-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Несколько часов назад

Кайрон внимательно оглядел присутствующих. Их было немного: генерал Конрад Менард, советник Аксель Курон и, конечно же, верный Ремус. Всем троим наверняка уже успели сообщить о причине, по которой император срочно вызвал их всех к себе. Что по этому поводу думает Ремус, определить было как всегда нелегко, эмоции Менарда же, напротив, прочесть было так же несложно, как открытую книгу: всем своим видом генерал демонстрировал если и не радость, то явное удовлетворение. Император живо припомнил последнее заседание совета, на котором юная леди Курон оспорила мнение Менарда по поводу независимости магических орденов. Тогда ее слова показались Кайрону не лишенными логики, и он поддержал их, но теперь выходило, что девушка ошибалась, в то время как правоту Менарда последние события полностью доказали. Что ж, в этом случае его торжество выглядит более чем естественно.

Совершенно иные чувства отражались на лице у Курона: тревога и беспокойство, которые тот безуспешно пытался скрыть. Любопытно, что это с ним? Неужели советника настолько взволновало известие о бунте, да к тому же уже подавленном? Разумеется, в этой новости не было ничего приятного, однако Курон выглядел так, словно она имела непосредственное отношение лично к нему. Впрочем, не стоит сейчас об этом задумываться. В данный момент перед ними всеми стоят куда более насущные вопросы.

- Похоже, генерал, Вы были правы, - нарушил Кайрон молчание.

- Ваше величество, позвольте спросить… Причастность магов твердо доказана? – нервно осведомился Курон.

Вместо императора ответил Ремус:

- Пока нет, однако то, что многие члены ордена бежали, наталкивает на определенные мысли. Если они ни при чем, то почему же тогда поспешили скрыться?

И вновь внимание императора привлекла мелькнувшая на лице советника эмоция, явно не соответствующая моменту, а потому странная: облегчение. Кайрон нахмурился. Курон что, рад тому, что потенциальные изменники скрылись? С чего бы это?

- Я говорил, что предоставление им излишней самостоятельности не приведет ни к чему хорошему, - произнес Менард. - Что Вы намерены делать теперь, Ваше Величество?

Хороший вопрос. Знать бы ответ на него…

- Сбежали абсолютно все маги, без исключения? – спросил он.

- Несколько человек было арестовано.

Кайрон кивнул.

- Хорошо. Пусть ими займутся люди Легера. Думаю, мне нет нужды говорить о том, что лучше в этом деле обойтись без лишней снисходительности.

Генерал хмыкнул.

- Вы безусловно правы, Ваше Величество. Снисходительность к изменникам бывает опасной, в особенности тогда, когда предают даже те, чья верность прежде не вызывала сомнений.

Императору понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, кого Менард имеет в виду. Конечно, он говорил о бывшем приближенном его отца, Никиасе Рейнсе. Некоторое время назад тот попал под подозрение в шпионаже в пользу Митейи - государства, чьи отношения с Лиираном мог назвать дружественными только глупец. До недавнего времени эти подозрения не были подкреплены какими-либо доказательствами, пока на стол Кайрону не легла переписка Рейнса с митейским послом, содержание которой вмиг превратило все подозрения в уверенность.

- Хорошо, что напомнили, генерал. Надеюсь, в отношении господина Рейнса были приняты необходимые меры? – спросил он, обращаясь к Ремусу.

Казалось, старик слегка замешкался, перед тем как ответить.

- Да, Ваше Величество. Герцог схвачен и в данный момент находится под арестом, а его дочери пока запрещено покидать имение отца. Вот только…

Императору эта пауза не понравилась.

- В чем дело? Говори.

- Его воспитанник покинул поместье в тот день, когда Рейнса пришли арестовывать. Нам неизвестно, где он сейчас.

- Что значит «неизвестно»? – удивился Кайрон. – Вы что, не можете выследить и схватить одного-единственного человека? Не говорите глупостей, я ни за что не поверю, что Вашим людям не под силу подобная малость. Тем более, мы не знаем, что ему известно и как он этой информацией может распорядиться. Так что отыщите его, и доставьте, куда следует. А еще выясните, как много сведений Рейнс успел передать митейцам.

Ремус поклонился.

- Слушаюсь, Ваше Величество.

Император поднялся из-за стола.

- Пожалуй, на этом можно закончить. Все свободны.