Глава 2. Таинственное исчезновение.
Высшая школа Мидлайф-тауна.
за день до трагедии. 8:30
- Джона кто-нибуть видел? - спросил светловолосый паренек.
- Нет, - буркнул кто-то.
- Нет, а что? - спросила Мари.
- Просто к этому времени он всегда уже в школе, – сказал паренек и вышел из класса.
- Ну мало ли что может произойти, - сказала Мари сама себе, однако легкая тень беспокойства уже залегла в ее разуме.
Беспокойство нарастало, ведь Джон не пришел ни к началу первого урока, ни ко второму, и вообще не появлялся в школе. К тому же дома Джона не было (он жил отдельно от родителей). Она еще немного подождала у порога его дома, а потом, ведомая всякими сомнениями и беспокойством, отправилась домой. Когда она повернула на Форест стрит, от которого до ее дома оставался всего олим квартал, она заметила человека, показавшийся ей знакомым. Он стоял и смотрел на облака, подойдя немного поближе, она вздохнула от удивления - это был Джон. Но он выглядел немного подругому. Светло-коричневые, коротко стриженные волосы теперь были черного цвета и спадали до плеч. Взгляд его был не мечтательным, как раньше, когда он смотрел на облака, а задумчивым и тревожным.
Вдруг он резко глянул в сторону двора, будто кто-то позвал его, и рванул туда. Мари не сразу заметила, что на спине у Джона висел цилиндр, в которых обычно носят чертежи. Первым ее желанием было побежать за ним и позвать его, и она не устояла перед ним. Когда она вошла в тот двор, она увидела Джона, выходящего с противоположной стороны двора. Неожиданно путь Джону преградил черный автомобиль. Водитель вышел и о чем-то рассказал Джону. У него явно были срочные новости. Джон кивнул в знак согласия и сел в машину.
Дом Мари
15:23
Придя домой, Мари была в подвешенном состоянии. Она рухнула на диван и схватилась за голову.
- Во что он ввязался? - спрашивала она пустоту. - Почему он так странно выглядел? Почему выглядел не запуганным, а счастливым? Что происходит? - Она долго не могла прийти в себя и, незаметно для себя, уснула.
17:52
Разбудил ее телефонный звонок.
- Мари, дорогая, мы с папой придем поздно, - Мари была в полусонном состоянии и почти не расслышала эту фразу. – Мы, кажется, нашли для тебя хорошую квартиру.-
Мари была рада. Наконец-то она могла жить отдельно от родителей. Нет, не то чтобы она хотела бы поскорей «избавиться» от родителей, просто она чувствовала себя достаточно взрослой, чтобы жить одна. Конечно, Мари понимала, что у нее будет больше обязанностей и, возможно, ей придется устроиться на неполный рабочий день, но это было ничем по сравнению с полной независимостью от родителей. Хотя первое время они будут названивать чуть ли не каждый час.
- Мари, Мари дорогая, ты меня слышишь?
Эти слова вырвали Мари из таких сладких и пленительных мыслей.
- Да, мам, слышу.
- Не забудь купить продуктов к нашему возвращению. Список на столе на кухне.
Мари посмотрела в окно. На улице дул ветер. "Так, - подумала Мари, - одену ка я шарфик."
В подъезде опять выключили свет. Кроме того лифт тоже не работал (Мари и ее семья жили на восьмом этаже). Она медленно спускалась по ступенькам, погружаясь в кромешную тьму, которая навивала на нее легких приступ страха и отчаянья. И в этой темноте ей мерещились странные силуэты. И среди этих силуэтов она различила тот единственный, за судьбу которого так переживала. А тени играли с ней злую шутку. Они извивалась, исчезали и появлялись, рисуя в воображении Мари страшные образы. Тени, в воображении Мари, "били" "издевались" "пытали" Джона, но Мари так и не могла понять его улыбку.
Не желая это выносить она побежала. Все быстрее и быстрее она неслась вниз по ступенькам, и, выбежав из подъезда наткнулась на... Джона. И с лицом невинного ребенка, дружески улыбаясь он произнес:
- Мари! Ты куда так спешишь? Чуть не сбила меня.
Внутри Мари все кипело. Как, как он может так говорить? Говорить так, будто ничего не было. Ей хотелось высказать ему все. Тут же в ее голове появились тысячи вопросов, которые она хотела задать. И так же внезапно, как эти вопросы появились, они исчезли, а гнев ее сменился на милость.
- Я, - начал Джон, - я хотел рассказать, почему меня не было в школе.
"Спокойно, Джон, - успокаивал он сам себя, - теперь глубоко вдохни и выдохни. Врать не трудно; ОН обещал, что она поверит во все, что я скажу."
- Я немного приболел, но завтра я снова пойду в школу. Я уже звонил нашему учителю, так что он вкурсе.
Мари недоумевала. Он же врал ей, но тогда почему же она начинает верить ему? У нее возникло ощущение, что кто-то стирает часть ее памяти и заменяет ее новой.
Они стояли и смотрели друг другу в глаза. Мари постепенно "принимала" сказанное Джоном. И вот, спустя несколько секунд, Мари сильно сомневалась, что она действительно видела Джона тогда. А спустя еще несколько она даже не сомневалась в том, что Джон действительно болел.
Мари медленно посмотрела на часы, а потом вскрикнула:
- Ой! Я же в магазин спешу! Пока Джон. Рада, что ты выздоровел.
Джон недолго проводил ее взглядом, а потом, заметив мужчину, стоящего за углом дома и наблюдающего за ним, подошел к нему.
- Все сделано? - спросил мужчина.
- Да мистер...
- Ну-ну, - оборвал его мужчина, - я же просил называть меня по имени. Понял меня?
- Да, Томас.
- Вот и отлично! - сказал Томас улыбаясь. - На счет остального класса не беспокойся. Я обо всем позаботился.
Старик задумчиво посмотрел на небо. Облака неторопливо летели на восток. Краем глаза он посмотрел на Джона и спросил:
- Девушка?
- Что? - не понял Джон.
- Эта девчонка твоя девушка?
- С чего ты взял?
- Ну, это единственный человек, которого ты захотел "обработать" лично.
- Нет, она не моя девушка. - сказал Джон. А мысленно добавил: "просто дорогой мне человек".
efiandr.ru (30-го, 42 года)
