* * *
После разговора с курором Крамер поехал на работу. Он не знал о чем думать. С одной стороны неизвестный распространитель заразы существование, которого даже не доказано. С другой несколько не адекватный подросток с огромной силой и готовый убить каждого кто нарушит закон его предка. Нужно было время, чтобы обдумать всё.
Было ещё слишком рано. В участке никого кроме дежурных ещё не было. Крамер вошел в свой маленький кабинет, повесил на вешалку плащ и шарф и приступил к поиску информации. Инспектор включил компьютер. Над плоской черной пластиной с клавиатурой возник голографический экран. Пока компьютер загружался, Крамер закурил сигареты и открыл маленькое, верхнее окно, чтобы проветрить комнату.
Почти час он искал информацию по картотекам о Максвелле Пейне пока не нашел одно упоминание о деле пятилетней давности. Мать Максвелла, Елена, не удержавшись перед инстинктами, сошла с ума и начала нападать на прихожан прямо в церкви Пейна. Её застрелили прямо там же на глазах других куроров и маленького сына. Информации об этом деле было очень мало. Было ясно, что власти хотели замять дело, чтобы не возник скандала или народных волнений. Ведь Елена Пейн раньше проходила подозреваемой в деле о заражении маленькой девочки.
Крамеру вспомнился вчерашний сон, в частности судьба его маленькой сестренки.
Оставшееся утро он просидел в своём кабинете, рассматривая данные о последних зараженных. Крамер установил, что за последние два года число жертв уменьшилось почти вдвое, но число пропавших без вести практически осталось прежним…
- Сэр, можно? – спросил Гай Торак, просунув в кабинет кучерявую голову.
Крамер лишь кивнул.
- Мы узнали, кем был вчерашний марран. – начал сержант, войдя в кабинет. – Некто Александрос Биати. Эмигрант.
Торак передал папку с досье на Биати. Там было сказано, что Александрос приехал в Шехем год назад. Месяц проработал на стройке, но вскоре был уволен за пьяную драку.
- Где он жил? – спросил Крамер, читая досье.
- В квартале Эреба. Отправить туда людей?
- Нет, не стоит. – пробормотал Крамер. – Я сам туда съезжу.
- Но вам может понадобиться помощь. – не унимался Торак.
- Не волнуйся за меня. – улыбнулся инспектор и закрыл папку.
- Как скажите. – тихо проговорил Торак наблюдая за тем как Крамер одевает плащ.
* * *
Квартал Эреба считался самым злачным местом города. Здесь селились в основном безработные, живущие на пособия государства. Старые ветхие здания, в которых некогда жили вполне законопослушные граждане, стали гнездом наркоманов и бездомных.
По пути сюда Крамер позвонил Максвеллу и договорился с ним о встрече. Он все же решил разобраться с этим делом и доверится молодому курору.
Подъехав к дому, в котором жил Биати Крамер заметил Максвелла одетого в черный костюм и кеды с сумкой на плече. При скудном свете пасмурного дня курор казался обычным худым школьником: длинный черные волосы, хулиганская ухмылка и черные очки, скрывающие его глаза.
- Вы опаздываете Крамер. – заметил Пейн присев на капот его машины, серебристой и очень старой. – Хорошая машина…
- Это семейная реликвия. – мрачно ответил Крамер выйдя из неё. – Что в сумке?
- Оружие. – легкомысленно пожал плечами курор. – Я и для вас прихватил.
- У меня есть… - возмутился инспектор. – Пойдем.
- Пошли!
Они поднялись на шестой этаж. Здание было старым и скрипучим. Везде были видны проржавевшие трубы и обваленная штукатурка.
- Это здесь. Семнадцатая квартира. – пояснил Крамер и достал из кобуры свой пистолет.
Кстати это был осовремененный револьвер типа «Пепербокса Тернера» - имел восемь длинных стволов который являлись одновременно и барабаном для патронов. Довольно старое и тяжелое оружие, пожалуй, единственными хорошими качествами которого являлась мощность выстрела и визуальное устрашение.
- Ух, ты! – не скрыл удивление Максвелл и не охотно доставал из сумки нечто напоминающее мачете.
Крамер толкнул дверь пальцами, та была не заперта и с тихим скрипом открылась. Они медленно вошли внутрь. Было темно, окна оказались запечатанными.
- У тебя есть фонарик? – спросил Крамер и тут комнату осветил яркий свет.
- Конечно. Но мне он особо не нужен. – довольным голосом заявил Максвелл, отдав фонарик Крамеру.
В квартире царил беспорядок: немногочисленная мебель покрылась пылью, в углах виднелась паутина, а из кухни доносился запах протухших продуктов.
- Здесь кто-то есть. – прошептал Максвелл и кивнул в сторону дальней комнаты в которую они ещё не успели зайти.
Из комнаты послышался писк. Крамер поднял пистолет и не спеша направился вперед. Вдруг оттуда выскочила толстая крыса и, испугавшись яркого света, исчезла под диваном.
- Очень смешно! – возмутился Крамер, поглядев на «напарника» через плечо.
- Берегись! – крикнул Максвелл.
Огромное существо отшвырнуло Крамера к дальней стене. Приземлился он на что-то мягкое, по всей видимости, на диван или кресло.
Похоже, чудище и Максвелл вступили в схватку. Крамер не мог этого видеть, так как фонарик он уронил во время «полета». Но грохот и рев говорили сами за себя.
- Тварь! – кричал Максвелл. – Я отправлю тебя во тьму! Мерзкое отродье…
В ответ существо хрипло рычало и скулило, видимо Максвелл хорошо управлялся своим коротким мечом…
Крамер начал щупать пол и наконец нашел фонарик. Как только он включил, перед ним возникло большое уродливое лицо с парой огромных Клыков. Крамер сразу же выстрелил. Ещё один удар откинул Крамера назад. Фонарик был разбит. Раскидывая стулья и кресла, существо побежало к выходу.
- Стреляй! – заорал Максвелл.
БАХ!
Яркая вспышка осветила всю квартиру. Чудище заскулило, но не остановилось.
- Ты цел? - Крамер помог подняться парню.
- Да! Скорее за ним! – прошипел Максвелл пугающим голосом курора. Его глаза уже начали гореть странным огнем.
У выхода из квартиры Крамер и Максвелл услышали ещё три выстрела и чей то крик. Не понимая в чем дело они побежали вниз по лестнице. Крамер заметил глубокую рану на груди Максвелла и несколько царапин на его лице, но казалось, что юноша не замечает боли.
Внизу в вестибюле Крамер и Пейн обнаружили мужское тело. Перевернув его, Крамер отчаянно выпалил «НЕТ!». Окровавленный, с пистолетом в руках и с разорванной грудной клеткой перед ним лежал Гай Торак.
- Дурак! Глупый мальчишка! – бормотал Крамер, держа его голову.
- Ты его знаешь? – спросил Максвелл стоявший в паре шагов сзади.
- Да. – прошептал Крамер. – Он пришел за мной. Хотел помочь мне. Глупец.
- Марран где-то здесь. – сказал Максвелл оглядывая кровавые следы на сером кафельном полу.
Следы были на ступеньках, на перилах и на полу. Но дальше тела полицейского они пропадали. Вдруг Максвелл понял в чем дело. Он поднял голову и закричал:
- Крамер стреляй!
Посмотрев наверх, инспектор увидел нечто напоминающее маррана. Но это существо было больше и имело одну особенность: вместо рук у него были огромные перепончатые крылья…
Существо громко зашипело, ослабило хватку когтей, которыми оно цеплялось за потолок и всем весом упало на пол.
Крамер отпрыгнул назад и одновременно начал стрелять. Три пули попали ему в грудь, крыло и ногу. Огромное существо с размахом крыльев в пять метров приземлилось на четвереньки над телом Токара.
Не теряя момента, Максвелл кинулся вперед, обойдя его и запрыгнув ему на горб. Одной рукой курор схватился за седую гриву существа, а другой наносил удары мечом. Оно зарычало от боли и поднялось на ноги. Крамер пустил в его грудь еще три пули, и только тогда массивное тело мутанта ослабло.
Оно начало резко поворачиваться, размахивая крыльями пытаясь свалить со спины Максвелла. Когда попытки не привели к успеху, существо прыгнуло вверх и ударилось о потолок. Максвелл оказался между потолком и огромным телом мутанта. Когда существо приземлилось, Пейн рухнул на пол уже потерявший сознание.
Пока мутант пытался избавиться от курора, Крамер перезаряжал пистолет. Восемь патроном в каждый из гладких стволов. Крамер увидел упавшего Максвелла и тут же начал нажимать на кольцеобразный курок «Пепербокса».
Два выстрела задели крыло мутанта, а другие две попали в стену. Существо испугалось оружия Крамера, присело на четвереньки и одним рывком вырвалось наружу. Своим телом оно вышибло хлипкую дверь и громко рыча, взмыло вверх.
Крамер выбежал на улицу и, увидев тень на сером фоне неба, выпустил в него остальные четыре пули. Бесполезно. Существо залечивало раны за считанные секунды.
Крамер вбежал обратно в здание и увидел сидящего на полу Максвелла. Он пришел в себя. Как заметил Крамер царапины и рана на его теле просто исчезли оставив после себя лишь пятна засохшей крови.
***
Отрава (16-го, 39 лет)
