-= Клуб начинающих писателей и художников =-

Губ Лео коснулось что-то твердое, он рефлекторно попытался отстраниться, но у него не удалось. Его плечо, его левый бок терзало ноющее, неприятное чувство, от которого он не мог избавиться. Оно раздражало, Лео хотелось подвигаться, чтобы отвлечься от него, но он не чувствовал ни одну свою конечность. Он не чувствовал ни рук, ни ног. Его тело парализовало. Лео сделал небольшой вдох, но это отдалось резкой болью в левом боку, именно там, где были ребра. Лео не мог издать ни единого звука: ему каждый вдох отдавался болью.
Лео с трудом открыл глаза, но прищурился от яркого солнца. Оно ослепляло парня, но вдруг кто-то закрыл его собой.

— Пей, — до слуха Лео донесся мягкий мелодичный голос. Он не мог не повиноваться ему.

Лео увидел лицо красивой, как ангел, девушки и ужаснулся. Он умер и теперь в раю? Длинные русые волосы девушки-ангела касались его щеки, он чувствовал это совсем немного, но его не покидала мысль, что это лишь самовнушение. Она придерживала его голову одной рукой, а в другой держала неизвестный сосуд, с виду напоминающий фляжку. Она приподняла его выше и в рот Лео попало несколько капель теплой и приятной на вкус жидкости, но она больше была похожа на очень жидкое фруктовое пюре. Вкус Лео был незнаком, но ему хотелось попробовать еще. Девушка, будто узнав, о чем он думает, снова приподняла флягу и теперь его рот наполнился этой жидкостью. Теперь Лео понимал, что она похожа на смесь банановой и яблочной мякоти, немного разбавленной простой водой. Но это был лишь вкус. Он осторожно сделал глоток и почувствовал, как жидкость стекает по пищеводу и пропадает где-то в желудке. Ему понравилось это ощущение, оно будто придавало сил.

— Пей скорее, еще глоток, — прозвучал все тот же голос.

Он повиновался и сделал последний глоток. Его веки вдруг отяжелели и стали закрываться. Сон окутывал его, сознание вновь уходило от Лео, ему оставалось только повиноваться.

— Не забудь, куда ты ехал, Лео, с тобой все будет в порядке. Мы еще встретимся, — девушка нагнулась и коснулась теплыми губами его лба. По телу Лео прошелся жар и мурашки.

Девушка вдруг исчезла и солнце снова стало светить в глаза Лео. Он закрыл их и повернул голову в сторону. До него не сразу дошла мысль, что он смог пошевелиться.

До слуха Лео донесся автомобильный гудок, но он звучал уже где-то далеко, сознание подростка все так же медленно уплывало и вскоре он погрузился в сон.

***


Это воспоминание вспыхнуло в сознании Лео будто видео или короткометражный фильм. Он, сам не понимая того, облизнул губы и вновь почувствовал тот вкус неизвестной жидкости из фляги. Он поднял недоумевающий и растерянный взгляд на девушку.

— Что это было? — охрипшим от потрясения голосом, спросил Лео.

— Я не могу тебе сказать, когда ты еще не готов услышать это, — вежливо отказала девушка.

Лео стало обидно, но он старался не показывать это. Лео повернулся назад и заглянул в лица каждого из своих друзей. В них читалось то же непонимание, они перемещали взгляды с Лео на девушку и изредка переглядывались.

— Кто ты и что тебе здесь нужно? — осмелилась спросить Алекс резким тоном.

— Алексия, — мягко произнесла девушка. Откуда она знала полное имя Алекс? — Порой тебе стоит придержать свой язык и подумать: может не стоит столь резко отвечать человеку, если ты его даже не знаешь? Хотя твое поведение вполне предсказуемо.

Ее слова и произношение полного имени, явно разозлило Алекс, она резко вскочила на ноги, сжав руки кулаки. Ее плечи медленно и высоко поднимались, глаза отражали гнев. Обстановка явно накалилась.

— Да как ты смеешь называть меня моим полным именем!? — вспылила Алекса. — Это я предсказуемая?

Лео успел схватить подругу за руку, когда она хотела шагнуть в сторону девушки. Алекс гневно покосилась на Лео, но не отдернула руку, что для нее было очень необычно.

«Почему она так завелась?» — спросил сам себя Лео и сам ответил на свой вопрос: «Это же Алекс».

— Если вы пойдете со мной – я расскажу вам все, — не обращая внимания на поведение подруги Лео, предложила девушка, указав рукой на озеро, и после добавила: — Для вас же лучше, если вы не станете сопротивляться.

Лео заметил, что после выходки Алекс, голос неизвестной стал грубее и не таким приятным на слух, как раньше. Он напрягся и заволновался, что может произойти, если Алекс продолжит вести себя так нахально.

— Вы предлагаете нам нырнуть в озеро? — с уважением и волнением в голосе спросила Ник, по сравнению со своей подругой.

— Нет, Никола, — девушка мягко улыбнулась ей. — Мы пойдем по более короткому и безопасному пути.

Сказав это, она сделала несколько шагов к воде и вдруг ступила на поверхность воды, будто это была земля. Она сделала еще несколько шагов по воде, показывая, раскрывшим рты подросткам, что она может. Стоит ей коснуться сандалиями поверхности, от ее ног отходят небольшие круги и так с каждым шагом. Это выглядело совершенно невообразимым и нереальным, Лео с трудом верил, что глаза его не обманывают и он действительно видит, как человек спокойно ступает по поверхности воды... человек ли?

— Кто Вы? — отважился спросить Айзек. Его это заворожило не меньше Лео и он явно ей завидовал.

— Если вы пойдете со мной, я расскажу вам все, что вам можно и нужно знать. Предупреждаю, ваш выбор очень серьезен и пути назад не будет.

Лео очень хотелось узнать все, что девушка скрывает от них. Его голова была заполнена вопросами, ответы на которые может дать лишь она. И ему не терпелось узнать ее имя, ведь она действительно спасла ему жизнь и Лео знал, что ей можно доверять. Лео знал свое решение и ему осталось надеется, что друзья пойдут за ним.

— Я... — Лео запнулся. — Я пойду с Вами.

Он уверенно зашагал к озеру, чувствуя в затылке взгляды друзей. "Только бы они не оставили меня", - молился Лео.

Лео остановился, прежде чем встать на поверхность воды. А вдруг это обман? Вдруг она просто завоевала их доверие и Лео, по своей глупости, окажется в ловушке? Ведь пути назад уже не будет.

Приняв твердое решение, Лео сделал еще один шаг и ожидал, что наступит в воду, но было ощущение, будто он наступил на что-то мягкое и пружинистое. Лео неуверенно встал второй ногой, но он все так же не проваливался. Он медленно направился к девушке, все время смотря себе под ноги, боясь упасть. Девушка протянула ему руку и Лео крепко вцепился в нее, надеясь, что так будет безопаснее. Никаких угрожающих или что-то в том роде действий со стороны девушки не последовало и Лео на мгновение расслабился.

Лео посмотрел на друзей, который все еще оставались на берегу. Они следили, как неуверенно идет Лео, но он все же не провалился.

— Пожалуйста, пойдемте, — попросил Лео, обращаясь к друзьям. От страха и волнения его голос был выше. — Ничего страшного нет, все хорошо.

Лео остановил свой взгляд на Айзеке, в выражении лица которого Лео видел больше доверия. Они встретились взглядами и Лео молил его отважиться пойти с ним. Айзек опустил глаза на песок и Лео чуть было не потерял надежду, но вдруг его друг решительно и быстро направился к Лео и девушке. Он так же остановился, прежде чем ступить на воду. Айзек с той же уверенностью наступил обеими ногами на поверхность озера и, улыбаясь, как маленький ребенок, пошел навстречу Лео.

Теперь они вместе ждали, когда их подруги отважатся пойти с ними. Лео был благодарен Айзеку, что тот не оставил его. Никола оказалась смелее, чем думал Лео. Она хоть и побледнела, оказавшись на воде, и крепко ухватилась за плечо Лео, когда дошла до парней, но была смелой. Теперь на берегу осталась одна Алекс. Трое ее друзей ждали, когда она решится, но по лицу девушки было видно, что она не доверяет неизвестной, которая утащила с собой ее друзей.

Алекс внимательно всматривалась в лица друзей, пытаясь разглядеть намек на ловушку, но Лео видел, что она готова сдаться и пойти с ними. Она сомневалась, что это не ловушка. Но наконец она опустила руки, которые все это время были скрещены на груди, и шумно выдохнула. Подруга Лео поправила футболку и направилась к воде. Алекс остановилась и нервно убрала короткие волосы, которые не вмешались в хвост, за уши. Она сделала осторожный шаг. Все с любопытством смотрели на нее, всем было интересно получится ли у нее так же. И у нее получилось. Алекс ступила на поверхность второй ногой и немного простояла на месте, будто рассчитывала тут же упасть. Но если бы это и произошло, она максимум бы намочила кеды, а если бы не удержала равновесие, то упала бы. Алекс убедилась, что все в порядке и короткими, неуверенными шагами, смотря себе под ноги, шла к друзьям. Лео подал ей руку, но взамен получил лишь презрительный взгляд.

— Ну и что теперь? — задал Лео вопрос, который мучал всех подростков. Они с трудом верили, что это правда, и они не осознавали, почему так быстро на это согласились.

— Пойдемте, мне нужно вам кое-что показать, — вежливо ответила девушка. — И пока мы будем идти, я вам расскажу все, что вам нужно знать.

Лео горел от нетерпения, ему очень хотелось послушать, что она расскажет. Но в любом случае обратного пути не будет. Девушка развернулась и уверенно, словно по земле, направилась к середине огромного озера. Друзьям не осталось ничего, как пойти за ней.

— Я знаю, что с первого раза вам тяжело будет в поверить во все, что вы услышите, но просто знайте, что все, что я скажу - правда. Начнем с того, что меня зовут Осса, — "Очень интересное имя." — подумал Лео, — и я – вестница Зевса, царя всех богов и бога, повиливающим небом. Я вижу, что вы мне не верите, поэтому слушайте дальше. Вы слушали много историй об этом озере и смертные называют его озером "Проклятых душ", но его настоящее название - Фонос, с греческого это переводится как "убийство". Но это не по тому, что нем погибают глупые смертные, чтобы узнать это, нужно покопаться в многолетней истории озера. Само происхождение озера никакого отношения к греческой мифологии не имеет, оно образовалось миллионы лет назад, как вы знаете, в результате разлома земной коры и грунтовые воды заполнили эту "бездонную" пропасть. В начале новой эры над в этих краях происходила никому из смертных неизвестная война двух богов. Арес и Афина. Они никогда не жили в в мире и до сих пор между ними буквально летают искры вражды. Во время их боя над этим озером, когда они стояли на нем так же, как мы в вами, Афина одерживала победу и вот она выбила меч из руки брата и тот упал в воду. Арес проиграл эту битву, но меч так и не вернул, ему он не был дорог, но, в порыве злости, он его проклял, сказав, что тот, кто его найдет обязан будет вернуть его Аресу за семь дней, иначе он умрет в муках и его проклятая душа, будет вечно страдать на Полях наказаний. Айзек, — она метнула взгляд на побледневшего от ужаса друга. Он еле держал в руках меч, он так и хотел отпустить его, но что-то удерживало его от этого. Лео понимал, что им не стоило оказываться здесь, а Айзеку нырять. Теперь его друга ждет ужасная жизнь, заканчивающаяся через семь дней. Они все безусловно верили Оссе, ее слова доказывал меч в руке Айзека. — Ты можешь его вернуть. Я скажу вам, куда вам нужно отправится, чтобы отдать его Аресу лично. Но для начала вам нужно увидеть и принять кое-что, без этого вам теперь не выжить.

Только сейчас Лео увидел другой берег озера. Он был еще далеко, береговая линия была размыта. Лео посмотрел вниз и увидел зеркальное отражение себя, друзей, Оссы и голубого неба, нарушаемое лишь кругами, исходящими от прикасания их ступней к поверхности воды. У него в голове не укалывалось, что все это происходит именно с ними. Ему очень хотелось скорее дойти до того берега, где находились полные ответы на его вопросы.

Весь оставшийся путь они провели в молчании, подростки переваривали услышанное, а Осса не торопилась продолжать. Лео поглядывал на побледневшего от ужаса Айзека. Лео хотелось обнять его, убедить, что все будет в порядке, что они его не оставят и помогут вернуть меч и спасти его душу. Лео забыл, что на носу экзамен по географии и неизвестно когда они вернуться, но тогда судьба и жизнь друга были важнее экзаменов. Лео решился подойти к другу, но он побаивался ступить куда-то не туда и провалиться в воду. Лео осторожно сделал несколько шагов в сторону друга, при этом продолжая идти за всеми вперед.

— Айзек, — шепотом окликнул Лео друга. Айзек медленно повернулся на его голос. Лео ободряюще улыбнулся и сказал: - Не переживай, мы с тобой.

Айзек с трудом выдавил улыбку, но потом снова отвернулся и опустил голову. Он смотрел, как меч касается воды и "разрезает" ее поверхность. Лео видел, что друг хочет просто разжать руку и чтобы меч снова оказался где-то на глубине, но проклятье вряд ли покинет его после этого.

— Мы не сдадимся, слышишь? — продолжил Лео. — Мы сделаем абсолютно все, что понадобится для твоего спасения, мы отправится даже на край света, только бы не оставить тебя одного и помочь.

— Спасибо, — чуть бодрее ответил Айзек.

Лео хотел ответить ему, но Осса помешала, вдруг что-то вспомнив. Она остановила подростков и встала перед ними, чтобы те не шли дальше.

— Я забыла, что для начала вас нужно предупредить. Хотите верьте, хотите нет, но вам придется: те родители, с которыми вы живете вовсе не ваши родные. Это пока все, что я скажу, как только мы дойдем до другого берега, вы сами все поймете и ваши настоящие родители расскажут о себе как только вы увидите их.

Осса, рассказав это, вновь развернулась и теперь уже быстрее пошла к берегу. Друзьям теперь не терпелось узнать что она имела ввиду, но Лео не верил этим ее словам. Слишком много информации получил его мозг, что он начинал думать, что это все игра.

«А как ты объяснишь тот факт, что ты идешь по воде?» — сказал Лео сам себе.

Оказавшись на другом берегу, он увидел двенадцать шестифунтовых (около двух метров) белых статуй людей, одетых в длинные тоги. Они стояли посреди небольшой зеленой поляны, которую с одной стороны окружал хвойный лес, а с другой огромное озеро. Лео понял, что здесь никогда не было людей, иначе бы все выглядело не так. Деревья были выше всех тех, которые Лео когда-либо видел в Орегоне, а значит они здесь уже очень давно и топор не никогда касался этих могущих стволов. Птицы летали над ними и издавали приятные звуки. Трава доходила Лео до голени, а было только начало лета, он и представить боялся, что бывает с этим местом в середине июля. Он нигде не видел отходов человеческого потребления, а ведь каждый отдыхающий считает своим "долгом" оставить после себя мусор, показывая, что люди здесь были. Все двенадцать статуй были покрыты мхом, что означало их долголетие. Сначала Лео не всматривался в эти скульптуры людей, но потом он узнал в них греческих богов-олимпийцев. Внимание Лео привлекла статуя женщины, которая в держала одной руке щит с изображением ужасного лица с волосами-змеями, а между ним и телом женщины стояло копье, упираясь в землю тупым концом. Другая рука была согнута в локте и на ладони стоял ангел с большими крыльями, она держала высоко над собой лавровый венок. Но это был совсем не ангел, это была Ника, богиня победы. Лавровым венком, который она держала, увенчивали победителей в древней Греции. Сама Афина, казалось бы, следила за каждым передвижением Лео. Ему никогда не нравились белые глаза статуй, подростку казалось это пугающим и он старался не смотреть в глаза скульптур, изображающих людей.

— Сколько же лет они здесь стоят? — осмелился поинтересоваться у Оссы Лео.

— Две тысячи лет, их поставили после боя Ареса и Афины, когда бог войны выронил меч в воду, — ответила девушка. Она внимательно смотрела на реакции подростков и по ее лицу было видно, что она ждала большего, чем этот вопрос.

Лео повернулся к друзьям и увидел их, стоящих перед статуями других богов. Айзек пытался дотронуться до трезубца Посейдона, бога морей и океанов. Посейдон выглядел величественно, тога была перевязана через пояс так, что весь его торс был оголен. Посейдон держал одну руку на талии, а в другой был трезубец с тремя острыми концами, и упирался им в землю. Его взгляд был устремлен куда-то вперед.

Алекс рассматривала скульптуру мужчины, которого Лео узнал не сразу. Он сжимал в руках щит и копье, а на голове впечатляющих размеров шлем. Его тога была перекинута через плечо, как почти у всех богов, но поверх нее мощные доспехи. Это был Арес, бог войны и бог, который проклял меч и другу Лео "посчастливилось" наткнуться на него.

Ник изучающими глазами коснулась рукой лиры Аполлона и провела рукой по ней, будто надеясь, что она окажется настоящей. В голове Лео промелькнула мысль, что им выпал редкий случай увидеть почти одетого Аполлона. Почти на всех скульптурах Аполлон был обнажен, но это была другая статуя, которую Лео видел впервые. За плечами бога был длинный лук всего лишь на фут меньше всего бога. Так же за одним плечом висел колчан, в котором было всего пять стрел, но Лео был поражен тем, как они были четко изображены, каждое оперение Лео казалось настоящим. Все статуи были из слоновой кости, но его едва можно было прощупать сквозь мох, окутывавший их.

В мыслях Лео стали появляться странные догадки, почему они оказались здесь и что значили слова Оссы о ненастоящих родителях. Эти догадки были настолько глупы и нереальны, что Лео постарался выбросить их из головы.

— Что это значит? - вдруг спросила Никола за всех. Каждый хотел знать ответ на этот вопрос.

— Лео, — вдруг сказала Осса и Лео почувствовал, как его лицо залилось краской. — Может ты все объяснишь?

Как же очевидно то, что она может читать мысли. Осса богиня, она, как сама сказала, вестница Зевса.

— Я... я ничего не знаю, — хрипло ответил он, опустив взгляд. Он почувствовал, как от статуи Афины исходит напряжение и страх окутал его.

Осса мило улыбнулась и это немного расслабило Лео. Неужели его догадки были верны? Но ведь это невозможно, они простые дети, которые каждый день ходят в школу и сейчас оканчивают девятый класс. Но стоит лишь подумать о том, что Осса рассказала им, пока они шли в это место, догадки Лео становились больше похожими на правду.

— Вы когда-нибудь слышали об Ахилле, Персее, Тесее, Геракле? Они были героями, они все были детьми богов, но лишь наполовину. Таких как они называют полубогами, они были наполовину смертны, наполовину бессмертны. И это позволило им стать героями, спасших множество людских жизней. Они обладали мужественностью и силой, отличным умом и умением быть лидерами, что передалось от их родителя-бога. Но они были смертны, это и было их главной слабостью. Большинство смертных считает, что полубогов, даже если бы они были, сейчас нет, но какое же это заблуждение. Полубоги все еще есть, но один человек на сто тысяч может им оказаться, но это лишь греческие боги, а сколько всего раньше было цивилизаций? Греция, Древний Рим, Византия, Скандинавия, этот список можно продолжать долго. Вы, мои дорогие, одни из тех редких людей, что есть на этой планете. Ваша судьба была предрешена еще до вашего рождения. Все вы оказались в этом городе не просто так, вы стали друзьями не просто так. Вместе вы - непобедимая сила, которая угрожает многим цивилизациям. Вас на каждом шагу ожидает опасность, но ваши божественные родители, как ангелы-хранители, берегут вас. Когда-нибудь вы станете надеждой всей греческой цивилизации и возможно вам придется сразится плечом к плечу с другими полубогами, защищая Олимп.