- Андрюха! Живой?!
- Да жив я, старый ты чёрт! – с облегчением рассмеялся Араксин, меняя магазин, на слух определив, откуда доносился голос старика. – Инга с тобой?
- Конечно! – прозвенел полный задора и ярости голос Инги – боевая подруга держалась старика. Сдвоенные хлопки одиночных – серией.
- Гранатами – огонь! – в голос рявкнул Андрей, доставая ребристую болванку… Спутники предупреждены, кто не спрятался, я не виноват…
Предохранительное кольцо улетело прочь, Араксин послал полукилограммовый снаряд могучим взмахом, метя в замеченный просвет между кронами. И толчком ног бросил себя влево, мягко приняв удар земли плечом, скруглённой спиной, перекатился, сдерживая мат, когда проехался рёбрами по сучкам. Замер, ткнувшись в землю лицом.
Гррх! Беззащитную макушку обдало долетевшим ветром, уши уловили свист осколков, новый стук в древесные стволы. Со стонущим скрипом, треском рухнуло дерево – земля донесла отголоски удара слабеньким толчком.
Араксин же стоял на полусогнутых, выцеливая пространство леса… Шустрая тень отделилась от земли, Андрей выстрелил навскидку, тень исчезла за деревом, рухнув за дерево – попал или нет?
Снова защёлкали автоматы Инги и Михалыча, стрельба приближалась – к нему идут, черти, воссоединения жаждут.
- Трррррх! Тррх! – донеслось сверху. Визгливый скрип-стон, громкий шелест листвы – очередь авиапушки подрубила дерево. Винтокрылый ублюдок бил вслепую.
Араксин медленно отшагивал назад, лупя короткими – двадцать один-двадцать два, двадцать один-двадцать два. Боковое зрение уловило движение справа, он едва не полоснул в развороте, но вовремя удержал палец на спуске, разглядев. Инга со своей гибкостью петляла между деревьями, Михалыч же чудился замшелой кочкой, перекатывавшейся резкими бросками-перебежками. Не стареет душой, вояка, восхитился Араксин – не всякий так сможет в преклонные годы, а этот, смотри, только пыхтит сердитым ёжиком.
- Быстрей, быстрей! – выдавил сквозь зубы Андрей, меняя магазин. Маловато осталось, а сколько там супостатов, что они вообще делают – чёрт их знает. С бесшумками своими, злился Араксин. Переснимают, перещёлкают – и расчухать не успеешь, откуда прилетело… Твари!
Бежать напропалую – значило подставить спину под пулю. С другой стороны – зайдёт кто-нибудь с фланга тихонечко и под шумок огня беглецов перебьёт их как в тире… Да ещё вертолёт – но он-то пока скован присутствием своих, иначе уже садил бы ракетами, не ограничился бы пушкой. А беглецы всё равно что слепые. Араксин думал, что дед и Инга уже знают, куда стрелять (близостью врага их молчание хорошо объяснялось), однако и они вертели головами на триста шестьдесят, поводя стволами.
- Ты как чумной орал, - заметил дед шёпотом. – Эти идут, гады, крадутся, как кошки, ты ж их в упор не видел... А мы с Ингой затаились мышами под веником, костерим тебя про себя. А потом ничего и не осталось, начали стрелять. Хорошо ты гранату кинул, враз приотстали.
- Или обходят, - мрачно бросил Андрей, остро чувствуя всю беззащитность перед неведомым противником.
Сзади коротко прошуршало, Араксин развернулся, будто шилом уколотый, попытался ткнуть стволом в приземистую фигуру, тенью выросшую перед ним. Да где там! Автомат увело в сторону, тень резко сблизилась, Араксин в какой-то жалкий миг успел отклониться назад, уклонившись от удара в нос. Шуршание раздалось со всех сторон, словно ожили ближайшие кусты, Араксин сдавленно взвыл от ярости и отчаяния, понимая, что его друзей сейчас пытаются взять. Короткая заминка от промаха позволила выиграть секунду, чтобы сблизиться плотнее. Араксин всадил колено наугад, чувствуя, что попал, прихватил руками шею, сдавил пальцами, нашарив податливо-упругую трубку гортани, ударил лбом, резко развернул обмякшее тело, загородившись им как щитом, выхватил пистолет – но в образовавшейся толчее в паре шагов от него не видел, куда стрелять. Слышалось рычание Инги, доносились звучные шлепки ударов, лязг оружия, бесполезно болтающегося на ремнях и отчаянно мешающего бойцам.
Оглоушенный Араксиным застонал, дёрнулся, Андрей добавил ему рукоятью по затылку. Кто-то ринулся к нему, взмыв с земли, маленький, проворный… выстрел в упор прозвучал глухо, сбивая прыть с атакующего. Он сполз, бессильно цепляясь за пленённого напарника. Араксин оглянулся, взгляд выхватил среди деревьев с полдесятка фигур, бегом приближающихся к месту свалки с нескольких сторон. Выстрел – и всё вновь осложнится, порскнут в стороны, и ковыряйся с ними потом.
efiandr.ru (30-го, 42 года)
