-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Глава 1.

Заточение.

На низком столике, заваленном фотками и крошками печенья, задребезжал телефон. Кровать шумно скрипнула, и из-под одеяла протянулась к телефону мужская рука. С третьего раза она нащупала трубку.

- Князев, ты? – послышалось сквозь треск из телефона.

- Ну, я.

- Ты как, определился? Сниматься будешь? Или им передать, чтоб другого подыскали?

- Я же им говорил, лешим, погано себя чувствую, картину завалю.

- Э, да ты же не на главную роль. Ну, покрутишься перед камерой, сверкнёшь зубами, и прощай. Далась им твоя игра, вот ещё! Им слава твоя нужна. Появился в кадре – и ладно.

- Обижаешь, Серёг. Уж если играть – то на полную катушку. И что за срочность – звонить мне в три часа ночи?!

На этот вопрос трубка угрюмо зашипела.

***

Огромными шагами Максим измерял коридор. В конце коридора вынырнула из двери сутулая фигурка.

- Серьга, где тебя носит? Полчаса уже жду! – взревел Максим.

- Твои дела устраиваю. Вот, держи сценарий. Тебя тут немного – как раз за ночь вызубришь.

- Стой-ка, стой. Что это за роль у меня? Я же и до половины фильма не доиграю.

- Это ещё почему? – уставился менеджер на своего подопечного.

- Да, в первой же серии этого Бунчаса по сценарию должны пристрелить. Как тебе это нравится, а?

- Да что тебя смущает? Ну, сыграешь дохляка. Знаешь примету – кто играет труп, долго жить будет.

- Что ты меня учишь, - фыркнул Максим, - конечно, знаю.

- Ты прочти свою роль повнимательнее. Она тебе понравится.

- Ну ладно, твоя взяла, - Максим сунул в папку сценарий.

***

"О-ох, трудный же был вчера денёк!" – это первая мысль, с которой Максим проснулся. Вытянув ноги, он чуть не застонал. Мышцы болели, кажется, по всему телу. "Ну, ничего, зато продуктивно вчера поработали", - утешил себя Максим, вспомнив отснятые накануне восемь дублей сцены с покойником. Почти весь день вчера он "срывался с крыши" и валялся на мостовой. "Теперь, если всё удалось, моя  работа окончена", - подумал Максим с удовлетворением. - "Ну, и слава Богу!"

Но что-то всё равно давило, угнетало. "Полежу ещё немного", - решил Максим. Открывать глаза не хотелось. Однако через минуту он окончательно проснулся. Вокруг почему-то было холодно, отвратительно воняло гнилым подвалом.

Максим поёжился и сел. Только после этого с каким-то болезненным ощущением открыл глаза.

Кругом темно. Максим непроизвольно вздрогнул. Медленно проведя вокруг себя рукой, Максим обнаружил сзади стену: "Где же я?!"

Стена сырая, грязная, кирпичная. Он явно не у себя в квартире. Но где же? На улице? Тогда почему так темно – ни звёзд, ни фонаря какого-нибудь захудалого? Боясь двинуться с места, Максим ощупал свою "постель". Несколько гнилых веток с перьями под спиной, под головой – его старый пиджак. Ни о какой кровати не было и речи. Он лежал на полу, покрытом какой-то вонючей слизью. Стук лихорадочно плясавшего сердца отдавался в ушах. Максим опустил голову и приказал себе успокоиться. "Мы что-то выпили на радостях вчера, точно. Серьга повёз меня домой. Ну, вот! Теперь я сижу в каком-то подвале, а ведь, наверняка, уже день! Ну, и отделаю же я этого Серьгу!" – разозлился Максим, вскочил, подхватил пиджак, и размашистыми шагами пошёл по длинному широкому коридору.

Пройдя несколько шагов, он снова остановился и оглянулся. "Да я же вижу!" – дошло до него. Сзади – тупик, впереди – стены, затем поворот направо. "Ну что же, выход будет найти несложно", - Максим даже посмеялся над собой. – "И в чём дело? С кем не бывает? Оказался пьяным в незнакомом доме. Паникёр несчастный!.. А это, должно быть, сталинка, подвал уж очень длинный".  Максиму показалось, что впереди светлее. Значит, он на правильном пути, скоро будет выход. Поворот, ещё поворот, ответвления в обе стороны, ещё два туннеля слева. Максим внезапно остановился и прислушался. Ему показалось, что где-то впереди – человеческие голоса. "А почему в этом подвале нет окон?" – вдруг пришло ему в голову.

Не найдя ответа, Максим тряхнул головой и зашагал дальше по сырым подземным переходам.

- Новенький пришёл? – услышал он вдруг женский голос позади себя и от неожиданности шарахнулся к стенке. Разглядев приветливое лицо девушки, вышедшей из бокового коридора, Максим перевёл дух.

Увидев его расширенные глаза, девушка улыбнулась и подошла ближе. "Я её где-то точно видел", - мельком вспомнил Максим.

- Пойдёмте, я вас познакомлю с остальными…

Девушка подхватила его за локоть и быстро повела по бесконечному лабиринту коридоров. Максим не сопротивлялся. Это приключение начинало ему даже нравиться.

***

Просторный коридор, по которому быстро вела девушка Максима, закончился тупиком. Света здесь почти не было, и девушка попросила Максима постоять у стены, никуда не уходя. "Смешная!" – подумал Максим. – "Куда же я пойду?"

- Вставайте, Пётр Семёнович, - негромко обратилась девушка к кому-то.

- Что произошло, Дина? – спросил тот, к кому она обращалась, болезненным сонным голосом.

Максим попытался приблизиться, чтобы рассмотреть говорившего. Сделав шаг от стены на голос, он споткнулся, как ему показалось, о чьё-то тело.

- Куда вы прёте? – недовольно воскликнул разбуженный.

- Извините, - пробормотал, растерявшись, Максим.

Дина шагнула к нему. Потянув за руку, заставила присесть на корточки.

- Здравствуйте, - проговорил Максим, разглядев наконец говорившего. Это был уже немолодой мужчина, грузного телосложения и, по-видимому, отменной силы. Мутными от сна глазами тот тоже с интересом разглядывал Максима.

- Пётр Семёнович Мелихов, - представился он после паузы. – А это дина Дроздич, если вы ещё не знакомы.

- Максим Князев.

Улыбнувшись, он смущённо добавил:

- Только, извините, я не знаю, как сюда попал и как отсюда выбраться.

- О, - воскликнул, неожиданно засмеявшись, Пётр Семёнович, - вы - шустрый молодой человек! На эти вопросы и мы не знаем ответа, да и никто, видимо, не ответит вам. Если вы недавно очутились здесь, то вам эти вещи кажутся странными, но вы скоро сами поймёте, что это – не бред старого артиста.

Из всей этой тирады Максим извлёк всё же некоторую важную информацию:

- Так вы – артист?! А я всё думаю, где же я мог вас раньше видеть.

- Да, мой друг, именно так. И, смею заметить, считался до недавнего времени неплохим киноактёром.

Князев сел и хлопнул себя по лбу:

- Ну как же я раньше не догадался?! Мелихов, Дроздич – ваши имена я слышал во многих передачах. Жаль, не видел фильмов с вашим участием. Впрочем, если вспомнить, "Угасшая комета", правильно? Дина Дроздич в роли последней санитарки племени ваттов! Верно?

Дина кивнула.

- Хорошая роль, и вы её здорово сработали.

- Вы тоже были на высоте в "Час без часов", - произнесла ответный комплимент Дина. – Пётр Семёнович, вы не видели, куда умотал Илья?

- Он сказал что-то, но я спал. Кажется, он пошёл за едой в левое крыло.

- Как же вы его отпустили? Он ещё совсем слаб!

- Он скоро обещал вернуться, не переживай так, Дина.

- Чёрт побери! – Дина отвернулась лицом к стене. Потом быстро взглянула на Максима, как ему показалось, оценивающе. И обратилась к нему:

- Вы хорошо себя чувствуете?

- Да, а почему это вас волнует? – несколько удивился Максим.

- Стоп, давайте сразу перейдём на "ты", чтоб не создавать себе лишних проблем. Здесь… такой обычай.

- Хорошо, Дина, - всё ещё недоумевая подчинился Максим. – Но ведь мы едва знакомы.

- Это не беда, это поправимо, - Дина стремительно метнулась влево по коридору. Пролетев шагов двадцать, остановилась.

- Ну, что же ты стоишь? – почти прикрикнула она. – Идём же быстрее, нужно найти Илюшку, пока с ним ничего не случилось.

- А кто он такой, и что с ним может случиться?

- Он такой же, как мы, киноактёр. Ты ведь тоже знаменитость в этой индустрии?

Максим улыбнулся, польщённый неожиданным комплиментом со стороны этой странной девушки. Она, не заметив его улыбки, продолжала раздражённо и озабоченно:

- Да, и с Ильёй может случиться всё что угодно. Он может потерять сознание, совсем ослабнуть. Может исчезнуть… Пойдем же!

Максим послушно побежал за ней по нескончаемым туннелям. Дина опережала его на несколько шагов, кидаясь во все закоулки и всё ускоряя шаг. Максим уже с трудом поспевал за ней. Тревога Дины передалась и ему, хотя он до сих пор не понял, о каком Илюше идёт речь. И что означали слова – "может исчезнуть"?

Выскочив из очередного коридорчика, Дина вдруг остановилась и резко развернулась. Не успев затормозить, Максим с разбега налетел на неё, столкнувшись нос к носу. Дина, совершенно неожиданно для Максима, уткнулась ему в плечо и затряслась, рыдая. Растерявшись, Максим не нашёл, чем её утешить, только осторожно обнял за плечи.

- Он пропал, он больше не вернётся! – Дина не могла успокоиться.

- Послушай, ведь мы только заглянули в боковые коридоры, а не осматривали их до конца. Может, он в одном из этих ответвлений.

Дина взглянула на него с надеждой.

- Вчера эти коридоры были все тупиковыми, причём неглубокими. Но, на всякий случай, давай проверим их тщательно.

Максим повёл дину в соседний коридор, вытянув руку вперёд, чтобы ни на что не наткнуться.

Что-то попало под ногу. Он наклонился и поднял поднос с неплохим ужином, который даже не успел остыть.

- Илья пошёл искать еду. Видимо, он до неё не дошёл, раз всё ещё не тронутое и тёплое, - произнесла Дина, увидев поднос.

- Но откуда она здесь взялась? Ведь мы не видели нигде кухни или хоть элементарного очага.

- Здесь еда всегда появляется невесть откуда. Её только нужно найти. Появляется она каждый раз в новом месте. Илья лучше всех нас умеет искать её, но сейчас он только что после тяжёлой болезни. Я боюсь, что он ослабел в пути и не сможет вернуться обратно к нашему тупику. Его нужно как можно быстрее найти.

- А если он уже вернулся? – предположил Максим.

- Тогда мы просто зря теряем время, но это не страшно. Хуже, если мы оставим поиски, а он не вернётся.

- Понятно, - сказал Максим, которому почти ничего пока что понятно не было. – Тогда пошли.

- Возьми поднос. Он один на всех. Больше до утра еды нигде не появится.

- А, кроме вас троих, много здесь ещё обитателей?

- Ты имеешь в виду крыс? – усмехнулась Дина. – Да, крыс много, слизней тоже. Пауков…

- Ну что ж, тем лучше, - вздохнул не слишком обрадованный таким ответом Максим.

В одном из коридоров они услышали шорох и настороженно остановились. Впереди было темно. Затем раздался тяжёлый стон, напоминающий вой. Дина стремительно бросилась вперёд. Через секунду Максим увидел, что она сидит на полу, обнимая белобрысого парнишку.

***

Прошло несколько дней. Может быть – неделя, а может, и больше, Максим точно не знал. Сутки здесь заканчивались тогда, когда хотелось спать, а день начинался тогда, когда хотелось есть. Кроме этих, было у обитателей подземелья и ещё одно желание – выбраться отсюда. Ради этого Максим с Диной каждый день обходили все коридоры, но не нашли до сих пор даже щёлочки наружу.

Максим чувствовал, что, окажись он в этом лабиринте один, он бы свихнулся.

Когда Илья поправился, то тоже присоединился к ним в этих бесплодных поисках. Из всех четверых только Пётр Семёнович мог часами оставаться один, встречая их неизменно в благодушном настроении. Однажды Максим попытался подглядеть, что же делает Пётр Семёнович в одиночестве и выяснил, что из подносов, в которых они находили еду, Пётр Семёнович мастерил непонятного вида инструменты. Для чего они нужны, Максим сообразить не успел, так как из-за угла выскочила Дина и с возмущением набросилась на него. Хорошо ещё, что Пётр Семёнович этого не слышал. Гнев Дины не знал границ! Максим стоял перед ней, как мальчик на линейке, и только виновато кивал. Наконец длинные нравоучения ему надоели, он резко схватил бушующую Дину и поцеловал.

***

Максим думал, что с течением времени он сможет привыкнуть к новому образу существования или найдёт выход наружу. Но постепенно он понимал, что ни то, ни другое не реально. Попутно он пытался докопаться до сути: что же это за загадочное место, куда он таким странным образом попал.

Интересных сведений у Максима накопилось уже порядочно, но единой теории не складывалось. Однажды Максим решил поделиться своими мыслями с остальными. Ужин им достался на редкость вкусный, атмосфера как раз располагала к серьёзным разговорам.

Максим отодвинул банку с горошком и застыл, уткнувшись в тарелку с вермишелью. Дина внимательно посмотрела на него:

- Ты чем-то озабочен? Расскажи, в чём дело.

- Да, - Максим собрался с мыслями, - с вашей помощью, я накопил об этом подземелье, а также обо всём происходящем с нами некоторые сведения. Они очень занимательны, но я никак не могу понять, к чему же всё это приведёт. Итак, здесь нет окон, нет щелей наружу, но мы до сих пор не умерли от отсутствия кислорода. Планировка подвала иногда меняется – появляются и исчезают целые туннели. Что жрут крысы, если здесь нет никаких пищевых отходов, мелких животных – ничего, съедобного для них, кроме пауков.

- Я сомневаюсь, что они способны питаться этими тварями, - возразила Дина, - а если бы и могли, то всё равно одними здешними пауками крысы бы не прокормились.

- Хорошо, пусть так. А пауки – чем питаются они? Как ни странно, здесь нет никаких насекомых.

- Хороший вопрос, - промычал сквозь зубы Пётр Семёнович, - вы глубоко видите, молодой человек.

- Дальше, - продолжил, слегка смутившись, Максим, - откуда появился я, откуда здесь вы? Почему еда появляется в разных местах, кто и как её туда кладёт?

- Это безнадёжные вопросы, вы же знаете это, - Пётр Семёнович начал раздражаться.

- Да я и не спрашиваю вас об этом, просто совокупность вопросов поможет нам открыть секрет этого лабиринта. По вашим рассказам я узнал, что до моего появления здесь были ещё двое, тоже кинозвёзды. Когда вас было трое, вы чувствовали себя хорошо, когда появился ещё один человек, у всех самочувствие ухудшилось, хотя еды хватало на всех.

- Возможно, не хватало воздуха, - предположил Илья.

- Конечно, это проще всего представить, но я думаю, что дело тут в чём-то другом. Потом появился пятый, и вы все слегли. Как я понял, два дня не ели, потому, что не могли подняться, чтобы искать еду. Потом Илья чуть оправился и пошёл на поиски. Обыскал все закоулки, но еды не нашёл. Ещё несколько дней еда появлялась крайне не регулярно. Двое совсем ослабели. Врачей среди вас не было. Они … умерли.

- Зачем ты заставляешь нас вспоминать эту трагедию? Или ты хочешь обвинить нас в бездействии? – со слезами Дина набросилась на Максима.

Тот вздохнул:

- Я долго не хотел затевать этот разговор. Я понимаю, что вспоминать те дни очень больно. Но я не могу больше сидеть сложа руки. Думаю, вы тоже понимаете, что в нашем положении нужно что-то изменить, вырваться отсюда, в конце концов. Прости меня, Дина, но обо всём происшедшем необходимо подумать, собрать все детали, проанализировать.

Дина тяжело кивнула, соглашаясь.

- Так вот, однажды вам всем было настолько плохо, что вы не могли шевельнуть ни рукой, ни ногой. И что удивительно, в один момент вам всем показалось, что стены раздвинулись! Вы считаете, что это – бред. Но не могли же вы все впятером одновременно бредить об одном и том же?

- В твоих словах есть здравый смысл, но разве это реально, чтобы стена бесследно растворилась, а затем через минуту появилась вновь?

- А то, что коридоры исчезают и появляются почти каждый день, это реально? И вообще, теперь нам надо поменьше думать о реальности, и больше фантазировать. Из самых бредовых идей всегда можно отобрать ценные для нас. Поэтому перестаньте упираться, как будто ничего не замечаете неординарного, а лучше расскажите подробнее, что вы увидели за стеной.

Илья и Дина принялись наперебой, дополняя друг друга, рассказывать. Пётр Семёнович только изредка кивал головой в знак подтверждения. За стеной, которая на мгновение исчезла тогда, была съёмочная площадка. По описаниям отрывка сценария, который приводился в действие, героев и актёров, Максим понял, что это как раз тот фильм, в котором он недавно снимался! Это открытие поразило его. Волна различных предположений пробудилась в его мозгу, но он тут же по очереди отверг их все – они не объясняли происходящего вокруг до конца.

Был в рассказе и ещё один момент, заинтересовавший Максима.

- Один из актёров стоял к нам лицом. Молодой, тщательно побритый. Режиссёру не понравилось, как его гримировали. Он велел приделать бороду, бакенбарды. Актёр отвернулся от режиссёра (мы смотрели ему как раз в лицо), и за секунду у него появились и борода, и бакены, хотя гримёры палец о палец ещё не ударили!

"Бред, конечно, бред", - решил Максим. Но взял это на заметку.

***

Однажды Илья, беспрестанно шныряющий по подвалу, привёл к ним "новенькую". Это была совсем молоденькая девушка, почти девочка, к тому же ужасно напуганная.

- Помоги же мне, Максим, - крикнул Илья, усадив девушку в уголок на корзинку. Максим нерешительно приблизился, рассматривая девочку.

- Ещё немного, и она упадёт в обморок, - шепнул Илья Максу.

Побежали звать Дину – ей не впервой "новичков" успокаивать. Примчавшаяся Дина не успела и рта раскрыть, как девушка воскликнула:

- Боже мой, и вы?!

И лишилась чувств. Илья едва успел подхватить её лёгонькое тело.

- Что с ней, Дина?!

Дрожащими руками Илья расстегнул верхние пуговки платья, принялся растирать побелевшую кожу.

- Не так, - Дина присела около неё. – Держи её.

Дина смело несколько раз хлопнула девушку по щекам. Она порозовела и открыла голубые глаза.

Илья широко улыбался, радуясь, что девушка пришла в себя. Лицо его светилось добротой и счастьем. Девушка всё так же испуганно озиралась вокруг, но, взглянув на него, успокоилась. Максим вжался в угол, и девушка не заметила его. Не зная, чем она так сильно напугана, он предпочёл не волновать её. К тому же, Максим отлично помнил, что, несмотря на всё его обаяние, эта девушка – не первая, потерявшая сознание при его появлении.

Дина подвинулась к девушке и негромко спросила:

- Как ты сюда попала? Как тебя зовут?

"Глупый вопрос", - подумал Максим. Но Дина так не считала. Это были самые естественные вопросы. Именно с них надо было начать разговор, чтобы дать девушке успокоиться.

- Я не знаю точно, как здесь очутилась, - еле слышно ответила девушка, - а зовут меня Мария Даль.

- А я – Илья…- не успел представиться полностью парень.

- Да я вас знаю! – воскликнула Мария.

- Откуда? – удивился Илья и тут же рассмеялся. – Ну конечно, из фильмов. Я в приключенческих снимался, может быть, помните.

Мария опустила глаза.

- Да, я помню, смотрела… Как вы здесь очутились?

Дину удивил этот вопрос. Максим осторожно подошёл поближе, заинтересовавшись.

- Про вас же писали, что вы умерли, а вы здесь!

Шокированные, Илья и Дина уставились на Машу.

- Ах, вот оно что! – вне себя от радости воскликнул Максим.

Все обернулись к нему.

- Вот где я вас видел! Заметки в новостях, точно-точно! – Максим хлопнул себя по затылку.

- Расскажи, что ты читала о нас, - попросил Илья Машу.

- Статья "Нас больше не греет…". Там было написано об актёрах, ушедших в эти полгода: "Мелихов, рак почек. Поклонницы не могли поверить в это. Толпа стояла у его подъезда, забрасывая балкон цветами. Похоронен в Москве, рядом с родными. Дина Дроздич", - тут голос Маши дрогнул, - "задохнулась, забыв выключить газ в духовке". Неужели всего этого не было?

- Было, - подтвердил Максим, - говори дальше. Потом разберёмся, где тут собака зарыта.

- Дальше: "Власов, Черёмушкин. Совсем недавно – Князев. Ушли навсегда, едва успев сняться в своих последних картинах". Картины называть? Ведь вы их названия знаете!

- Да, - Максим задумался.

Потом обратился к Илье:

- Ты у кого последний раз снимался?

- У Рахмазатова.

- А ты? – Максим повернулся к Дине.

- У… у него. У Рахмазатова.

- Пётр Семёнович, Мария – вы тоже? – Максим спросил, уже предчувствуя ответ.

Те удручённо кивнули.

У Макса заколотилось сердце.

- Все снимались у Рахмазатова, и все умерли! А фильмы-то после смерти в цене наверняка ох, как подскочили!

- Верно! – подхватила Дина, уцепившись за эту мысль, как за соломинку. – А убить нас на самом деле -  у режиссёра кишка тонка. Вот он и разослал слушок, точно-точно.

- А нас здесь запер, - угрюмо пробурчал Илья.

- Стоп, - Максим встряхнулся, - эта версия очень хороша, но она не объясняет странностей, происходящих вокруг.

Максим глубоко задумался. Потом его потянуло в сон. В подвале время не существовало, поэтому Максим привык не отказывать себе в подобных естественных желаниях. Через минуту он уже спал.

Дина, было, тронула его за плечо, но будить не стала. Маша находилась в какой-то прострации, молча сидела в углу, глядя на свои туфельки. Илья подвинулся к ней, обнял за плечи:

- Маша, хочешь, я тебе куртку отдам, а то здесь холодно.

Она никак не отреагировала.

- Не трогай её, - посоветовала Дина.

- Но она же совсем холодная! – Илья, бережно обнимая, усадил девушку поудобнее. – Маша, ты не пугайся, скоро привыкнешь. Тут не так уж плохо.

- Она скоро придёт в себя? – шёпотом спросил Илья Дину.

Дина подошла, взяла Машу за руку:

- Машутка, ты меня слышишь?

- Уху, - неожиданно откликнулась она, - а откуда вы знаете, что я Машутка? Меня так всегда мама называла и подружки.

Илья мелко вздрагивал.

- Ты что? – удивилась Дина. Потом потрогала его лоб. – Горячий-то, как печка! Что ж мне с вами делать?

- Зачем, зачем это вам? Не надо! – вдруг возбуждённо забормотал Максим, ударив руками в стену.

Дина подошла к нему. Максим не проснулся, просто бредил во сне.

Держась за стену, тяжело ступая, к Дине подошёл Пётр Семёнович.

- Нас просто слишком много, опять слишком много, - печально пояснил он.

- Нам нельзя дольше медлить, нельзя оставаться здесь! – воскликнула Дина. – Неужели единственный способ выжить – смерть кого-нибудь из нас?! Даже страшно подумать. А если…

Она хотела сказать "это будет Максим", но испугалась значения этих слов.

- Есть одна идея, - произнёс Пётр Семёнович, - но это рискованно. Практически каждые сутки исчезает какой-нибудь коридор. Я предлагаю занять все боковые ветви главного туннеля с одной стороны, например, слева. На обе стороны нас просто не хватит. Один из коридоров когда-нибудь обязательно исчезнет. А в коридоре будет находиться кто-нибудь из нас. Что с ним станет мы, возможно, так и не узнаем. Но, по крайней мере, он получит шанс выбраться наружу.

- Но ведь он будет совсем один, - возразил Илья.

И тут же пожалел, что не сдержался.

Предложение было принято единодушно – другого просто не существовало.

Через полчаса все заняли "боевые посты". Пять боковых туннелей, в каждом – по дежурному. Дежурные могли, в случае чего, подать друг другу сигнал – дёрнуть за верёвку, сплетённую из одежды.

От нечего делать все спали. Максим проснулся среди ночи от ужасной мысли – кто-то крадётся к нему с ножом. Тёмный силуэт по всем очертаниям был похож… на Петра Семёновича! Максим закрыл глаза и почувствовал, как в руках натянулась верёвка.

- Дина! – он бросился в соседний проход, но наткнулся на стену. Сзади на него налетели Илья, Дина и Мария.

- Здесь был Пётр Семёнович, - вздрогнув, произнесла Дина. – Верёвка застряла под стеной. Случилось как раз то, что мы предполагали. Он исчез вместе с боковым коридором.

Макс всё же решил рассказать Дине, что видел.

- Это бред, Максим, - успокаивала его Дина, - ты просто видел инструменты, которые он выточил из подносов. И эта мысль не давала тебе покоя. Он никуда не отходил, иначе бы проворонил исчезновение.

- А если он не исчез? Если я, в самом деле, его видел? Вдруг он где-то здесь? Что можно ожидать от этого странного одиночки?

- А верёвка почему натянулась? – в свою очередь, спросила Дина. – Нет, он в испарившемся коридоре.

- Верёвку можно было чем-нибудь придавить.

- Успокойся, Макс, ты говоришь совершенно невероятные вещи. Я просто отказываюсь тебе верить, слышишь?!

Дина внимательно вгляделась в лицо Макса. Он кивнул:

- Должно быть, я схожу с ума…

- У тебя просто слишком богатая фантазия.

***

Кончались четвёртые сутки с момента исчезновения Петра Семёновича. Всем заметно становилось хуже с каждым днём. Максим и Мария уже не вставали. Илья спал почти весь день напролёт. Только Дина ещё с трудом ходила по грязным переходам в поисках еды.

Предчувствие неминуемой гибели не отпускало их ни на минуту. Макс говорил в бреду страшные вещи, и Дина порой боялась за его психику.

Одно утешало – раз им плохо, значит, Пётр Семёнович жив.

Как-то раз Илья вспомнил, что в прошлом, когда они были в таком же состоянии, стена перед ними растворилась.

- Надеюсь, мы сумеем выбраться наружу, если такое явление повторится, - сказал он Дине.

Договорились выбраться, во что бы то ни стало, и вытащить Макса и Машутку.

- Лишь бы не проспать этот момент, - с недоверием покосилась Дина на своего друга.

- Не проспим! – заверил Илья Дину.