-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Окончание фантастического рассказа.

 Глава 6

    На пульте управления окололунной станции загорелось табло вызова командира, и Алексей поспешил включить громкую связь с «Цедрусом»:

    - Я – «Церера», слушаю тебя Фёдор. Ну, что, уже можно поздравить тебя с благополучной высадкой  на поверхность Луны или нет! У вас там всё хорошо или возникли какие-то проблемы?

    - Вот именно, командир, возникли проблемы, - взволнованно проговорил Фёдор. – Да, спускаемый аппарат вначале благополучно прилунился в заданном районе Луны, но пока по невыясненным причинам вдруг завалился на один бок. Очевидно, он двумя опорами попал в небольшое углубление или на рыхлый грунт, который и поехал под многотонной тяжестью «Цедруса». Алексей, ты же понимаешь, что если не предпринять срочных мер, то мы можем навсегда остаться здесь.

    После длительной паузы Алексей ответил Фёдору:

    - Так, спокойно, Фёдор, не надо преждевременно  распускать сопли, а необходимо спокойно подумать о том, как нам выйти из этой сложной ситуации. Во-первых, на борту «Цедруса» находятся мощные гидравлические подъёмники, которые можно использовать для восстановления вертикального  положения «Цедруса». Во-вторых, не забывайте, что сила тяжести на Луне в шесть раз меньше, чем на Земле, и это может способствовать благополучному завершению операции по спасению вас из плена Луны. И последнее, Фёдор, сейчас же немедленно проверьте, не заблокирован ли выходной люк лунной породой. Это, пожалуй, главное, что я хотел сказать вам. Действуйте, - твёрдым голосом закончил свои распоряжения Алексей.

    - Так, Джон, - глядя в глаза американскому астронавту, жёстко начал говорить Фёдор, - ты заварил эту кашу – тебе её и расхлёбывать.

    - Простите, сэр, но я не очень понимаю ваши русские поговорки-загадки, - нервно отреагировал на слова Фёдора Джон. – Не могли бы вы более подробно объяснить мне мои обязанности и задачи на борту «Цедруса»?

    - Во-первых, уважаемый Джон, я вам не сэр, а командир посадочного модуля, который, благодаря вашей «гениальной» инициативы, благополучно  отдыхает в объятиях Луны, лёжа на боку. Ты, Джон, уже не первый год находишься в России и пора бы тебе более подробно ознакомиться с русским народным фольклором. Короче говоря, Джон, ты вместе с Майклом проверь состояние выходного люка и возможность выхода через него на поверхность Луны. Если у нас это получится, то с помощью гидравлических подъёмников мы сумеем справиться с этой незадачей. Для этого нам потребуется приложить максимум усилий, в противном случае Луна для нас станет постоянным местом пребывания.

    - Я понял, командир, - по-военному отчеканил Джон и поспешил к выходному люку.

    Через пару минут, опираясь на наклонённые стены, в пультовую вошёл Майкл  и доложил:

    - Командир, нам удалось открыть выходной люк, и теперь мы можем почти свободно высадиться на поверхность планеты. Правда, до грунта более двух метров, но, учитывая незначительную гравитацию Луны, наше прилунение будет плавны и неопасным.

    - Я тоже так думаю, Майкл, - уже с другим настроением ответил Фёдор. – А теперь осторожно попытаемся выбраться наружу.

    Через пять минут все три космонавта стояли на грунте, с опаской озираясь по сторонам. Их спускаемый аппарат, как и предполагал Фёдор, двумя опорами попал в достаточно глубокую яму и находился в сильно наклонённом положении. В таком состоянии не было даже и речи о нормальном и гарантированном взлёте «Цедруса» с поверхности Луны. Где-то в четырёхстах метрах от них красовалось гигантское сигарообразное тело, наполовину выступающее из глубокой расщелины.

    Фёдор первым ступил на поверхность Луны и по земной привычке решил быстрым шагом пройтись по ней. Но его походка превратилась в плавные высокие подскоки, которые в конечном итоге закончились падением.

    - Чёрт, совсем забыл, что здесь на Луне всё иначе, чем на Земле, - с опасением вглядываясь в чёткие очертания гигантского инопланетного корабля, мысленно отметил про себя командир.

    - Слушайте, мужики, - уже достаточно уверенно заговорил Фёдор, -  сейчас для нас главная задача состоит в том, чтобы освободить две опоры спускаемого аппарата от лунной ловушки. Майкл, попытайтесь осторожно спуститься в эту яму и исследуйте, на каком грунте мы сможем установить наши подъёмники. И молите Бога, чтобы дно этой ямы оказалось монолитным и твёрдым, иначе…

    - Командир, дальше можете не продолжать, - взволнованно ответил Майкл и осторожно приблизился к краю ямы.

    После десяти минут томительного ожидания космонавты вновь увидели своего товарища, который с трудом выбрался из ямы и в каком-то странном оцепенении замер у её края.

    - Ну, что там, – по внутренней связи космического скафандра, сильно волнуясь, прокричал Джон, - что ты там замер на краю ямы, как памятник над могилою?

    - Майкл, немедленно доложи мне, что тебе удалось выяснить, - весь напрягся Фёдор. – Действительно, Майкл, чем можно объяснить твоё молчание?

    Майкл всем корпусом медленно повернулся к своим товарищам и тихо произнёс хриплым голосом:

    - Всё окей, командир, в  этом месте грунт рыхлый, и мы навеки остаёмся на Луне. Мы не сможем установить под опоры подъёмники. Мы и наш «Цедрус» обречены…

    У Фёдора на лбу моментально выступил холодный пот, но, всё же, собравшись с духом, он ответил:

    - Так, спокойно, друзья, я немедленно свяжусь с орбитальной станцией и наши товарищи на «Церере» наверняка помогут нам выйти живыми и здоровыми из лунного плена.

                                                Глава 7

    Алексей  в задумчивости сидел перед главным пультом орбитальной станции и мысленно рассуждал о неожиданной и сложной проблеме возникшей на поверхности Луны:

    - Так, запаса кислорода у них хватит на трое суток, питание тоже у них пока есть в тюбиках. Даже и не знаю, что мне ответить Фёдору. Спасательная экспедиция прибудет только через несколько суток. За это время весь экипаж «Цедруса» погибнет. К сожалению, наша космическая станция не оснащена дополнительным спускаемым аппаратом, что способствовало бы безусловному спасению космонавтов. А сама станция, в принципе, и может прилуниться, но на обратный взлёт у нас не хватит топлива. Ну, что же, прежде всего об этой чрезвычайной ситуации надо доложить в Центр за слежением полёта главному конструктору, может быть он со своей светлой головой что-нибудь предложит нам.

    Между тем экипаж «Цедруса» направлялся к навсегда застывшему в глубокой расщелине космическому монстру.

    - Командир, куда мы идём и зачем, если и так ясно, что наши дни сочтены на этой проклятой Луне, - хватая руку Фёдора, простонал Джон.

    Фёдор с силой отдёрнул свою руку и жёстко ответил:

    - Джон, это на тебя совсем не похоже, где же твой оптимизм и неистребимая уверенность в своих действиях? Да, пока мы находимся в лунном плену, но это вовсе не означает, что нам всем пора петь за упокой наших душ. О нас знают и помнят, и я уверен, что космический Центр найдёт выход из создавшейся тяжёлой ситуации. А в настоящий момент нам просто необходимо исследовать то, к чему нас так долго готовили на протяжении нескольких лет. Я надеюсь, что мои слова услышали все, и более не будет никаких вопросов на этот счёт.

    Космонавты медленно продвигались в сторону межзвёздного космического корабля, каждый раз осторожно оглядывая ближайшие окрестности лунной поверхности. До края глубокой расщелины оставалось буквально десять метров, после чего последовала команда Фёдора:

    - Всем привести в действие ранцевые ракетные двигатели для перелёта к открытому люку корабля.

    Уже через несколько мгновений вся троица космонавтов стояла на тёмном корпусе космического монстра у края открытого гигантского люка.

    - Джон и Майкл, - быстро проговорил Фёдор, - вы оба остаётесь на корпусе межзвёздного корабля и исследуете его всеми доступными вам средствами, а я пока попробую влететь в этот открытый люк и поближе познакомиться с содержимым этого космического гиганта.

    Фёдор нажал на кнопку активации ранцевого ракетного двигателя и осторожно переместился внутрь корабля. Внутри корабля было абсолютно темно, и командир поспешил включить нашлемный прожектор. Перед взором Фёдора открылась панорама огромного помещения, стены которого с трудом были различимы из-за больших расстояний до них.

    - Господи, - только и успел подумать Фёдор, - так этого просто не может быть.

    Только через минуту командиру удалось достигнуть дна этого помещения, после чего на пульте управления ранцевым ракетным двигателем загорелось красное табло, сигнализирующее о том, что ракетного топлива у Фёдора осталось только на сорок секунд полёта.

    - Чёрт, да что же я делаю? – с напряжением вглядываясь в красное табло на скафандре, с испугом мысленно констатировал Фёдор. – По всему выходит, что теперь мне одному не выбраться из корабля. Верхний обрез открытого люка находится на высоте примерно двухсот метров, и, конечно, топлива мне явно не хватит, чтобы выбраться из этой дьявольской ловушки. Ладно, полагаю, что мои друзья помогут мне освободиться из плена этого космического монстра.

    Командир твёрдо стоял на ногах и его нашлемный прожектор высвечивал отдельные контуры огромного помещения. В какой-то момент Фёдор заметил тёмный проход в другое помещение и поспешил проникнуть в него. Быстро преодолев большое расстояние до прохода, Фёдор осторожно переступил порог таинственного и незнакомого ему и сделал несколько шагов вперёд. Самым неожиданным для командира было то, что под его ногами вдруг мелко задрожал пол, и какая-то огромная створка перекрыла Фёдору  путь к отступлению.

 - Господи, этого мне ещё не хватало, - судорожно шаря прожектором по серебристым и тщательно отполированным стенам помещения, уже серьёзно занервничал Фёдор.

    Неожиданно всё помещение осветилось ярким зеленоватым светом, и достаточно далеко от себя командир различил несколько человекоподобных существ, которые медленно приближались к нему. Существа ростом были Фёдору до пояса и одеты были в плотные костюмы серого цвета. Как это ни странно, но их головы не были покрыты защитными шлемами, а их лица не выражали никаких эмоций. Более внимательно взглянув на лица инопланетян, Фёдор мысленно отметил себе, что их большие миндалевидные глаза светились слабым фиолетовым светом. Вместо носа на их лицах чётко были видны небольшого размера выпуклости с двумя маленькими отверстиями, а рты представляли из себя короткие тонкие полоски.

    - Так, господин космонавт, - с горечью в душе подумал командир, - похоже, вы основательно влипли по самые уши в нечто страшное и трагическое. – По всему видно, что передо мной те самые серые человечки, о которых так много писали и пишут  в средствах массовой информации. Но, всё же, надо попробовать с ними хоть о чём-нибудь договориться.

     Фёдор сделал шаг назад, поднял правую руку и торжественно произнёс:

    - Мы прибыли на Луну только с мирными намерениями. Прежде всего, Луна нас интересует как источник уникальных природных минералов, которые можно будет использовать для резкого подъёма научного и технического прогресса всех стран планеты Земля. Мы не причиним вам никакого вреда. Ваш корабль нас заинтересовал, как реальная возможность контакта между космическими цивилизациями и не более того. И если вы позволите мне, хоть в какой-то степени, ознакомиться с вашим межзвёздным кораблём, то мы вам будем чрезвычайно благодарны.

    Фёдор закончил своё обращение к загадочным существам и незаметно для инопланетян положил левую руку на поясной мощный бластер.

    Между тем инопланетяне почти вплотную приблизились к Фёдору и извлекли из космических костюмов  миниатюрные мигающие красным светом предметы. Через мгновение Фёдор ощутил во всём теле невероятную усталость и, уже не в силах контролировать себя, плавно опустился на пол загадочного помещения.

                                               Глава 8

    Командиру «Цедруса» показалось, что он только на одно мгновение закрыл глаза, но когда он вновь открыл их, то увидел себя сидящим за пультом спускаемого модуля в окружении своих товарищей.

    - Где я? - с испугом озираясь вокруг, тихо прошептал Фёдор.

    - Да ты что, командир, как вы русские говорите, «…белены объелся» что ли, конечно, на «Цедрусе», – весело засмеялся Джон. – Между прочим, время нашего пребывания на Луне заканчивается, и пора возвращаться на станцию «Церера». Мы с Майклом собрали достаточно большой объём лунного грунта и  несколько крупных кусков серебристого минерала. Эта уникальная коллекция позволит нашим учёным значительно продвинуться в раскрытии тайн Вселенной!

    Фёдор глянул в иллюминатор и с удивлением заметил, что панорама Луны теперь совершенно ровная.

    - Минуточку, – ещё больше изумился Фёдор, - по всему выходит, что наш спускаемый аппарат принял строго вертикальное положение.

    - Мужики,  - обратился Фёдор к Майклу и Джону, - а куда девался инопланетный корабль? Я же только что общался с гуманоидами внутри звездолёта.

    - Ты, командир, точно перегрелся на Солнышке, - вновь засмеялся Джон, - какой корабль, какие гуманоиды. Наша задача состояла в том, чтобы высадиться на поверхность Луны и собрать как можно больше лунных минералов и больше ничего.

    - Нет, парни, так дальше у нас дело не пойдёт. Я просто обязан связаться с Алексеем и выяснить, что же всё-таки происходит здесь.

    - Это твоё право, командир, - спокойно ответил Майкл, но не забывай, что через пять минут намечен старт «Цедруса» с поверхности Луны.

    - Не учи меня жить, я прекрасно знаю, что, как и когда делать, – нервно изрёк Фёдор.

    Через минуту Фёдор уже был на связи с Алексеем.

     - Ну, что там у вас? – устало произнёс командир «Цереры», нажимая на панель связи с «Цедрусом». – Я уже давно вместе со своими прелестными дамами жду вашего возвращения с богатой коллекцией лунных минералов. Не забывай, Фёдор, что до старта «Цедруса» остаётся всего четыре минуты…

    И только теперь в сознании Фёдора промелькнула мысль о том, что всё случившее с ним и его товарищами – проделки инопланетных сил.

     - Да, пока нам слишком рано тягаться с такими могущественными космическими силами, которые практически могут позволить себе всё, - с горечью в душе подумал командир «Цедруса».

    Фёдор тяжело опустился в своё кресло за пультом управления и пристегнулся защитными ремнями. Быстро активировав программу автоматического взлёта, Фёдор устало отдал распоряжение Майклу:

    - Майкл, проследи за автоматическим сближением «Цедруса» и «Цереры» в противном случае, мы можем просто промахнуться и улететь, чёрт знает куда.

    - Хорошо, командир, - быстро ответил Майкл и прильнул к монитору своего бортового компьютера.

    Как и следовало ожидать, стыковка со станцией не вызвала ни у кого особых проблем. Уже через сутки космическая станция «Церера» взяла свой обратный курс к родной планете.

    В центре управления полётом сидели главный конструктор и его главные помощники. Пётр Сергеевич нажал на табло связи с космической станцией и услышал бодрый голос Алексея:

    - Слушаю вас, Пётр Сергеевич!

    - Как у вас обстоят дела, что вам удалось узнать на ближайшей к нам соседке?

    - Пётр Сергеевич, вот уже совсем скоро вы выйдем на орбиту вокруг Земли, и после нескольких витков наш спускаемый аппарат совершит мягкую посадку в обозначенном вами районе.

     - Это всё хорошо, Алексей, - спокойно проговорил главный конструктор, - а что вы можете мне сказать по поводу инопланетного корабля, который покоится в квадрате 04-Z15? Вам удалось внешне и изнутри изучить его?

    Главный конструктор сидел в своём мягком кресле и нервно барабанил пальцами руки по пульту управления полётом, ожидая немедленного ответа от Алексея. Но прошла минута, а затем и ещё несколько томительных минут, но ответа так и не последовало. Пётр Сергеевич схватил в руки микрофон и почти закричал:

    - Да вы что там себе позволяете, уснули, что ли все? Немедленно отвечайте на поставленные мной вопросы, - весь зашёлся главный конструктор.

    После продолжительной паузы главный вновь услышал голос Алексея:

    - Пётр Сергеевич, я что-то не совсем понимаю вас. О каком инопланетном корабле вы говорите? На Луне мы не видели ничего подобного, но ещё раз повторяю, что нам удалось собрать уникальную коллекцию лунных минералов. Я полагаю, что наш полёт займёт особое место в успешных запусках наших и американских космонавтов на ближайшую к Земле планету!

    Главный конструктор с ненавистью отшвырнул от себя микрофон и обеими руками схватился за голову.

    - Боже мой, - с быстротой молнии проносились мысли в голове у Петра Сергеевича, - затрачены гигантские средства на попытку раскрыть секреты этого космического монстра, но все наши усилия пошли коту под хвост. Проклятые гуманоиды – серые человечки, это всё их проделки, - негодовал Пётр Сергеевич. – Недаром же в своё время американцы так спешно, и не объясняя причин, свернули свою программу пилотируемых полётов к Луне. Значит, эти инопланетные твари уже в то далёкое время дали им понять, чтобы они не совали свой нос туда, куда ни надо. Господи, а я то, старый дурак, под нажимом руководства страны решил вновь реанимировать наглухо закрытый американцами проект. Только одни дети искренне верят, что после грозы они могу спокойно пробежать под радугой, что это возможно, что это так просто. Ну, а под лунной радугой, я полагаю, мы ещё долго не сможем прогуляться.

    Пётр Сергеевич тяжело вздохнул и дрожащей рукой нажал на табло правительственной связи…