-= Клуб начинающих писателей и художников =-

До этой минуты я не позволял себе задумываться над происходящим, действовал на автомате. Из подсознания выскакивала информация что, как, когда и в каком порядке надо делать, чтобы получилось спасти существо, попавшее в беду. Обрывки лекций в институте, инструктажи по технике безопасности, пламенная речь вожатого в детском лагере, уроки начальной военной подготовки, советы родителей, телевизионные и радио передачи – все работало на спасение. И теперь, когда появилась возможность осознать, что же я творю – вместо инстинктов, выдирающих нужные действия из глубинных слоев памяти, включился разум.

Времени на принятие решения не оставалось совсем. Бревно просело, один край полностью скрылся в болоте. Середина, на которой держался пришелец, погрузилась больше чем на две трети, а я все никак не мог решить, что мне делать. Если продолжать сматывать трос, то я просто сковырну голову с бревна, и трос соскочит с подбородка. Если затягивать петлю на шее – такая возможность все еще была – то я задушу инопланетянина. Мертвый он вряд ли будет мне благодарен, когда я вытяну его, бездыханного, на берег. Мне требовалось, чтобы трос прошел у пришельца под мышкой. Это был единственный шанс, а время неумолимо таяло. И еще нужно было как-то ему объяснить, что нужно сделать, чтобы операция завершилась успехом. Как только до меня дошел план действий разум снова переключился на подсознание. Глядя на утопающего, я вытравил обратно кусок троса, сделал промежуточную петлю и в эту петлю просунул руку, так что трос оказался у меня под мышкой, а сам я внутри петли… Черт! Я ведь даже не знаю, есть ли у него руки?! Плечи над поверхностью я видел, но это совсем не означает, что у него есть руки, мышки, пальцы и локти! Количество неизвестных переменных росло с пугающей быстротой. Слишком много факторов должны были совпасть здесь и сейчас для того, чтобы все закончилось благополучно. Но выбора у меня не было.

Пришелец, буравя меня своими глазами - блюдцами, едва заметно кивнул. Или это мне так показалось? Или мне хотелось, чтобы он понял, что от него требуется и кивнул в ответ? Но медлить больше было нельзя. Я снова включил лебедку, трос начал наматываться на бобину и я, помогая рукой, подвел трос к самому подбородку. Лебедку снова пришлось выключить. Теперь все зависело от самого пришельца. У него была всего одна попытка, и он и я это знали. Если он не сумеет выдернуть из трясины руку и перебросить ее через трос – все пропало. Однако, вместо того, чтобы попытаться сделать то, на что рассчитывал я, инопланетянин выполнил совершенно другой трюк. Он несколько раз буквально на сантиметр – полтора поднимал подбородок и я понял, что он хочет, чтобы трос был у самой его шеи. Это было легко. Я слега дернул трос рукой, давая ему натянуться и, когда инопланетянин в очередной раз оторвал подбородок от бревна, я сделал небольшое усилие и трос оказался там, где хотелось пришельцу.

В ту же самую минуту, широко открыв рот (видимо для глубокого вдоха) чужак обрушил свою голову на бревно, которое уже почти скрылось с поверхности. Там, где только что была голова, на поверхности оставалась видна только часть шеи, которая выгибалась крутой дугой. Я понял, что задумал инопланетянин и мысленно похвалил его за смекалку. Сам я додуматься до такой схемы спасения не смог. Пришелец кувыркался в болоте через бревно. Трос у него под мышками оказаться никак не сможет, если бы это было возможно, то чужак просто схватил бы его руками (при условии наличия рук) и спокойненько доехал бы до берега как на трамвае. А здесь ему пришлось перебороть себя, погрузиться в мерзкую, вонючую жижу, чтобы приобрести крохотный шанс на то, что я пойму его замысел и сделаю все вовремя и правильно.

Вслед за шеей из болота показался горб. Довольно приличный. Когда горб пересек воображаемую мной точку максимума и снова начал погружаться – я руками дернул за трос. К этому моменту половина петли, внутри которой, по идее, находился чужак, уже скрылась. Я начал быстро перебирать руками, выбирая трос и, наконец, моих усилий оказалось недостаточно. Подмотав лебедкой свободно провисший участок, я заблокировал лебедку, сел на квадроцикл и медленно, как только это было возможно, тронулся задним ходом…

Болото цепко держало свою жертву. Колеса прокрутились по сырой от недавнего дождя земле раз, другой, третий… Я увеличил мощность, одновременно включаю антипробуксовочную систему… «Ямаха» дернулась. Достаточно ощутимо, но гораздо легче, чем рывки при включении лебедки. И медленно, сантиметр за сантиметром, начала двигаться прочь от страшного болота.

С того момента, как инопланетянин бросился вниз головой в болото прошло уже несколько минут, но я не терял надежды. И вот из трясины показалась вполне узнаваемая поясница, потом тот самый горб и ноги, а потом и плечи, на которых отлично покоилась нетронутая никакими железными тросами голова. Как и задумал инопланетянин, трос находился на уровне пояса и, переламывая пополам тело чужака, не давал тому выскочить из петли ни в одну, ни в другую сторону. Через минуту все было кончено. Пришелец лежал на берегу. Грязный, но живой. Я заглушил свою «Ямаху», которая в первый же день показала себя с самой наилучшей стороны и без нее мне вряд ли бы удалось спасти выходца с далеких миров и замер в седле. Теперь предстояло понять, что будет дальше…