Мы прошли через несколько галерей, связывающие три или четыре иглу, и попали в часовню. Царила мистическая атмосфера: свет был приглушён, лишь мелкие кристаллики, инкрустированные в купол, освещали помещение. Они были звёздами, которые образовывали причудливые созвездия в виде фантастических зверей. Наверное, так выглядит местное небо? Сама часовня была сделана по типу амфитеатра. Многоуровневые трибуны уже заполнились людьми. Похоже собрался весь город. Сколько их? До тысячи, не больше. Вместе с Рогнвальдом и его дочерью мы спустились вниз храма. Там был бассейн диаметром под сто метров, вырезанный прямо в полу, наполненный светящейся зелёной жидкостью. Рядом на пандусе лежал большой хрустальный гроб с телом Рагнара. Его переодели в нарядную одежду, а в руки ярл только что вложил костяной кинжал. К покойному подходили родные и друзья, прощались с ним и клали в гроб разные вещи. Последней простилась Силь, она поцеловала Рагнара в лоб и молча ушла. Ярл обратился к жителям: – Сегодня мы провожаем Рагнара Дерзкого. Это была его первая охота, она же стала последней. Он погиб с честью и храбростью, а жертва его не была напрасной: моя дочь Силь не только принесла большое количество кристаллов жизни, но и привела Первого. В часовне раздался гул: люди переговаривались между собой. – Представься, – сказал Рогнвальд. – Здравствуйте, жители Новунгарда! Меня зовут Финн, и я пришёл с миром! Да, отличная речь на похоронах! Финн, поздравляю, ты идиот! Гул стал намного сильнее – все обсуждали моё появление. – А теперь прошу тишины! – приказал ярл, – Рагнар Дерзкий, явь прощается с тобой, да будет твой дух счастлив в мире нави! Рогнвальд нажал на рычаг, гроб скатился в бассейн и утонул в нём. За гробом тянулся канат, прикреплённый к лебёдке. Весь зал запел. Я ни слова не понял, но сделал вид, что подпеваю. Ох, это было долго… минут двадцать! Зато пели отменно, что-то среднее между скандинавским фолком и рок оперой. Ярл принялся крутить лебёдку, поднимая гроб. От Рагнара остались только кости. Люди в балахонах собрали и унесли их. – Куда они несут останки? – спросил я у Силь. – Они сделают из них обереги. – А, точно, припоминаю, – кивнул я. Ну хотя бы трупы не едят, уже хорошо. Прошли в столовую. Вот это, я понимаю, пьянка! Все веселились до упаду: пили, ели, танцевали, потом опять пили, ржали, вдыхая разбавленный ксенон, и снова пили! Под конец кто-то дрался, а кто-то, уже пьяненький, валялся мордой в картофельном пюре. Блин, крутые похороны! А что же тогда творится на свадьбах?! Тут ко мне подошли два здоровяка. Давай, мол, силой в армреслинге мериться! Я им показал: повалил первого, потом второго, а там и третий, и четвёртый. Меня зауважали! Местные вообще хиленькие, всё из-за слабой гравитации и картофельно-грибной диеты. Другой еды не было, остальные растения были утеряны века назад из-за взрыва удобрения. Это мне подвыпившие фермерши плакались. Зато сколько способов приготовления картошки и грибов выдумали: и тебе картошка фри, пюре, жаркое с грибами, жаркое с пюре, грибные пасты с самогоном и многое другое! В конце концов я отрубился.
Najrel (29-го, 31 год)
