Холден проснулся от ударов колокола. Он ещё долго обдумывал вчерашний день, всё никак не веря в это. Однако его размышления были прерваны стуком в дверь.
- Холд, ты проснулся? Пора на тренировку! – Девушка зашла в комнату брата. Она была недовольна тем, что он всё ещё ходил в пижаме. - Что непонятного во фразе «здесь просыпаются рано»?
Через мгновение Холден уже стоял в большом светлом зале. Это место напоминало ему выставку средневекового оружия.
- Это зал для боевых искусств, здесь мы обучаем новичков. – Маршал с ехидной улыбкой подпирал стену, играя серебряным клинком .
- Заткнись, Маршал! – Хельга недовольно рявкнула на парня.
- Может вы, потом разберётесь, а сейчас начнём?
- Начнём! – крикнула Хельга и врезала брату кастетом. – Урок первый – не умничай! Дальше. – Девушка продолжала нападать на брата, делаю быстрые выпады. – Никогда не сомневайся в своих силах! – Хельга с размаху ударила брата в грудь, после чего он не выдержал и упал.
– Жёстко ты с ним, он же новичок. – Маршал, сидя на подоконнике, с интересом наблюдал за происходящем.
- Он был рожден для этого, это передается на генетическом уровне. Стоп! А почему ты ещё здесь?
- Ушёл. – Парень выбежал из зала так быстро, чтобы Хельга не успела в него кинуть что-нибудь острое или просто тяжелое.
- Холд, я не пытаюсь тебя покалечить. Доверься себе, это часть тебя, дай волю своим силам! – Она положила брату руку на плечо.
Холден закрыл глаза и представил всё, что видел за прошлый день. В голове промелькнула вся жизнь, все воспоминания. Последнее, что он услышал, это был глухой звук, чего-то тяжелого, падающего на землю.
- Чёрт! Больно же! – Холден открыл глаза и увидел, лежащую на полу сестру, потирающую плечо.
- Это что? Это я? Охренеть!
- Конечно, ты! – Хельга схватила брата за ногу, после чего он потерял равновесие и рухнул. Между ними завязалась потасовка, что-то вроде братскосестренской драки с болевыми приёмами и колюще-режущими предметами. В ход пошла и старинная амфора, весящие на стене клинки, копьё и даже картина. Под дверью стояли Маршал, Вермунд и ещё несколько ребят, нервно посмеиваясь, до тех пор, пока дверь не выпала в коридор, вместе с лежащим на ней Холденом. Из комнаты послышался смех Хельги, на что брат кинул в неё копьё, но промазал и попал в окно, лишь сильнее развеселив девушку. Холден кинулся на сестру, вместе они вывалились из разбитого окна, прямо на внутренний двор. Все, кто находился в это время там, стали невольными свидетелями этого поединка. Их бой, больше напоминающий детскую игру, длился ещё минут десять, пока не пришёл Рекс.
- Что здесь происходит? Кто разбил окно? – Он был вне себя от злости, в ответ на что, все просто смеялись, и это ещё сильнее его бесило.
Холден и Хельга лежали на земле и смеялись, никак не реагируя на крик деда. Рекс, разозлённый, ушёл в свой кабинет.
- Ну, ты даёшь, новичок! – Во дворе раздался свист и громкие аплодисменты.
- Это новый рекорд!
- Что значит «новый рекорд»? О чём речь? – Холден недоумевающе смотрел на всех.
- Ты первый, кто продержался против неё дольше 5 минут! – пояснил Вермунд. Хельга гордо смахнула волосы с плеча, одарив присутствующих надменным взглядом.
- Это всё потому, что у близнецов есть телепатическая связь, они одинаково мыслят. – Хмыкнул Маршал.
- Ну да, это я его силой телепатии заставила, меня в окно выбросить! – Хельга нахмурила брови и уставилась на бедного парня, который от одного её взгляда терал дар речи.
Их дискуссию прервал звон колокола, значащий приближение противника.
- Что?! Что происходит?! – Все начали быстро бегать, что-то делать, что-то искать.
- Они никогда так рано не нападали ещё, обычно ближе к обеду, грики! – Пояснила Хельга. – Спрячься у Рекса в кабинете, туда они не сунутся.
- Но я не хочу прятаться! Мы же тренировались!
- Издеваешься? Это я, а то грики, они не будут ждать, пока ты на ноги поднимешься! – Девушка схватила брата за плечо. – Быстро в башню, и не высовывайся!
- Нет! – Холден упрямо смотрел на сестру.
- О, Боже, ладно! Маршал, пригляди за ним!
- Я нянькой твоей копии не нанимался! – Маршал сердито прорычал и отодвинул Холдена.
- Не нанимался, а зря, глядишь, шансов бы прибавилось! – Хельга умело надавила на больное место парня.
- Ладно, ладно, идём, подберём оружие!
- Маршал, дай ему копья! – Хельга подмигнула брату.
Вермунд и ещё около сотни стражей бежали к стене. Со смотровой башни, кричал солдат, его слова было сложно разобрать, но напоминало это «воннн! Тьмаа!! Армия!!! Уродыыы!!!», смысл был понятен. Рекс со своими людьми двигался к главным воротам, в центре стены.
В этот день Холден впервые увидел гриков. «Большие, страшные и вонючие» – подумала, глядя на них, парень. Они не являлись прямым воплощением тьмы, ведь когда-то эти существа были людьми, но связавшись с темной магией их постигло наказание.
- Холд! Бежим! – Хельга тянула брата за руку, девушка усадила заворожённого парня за огромный камень, а сама побежала оборонять стену, Холден ещё долго сидел неподвижно.
«Что это за твари? Откуда они взялись? Что я здесь делаю?» – думал про себя Холден. Его внутренний монолог перервал крик сестры, она кричала от боли. Парень выглянул из-за камня и увидел, как одно из существ держит её за шею. Холдена словно ледяной водой окатили, он мгновенно пришёл в себя. «Хельга!» - он схватился за копьё и, не раздумывая, кинулся на монстра, пронзив его насквозь стальным наконечником. Тварь начала корчится от боли и выпустила из рук девушку. Парень поймал сестру и бережно опустил её на землю.
- Какого чёрта ты тут делаешь? Я же сказала не высовываться! Кретин!
- «Спасибо» вполне бы хватило, сестричка! – Он недовольно смотрел на сестру.
- Берегись! – Раздался чей-то голос.
Хельга оттолкнула брата, и они вместе упали в овраг.
- Я готов, я чувствую это.
- Если готов, то вперёд! – Девушка одобрительно взглянула на парня. – Только не умри сегодня! – Холден кивнул и схватил копьё.
Парень пронзал злобных тварей без малейшего сожаления и страха. Так, словно он это делал всю жизнь. Холден чувствовал, как густая тягучая слизь течёт по его рукам, по одежде, попадает на лицо. Кровь грика отдавала падалью, гнилью. Парень протыкал монстров даже с закрытыми глазами.
На небе сиял закат, солнце пряталось за огромные горы, больше не желая смотреть на этот ужас. Твари понемногу начали отступать, в потёмках они были уже ни так быстры и сильны. Холден лично убил последнего грика. Стоило ему бросить копьё, как парень тут же пришёл в себя. На его лице появился испуг. Окровавленные руки судорожно затряслись, он смотрел по сторонам, стараясь осознать происшедшее. Хельга, заметив это, кинулась к брату.
- Холден! Холден! Ты чего! Ранили!? Посмотри на меня! Холден! – Девушка трясла брата, пытаясь привести его в чувства.
Все оторопели от такого. Несколько минут назад он сбивал головы, выкалывал сердца этих тварей, а сейчас упал в истерике.
- Чего уставились, а ну живо разошлись, забрали раненных, мёртвых и разбрелись, нечего таращится! – Прокричал Вермунд.
- Хельга, давай помогу, дотащим его до комнаты. – Маршал вместе с девушкой взял Холден под руки. Кое-как они дотащили парня до кровати и уложили, Хельга ещё долго сидела с братом.
Вермунд отправился к Рексу. Он застал его перед фотографией сына, мужчина всматривался в родные черты и что-то бубнил себе под нос.
- Рекс, к тебе можно?
- Да, друг, заходи. Ты что-то хотел?
- Да, поговорить о парне, о Холдене. – Вермунд не знал с чего начать разговор, но Рекс прекрасно понимал, о чём тот хочет с ним поговорить.
- Да, я понимаю, о чём ты. Я тоже это заметил. Такое невозможно не заметить. Каждый раз, когда смотрю на Холдена, думаю о Робине, о его проклятие, о нашем проклятии. – Мужчина подошёл к шкафу и достал оттуда бутылку с коньяком и два стакана. – Помянем моего сына и отметим возвращение внука?
- Как думаешь, оно поразило парня?
- Ты сам видел, в каком состоянии он был во время боя и после. У Хельги нет признаков проклятия, она сама – сплошной взрыв эмоций
- Когда собираешь рассказать им про это?
- Не знаю, не знаю. Он только появился, что же мне так сразу в лоб: «на нашем роде древнее проклятие, которое проявляется через одного и сводит нас с ума, делая параноидальными шизофрениками»?
- Смотри, чтобы не было поздно.
- Никогда не поздно рассказать о семейном проклятии. Ступай к себе, раз не хочешь пить со мной.
Вермунд ушёл, а Рекс ещё долго сидел с бутылкой, запивая горе и радость одновременно.
Хельга всю ночь просидела у постели брата, а под утро и сама уснула рядом. Ещё до восхода солнца стражи похоронили павших.
- Хельга, просыпайся, уже утро. – Паоень начал аккуратно тормошить сестру, та нехотя открыла глаза и громко зевнула.
- Ты-то спал всю ночь, а я… - Девушка недоговорила, подумав, что брату вовсе не надо это знать, ведь ему только стало лучше. – Ладно нужно вставать. –Хельга ушла в свою комнату, оставив Холдена наедине с самим собой.
«Что со мной вчера было? Может это стресс? Хотя, нет, бред. Рекс говорил, что у меня это в крови, наверное, он имел, введу, желание убивать нечисть». Холден оставил эти мысли и начал собираться, как вдруг в его голове поселилась новая наващивая идея - отправиться обратно в мир смертных, ведь он бросил там тётю и друзей.
- Хельга! Мне нужно обратно! – Парень ворвался в комнату сестры, застав её поедающую хлопья прямо из пачки.
- Поворотный поворот! - Промычала она с набитым ртом.
- Это важно!
- Ой, да пожалуйста, только при условии, что я иду с тобой. – Парень обнял сестру. Теперь он не мог представить свою жизнь без неё.
Через минуту они уже стояли в кабинете у Рекса.
- Что, значит, нет? Рекс, ты в своём уме? Почему нельзя? До того, как я привела Холдена, было можно, а сейчас, что изменилось?
- Обстановка нестабильная. Мало ли что случится. Со дня на день грики прорвутся через нас, там я не смогу вас защитить.
- Да у тебя это и здесь не очень получается! Рекс! – Девушка была в ярости. Она не понимала, что происходит.
- Хватит! – Холден не выдержал. – Рекс - Дедушка! У меня к тебе предложение. Давай решим этот вопрос поединком.
- Ты в своём уме? – Вмешался Маршал, который считал своим прямым долгом, совать нос во все дела. – Он самый могущественный страж, а ты кто? Самоучка, новичок, мальчишка!?
- Я согласен, только не скули, если проиграешь, мне нужен достойный соперник.
- Идём на площадку!
На площадке скопилась толпа народа, всем было интересно, как будут сражаться дед с внуком.
- Вы что это? Серьёзно? – Вермунд смеялся истерическим смехом. – Ладно, ребят, погорячились, будет вам.
- Не мешай. – Приказал Рекс. – Выбирай оружие, внучок!
- Копьё! - Холден взглянул на сестру, на лице которой торжествовала улыбка. – С вас правила, сэр.
- Правила просты, первый кто коснётся спиною земли, проиграл.
- Отлично. – Холден почувствовал сильною боль в висках и быстро отвернулся от Рекса.
Маршал начал отсчет: « Раз, два, три, четыре, пять, начинайте!»
Рекс сразу же нанёс удар, но промазал. Холден еле успел уклониться. Вдруг парень почувствовал то же, что и вчера во время боя. Это трудно объяснить словами, но оно овладело им. Парню хотелось нападать снова и снова, он уже ничего не понимал, видя лишь лезвие своего копья и мельтешащую плоть. Атаки были стремительны, лишь когда противник был повержен и лежал у его ног, и оставалось только пронзить соперника, он вдруг услышал в голове голос сестры: «Прекрати! Остановись!». Парень выронил из рук оружие и взглянул на лежащего избитого Рекса. Его лицо было в крови, одежда изрезана, а на Холдене не было ни царапины. Никто не проронил ни слова. Все заворожённо смотрели.
- Холден! – Хельга положила брату руку на плечо, парень повернулся к сестре, и тут она увидела его глаза, большие злые глаза, красны глаза, разъярённые глаза. – Холден! Ты меня слышишь?
- Рекс! Я победил! Выполни своё обещание. – Парень протянул мужчине руку, но тут отодвинул её и гордо встал сам.
- Идите, куда хотите. Не говорите потом, что я не предупреждал.
Брат и сестра кинулись обниматься.
- Маршал. - Шёпотом позвал его Рекс. - Пошли за ними две тени на всякий случай.
- Будет сделано, сэр.
Хельга и Холден уже стояли перед главными воротами стены. Оставалось сделать шаг в мир без гриков, магии и прочей сказочной ерунды.
- Ну, что готов?
- Вполне.
Хельга открыла дверь и протянула брату руку. – Идём. – Они зашли в тоннель.
- Сколько тут коридоров! – воскликнул парень.
- Они могут привести в любой уголок мира, но нам в красный.
Холден ещё долго стоял, разглядывая разноцветные тоннели, думая о том, что быть стражем вовсе не так плохо.
lyudmilaudarce (17-го, 51 год)
