испуганно синими глазами.

- Он отвратителен! Из чего ты его сделала? – продолжала вопить Анжела.

- Картошка, брокколи, фас…

- А это тогда что? – Анжела не дала ей договорить, вновь зачерпнув ложкой, выловила из супа нечто мерзкое и зеленое и показала им.

- Брокколи, - спокойно ответила миссис Стюарт.

- Это не брокколи! Это глаз! Разве вы не видите? Это огромный мерзкий глаз! Что с вами такое?!

- Успокойся, Анжела, - вклинился в разговор, до этого молча наблюдавший за происходящим, отец. - Все в порядке.

- Нет. Не в порядке! Вы хотите меня отравить! Признайтесь, что вы мне не родители!

- Мы твои родители, - пристально, глядя на Анжелу, повторил он с расстановкой.

- Раз так, - Анжела уперлась руками в стол, - тогда скажите, какое имя дали мне при рождении?

Мистер и миссис Стюарт молчали.

- Я так и знала! - она бросила ложку и выбежала из-за стола.

* * *

Крис Кэмбелл сидел во вращающемся кресле перед огромным монитором и ел китайскую еду из ресторана быстрого питания. Широкий экран монитора был поделен на несколько частей, и каждая изображала какую-то часть дома Стюартов. В одной из комнат на кровати лежала старушка и, уткнувшись в подушку, горько плакала. Спустя время она приподнялась, встала, взяла с комода куклу и прижала к себе. Крис отложил бумажный пакет с лапшой в сторону и увеличил экран - лицо старушки приблизилось.

- Теперь ты видишь, Ева, - шептали тонкие почти бескровные губы. – Я была права. Они не мои родители. Я не знаю, кто они. Нам нужно сбежать отсюда и как можно скорее. Сделаем это сегодня.

- Черт! – выругался Крис и потянулся к телефону.

Быстро набрал номер. В трубке послышались гудки, а потом встревоженный женский голос спросил:

- Что-то случилось?

- Нет. Все в порядке. Просто скажите, какое имя дали вашей бабушке при рождении?

- Анжела Элеонора Мария Стюарт. Но что произошло?

- Ничего страшного. Я перезвоню вам.

Крис отключил телефон и вернулся к монитору – Анжела по-прежнему сидела в обнимку с куклой.

- Нужно заставить ее принять таблетки, - бормотал Крис, стуча пальцами по клавишам клавиатуры.

Он закончил с командами и, откинувшись на спинку кресла, продолжил наблюдение.

– Ну, давай теперь посмотрим.

Через пару минут к дверям комнаты Анжелы подошла  миссис Стюарт. Она тихонько постучала.

- Анжела, открой дорогая! Не сердись, прошу. Я знаю твое имя.

Анжела вздрогнула, поднялась с кровати и медленно подошла к двери, но открывать ее не стала.

- Сначала назови! – крикнула она.

- Анжела Элеонора Мария Стюарт.

Озадаченная старушка постояла с минуту, а потом осторожно повернула защелку – дверь открылась.

- Анжела, дочка, - миссис Стюарт шагнула к ней и попыталась обнять. – Дорогая, я так люблю тебя.

Анжела колебалась, но потом позволила заключить себя в объятия.

- Ты не сердишься на мамочку?

- Нет, мама.

- Я принесла тебе твое лекарство. Пожалуйста, выпей его.

- Хорошо.

- Ну, вот и чудно! – улыбнулся Крис, глядя, как миссис Стюарт налила из графина, стоящего на столике, в стакан воду и подала его Анжеле. Старушка положила в рот таблетку, запила водой, а через минуту легла в постель.

Крис взял телефон и снова набрал знакомый номер.

- Мисс Стюарт, это Крис. Был небольшой сбой в программе, но теперь все в порядке. Ваша бабушка в норме.

- Хорошо, - послышался вздох облегчения на том конце линии. - Вы дадите мне знать, если она вспомнит, что уже не маленькая девочка, ведь так?

- Да, конечно.

- Спасибо вам, Крис! Чтобы я без вас делала! Никто не соглашался за ней ухаживать! Последняя сиделка сбежала через два часа. А эти ваши роботы просто находка! Спасибо еще раз!

- Не за что, мэм.

Крис отключил телефон и взглянул на экран. Анжела в обнимку с куклой сладко спала в своей кровати, причмокивая губами, почти как настоящий ребенок.